贝尔摩德抱着肩, 从客厅慢慢走到窗口，站到琴酒的身边。
从她的视角，只能看见落在便利店门口的一只礼物袋和雨伞, 以及地上几滴不太清晰的红色液体。
暴雨和阴沉的天气大幅降低了空气能见度，贝尔摩德朝着路口望去，无法捕捉到人影。
“被打伤后逃了？”她轻启红唇，语气如同咏叹一般，“可真狠心啊, gin。……我还以为, 小朋友会是不一样的。”
琴酒收起伯莱塔, 连个眼神都懒得施舍给她。
贝尔摩德倒是习惯了冷场，不经意地问：“你会亲手杀了他么？”
窗外电光一闪，照亮琴酒面无表情的脸。
“你还是喜欢问无聊的问题，veruth。”他说。
……
北条夏树运气不错, 跑到路口时恰好拦下一辆计程车。
他随口报了个就近的位置，那里是他的另一处安全屋，地下车库里有辆改装过的超跑。总不能靠慢吞吞的计程车和组织的追兵……直接点来说，是和琴酒抢时间。
在北条夏树的金钱攻势下，司机踩着超速的线，飞快将他送往指定的地点。
从这里到另一处据点, 以目前的道路通行情况计算，大约需要二十分钟。
雨水在窗户上聚滴成河，啪嗒啪嗒, 声声脆响。
北条夏树摁着手臂上流血的伤口，沉静地望着窗外被雨幕隔开的模糊世界。
琴酒……为什么都不愿意先问一下呢, 听听他的解释呢？
因为组织下了这样的命令, 所以他连为自己辩解发声的权利都被剥夺了吗？
可对方这么做, 夏树又完全不觉得奇怪，只是又伤心又好笑地想：这一天还是来了。
此前拥有的全部快乐与喜爱，都以不与组织利益发生冲突为前提，是偷来的、岌岌可危的。当那根弦真正崩断的时候，宿命般的单选题放到琴酒面前，而北条夏树注定不会成为被选择的那一方。
琴酒就是这样的人，他不会在意的，也完全没有爱一个人的可能。他那从指缝中漏出来的偏爱，像是梦一样又轻又薄，居高临下的施舍态度，随时都可以收回。
哪怕是恋人，只要组织需要，就能随时取走他的性命。
这才是gin啊。
北条夏树盯着屏幕上的代表时间的数字，心想，要不，还是再等半个小时吧。
已经没骨气这么多次了，也不差这么一回，如果等不来一个解释……
像是有人扼住了他的咽喉，酸涩与窒息感一同上涌，但哪怕是在心里，他也说不出那几个字。
真的要这么放弃吗？……好痛苦。
一分钟、两分钟……
滴答，啪嗒。
指针走动的声音，淹没在雨声里。
不该是这样的，怎么会变成这样呢？
他不会这么对我。北条夏树想。黑泽阵不会。就算黑泽忠于组织，也会听他的解释，再做接下来的决定。
而非这么无情地、决绝地对他开枪。
可这个人是gin啊。
北条夏树木然地看着屏幕，三十分钟了。
“先生，已经到了。”司机忍不住出声提醒。他又从后视镜瞥了一眼这位呆滞许久的年轻人，似乎想到什么，“你是没伞吗？我有一把备用的……”
北条夏树回神，艰难地笑了下：“不用了，谢谢你。”
不过是一场雨。
他把琴酒的全部联系方式拖入黑名单，整理好神色，头也不回地奔入雨中。
……
尽管被追杀是第一次，但北条夏树早已经做过很多次从逃离组织的模拟。他湿淋淋地坐进驾驶室，打了个喷嚏。
这雨真是冰凉，大颗大颗的雨珠砸得皮肤生疼，不过也让人头脑清醒。
……以前的事情，就留在以前吧。
北条夏树刚摸到方向盘，立刻熟门熟路地启动引擎，风驰电掣地冲上公路。
先要活下来，才有调查和反击的余地。
他单手开着车，一边不停地给医生弹电话。那几条短信时机来得恰到好处，除了这个人，他实在想不到还有谁能算计得如此精准。
等待的时间中，夏树摘下那枚戒指，稍微分心看了眼，把它收到口袋里，脸色慢慢冷下来。
在医生接电话之前，倒是又有一个未知号码弹进来，他点了接通。
“是我。”苏格兰语气焦急，“你那边怎么样？现在在哪里？我可以……”
北条夏树问：“短信是你发的吗？”
苏格兰一怔：“什么短信？提醒你的吗？有可能是ze……我是说，波本。”
“好，我知道了。”北条夏树看了眼后视镜，已经有一辆车鬼鬼祟祟地追上来，“我是怎么暴露的？你还好吗？”
苏格兰语带内疚：“你是津岛的协助人，在公安那边的相关档案……我们也正在排查……”
无稽之谈。是医生那混蛋做的手脚。
不过对手是那家伙的话，他试图自证清白与忠诚反而变成了难事，组织的准则向来又是宁可错杀不放过。
医生想逼他走，让他帮助红方？
眼见着追车的倒影在后视镜中越来越明显，北条夏树摁了下自动挡旁边的蓝色按钮，后备箱顿时弹开，一架火箭筒被灵活伸展的机械臂抬起，炮弹呼啸而出，精准打击后方的车。
轰然巨响被他的跑车甩在身后，跨海公路顷刻间火光冲天，浓烟滚滚。
巨大的声浪传入收音孔，苏格兰担忧地问：“出什么事了吗？”
“没打中我，放心。”北条夏树漫不经心地胡扯，“公安现在能接应我吗？”
他的意图不在公安，而是苏格兰本人。被组织追杀，更是坐实了自己公安协助人的身份，以苏格兰的性格，一定会竭尽全力帮助有恩于他的同伴。
还是想实验下，如果杀了红方会怎么样？反之，杀了贝尔摩德或者朗姆又会怎么样？
想法冒出来的一瞬间，另一个念头顿时占据了他的大脑。
北条夏树原本正耐心地编织着陷阱，意识到这点后，蓦然转变了语气：“晚点再联系你，我有点事。”
他原本准备去东京湾，通过偷渡船出境，此时急速调转了方向。
要甩开组织普通成员的跟踪并不难，弃车，留下似是而非的烟雾弹，暂时扰乱区域监控信号，再进行一番简单变装。
半小时后，北条夏树提着一只小登机箱，扮成旅客步入成田机场。
由于暴雨天气，通行能力大幅度下降，公告牌上闪着境内外航班延误的红光，退票率随之提升。北条夏树趁机购入最近一班前往加州的机票，然后继续给医生弹电话。
对方不接，他耐心地打，不久后，懒洋洋的声音从听筒那头飘过来。
“喂？”医生拖着音调抱怨，“夏树君，现在可不是会客时间哦。”
北条夏树直截了当地问道：“你到底想要什么？”
“哇，好凶。可我只是个平平无奇的医生。”医生语气十分无辜，“除了患者的健康和诊金，什么都不要。”
“……那你可真高尚啊。”
运气不错，没再继续延误。
机场广播报到他的航班号，又反复念了几遍登机口号码。
北条夏树提着小登机箱，顿时变得游刃有余起来，他甚至笑了下，说：“我现在准备去加州。”
“加州夏季很美。”医生从容地接话，“旅途愉快。”
“不是旅游，很遗憾，我正在被追杀。”他左顾右盼地寻觅着属于自己的登机口，“而且这个鬼天气，运气不好的话会出飞行事故，可能立刻葬身太平洋。”
医生感叹：“听起来挺有意境。”
“我准备去那里找一样东西。”北条夏树说，“你要猜猜看么？”
医生停滞了一瞬，自然地说：“我猜不到。”
“是么？我以为你一定知道。”北条夏树轻飘飘地答道，“要保护珍贵的东西，就先找个盒子把它装起来。银行的保险柜是一个不错的选择。”
医生在电话那头沉默下来，呼吸声清浅。
在那只装着他回忆的保险柜里，独有一样不属于他和黑泽阵的东西。
“……那本书。”他说，“医生，它对你来说很重要吧？我会好好研究、好好使用的。对了，你还在东京市区吧？来机场也有几十公里的路程，加上航班延误……”
在游戏世界里，玩家也必然要遵循时间等自然规则。
对方的缄默令北条夏树颇为满意，他拖着行李箱站到队伍末尾，笑着问道：“所以要和我聊聊吗？不聊也可以，我说，你听，说错的地方，你来纠正。”
“我当然很乐意。”医生声音缓缓响起，“记得结加班费。”
北条夏树盯着头顶滚动的信息屏，将声量压到只有电话那头的人能听见：“上一周目，或者曾经某个周目，我杀死过全部的红方，同样的，我也消灭过组织，但结局并没有发生改变。”
“……”
“世界也是一个巨大的保险柜。”
“……”
“我和‘它’达成过交易。”
“……”
“我还是玩家，享有一部分玩家的权利。对吗？我的队友。”
“……”
医生的叹息顺着电话线传来：“夏树君，你说的我都听不懂。最近精神压力有些大呢。”
而北条夏树已经从他的沉默中得到了答案，弯唇笑道：“说的也是。”
队伍渐渐前进，地勤安检对他伸出手，他礼貌地说了声抱歉，提着行李箱转身。
关于游戏，他已经差不多得到答案了，现在要验证另外一件事。
机场门口惯来是方便拦车的，北条夏树坐上车，发现雨似乎又变大了一点，仿佛全世界的降水都以这座城市为靶心，雨珠击打玻璃窗的声音令人心慌。
他发现给琴酒买的戒指盒不见了，大抵是丢在那辆旧车上，自己的那枚倒是好端端地躺在口袋里。
冰凉戒圈染上了点体温，夏树拿出来把玩片刻，到底是没有重新套回去。
目的地是一间从前和琴酒一起住过的安全屋，他们每隔几个月就会换一次居所。北条夏树去过很多地方，但他不喜欢搬家，每当收拾东西的时候就会非常不快乐。
旧屋子里仍有生活必需品，比如压缩饼干、纯净水和能量棒，甚至有两件外套。
他开了灯，半躺在沙发上，太阳穴一抽一抽地跳。
病还没完全好，又经历一场逃亡，实在太折损人精力了。
藏在长袖里的、手臂上的枪伤也后知后觉地痛起来。
北条夏树这才有精力仔细观察，它是一道狭长而浅的伤口，看着流了不少血，实际上并无大碍。
他开始走神，外加等人。
屋子里安静到可怕，北条夏树躺久了又觉得无聊，巡视一圈，竟然发现两瓶烈酒。
他迟疑了一下要不要喝，没有过敏药，会很难受。
短暂的犹豫只持续了几秒钟，北条夏树最终还是决定开一瓶。他心想都人快死了，在死亡面前，这点过敏带来的痛楚实在算不得什么。
并且离琴酒，又或者是别的谁追来，起码还有三四个小时的时间，足够了。
于是北条夏树放任自己醉一场，有过前几次经验，这次的痛苦没有那么剧烈。
他头重脚轻地进入梦境。这次看到的是夏日公路，柏油马路上空气热到扭曲，黑泽阵将烟头碾碎，催促道：“走了。”
那时候年纪大概还要更小一点。黑泽阵也才十五六岁，长腿一迈跨上摩托车，看小夏树手脚并用地爬上来，低头扯着唇角笑了下。
风呼啸而过，为这闷热的天气掀起一阵波浪。夏树环着他紧窄结实的腰，前胸贴着后背，像一大一小、两只互相依偎的流浪猫。柏油马路上的影子被日光拖长缩短，随着时针转动一圈又一圈，路漫长得没有尽头。
而北条夏树迷迷糊糊地睁开眼睛，又把口袋里那枚戒指摸出来，对着顶光看了眼，随手丢到茶几上。
时间没能留住的人，他也留不住，倒是世间难得的公平。
不知道过了多久，北条夏树把子弹数了又数，弹匣拆了又装，门锁处终于传来点动静。
银发男人踏着时间般延伸开的光与影，信步朝他走来，无声的威压也随之漫过来。
北条夏树拉动上膛，在对方讥讽的目光中，调转枪口对向自己的下颌。
“不要过来。”他慢吞吞地说，“你再走过来一步的话。我就开枪了。”
琴酒顿时停下脚步审视他，翠色瞳孔冷得人心惊胆寒，仿佛宝石雕刻的装饰品。
“我知道你不会杀我。”北条夏树垂眸，“准备把我关起来吧？‘北条夏树’这个人就从世界上抹除掉。像对待你的所有物一样，不可以出门，完全没有自由可言。”
他抬头打量对方的神色，片刻后，忽然笑了，眼神却冷冰冰的：“……还真是这么想的。”
那也没什么好跟他说了。
琴酒这个人，是不配谈‘爱’的。他擅长掠夺和占有，只有将东西紧紧攥在手心的时候才会稍微有些安全感。
北条夏树看着他，记忆模糊，视线也模糊，实在不能从他身上找回黑泽阵的轮廓了。
他胸口堵得慌，被酒精折磨的胃难受，手臂上的伤随着举枪的动作有种莫名的撕裂感，连胸口的旧伤也跟着疼。痛苦和磨难真是漫长反复，他不准备重蹈覆辙了。
同样的错误犯两次，未免太过愚蠢。
如果不能得到爱，起码也要拥有选择的权利。他一边难过，一边想，我要自由了。这也不错，等脱离游戏世界，一定能发现拉普拉斯妖的秘密。
光线自他的发顶倾泻而下，干涩的寂静流淌在两人之间。
北条夏树等着他开口，准备听完这句话再离开。
他手指扣在扳机上，想到很多事情，画面像走马灯一样轮播过去。
他其实最近有依稀记起来一些旧事，比如一条荒芜的小径。兴许是在加州，水泥马路旁的泥土杂草丛生，破旧的篱笆上挂着葡萄叶子，叶下悬着几枚青涩的葡萄，阳光暴晒，烘出浅淡的香甜。
到了晚上，无人的小路格外幽深阴暗，毫无光亮，深一脚浅一脚地踩着，总怕突然落下去。夏树给黑泽阵打电话，有对方的声音伴着，这条一黑到底的小径也就显得没那么漫长可怖。
只不过，路还是他一个人走完的。
沉默的时间中，琴酒的目光一瞬不瞬地凝在北条夏树身上，似乎是看出了什么，拳头紧了又松。
“你说的没错。”他终于开口了，声音低沉，依然像结了层霜，“……不过我现在改变主意了。”
夏树轻轻挑眉，好整以暇地等着对方的回复。
“组织会在二十年内覆灭。”琴酒偏头，在薄风衣的口袋中翻找，“我不喜欢拉普拉斯妖。但它的预言从没出错。”
他终于找到了。
……是落在跑车上的丝绒戒指盒。
在夏树愕然的目光中，琴酒随手丢掉那枚戒指盒，将被灯照得流光溢彩的银色戒圈戴到无名指上。动作并不郑重，甚至可以说是漫不经心，却坚定缓慢地将它推向指根。
仿佛为自己戴上枷锁，套上项圈。
他认下这份驯养。
“时间不多。”琴酒对他伸出手：“走了。”
北条夏树惊呆了，怔愣好一会，才忽然意识到对方的行为意味着什么。
这是一场私奔的邀约。
猫咪邀请你去看它尾巴上的月光，杀手给你一个没有信仰的人的忠诚。
夏树弯起眼睛，唇角不受控制地上扬，心却在不停下坠。
……但我不相信。他止不住地想。
下一枚子弹什么时候会来呢？
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