贾政在亲兵和家丁的护卫下回到荣国府已是酉时末了。
寒风呼啸，大雪纷飞，周瑞带领管事小厮打着灯笼候在这里，见贾政出了车门便立刻拥了过去，有人给他披上裘皮大氅，有人给他递过去手炉，贾政抱在怀里稍感暖和些了，一面想着皇帝的话，一面向荣庆堂走去。
荣庆堂的门被厚厚的棉帘遮着，两个大火盆在外间熊熊烧着，里间的香炉中也烧着明火，外面大雪飘寒，里面却温暖如春。
“哎，明儿咱们吃火锅吧。宫宴听着名头大，其实也就那样。”
“不吃，容易上火。”
黛玉摇摇头，有些好奇，笑道：“你怎么这么讨厌参加宫廷宴席？”
“规矩多，皇帝不来只能干坐着等，还有那些菜，一小碟子，喂猫呢？再说了，皇宫那哪是吃饭的地方，都是老奸巨猾，满殿都是心眼子。一不留神，都能吃出个大不敬来！”
噗嗤！
黛玉一乐，贾珝接着说道：“哎，你信不信，老太太一准让人给二老爷炖着莲子羹呢。”
这次倒是贾珝自己笑出了声，又连忙忍住。
黛玉笑出内伤，伸手捶了他两下，觉得不解气，又伸手拧了一下。
都看见了二人之间的说笑打闹，又都装着没有看见似的，大家依然在喝茶等待。
只有贾母不满的瞪了贾珝一眼。
“二老爷回来了。”外间传来了婆子的声音。
一语未了，贾政抱着手炉走了进来，一边走一边咳嗽。
贾母有些吃惊了：“怎么了这是？”
贾政连忙答道：“母亲不必担心，刚一阵夜风吹得，不碍事。”说到这里，他先向贾母深深一揖，然后转身向坐在东面的贾赦拱了手，又对起身相迎的贾琏和黛玉点了点头，瞄了坐那喝茶的贾珝一眼，也不生气，转身走到贾赦对面坐下了。
“那就好。”贾母笑了一下，又露出了关切的神态，“今年的天格外冷，呵气成冰，你要多注意身子，万不可大意了。”说着向鸳鸯望了一眼。
鸳鸯笑着走到外间，不一会儿，又领着几个婆子丫鬟进来了。
两个婆子抬着一个正吐着青色火苗的小炭炉，上面煨着一只小砂锅，鸳鸯指挥着婆子将小炭炉放在中间。
接着两个丫鬟每人擎着一只托盘过来了，在每人身边的案几上放下一副碗筷、勺子和一小碟酱菜。
贾母手一挥，“都出去吧。”
婆子丫鬟都退了出去。
贾母：“夜长，怕你们饿，就叫她们熬了一锅江米粥，像那些鸭子肉粥、枣儿熬的粳米粥，不是油腻腻的就是甜的，还是这个清淡些。”
鸳鸯先给贾母盛了一碗粥，接着是贾赦、贾政，黛玉接过粥递给贾珝，笑了一下。
贾珝翻了个白眼，这老太太，心眼真小，一准是听到了自己刚才说莲子羹的事情了。
大家随便吃了些，黛玉漱了口，盥了手，接着站了起来：“老太太，天色不早了，我就先回去了，明儿再来请安。”
贾母点了点头，刚想开口。
贾珝抢着说道：“你就坐这儿听着，待会儿我送你回去。”
黛玉听着，怔在那儿半晌作不出声来。
众人一怔之后，都向贾母望去。
贾母似有所悟，眼中掠过一丝欣慰的目光，这才说道：“我知道你管着西府的事，也没什么见不得人的事情，你也听听吧。”
贾赦点了点头：“老太太说得对，你就安心坐着听吧。”
“坐下吧。”
贾政开口了，“论才略，你不比任何人差，从西府和商会的井井有条就能看出来。都说旁观者清，你也听听吧。”
黛玉红了脸，支吾着答道：“我，我就是对对账.....也没做什么.....”
贾母斜靠在榻上，看着黛玉小心谨慎的样子，笑道：“也不要你说什么，就在珝哥儿身边坐着就行了。”
黛玉欠了下身子，“是。”在贾珝身边坐下了。
贾母：“王家的事情，你到底是怎么想的？”
贾政叹了口气，“还能怎么办？等宝玉舅舅回信再说吧。”
顿了顿，“王家本就王仁、王义兄弟俩，王仁没了，王子胜又只有王义这么一个儿子.....至于从旁支过继.....不好办啊！”
贾赦点了点头：“确实不好办。王家之所以敢这么闹腾，问题的关键点就在这里，王子腾绝后了！这对于朝廷来说非常的棘手，又不能将王子腾召回京城.....陛下可有说什么？”
贾政：“没错！这也是老国公和次辅他们所担忧的。至于陛下.....不好插手，毕竟效勇营是奉了我的军令前去提人，王仁阻挠军务本就有错在先，还辱骂威胁执行军务的效勇营军卒，就算那个军卒没有自尽，朝廷都不可能给他定任何罪。”
贾琏：“若是王家舅舅能有个亲生儿子就好了！”
贾赦没好气的瞪了他一眼，王子腾这么多年膝下就一个女儿，要是能有儿子早就有了，如今都是老帮菜了，哪还能有？！
黛玉轻轻地用手臂碰了一下贾珝。
贾母却已看见，望着贾珝：“你怎么看？”
贾珝慢慢望向了贾政，贾政这时也紧紧地盯着贾珝。
贾珝：“兵部和内阁担忧什么？！”
这一问，把贾政也问楞在那里。
贾珝接着说道：“难不成还他王子腾还敢造反不成？那里是漠北草原，粮草全靠宣府镇按月供应，他们就是有存粮也不多。再说了，他王子腾还没这个能力策反整个大军。就是兵部直接行文让他回京述职，他也会乖乖照做的。”
贾政懵住了！两只大眼出神地望着贾珝。
贾珝笑了笑，“王子腾在和林纳了两个小妾，其中一个已经怀孕了，算着日子，快两个月了。”
仿佛一声霹雳划空而过，贾政惊得站了起来。
贾母等人也都把惊疑的目光投向贾珝。
贾琏：“这怎么可能？他不是.....”
贾赦道：“他可是有个亲生闺女！”
贾母想了半晌，问道：“这个消息王家人怎么不知道？”
贾珝诡秘地一笑，“他那个小妾身份可不一般啊！”
贾赦似有所悟，接着眼中闪出寒光：“他怎么敢？！他就不怕消息传出来，皇帝诛他三族.....”
贾政一震：“你是说，王子腾的小妾是朱厚泽的女儿！”
贾珝笑得连忙摇手，“不是你们想的那样，王子腾没这个胆子，不过也差不多，他那个小妾是原瓦剌汗王阿失礼的孙女，听说差一点嫁给察哈尔郡王联姻。”
贾赦的眉头不禁皱了起来。
贾母面容也凝肃起来：“他这是坏了军方的规矩.....”
贾政木然地点了点头。
“那这件事该怎么办？若是王子腾借机狮子大开口呢？”
听贾琏这么一说，贾赦和贾政都是一愕，对视了一眼，然后又一齐望着贾珝。
贾珝淡淡一笑，“别忘了，我管着兵部呢！王子腾现在正在下注，他不敢也不会选择与咱家撕破脸，最多会借机要点好处而已。”说着望向贾政，问道：“二叔怎么会给效勇营下这样的军令？”
贾政苦笑了笑，没有搭话。
贾珝不好再问下去，话锋一转，扯上正题：“戴总管又派人来追问赐婚的事了，我并没有推脱，直接拒绝了，并告诉他，贾家不会再有任何一个姑娘嫁入皇室。”
贾政大惊：“什么赐婚？我怎么不知道！”
“.....”
贾珝一怔。
“大哥.....”
贾政心里一酸。
贾赦头也不抬，只是淡淡地答道：“不要问我。”
“老二！”
贾母喊了这一声接着是叹了口气：“唉！不要怪你大哥，是我不让他们告诉你的，你那个媳妇太不让人省心了。再说了，我本来就没打算同意。”
贾政黯然地点了点头：“儿子明白了。”
这时，黛玉用手臂碰了一下贾珝。
贾珝会意，清了下嗓子：“天色不早了，我们就先回去了。”
贾母：“哦？”瞟了眼自鸣钟，“外头天冷，你们都回去吧。”说着走下座来，步至黛玉面前，笑容满面地道：“外面风雪大，你就不要回去了，今晚跟我一起安歇吧。咱们说说话。”
黛玉听着，怔了一下，接着点了点头。
贾母笑着点了点头，见贾珝发愣，没好气道：“你不是要走吗？”
贾珝这才回过神，笑着站了起来，说道：“走，这就走。”
..........
灯火通明，屋外飘着大雪，殿门打开了。
经过改装，偏殿被用紫檀条幅门隔成了里外间，这时天佑帝正站在条门边，寒夜的雪风吹得天佑帝身上的大衫往后飘起。
两个当值太监紧了紧身上的衣服，戴权披着斗篷进来了。
天佑帝眼睛一亮，“这里用不着你们了，出去吧。”
两个当值太监：“是。”答着退出了殿门。
戴权关上殿门并上了门闩，这才向里间走去。
天佑帝：“怎么样了？”
戴权略一犹豫，答道：“马顺可能出事了。”
天佑帝：“说下去。”
“提刑司的人根据地址找到了那处宅子，虽说对方清理的很干净，大雪又重新覆盖了地面。还是找到了打斗的痕迹，根据地面上刀痕的宽度和深度可以断定，对方使用的是斩马刀这类重型武器。”
“你怎么看？”
戴权低下了头：“马顺应该是中了禁军的埋伏。”
天佑帝眼中露出了凶光：“该死的孽障！他怎么下的去手，这些南镇抚司精锐可都是刚从漠北回来的呀！”
戴权沉默了。
天佑帝：“你说该怎么办？”
戴权无法回答，沉默地跪下了。
大殿内一片沉寂。
“戴权。”天佑帝打破了沉默。
戴权连忙答道：“老奴在。”
天佑帝：“朕看神京城的治安也该好好整治整治了。怀柔不是传来消息说有白莲教妖人闹事吗？你去通知兵部，就说北镇抚司千户柳湘莲勾结白莲教杀害了锦衣卫指挥使马顺，并劫走了一批当年的西厂密档。让兵部调御林军入城，九城戒严！连夜搜捕，不准跑了柳湘莲和白莲教的妖人！”
戴权一惊：“陛下！”
天佑帝手一挥：“现在就去，晚了整个锦衣卫就没了。”
“是。”戴权慌忙爬起，躬着身子退了出去。
望着戴权的背影，天佑帝眼中露出了茫然的神色。
...........
一盆火，一把椅子，一件斗篷大氅披在身上，兵部右侍郎锦乡侯李吉庆坐在兵部值房内的椅子上，拿着那把火钳低着头不停地拨弄着火盆里的火，显然心情十分复杂又十分沉重。
黄昏前，他终于收到了儿子李贵的信，也放下了心中的忧虑，但看完信，又陷入了新的忧虑之中，他没想到天佑帝竟然将李贤给舍弃了，仅仅是因为担忧贾珝会发现他们的谋划！
呵呵，他真怀疑，天佑帝是不是老糊涂了.....
李贤是武举出身，跟在天佑帝身边七八年了，这样的老人都能轻易舍弃，若是不得已情况下，会不会也舍弃自己呢？
想到这里，李吉庆的脸色立刻异常庄重严肃起来。
突然他若有所觉，站了起来，对着门外大喊道：“谁？”
房门被推开了，一股寒风裹夹着几片雪花扑进了房内，寒风中出现了戴权的身形，他拍了拍身上的雪花，笑道：“侯爷！”
李吉庆也没有什么热情招呼，拉过了一把椅子，“戴总管请坐吧！”
戴权摇了摇头，笑道：“不用了，杂家是奉了太上皇的旨意前来的。”
李吉庆一惊。
戴权：“太上皇有口谕，锦乡侯听旨。”走到北面上方站定。
李吉庆这才转到南面跪了下去。
戴权肃穆了面容：“北镇抚司千户柳湘莲勾结白莲教妖人暗害锦衣卫指挥使，谋夺了刚送进京的西厂密档。着兵部调御林军入城，九城戒严！连夜搜捕，不准跑了柳湘莲和白莲教的妖人！”
李吉庆吃惊了，怔在那里。
戴权脸一沉，然后从怀中掏出调兵金牌高高举起：“这是什么？你看清楚了！”
李吉庆一头雾水，只好磕下头去：“臣领旨。”
戴权：“好！侯爷抓紧行文用印，杂家随你一起出城调兵。”
李吉庆犹豫了一下，还是点了头。
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