皇上驾崩当天，沉闷的钟声响彻整个皇宫，已搬回永福宫的淑妃挥退所有宫人，一人独坐在圆桌前，亲自在火盆上热了一壶好酒来庆祝，等酒温热，她端着酒盏站起身，执起一柄玉如意当做宝剑，在屋子里舞了三五下，却早没了当年的感觉，手一松，玉如意‘砰’一声掉落在地上摔得粉碎。
淑妃笑了笑，扬起酒盏一口闷了。
这时，一阵婴儿的哭闹声从配殿传来，淑妃敛下眉眼征了征，方意识到皇上驾崩的太早了。
放下酒盏，在熏笼前站了一刻钟，让熏香遮盖住身上淡淡的酒味，淑妃沉声让宫人进来，摘下首饰脱下华服，穿戴素服素簪，交代奶娘要照顾好小皇子，便扶着云若的手出了永福宫，步行到乾清宫，在刺耳的哭声中走进殿内。
德妃领着跪地哭泣的嫔妃们自动让开些位置，让淑妃走到了最前面。
淑妃走到德妃身旁便停下来，她面容肃穆的跪在地上，低着头用手帕按着眼角，任眼泪一颗一颗滑落。
德妃悄悄往后挪了一点点，垂首轻声对淑妃道：“太后因伤心数度昏厥，被抬回宁康宫休息。礼部官员已经开始协商丧程，这后宫的事……”
淑妃轻声打断：“姐姐是太后定下协管六宫之人，这后宫事应当姐姐来主持大局。”
如今万事未定，她应韬光养晦。
德妃抿抿唇，拿不动淑妃的主意，见她不想再多说什么，便轻轻点了点头。
次日，皇上停灵几筵殿，德妃领嫔妃从西华门开始哭奠，一直到几筵殿内。
朝臣着素服、乌纱帽、黑角带到内府，再朝夕哭临思善门外。
皇上驾崩，举国哀悼，太后昏厥不醒，但国不可一日无君，谁继位为新皇成了文武百官争论的最大问题。
小皇子是皇上唯一的子嗣，由他继位天经地义。
但问题是小皇子太小了，大武国需要的是雄才大略、勤勉为政的君王，而不是一个刚满月的奶娃娃。
况且小皇子还未满周岁，能不能立得住，没有人敢打包票。
因此有部分朝臣提议，从宗室中选一位德才兼备的王爷为新帝，再立小皇子为皇太子，等小皇子及冠，新帝再禅位给他。
反对的声音紧随而至，若宗室王爷贪恋皇权不肯禅位给小皇子，该如何？难道作为臣子还能将皇上赶下龙椅吗？
更甚者，宗室王爷继位后为保皇位长久，暗中谋害小皇子又该如何？
继而，有朝臣提出，应拥立皇上唯一子嗣小皇子登基为帝，太后为太皇太后垂帘听政。
有朝臣摇头，太后年迈，且因伤心皇上驾崩而缠绵病榻，无精力料理朝事，应让小皇子的生母淑妃为太后垂帘听政。
冷哼的声音传来：小皇子如今刚满月，距离能亲政至少还有十五年，这十五年大武国是姓慕容还是随太后姓邹，或者随淑妃姓周？未免外戚干政，还是应当拥宗室王爷为新帝，至少能保证这天下还是皇室慕容家的天下。
朝臣争吵不止，宗室子嗣蠢蠢欲动。
傍晚，将军府因婉清还在坐月子不能出屋，老太太和大太太出宫回府后换下素服，喝盏热茶缓了缓心神，便去了梧桐小院。
几人坐定，大太太着急的问道：“现在该怎么办？”
她心里暗暗埋怨皇上驾崩的真不是时候，好歹再熬上两年，等小皇子能在龙椅上坐直身体，他再驾崩也不迟。
现在倒好，别说朝臣，连大武国的平民百姓都对小皇子继位争议众多。
正是紧急严峻的时候，周家作为淑妃的娘家，反而不能有所举动，否则就会被认为是外戚干政，于小皇子继位更是不利。
但干等着实在磨人，大太太已经到了坐卧不宁的地步。
望见大太太急的如热锅上的蚂蚁，老太太微微叹口气，看向周以安，沉声问道：“李相和彭、商两位阁老如何说？”
周以安恭声道：“回祖母，李相和彭、商两位阁老未置一词，任群臣聚讼纷纭，他们皆不动声色，孙儿也猜不透他们内心的立场。”
老太太点点头，沉声道：“他们是两朝元老，自是想千古留贤名，当下一步错便是国之罪人，他们定然谨慎，不过，若他们定下立场，文臣清流自会跟随。”
而周家是武将，在文臣中并无多少声望。
大太太急声道：“咱们家和李相的交情并不深，他会支持小皇子继位吗？”
老太太面色不虞，周以安连忙向母亲解释道：“这件事不在交情深浅，李相和彭、商两位阁老是国之肱骨，他们所思所虑皆是大武的兴盛安稳。”
大太太望着老太太的脸色，识趣的闭上嘴巴点点头。
老太太望向婉清，语气慈祥：“清丫头怎么看？”
“回老太太，婉清认为文武百官的拥护很重要，小皇子若想坐稳皇位，不能少了百官之首的李相和彭、商两位阁老的忠心。”婉清道。
老太太颔首，面色变得柔和，问周以安道：“以安，你认为定下大局的关键在于谁？”
“孙儿觉得，李相和彭、商两位阁老再等太后来主持大局。”周以安回道：“太后在朝臣中的威严不输于皇上，且太后是皇上的生母，母家手握重权，说其翻手为云也不为过。”
老太太深感欣慰，脸上多了笑意，温声道：“也不尽然，那些宗室王爷笼络人心的手段不差，且小皇子确实年幼，太后未必能独定乾坤。”
大太太心一紧，忍不住问道：“那该怎么办？”
婉清敛下眉眼，轻声道：“但小皇子身后除了太后，还有我们周家。”
老太太欣慰的笑了，柔声问道：“清丫头，你觉着接下来我们该怎么办？”
婉清想了想，沉声道：“李相和彭、商两位阁老之所以按兵不动，一是他们清楚，小皇子身后是周家和邹家，两家手握大武国三分之二的兵权，无人可撼动小皇子的地位，二是因为他们担心因小皇子年幼而外戚干政致王朝倾覆，三则是他们拿不准太后的心意。”
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