他凝视信息界面片刻, 摁下熄屏，阖目思考着辞职的措辞, 模拟可能出现的问答情况……
却因为过于疲惫, 不知不觉在沙发上睡着了。
等北条夏树醒来的时候，客厅光线昏昧，只留了盏玄关处的走廊灯，一点橙黄漫进他的黑发。
他茫然地回忆着自己什么时候关了灯, 半坐起身, 突然对上一双绿眸。
北条夏树顿时一惊, 然后抿唇, 坐直了身体：“……g。”
对方漫不经心地打量他，半边侧脸隐匿在黑暗里, 仿佛盯梢猎物的大型猫科动物。
他低低应了声：“嗯。”
北条夏树捏着薄毯陷入紧张，也因此完全无暇考虑为什么身上盖着条毯子。
“其实。”他说, “我有这个想法已经很久了，最近才下定决心……”
琴酒不紧不慢地磕出根烟，挟在指间, 等他继续说下去。
态度看起来还算平和, 甚至隐隐有丝愉悦。
“……我想脱离组织。”北条夏树轻声说。
正低头准备点烟的琴酒骤然掀眼望向他。光碎成金箔，跌进他湖绿瞳孔里沉没, 掀不起波澜。
北条夏树将准备好的托词娓娓道来, 半真半假：“三年下来, 我觉得我不太适合这份工作，一直没能贡献什么成就, 尸位素餐, 很对不起组织开的工资……而且最近情报组任务同样繁重……”
在对方冷淡的视线中, 他声音越来越小, 但客厅安静得落针可闻。
琴酒低笑了声，讥讽之意溢于言表：“你很累？”
北条夏树心虚地点头，在组织劳模面前说自己鞠躬尽瘁实在有些考验他的脸皮，但他不躲不闪。
夏树：“对的，很累。”
琴酒：“……”
夏树诚恳道：“现在可以收拾东西了吗？我滚很快的。”
琴酒将未点燃的烟一折，丢进垃圾桶里，不置可否道：“今晚还有别的任务。”
他起身，往门口走去。
北条夏树怔愣片刻，亦步亦趋地跟上，出门前还没忘记带上车钥匙。
电梯轿厢里的十几秒，他的心脏有种轻微的失重感，摸不准琴酒的主意。
琴酒报了个地点代号：“金鱼。”
北条夏树点点头，内心却越来越不安。
‘金鱼’是组织在神奈川的一个秘密基地，郊区选址，地上运营着一家3d打印工厂，隐匿着其下的黑暗与血腥。
突然开始下雨，啪嗒啪嗒，雨滴打在车前窗上。
他旋开车载电台的播放钮，轻柔缓和的乐曲在雨幕中氤氲。
……
北条夏树今年二十岁，这是他为琴酒工作的第三年。
早年间父母去世，但组织为他提供了优越的经济援助和教育资源，并且一心引导他往计算机与软件开发的专业路上走。
这令他有些不明所以，因为组织的核心业务是药物研究。
他确实在这方面有些兴趣，所以申请offer的时候也在相关专业中考虑，然后由于一些事情改变了主意，学了个较为形而上的理工类专业。
然后在同龄人半工半读或者疯狂内卷的时候，开始了带薪摸鱼生涯。
原本以为会按部就班地进入技术部或者研究所，却被安排进入情报组，并且担任琴酒的专属技术支撑。
这个岗位有点类似高级助理，小事一手包揽，还得懂技术。
琴酒谨慎而低调，善后的工作倒不需要花费很大的心力；但他常常根据实时情况调整计划，无形间给北条夏树增加许多工作量，一刻都不敢掉链子，作息与大哥时刻保持同步，又要同时兼顾情报组的任务……
组织开出的工资相当可观，然而没有多到能够践踏他的生命，北条夏树确信自己命薄受不起996的福报，当然除此外还有别的原因，这个暂时按下不表。
总之他身心俱疲，在一般人读大学、对社会充满憧憬的年龄，已经超前地拥有了退休的念头，不得不夸赞一句比别人少走了四十年弯路。
……
基地守卫确认过身份后，很快放他们通行。
惨白的吊灯悬在高阔的室顶，空荡荡的走廊地板反着光，只有脚步声规律地回响，留下一串湿漉漉的脚印。
琴酒推开了某间刑讯室的大门。
与走廊上简洁而冷淡的工业风装潢不同，室内墙壁是沉闷的灰黑色，斑驳着黏腻的深红，不难推测出是喷溅凝固的血液。
门内一袭黑衣的男人对琴酒点头致意：“大哥。”
正中心的电椅上，绑着个被折磨得蓬头垢面的囚犯，嘴里小声重复念着“我不知道”，神情恍惚。
北条夏树手心微微沁出了点汗。
他认识这个人，似乎姓井野，情报二组的成员，比他大几岁，也总嚷嚷着想要早点攒够钱退休。
不知道当下是什么情况，脱离组织前的刑讯模拟，还是……？
琴酒：“问不出？”
黑衣男人吞了口唾沫，谨慎开口：“两天了，不肯说。”
“废物。”
琴酒讥讽地轻笑一声，左手伸进风衣口袋。
注意到这个动作，北条夏树下意识地别开视线，盯着远处墙上的一小块斑驳。
“砰——”
装了消音器的枪声仍然震耳，北条夏树几不可察地抖了下。
那处深红叠了飞溅的新红，像淌下的一滴血泪。
他放缓了眨眼的速度，再抬眸时已掩去所有的情绪，面色如常地同琴酒对视，却发现对方也在看着他，似乎在用眼神嘲讽——“还是这么没用”。
但琴酒未发表只言片语，大步流星地离开基地。北条夏树忐忑地跟着，等待他的下一步指令。
然而琴酒说：“回去。”
直到回到公寓的时候，北条夏树仍处在茫然的状态。
琴酒说了句明天早上九点有任务，就回到自己的房间，徒留他解读这句话的意思。
北条夏树知道辞职八成是失败了，琴酒似乎也不准备为难他，他当即坦然地接受这件事——在别人看来几乎是不可思议的。
他洗了个澡，从浴室出来的时候望见自动感应的走廊灯亮着，而原本衣架上悬挂的黑色长款风衣消失不见。
他心中陡然生起对劳模的敬佩，尽管丝毫不会因此被激励，又有些忐忑——为什么不叫上自己呢？难道因为辞职、怀疑他的身份了吗？
扔掉乱七八糟的推测，北条夏树沉沉睡去，凌晨一点半，本月来休息最早的一天。
他梦见琴酒帮自己带了杯热美式。
他横眉冷对，破防大骂：“热美式滚出日本！”
琴酒一脸冷漠：“喝光。”
夏树：“呜呜…”
他哽咽着乖乖喝完了。
好可怕的梦。
第二天见到琴酒的时候，对方身边添了位新面孔。
戴墨镜的大块头青年人坐在沙发上，看着十分憨厚，是琴酒会中意的那种、服从度高的下属——后来，他拥有了名为伏特加的代号。
他礼貌地向北条夏树打招呼：“北条先生你好，我是鱼冢三郎，从今天开始担任大哥的助理。”
北条夏树不明所以，看向琴酒。
对方竟然露出了点疲态，由于休息不足，他眼下总是有淡淡的乌青，精神却时刻保持着高度集中；这天整个人都有些颓靡了，仿佛一整晚没睡觉一样。
琴酒说：“情报组那边不用去了。”
北条夏树汗毛倒立：“……”
“今天到后勤组报道，你依然为我工作。”他接着说，转头瞥了鱼冢三郎一眼，“以后把机械性工作都交给他。”
对方替他安排得如此妥帖，他怔愣在原地，好一会儿没能说出话来。
这几项安排似乎只是为了减轻他的工作量，他一时间难以揣测琴酒的用意
琴酒抬起翠色眼睛看他，情绪很淡，压迫感却扑面而来：“还有什么问题吗？”
北条夏树想了想，严肃问道：“……那工资？”
琴酒：“照常。”
夏树：“！”
第一次辞职就这么不了了之。
北条夏树事后回想，觉得琴酒果然心机深沉。
打一棒子给一甜枣，一套pua操作行云流水。不仅枪法谋略过人，竟然还是驾驭人心的高手，实在太深不可测了。
但他显然没那么容易被拿捏。
快一年过去，北条夏树再一次燃起了辞职的念头。
辞职当然需要仪式感。他对着镜子整理领口，选了块最喜欢的手表。
镜中的年轻人皮肤极白，头发乌黑柔软，眼尾上挑，俊美而风流；垂着眼睑的时候，纤长睫毛在下眼皮投落一小片浅淡的阴影。
他一边整理表带，一边专注地想事情，因此没注意到此时手机屏幕忽然亮起。
【“红黑决战·黎明前夜2玩家论坛”补丁下载完成，正在为您重新安装软件。】
【软件安装中……】
风吹散缓缓凝固的空气。
在目光拉锯中，黑泽阵率先败下阵来。
车窗缓缓降下，他转头看向窗外，东京无尽的夏天烤着蓊郁的绿叶。
“我以为很明显。”黑泽阵仰头盯着一枝冒了新芽的树杈，“你看着我的时候。”
他艰涩地说：“……我是没办法控制心跳的。”
夏树愣了好一会，几乎都忘记呼吸。
几十秒后，他猛吸一口气，大声说：“那也太糟糕了！”
“阿阵，你放心。”夏树信誓旦旦地说，“就交给我好了。”
黑泽阵：“……”
十七岁的未来top killer没想到他会做出这样的反应，但不管怎么看都不像是领悟了他真实意图的样子。
但夏树沉浸在莫名的斗志中，眼睛亮亮地看着他，黑泽阵倍感无语。为了防止被对方的惊人之语惹得怒火中烧，他明智地保持沉默，再次发动了汽车。
当晚，黑泽阵接到紧急任务，离开了东京。
所以他不知道夏树非常看重这件事，在房间里检索了一晚上‘心脏病’、‘心律不齐’相关文献，熬了个大夜，直接睡倒在电脑前。
中午，是来自松田的电话把他叫醒。
“要不要出来玩？”松田问，“晚上一起去hagi家吃饭。”
夏树欣然同意。
他跟着松田去了游戏厅，兑换游戏币的时候，钱包里鼓鼓囊囊的万元钞票晃人眼。
“你零花钱好多啊。”松田纳闷，“我一直想问，不上学是有请私教来家里给你上课吗？”
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