从一早开始，神京的天空便阴阴沉沉，到黄昏时分，天空终于飘起了雪花，随着夜幕降临，愈发密集了，纷纷扬扬从天空落下，大地变得白茫茫一片。
文渊阁偏殿外纷纷扬扬下着雪花，偏殿内灯火通明，所有的阁臣还有六部九卿的堂官又都聚集了。
首辅温方言身边的案几上堆满了官员们呈上来的贺表。
温方言头一抬，立刻发现国子监祭酒李守中没来，“李祭酒呢？”
大理寺卿邓通答道：“回首辅，李祭酒染了点风寒，不能来了。”
温方言：“哦.....”望了一眼所有的大臣，“苍天护佑，祖宗保佑！关键时刻东南传来了捷报，这是缓和内廷与外朝关系的最佳时机，不能出任何差错。你们都再清点一遍，是不是每个官员的贺表都收齐了。”
几乎所有的官员：“回首辅，都收齐了。”
温方言还是发现有一个人没有回话，便望向他，“通政使司没有收齐？”
通政使司通政使王勃站起了，“回首辅，通政使司已经收齐了。只是.....”
温方言盯着他，“怎么了？”
王勃为难了，踌躇了好一会儿才斟酌着说道：“李祭酒递上来的不是贺表....而是辞官的折子。”说着将藏在袖中的李守中辞官的折子掏了出来。
众人都惊呆了。
“糊涂！”孔谦不高兴了，“大家伙冒着这么大的风险将他从鬼门关救了回来，他这会子撂挑子不干？”说到这里，他的语调已十分哀伤，“若是陛下动怒，温、孔两家可是要满门抄斩的。不仅如此，报时官，甚至是刽子手都要受到诛连。”
刘文彬说话了，“瞒不住的，呈上去吧。”
“今天不行。”孔谦摇了下头，“这会儿呈上去肯定是火上浇油！”
刘文彬：“纸是包不住火的。陛下肯定会翻看，特别是李祭酒几人的贺表。到时候更说不清了。”
这话谁也无法反驳，一时都沉默了。
温方言：“那就呈上去吧。”
孔谦：“首辅！”
温方言痛苦地摇了摇头，语气有些沉重，“老夫会担下所有罪责。”
众人都露出了悲愤的神情。
..........
乾清宫内也是灯火通明，御案上摆着一块怀表，指针指着午时二刻！
天佑帝笑了，笑得那样从容轻松，笑毕说道：“好手段.....好手段！他没变.....却也变了.....”
戴权狐疑地望了望天佑帝，“陛下.....”
天佑帝：“算了，随他去吧。”眼光一闪，“他想做圣人，朕能理解，但他不该阻了朕的道！”
一种不祥之兆在戴权的心里浮起。
..........
望着李守中辞官的折子，朱武城胸脯一阵起伏，脸色铁青。
董山慌了，扑通跪了下来，“陛下，不值当.....他这是在沽名邀誉.....”
“你说什么？！”
朱武城两眼闪着精光，直直地盯着他。
董山打了个寒战，接着心一横，大声答道：“他这是在沽名邀誉，他想激怒陛下，好做个死谏之臣，想在青史上留个美名！这都是读书人的通病，陛下万不可随了这起小人的意！”
朱武城被董山一番话提醒了，深吸了一口长气，告诉自己不能生气，不能中了这起小人的奸计，大局为重！
很快便冷静了下来，失神地望着御案上的折子。
大殿内一片沉寂。
朱武城的目光又闪动起来，取过一张鹅黄的折子平铺在御案上，接着操起笔飞快地书写起来。
...........
文渊阁值房内，温方言面色平静地坐在书案前。
孔谦阴沉着脸坐在书架边的椅子上。
丁元竹、王绍光也是沉着脸坐在窗下的椅子上。
韩俊则气急败坏地来回疾走，走到门边倏地停住，又猛地转身，咬牙切齿地说道：“他想搏个青史留名，也不能拉着大家一起陪葬吧！要找死，护城河跳下去就是。最不济，他也该换个时间，非要搅得天下不安！他眼里哪有一点江山社稷！”
值房内一片沉默。
突然，门啪地被推开了！
韩俊猛地转过身。
当刘文彬的身影疲惫地出现在值房门口，丁元竹、王绍光和孔谦便立刻站起了，温方言也抬起了头。
从门口到正中的案前也就几步路，刘文彬每一步都迈得方寸漫长，像走了好久才走到了案前，默默坐下，看着他的神态，一种不祥之兆在几人的心里浮起。
刘文彬痛苦地闭上了眼，“董山出宫了，带着提刑司的人。”
几人都是一惊。
好久，温方言终于张开了嘴，却只是轻叹了一声。
孔谦急了，“陛下这是要杀人了，该怎么办，您说句话啊！”
韩俊也急了，“搞不好会兴起大狱啊！”
温方言这才冒出一句，“为了我大明的千秋万代，这个罪老夫一力承担！”说到这，语气也加重了，“我明早会上请罪折子。”
刘文彬：“首辅.....”
“都散了吧。”温方言立刻打断了他，站了起来往外走去。
...........
案几上的蜡烛燃得剩下不到一寸了。
紫鹃把刚点好的另外一只烛台拿到案几上，换下了那只快燃完的烛台。
晴雯、雪雁两个丫头正坐在炕头打粉线，黛玉弯着腰拿着剪子裁布，紫鹃笑道：“姑娘也别太惯着三爷了，他兴许就这么一说，姑娘别太当真。再说了，离冬至还早着呢。夜深了，仔细伤着眼。”
雪雁：“姑娘该歇着了，明日再裁也不迟。”略想了想，又道：“若是当真急着用，让晴雯姐姐赶夜裁剪也行。”
晴雯笑道：“小雪雁，你竟拿我来邀功了，白疼你了。”
雪雁低着小脑袋，闷声道：“我，我可以帮你......”
晴雯听了，便用她那长着长长指甲的细手点了下她的额头，“小叛徒！”
黛玉方欲说话，只见院内传来了宋妈的声音：“哟，王大娘来了。”
“姑娘可歇着了？”王善保家的声音传了进来。
“还没呢。”
黛玉便把剪子一撂，说道：“收了吧，明儿有空再裁。”
一语未了，外间传来了王善保家的声音，“姑娘，我可以进来吗？”
“进来吧。”
门帘一挑，王善保家走了进来，施礼道：“打搅姑娘了，老爷让我过来和姑娘说一声，西府有人找三爷，急事。”
黛玉一怔，“你们三爷不在？”
“三府都找遍了，没人知道三爷去了哪里。老爷已经过去了，让我和姑娘说一声，让人通知三爷。”
“行，我知道了。”
黛玉微微点头，“难为你，大雪夜走了一趟。”望向紫鹃，“取一吊钱给王大娘打酒吃。”
王善保家立刻笑道：“又破费姑娘赏酒吃了。”说着，磕了一个头，接了紫鹃递过来的钱，退了出去。
紫鹃端了盆热水进来，绞了一块毛巾，递了过去。
黛玉将手一挥，走到书桌前，提笔在纸上写了两个字：速归！
她把纸条叠起，交给紫鹃道：“你亲自走一趟西府，交给张先生，让他想办法送给侯爷。”
..........
大雪在纷纷扬扬地下着。
酉时末，东直门大街十分安静，街上只有一两个行人，还都是行色匆忙，雪雾茫茫，二十步外便看不清楚对面的情形。
突然，响起了一阵急促的脚步声，紧接着无数火把出现在街头，一队队军卒举着火把奔跑着。
“看什么看！所有人都回避了！”
“关门！再看杀你全家！”
那些开门查看情况的人立刻把门关上了。
一群禁军把整条街道封锁了起来，接着一个把总带着一队军卒奔向门口挂着“李府”灯笼的宅院门口站定了。
接着，一群提刑司番子护着一顶大轿从西面奔来了。
那顶轿子在李府门口停住了，轿杆一倾，董山走了出来。
把门的禁军把总立刻猛叩着门环：“开门！开门！”
不一会，大门咔呀一声打开了，一名老汉提着灯笼走了出来，“老爷在客厅等着了。”
那把总一愣，转身望向董山。
董山也是一怔，回过神来，“你们就在外面等着吧。”
火把乱晃，一群番子从李府洞开的大门密集地踏了进去，径直奔向客厅。
拥进院子，众番子都倏地站住了，大厅的门竟洞开着，远远的，众人便望见了坐在大厅桌旁的李守中。
董山走了进来，在院内站住了，他看见李守中并没有迎出来，而是坐在那儿远远地望着他。
摸了摸怀中的手谕，这才慢慢走进客厅，站在李守中的面前，定定地望着他。
李守中也静静地看着他。
董山的脸阴了一下，“陛下有口谕，李守中听旨。”走到了北面上方站定。
李守中一怔，站起了，转到南面跪了下去。
董山肃穆了面容：“你是个清官。”
李守中又是一怔。
董山：“这是皇上的原话。”
李守中心里一阵激动，嘴唇翕动着，却说不出话来。
董山看了他一眼，“皇上叫杂家问你，可曾后悔了？”
李守中闭上了眼睛。
董山来气了，“你可知道这件事会牵连许多人，杂家走出皇城之时就已经是午时三刻了，这件事不禁查，只要李大人认个错，杂家转身就走，皇上也就当没这回事，明天的菜市口依旧是白茫茫一片。”
李守中依然闭着眼不答。
董山沉声道：“你想死，护城河跳下去就是。为何非要连累这么多人？欺君之罪是诛族重罪，温家，孔家都要诛三族，你知不知道？还有你李家！这会诛连许多人，甚至会动摇我大明朝的根本。杂家也不为难你，待会只要你微微点个头就行！”
李守中睁开了眼，脸上浮出了沉痛的神情，却依然不语。
董山震动了，沉重地说道：“首辅辛劳社稷一辈子，你总不希望他临到了落得个家毁人亡的凄凉下场吧。还有孔家，你让天下读书人怎么看你？怎么看待朝廷和陛下？你这么做未免也太自私了吧！”
“我没有想牵连任何人。”李守中终于开口了。
“那就好！”董山连忙说道：“皇上叫杂家问你，知道错在哪里了吗？”
李守中又闭上了眼，等候番子将他锁拿押上囚车。
董山懵在了那里，半晌，发出一声无奈的叹息，接着从怀中取出了那份手谕，道：“陛下说了，你是个忠直之臣，这是天下苍生之福！户部交到你的手中，陛下放心。”说着将那份手谕轻轻地放到了桌案上，接着便走了出去。
李守中这才睁开了眼，远远地，“午门的事情没这么简单，清谈只能误国.....李大人还是干点实事吧！”董山的声音从门外传了进来。
...........
不知过了多久，李贤终于醒来了，刺眼的灯光使他眼睛睁不开来，只有一线，模模糊糊只能看见这是一间宽大的房间，而他则被粗大的铁链捆绑在一根木柱上，一片死寂。
一阵脚步声踏碎了沉寂，李贤还没能睁开眼，但已能感觉到那个人站在自己面前。
“你终于醒了。”
李贤眉头略抖了一下，这个声音有些熟悉，语调十分缓慢，却有一股莫名的巨大气场压来，李贤下意识地挺直了身子，慢慢睁开了眼向那人望去。
“怎么，李参将不认识本帅了吗？”
李贤愣了好一阵子才回过神来，浑身颤抖了一下，“侯，侯爷.....”
贾珝淡淡一笑，“李参将，你想知道是谁出卖了你吗？”
李贤沉声问道：“是戴权。”
“啪！啪！”贾珝轻轻地鼓了两下掌笑道：“聪明！一下子就猜对了，没错，是戴权将你的藏身之地告诉了本帅，不过这并不是他的主意。”
李贤仿佛头顶响了一记炸雷，惊得脸色都变了，疯了一般吼道：“这怎么可能？不，这不可能！这不是真的！你骗我！你骗我！”两只眼狠狠地盯着贾珝。
贾珝笑了笑，用一种怜悯的口气道：“可怜的人啊！你还记得你们分开之前喝的那杯酒吗？”
李贤：“那我怎么没死？”
贾珝：“是啊！你本该已经是个死人了，可惜，本帅不相信你有这个胆量动手。”
李贤：“李贵？”
“好了，你的疑问，本帅都替你解了，现在该你回答问题了。”
李贤脸色灰败，“什么问题？我知道的并不多。”
贾珝笑了，“你们造反的事情，本帅不感兴趣。算了，我不和你绕圈子了，告诉我是谁下的手，事后我给你个痛快，否则，我让你生不如死！”
“我知道！”李贤回了一句，又直望着贾珝，“放过我，我将我知道的全部告诉你，好些事情李贵并不清楚。”
贾珝却冷笑一声道：“我说了，你们的破事我不感兴趣。”
李贤的眼里立刻闪出寒光，“你杀了我吧！”
“呵呵，你一定会告诉我的.....”贾珝给亲兵使了眼色，便离开了房间。
半个时辰后，一张审讯记录送到了贾珝的眼前......紫荆关守将......陈祖荣.....
.........
尽管外面纷纷扬扬下着雪花，但书房内却十分温暖，温方言坐在书案前写奏折，请辞的折子，也是请罪的折子。
吱呀一声，书房门开了。
一个人从门外慢慢走了进来。
温方言望去，不禁一惊。
来人正是乾清宫总管太监戴权。
温方言紧盯着戴权，戴权也紧盯着他。
温方言开口了，“你怎么来了？”
戴权长叹了一声，“首辅，你累了吧.....该歇歇了.....”
温方言：“你这话是什么意思？”
戴权没有搭话，走都书案前，拿起那本请罪折子看了看，笑道：“省事多了。”
像头顶响了一个闷雷，温方言一惊，楞在了那里。
戴权脸上的笑容消失了，一声深沉的叹息，像是从很远的地方传来，“其实陛下也不想的，要怪就怪你命不好.....李守中被任命为了户部尚书，不要这样子看杂家.....你想做圣人本没错，但不该阻了陛下的道，断了陛下说的谋划.....如今，只有你死了，这个计划才能继续下去....陛下说了，为了大明朝的江山社稷，你就安心的去吧。陛下许你配享太庙。拿着，用这根白绫解脱你犯下的罪过吧......”
“哈哈哈....”
看着面前的这根白绫，温方言突然放声大笑，只是，那笑声之中却是遍布凄凉，他辛劳社稷一辈子，为那人遮风挡雨十几年，最终却落得这么一个下场.....一根白绫.....
笑毕，他颤颤巍巍地站了起来，拿起那根白绫跪了下去，“臣温方言叩谢太上皇天恩！”
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