一早起来，张子鱼就见刘家村村民都在忙碌着，村子口一块凸出的高台上摆着几张香案高桌，村民们正不断往桌子上摆放香火蜡烛点心果品等东西，好似要进行一场重大的祭祀仪式。
刘灵儿正从房间里拿了一只香炉出来，见到张子鱼便喊道：“子鱼姐姐，你起来了。”
张子鱼问道：“灵儿，今天村子里是有什么事情吗？”
刘灵儿点头，高兴说道：“今日是我们刘家村一年一次祭天祈福的日子，我们要虔心向上天祈告，希望我们刘家村风调雨顺，无灾无病，一会儿等到吉时我爹就要主持祭天仪式，我们所有村民都要叩拜上天。”
“这样啊，那我们在这儿岂不是有些妨碍。”张子鱼说道。
刘灵儿本来正在为此事为难，不知道怎么向他们开口，现在张子鱼既然主动问了，便说道：“子鱼姐姐你别生气，我爹娘昨晚就让我和你们说一声，说是这西边山上的风景很好，山上也有很多稀奇的药材，褚哥哥家既然是开药铺的，不妨今日去山上逛一逛寻些新奇的药材。”
张子鱼自然不会生气，这件事情本来就是他们打扰了别人，便说道：“正好我们也打算今日去爬爬山，只是本来要找你当向导的，现下你也去不成了。”
刘灵儿见张子鱼如此通情达理，更是高兴说道：“改日我一定带子鱼姐姐和两个哥哥好好逛逛，若说这刘家村的药材，第一奇特的就是山上长的‘赤珠花’，样子便如同我香囊上绣的一样，只是山上有毒蛇，你们没有防身的物件，要是遇到了怎么办。”
“遇到什么了？”郑云青正好过来，便好奇问道。
刘灵儿见了郑云青，便拉着他的衣袖说道：“今日我们村子里有祭天仪式，不方便留你们在村子里，子鱼姐姐说和你们去山上逛一逛，看能不能找到‘赤珠花’，我怕你们会遇到毒蛇。不过，”刘灵儿想了一想，从腰间解下自己的香囊递给郑云青，说道：“我这香囊里有赤珠花的花珠，带上它一切的毒虫蛇蚁都不敢靠近，云青哥哥，你先拿去。”
郑云青犹豫着不肯接，刘灵儿将香囊塞到他手中说道：“云青哥哥，你就不用和我客气了，反正今日我又不上山，香囊也用不上，等你们回来再还给我不就行了。”
郑云青脸色发白，盯着香囊看了半天，而后好似下了决心说道：“灵儿，我们对山上都不熟悉，你不如和我们一起上山吧，反正这祭天仪式年年都有，你也不缺这次。”
“那可不行，”刘灵儿摇头说道，“这祭天仪式十分重要，我作为村中一份子自然不能离开，再说了，今日一早我三叔就不知道去了哪里，一直找不到人，我还得帮着准备他家的那份东西。”
“可是，灵儿，我真的很想和你一起上山，就这一次你答应好不好。”郑云青几乎是用祈求的语气说道。
这话说得如此真诚亲近，刘灵儿脸上一红，正要点头答应，刘村长从屋子里走出来喊道：“灵儿，快些把香炉拿过去，这儿还有些馒头要摆放呢。”
刘灵儿答应了一声，转头对郑云青说道：“云青哥哥，今日我真得不能陪你了，以后我们在一起的机会还多着呢。”说完，便捧着香炉走了。
郑云青低着头站在那儿，手里紧紧攥着香囊，张子鱼看不见他的神情，却觉得他好似有些痛苦，便说道：“怎么了，若是你舍不得灵儿，我们一会儿就早些回来。”
郑云青抬起头看了她一会儿，眼中的犹豫逐渐消失，褚昱此刻也走了过来，郑云青果断说道：“我们走吧。”
穿过村子，家家都在忙碌，便是病着的刘暄也出了门，他的气色比两天前已经好了一些，只是依旧有些苍白，见了郑云青便恭敬行礼道：“先生，今日我病好了许多，明日便可启程回书院。”
郑云青看着他，眼中似有不忍，半天方说道：“那便好，你多多休息，”刘暄又深深行了一个礼，转身正要走，郑云青却喊住他，犹豫了片刻说道：“你是很有前途的学生，若是将来能致仕，必定会大有作为。”
刘暄谦虚说道：“谢谢先生教诲，学生一定会好好努力的，必不让先生失望。”说完，便转身走入了村民中。
张子鱼见他神色有些奇怪，正要问他原因，郑云青却看了一眼聚在那儿说笑的村民，而后果断转身往前走了。
出了村子不久就到了山下，山上都是低矮的杂树丛，除了村民们走的这条一人宽的小道，几乎没有其它路可以走，三人便沿着这条小道一路上去，倒也不算太难走，郑云青走在前面，一路沉默无言，倒不像是他一贯的风格，褚昱走在张子鱼前面，遇到难行的地方就拉她上去，幸而一路上不见任何蛇虫，果然这赤珠花花珠的效果奇佳，不到半个时辰，就到了半山腰的地方，这儿依旧可以看到村里的情况，村民们都已经聚集到了平台上，就等着祭祀仪式开始，刘灵儿活泼的身影穿梭在人群中，忙着摆放祭品等事物。
山腰的小路转了个弯，再往上走就看不见村子里的景象，张子鱼最后看了一眼山下的村民，心里希望他们的虔心能得到上天的回应，继续让这个村子过着宁静安详的日子，前面褚昱见她愣在那儿，过来拉着她的手，继续向山上走去，刘家村就此消失在视线中。
再往上走，树丛越来越稀，一路并没有看到赤珠花的影子，但是三人的目的都不在这花上面，所以并没有在意，走到山顶时，已是过了一个时辰左右，上面是一块开阔的平地，可以看到西边更远处的山峦，却看不到东边的村子，郑云青这次倒没有抱怨乏累，只是站在那儿看着群山，却特地背对着褚昱和张子鱼二人，是以二人看不到他的神情，褚昱也站在那儿，却是看向另一边也不说话，不知道在思考什么，张子鱼只以为他们站在山巅发了诗兴，也不去打扰他二人，只是在周围采集些花草。
过了许久，张子鱼手里抱着一大把野花，对二人说道：“时辰已经不早了，他们应该已经完成祭祀了，我们回去吧。”
褚昱点了点头，郑云青终于转过头来，说道：“小鱼儿既是想下山了，那我们就下山吧。”
三人沿着原路返回，张子鱼和褚昱走在前面，刚走了一小段路，却听到后面的郑云青“哎呦”一声，回头看不到人，找回去时才看到他坐在地上，捂着右脚腕，一脸痛苦的表情。
“小鱼儿，我崴了脚，好痛好痛。”郑云青恢复了他一向浮夸的表情喊着。
褚昱皱眉说道：“好好的路，怎么会崴脚？”
郑云青停止□□，冷笑道：“我一介文弱书生，又不想褚兄一样武艺高强，便是崴了脚又有什么稀奇的，反正现下走不了路了，你看着办吧。”说完，脱下靴子，拉起裤脚，果然脚腕处高高肿起，一片青紫。
张子鱼见状，便从袖中拿出一块手绢，又倒了水囊里的水在手绢上，正要帮郑云青冷敷消肿，褚昱已是拿过手绢，说道：“我来吧。”他一边冷敷郑云青一边嚎叫，连连喊道：“你轻一些，怎么下手这样重。”褚昱懒得理他，一直用光全部的水，郑云青的脚腕也依然青紫，不要说走路，连站起来都困难。
“这下怎么办？”张子鱼无奈说道，“你这样子怎么下山。”
郑云青叹口气：“小鱼儿，你们就不要管我了，留我在这儿自生自灭吧，等我好些了，我一路爬着下去。”
听他这样说，张子鱼又气又好笑，他嘴上这样说，不就是怕二人把他抛下吗，她看着褚昱，褚昱走过去将他一把提起，扶着他的胳膊，说道：“这样勉强能下山，只是不知什么时候才能到村子里。”
郑云青一边喊痛一边歪倒在褚昱身上，由着他扶着自己往下走，道路狭窄不易行，扶着他走本就费力，郑云青走一小会儿便嚷着要休息，如此反复，等到半山腰时，足足花了两个多时辰，张子鱼往山下看时，村子里的平台上还摆着桌案祭品，但是却空无一人，张子鱼有些奇怪，难道村民们祭祀完又一起去了其他地方做什么事情？
又过了两个时辰，三人方才回到村子里，村子里静悄悄的，除了鸡鸣狗叫之外没有其他的声音，张子鱼更觉得奇怪，又转过了几所房屋，来到一块空地上，见到的却是她此生难忘的景象。
所有的村民都在那儿，但是并没有一个活人，他们全都已经死去，有些躺在地面上，有些趴在墙角里，有些村民的胸前被一刀致命，有些村民的勃颈处被割开，有些村民前后都是刀伤，应是惊慌逃跑时被人从后面砍伤后又被补了致命的几刀，死状凄惨，大都没有闭眼，还保持死前绝望恐惧的眼神，地面都已被血染红，便是人间炼狱的景象也不过如此。
张子鱼不敢相信自己的眼睛，只觉得胸口翻江倒海，忍不住干呕起来，好不容稍稍平复了一下，她只觉得双腿发软，一下子便跪倒在地上，眼中渐渐模糊起来，心中依然不敢相信早上才见过的活生生的这么多生命瞬间就变成了一具具的尸体，这肯定是自己的幻觉，是自己的梦，只要醒了，就不会是这样可怕的景象了。
褚昱和郑云青也是大吃一惊，这样的景象实在太让人震颤，褚昱冷静下来后，走过去抱住张子鱼说道：“子鱼，不要再看了，你会受不了的。”
张子鱼看了他一眼，情绪终于奔溃了，大哭着说道：“为什么，他们到底做错了什么，要受到这样的灭顶之灾，你告诉我，我看到的一切都是假的，一切都只是我的梦，这样的梦太恐怖了，你把我打醒吧，把我打醒呀。”
褚昱将她紧紧搂在怀里说道：“你冷静一下，这和你没有关系。”
“不，”张子鱼挣脱他的怀抱，大声喊道，“这是我们的错，如果我们不来这儿，他们就不会被杀，这个村子就不会被屠戮，这一切都是我们的错，我为什么要带你来这儿，我为什么要去破坏他们的宁静的生活，这一切都是我的错。”
“子鱼，这不是你的错，要错也是我的错，对不起刘家村的是我，你应该替他们惩罚我，但是你不要惩罚你自己。”褚昱眼圈红红地看着她说道，心中一阵锥心的痛楚。
张子鱼放声大哭，四面的高山回应着她的哭声，仿佛天地也为之悲恸，直到张子鱼哭尽了眼泪，方才摇摇晃晃站了起来，慢慢地走过所有的尸体，刘村长夫妇的尸体，刘暄的尸体，刘灵儿的尸体，她曾是那样的活泼天真，如今却躺在那儿，胸前被深深砍了一刀，眼中是无望不舍的神情，她还那么年轻，对这世间有着无穷的眷念，临死前她该是多么的不甘心啊。
张子鱼撕下一片衣袖，替刘灵儿擦拭脸上的血迹，她这么可爱漂亮的女孩子，不该带着任何的污迹离开，若是她在天有灵，也会希望自己美丽的样子被人记住，尤其是被她的云青哥哥记住。
褚昱跟在她后面没有说话，张子鱼替刘灵儿擦干血污后，站起来对褚昱说道：“褚昱，我想把他们埋了。”
褚昱点了点头，说道：“好，我们一起。”说完，从一户人家里找出两把铁铲，递给张子鱼一把，而后两人便在村后的一块空地上开始挖坑，郑云青自己找了一根粗木棍架着，一瘸一拐地走到两人旁边，默默地看着他们做这一切。
突然，一阵窸窣的声音传来，一个人影停留了一下就迅速往村外跑去，褚昱身形快速移动，瞬间就转到了人影前面，只两下就制服对方，而后将人提到张子鱼前面，竟然是刘灵儿的三叔。
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