一马平川的平原上，一个身穿红衣的少女驾着马飞奔而过，扬起一路黄土飞扬。
女使明月伸手挥了挥扑到脸前的黄土，打了个响亮的喷嚏后，继续瞪大眼睛盯着骑马的红衣女子，望着马上身姿矫健的姑娘，看着姑娘飞舞在风中的黑发，明月情不自禁双手捂住心口，眼眸里闪着明亮的小星星，她家姑娘实在是太完美了，真是如花如竹如月如风一般的女子啊。
明月痴痴的看了一刻钟，红衣少女跑马过了瘾，吁一声缓缓停下来，护在她骑马两侧的女护卫同时勒紧缰绳，停在红衣少女身后。
明月连忙拿起准备好的手帕走过去，后面跟着捧着茶盏的小丫鬟。
“姑娘，奴婢为您擦手。”明月咧嘴笑，她家姑娘离近了看更好看。
佳宁点点头，朝明月伸出双手，转头交代四个女护卫：“你们也去喝点水歇息会。”
明月执起佳宁的手，看着佳宁手心的薄茧，小丫头有些心疼，脑子里开始思考如何能使缰绳不磨手？手上的动作却没停，用绞湿的手帕细致轻柔的为佳宁擦净双手，再从袖筒里掏出玫瑰香膏，匀出黄豆大小涂在佳宁手上，揉均匀后，明月放下佳宁的双手，从小丫鬟手里接过茶盏递给佳宁，甜笑道：“姑娘喝茶。”
佳宁接过来一口闷了，将茶盏递回去：“再来一盏。”
明月乖巧的点头：“好的。”
连喝三盏茶解了渴，佳宁转身拍拍她的骏马，歪着头柔声道：“过两日再带你来跑个痛快。”
枣红色骏马甩了甩鬃毛，亲昵的蹭了蹭佳宁的手心。
佳宁笑弯了眼眸：“真乖。”叫来女护卫牵着马，佳宁笑着对明月道：“走，我们回家。”
明月朗声应下，跟着佳宁上了马车，车夫驾一声，马车轱辘转动起来，后面依次跟着骑着马的女护卫以及十几名身手矫健的小厮。
回到坐落在边城的将军府，佳宁先回了自己院里，明月等人伺候她盥洗过后换了家常的衣裳，佳宁去了正院，看见坐在花架下读书的母亲，她脚步欢快的走过去，声音清脆悦耳：“母亲，我回来了。”
婉清抬起头，笑着去拉佳宁的手：“跑马开心吗？”
“开心。”佳宁如同一只得了蜜糖的小松鼠，眼眸亮晶晶的，明媚的小脸上带着发自内心的欣喜：“骑马时风儿呼呼的吹过耳边，跑起来很畅快。母亲，过几日您和我一起去跑马吧，我会在您身边护着您。”
婉清眉眼带笑，周以安教会了她骑马，但她骑马的速度还没有走路快，便温声道：“我可以坐在一旁看着你跑马。”
佳宁眨了眨眼：“母亲是不是害怕？”
婉清诚实的点点头，佳宁捂着嘴笑，笑完拍着小胸脯承诺道：“母亲不要怕。我会保护母亲的。”
婉清捏了捏佳宁挺翘的小鼻子，想起女儿过几日要启程回京的事，便柔声问道：“箱笼都收拾好了吗？舟车劳顿，吃的用的穿的都要准备齐全，路上才不至于辛苦。”
“收拾好了，女儿还让明月请紫玉嬷嬷检查了一遍，母亲放心。”佳宁抿唇笑了笑，小女孩状的依偎在母亲身边撒娇：“我能不能赶在过年前就回来，我想陪着你和父亲一起过年。”
“如今八月份，回京需要一个月，若赶在年前回来，你在京城只待了一两个月。”婉清柔声道：“你太祖母、祖父与祖母都很想念你，今年你就留在京城陪着他们过年，等三月春暖花开你再回来，沿路还能赏赏风景，比雪天赶路要舒适安逸，我也不用日日挂念你。”
原本是打算今年过年她与佳宁一起回京，但七月中旬时她着了凉，养了半个月才好，周以安担心她的身体，便不让她回去了。
佳宁今年及笄，老太太与大太太为佳宁的及笄礼准备了许久，周以安和她都不想辜负两位老人的心意，便打算趁着表姐进京朝贺皇上万寿节，让佳宁在路上与表姐汇合一同回京。
“好吧。”佳宁想了想应下了，她也想太祖母、祖父与祖母了，但她担心父亲和母亲过年冷清，便无奈叹气道：“要是有两个我就好了，一个陪着你们过年，一个回京过年。”
婉清摇头失笑，摸了摸女儿的发髻，嘱咐道：“你父亲会派人送你到山城驿站，你扎亚国太后姑母会在那里等你，你便与你姑母一起回京。”
“女儿知道。”佳宁坐在婉清身边，挽着婉清的胳膊，俏皮道：“儿行千里母担忧，母亲至少要担忧七个月，母亲辛苦了。”
婉清颔首：“这般想，我确实辛苦。”
佳宁一愣，婉清挑挑眉，母女两个笑成一团。
傍晚，周以安回府，用过晚膳后百般叮嘱佳宁将箱笼收拾齐全、路上注意安全等等事情，佳宁听了两刻钟后，忍不住悄声对婉清道：“父亲好唠叨。”
婉清佯装瞪了佳宁一眼，佳宁连忙坐直身子，乖巧应道：“父亲说的，女儿都记下了。”
周以安摸了摸佳宁的脑袋，含笑道：“还有……”
佳宁小肩膀耷拉下来，手拄着脸长长叹了一口气。
八月初十，周以安与婉清坐着马车亲自将佳宁送到城门，望着女儿坐的马车出了城门，夫妻两人驻足良久才离开。
佳宁撩起车帘回头看，等到城门渐渐消失在眼前，她脸上带着撒欢的兴奋，朗声道：“停车。”
马车停下来，佳宁挑起马车前面的帘子：“将我的马牵过来，我要跑半个时辰。”
周以安派来的两个亲信对视了一眼，果然将军最了解姑娘。
佳宁的女护卫将枣红色的骏马牵过来，佳宁翻身上马，一挥手：“走。”随后她朗声驾一声，一马当先的冲到前面，马儿欢快的跑在平坦的官道上。
四个女护卫紧跟在她后面，周以安的亲信领着几十名小厮赶上去，最后面是坐丫鬟婆子及装行李的几辆马车。
明月坐在马车里，头伸到外面感叹道：“姑娘真是又飒又美。”
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