佳宁出宫回府后，大太太就不许她再出去了，老老实实在屋子里捂了十几日，佳宁在及笄当日终于比回京时白了一丢丢，大太太老怀欣慰，看着孙女被打扮的春日花骨朵一般，嘴角的笑容就没停过。
作为太后唯一的侄女、护国公唯一的孙女，佳宁的及笄礼办的华丽而隆重，几乎惊动了半个京城。
大太太给京城里数得着的官宦权贵太太都下了帖子，佳宁及笄当日，护国公府门前停的的马车一眼瞧去看不见尾，官宦太太们心里明镜一般，护国公太太想通过这次宴会挑选孙女婿，众人心照不宣，皆带着家里适龄的孩子来赴宴，一时间国公府里熙来攘往、热闹非凡。
太后与皇上皆遣人送来贺礼，老太太亲自为佳宁挽起头发插上镶嵌着宝珠的金簪，看着朝气蓬勃、明眸皓齿的曾孙女，她柔声道：“从今日起，佳宁就是大姑娘了。”
“谢谢太祖母。”佳宁郑重的行叩拜礼。
观礼的官宦太太们上前说着恭贺的话，大太太眉开眼笑，望着孙女的小圆脸，她心里熨帖舒坦，这般绚丽灿烂、光彩夺目才应该是她周家姑娘的人生。
及笄礼结束后，佳宁的手帕交围过来送上贺礼，一群天真烂漫的小姑娘叽叽喳喳、说说闹闹，清脆的笑声波动了秋天的清风，连树上的落叶都染上了几分欢快，悠悠扬扬随风起舞，如同一只只金黄色的蝴蝶。
礼部侍郎的独女刘如如笑容温婉：“你前些日子送我的香囊很是清香，我打开看，见里面晒干的花瓣是边城独有的树花，便知是你念着我，特意从边城为我带过来，我很喜欢，谢谢。”
佳宁很高兴：“你若喜欢，明年我若回京便再为你多带几个。”
刘如如笑着道谢，柔声道：“边城夏日炎热，我为你寻了几把竹骨的团扇，扇面上是我画的山水风景，你可莫要嫌弃我画的不好。”
“你的山水画的最好，我怎么会嫌弃？”佳宁笑容灿烂：“我定然当宝贝一般收着。”
“佳宁，我着人送来的玉容膏好用吗？我过几日再送几盒过来。”李相的孙女李秀荷道。
佳宁点头：“好用，我祖母都说多亏了你送的玉容膏，我才变白了许多。”
…………
佳宁待人真诚，京城名门闺秀大多与她交好，她远在边城时，闺中姐妹之间也素有书信往来，今日难得凑在一起，更是有说不完的话。
说说笑笑半晌，佳宁端起茶盏润嗓子，就看见曾书语朝她眨眨眼后站起身出了花厅。
曾书语是曾庆瑞与王芝慧的小女儿，因双方父母交好，两人自小在一起玩闹，情分定然比旁人要好，佳宁领会了好友的暗号，便借口更衣，与曾书语前后出了花厅。
曾书语站在廊下等着佳宁，见她出来，挑挑眉道：“我若不救你出来，你明日定然嗓子沙哑说不出来，还不快谢我。”
佳宁眼眸弯弯，忍着笑端正身姿要行礼，被曾书语一把拉住：“我与你说着玩，你怎么当真了？”
佳宁捂着嘴笑出声来：“我也是逗你玩。”
“好啊，你个小机灵鬼。”曾书语伸出手挠佳宁痒痒，与佳宁一路玩闹着往前走，走到一处清净的亭子里，明月领着丫鬟上了茶水点心，两人坐下来说着悄悄话。
“你这次回来还去边城吗？”曾书语轻声问道。
佳宁点点头：“明年春暖花开的时候回边城。”
曾书语不舍得佳宁离开京城，佳宁一走，她平日连说贴心话的人都没有，叹了一口气，突然想起一件事，她眼眸一亮，含笑道：“到时候你可以和我二哥一起去边城。”
佳宁不解的看向曾书语，曾书语抿唇一笑：“我母亲说我二哥是个浪荡子，想让他在外历练两年，我父亲便写了一封书信给你父亲，母亲说你父亲已经同意让我二哥过去，所以等到明年，我二哥就要去你父亲麾下当差了。”
佳宁疑惑道：“你父母怎么不让你二哥去禁军当差？”京城权贵家的公子将来想要做武将，都会想方设法在禁军中谋个差事，毕竟在天子眼下，升迁的机会自然比边远的兵营里多。
“我二哥志不在做官，他自小便想云游天下。”曾书语含笑道：“我母亲说让我二哥去你父亲麾下历练出真本事来，以后云游天下时才能多活两年，还说，若是遇到山匪强盗，别指望我们家派人去救他，家里有我大哥支撑家业，用不到他，让他自求多福。”
“我也想云游。”佳宁眸子发亮：“跃马扬鞭，看尽世间山河壮丽，日子定然逍遥自在。”
曾书语失笑道：“你倒是与我二哥的想法不谋而合。”她突然心里一动，眼里闪过一抹星光，嘴角的笑意渐渐加深，眨巴着眼睛努力往回圆：“其实我二哥还是很好的，他身手不错，如今能与我父亲打个平手了，而且他还善音律，坐下来抚琴还是挺人模人样的，咳咳咳，我是说很儒雅，他还擅长画水墨画，我记得曾有人特意来求我二哥的画，怎么样？我二哥是不是还可以？”
佳宁点点头：“你二哥很有才华。”又加了一句：“不过这些我哥哥们也都会。”说完她笑了，笑容里带有几分骄傲。
曾书语拄着脸叹气，但她不死心，接着问道：“佳宁，你可有心悦之人？”
佳宁诚实的摇头：“没有。”
曾书语看着佳宁眼眸里的清明，再看她毫无羞涩之意，知这木头还没开窍，这次她彻底歇了心思，转而和佳宁聊起过年后的元宵花灯节：“今年我们一起逛花灯猜灯谜可好？”
佳宁朗声应下，曾书语扭头看见她二哥与周家大公子周景泰并肩路过，她站起身打招呼道：“二哥，周大哥。”
曾至逸与周景泰抬眼看去，两个人点了点头就要往前走。
佳宁转过身看去：“大哥。”想到曾书语说她二哥志在云游天下，她心里对曾至逸颇有道同志合之感，看着大哥身边的身姿挺拔如白杨般的曾至逸，她扬起唇角灿烂一笑：“你好呀，曾二哥。”
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