离大婚还有六天, 这应该是谭柚成婚之前最后一次试婚服。
现在不可能再大改，毕竟上面的龙凤花纹刺绣都是绣郎们点灯熬夜赶制而成，为了寓意好, 很多刺绣都是一团线从头绣到尾, 期间没有断过。
如果大改, 整件婚服就毁了，而六天时间，已经不足以再赶制一件新的出来。
如今能修改的都是些小细节，追求尽善尽美。比如衣服穿在身上, 某处珍珠装饰的光泽在阳光下是否完全相同, 若是阴天没有太阳, 珍珠光泽是不是又不相同。
谭柚倒也随和，那么繁琐笨重冗杂的婚服, 她每次来穿都不会厌烦不耐, 连掌印都夸她脾气好性子沉。
上次她来的时候, 掌印笑盈盈地让人给她端茶端糕点, “婚服还在整理, 劳烦翰林您再等一会儿。”
见谭柚坐在桌边, 既不急也不燥，掌印没忍住多嘴一句，“您这定性比殿下好太多了。”
长皇子每次过来, 只要时辰超过一刻钟, 他白净的小脸上就写满了不耐烦, 没骨头一样窝在软榻上, 软软喊, “胭脂, 我能走了吗？”
不过也有例外跟特殊, 谭柚在的时候，长皇子就格外沉得住气，自己试完了都能在这儿乖巧地干坐小半个时辰，说是批折子太累了，坐着歇歇眼睛。
为了让司牧经常歇歇眼睛，这一个月来，谭柚隔三差五会进宫一趟。
也没什么大事，有时候是试试衣服，有时候是过来跟礼部熟悉婚礼流程，亦或是单纯来看看松狮。
只不过时间都是挑在傍晚，毕竟司牧要忙，她也要帮苏白苏吴四人辅导功课。
今天选在下午过来倒是例外。
两苏因为家中有宴，不得不请半天假，上午在吴府早读写文章，中午跟下午回去，并且跟谭柚保证晚上会把学习时间补回来再睡觉。
苏虞跟苏婉走了，白妔跟吴嘉悦就显得有点没精神。毕竟连上了两个月，谁都会疲惫。
平时四人一起攀比激励着学习倒是感觉不到累，如今苏虞这个活宝一走，白妔跟吴嘉悦就体会到了学习的疲乏跟无趣。
谭柚微微叹息，收起书箱，索性给四人放了半天假，下午随意休息玩耍，不需要去想功课的事情。
劳逸结合，懂得享受逸才能更好的去劳。
既然四人不在，谭柚下午就进宫了。
七月份，荔枝刚下来，满大街都是。
“主子主子，咱们买点新鲜的荔枝呗？”花青驾着马车行驶地格外缓慢，吸溜着口水扭头跟车厢里的人说，“看着都好大好甜。”
谭柚撩起帘子往外看了眼，“荔枝虽性温，可吃多了会上火，殿下身子虚，不宜多吃。”
花青茫然了一瞬，反手挠着后颈，也不是很确定了，“啊？我刚才说的是买给殿下吗？”
谭柚，“……”
不是。
花青嘿笑，也没多想，“那不给殿下吃，咱们自己吃。”
花青本来想的也是买来主仆两人吃，毕竟宫里果蔬向来都是最好最新鲜的，哪里用得着她们从街上买。
谭柚这才缓慢放下车帘，视线落回到自己手里的书卷上，温声道：“那买吧。”
花青跳下车付钱捡荔枝，买完后挎着小竹篮，先捏开一个尝尝，觉得很甜才递到车厢里，“好吃！”
她也分不清自己吃的是个什么品种的荔枝，反正甜的像糖一样。
荔枝果肉饱满晶莹剔透，剥开后整个塞进嘴里，一咬全是甜而不腻的汁水，主要是核还比较小。
谭柚尝了一个，是不错。
花青坐回车上，边赶车边说，“回头咱们回去的时候再多买一点，给藤黄也尝尝。”
最近她跟藤黄关系也不错，藤黄教她宫里府里的规矩，她教藤黄打叶子牌跟掷骰子。
她们都得到自己好奇又想学的东西，都有美好的未来。
主仆两人到了宫门口，马车停到阴凉处，交给专门看马的人负责。这样既不用花青留在这儿看马车，也不怕没人管着马车会丢。
而且这边不仅能停马，还可以让抬轿的轿妇歇脚。像是那些抬轿过来的，主子们进宫谈事情，轿妇们不可能扭头就回府了，这时候便需要等在原地。
若是宫里头事情多，从早等到晚都有可能。
春秋天还好说，随便找个地方坐着就是，冬夏两季才最磨人。
于是，皇宫外头便多了个专供下人跟马匹用的凉棚。既能停马，也能歇脚，格外方便，走的时候只要付点银子当报酬就行。
谭柚从马车里下来的时候就看见今日凉棚里的轿妇格外多，从她们的衣服颜色就能分辨出她们的主子是几品官员。
好像都是文臣，且是有些威望的文臣。
这些轿妇里面，还有谭柚见过的吴府下人，想来吴思圆今日也进宫了。
谭柚虽抬脚往宫里走，心里却清楚，今日怕是又见不到司牧。
虽说她经常“找事情”进宫，可真正能见到司牧并且跟他说话的次数其实屈指可数。上回两人坐在一起闲聊两句已经是大半个月前的事情了。
尤其是今天，这些文臣集中进宫，连带着吴思圆这个翰林院的协办大学士都来了，定是为了九月份的秋闱。
谭柚见花青抓一把荔枝要塞怀里，轻声拦着她，“若是想吃，便带进去吧。”
“可以吗？”花青眼睛微亮，手脚麻利地将小竹篮子挎上，“我还以为不合适呢。”
是不合适，只是今日只去尚衣监，倒没那么多规矩，可以随意些。
花青乐呵呵跟在谭柚身后，“主子，您晒不晒，要不然我给您把伞拿上呢？”
下午未时，太阳虽不刺眼炙热，可晌午的余热依旧在。
“没事。”
谭柚去尚衣监的路上，正好要从一处花园经过，也是够巧，她刚踩在花园石子路上的时候，就看见对面长廊下，司牧从这儿路过。
司牧身着明黄常服，长发束起。他今日这身衣服跟朝服比，款式简单随意很多，可跟寻常衣服比，又显得有些正经严肃。
远远看着，像颗黄樱桃，又像端坐起来的小黄猫。
长廊下除了司牧，跟他并肩而行的还有皇上司芸，以及两人身后几位穿着大红色官服的文臣和吴思圆。
她们一行人的方向应该是东北角的御书房。
谭柚停下，隔着大半个花园看向廊下那抹明黄色。
司牧也看见了她，因为谭柚见司牧往前走的脚步顿了一瞬，眼睛朝这边看过来。
谭柚远远拱手前推行了一礼。
谭柚猜的不错，今日文臣进宫为的就是秋闱选题一事，若是往届科考，直接就是按着以往的选题来，但这届长皇子提出了不同看法。
考题本该由谭老太太来出，不过七月底谭柚大婚，老太太顺势将这个烫手山芋扔出去，以此为由不管了。
她不管总要有人来管，于是长皇子跟皇上让老太太推荐几位文臣来出题。这不，司牧跟司芸身后的几位大人就是老太太选出来的。
谭老太傅向来一碗水端平，选了六个人，三个追随司芸，三个支持司牧，不偏不倚两边谁都不得罪。
如今她们去御书房，为的就是讨论考题的大方向。
这会儿司牧忽然脚步一顿，他身后的几位大臣不由跟着停下脚步，疑惑地问，“殿下？”
而司芸继续往前走，以吴大人为首的三位大人脚步未停。
周大人顺着司牧的目光就看见了站在花园那头的谭柚，谭翰林到底是谭家人，哪怕之前纨绔厮混，如今一朝学好，底子还是在的，就她那长相身姿跟气质，任谁来了都挑不出半点不好，怪不得长皇子喜欢。
只是再好看再喜欢，也不适合这会儿看。
周大人皱眉，想开口又忍下了。
她们想看看长皇子会如何选择，如果殿下他都不在乎，那她们的坚持完全没有意义。
今日之事又不是小事，长皇子要是不在，她们三人定不敢顶着皇上的重压跟威严和吴大人她们叫板，最后选题一事只能听从吴大人她们的。
周大人心里急，脸上却不显，甚至用眼神止住了其他两位面露急躁的大臣。
司牧看向谭柚，脚尖无意识朝她的方向偏了一下，随后掩在袖筒里的手指缓慢收拢攥紧，抬脚继续沿着廊下往前走。
他仅因她停留了那么一瞬，便收回目光，追上落后几步的司芸，跟朝臣接着讨论刚才的事情。
周大人微微一顿，当下重新打起精神，肩背打开腰杆挺直，脸上不见丝毫刚才的焦急不安，站在司牧身后颔首听他说话，姿态比先前还要恭敬。
她们追随的是为江山社稷坚定往前的人，而不是耽于小情小爱误了大事的男子。
司牧走远了，花青才敢大口喘息，“刚才那是皇上跟长皇子吧？”
花青抚着胸口，“殿下看起来好认真严肃，都没跟您说话。”
以花青以为，长皇子见着谭柚进宫肯定很高兴，至少会过来说两句话然后再去御书房，又不耽误多少事儿。
毕竟长皇子跟主子两人心里都清楚，谭柚是为了什么进的宫。结果，长皇子就这么目不斜视地走了。
花青看着长皇子等人离开的背影，讪讪地从篮子里挑出一颗大荔枝递给谭柚，难得主动给司牧找借口，“殿下肯定是太忙了，说不定是其他几人大人在催他往前走。”
离这么远，她们又听不清廊下那边在说什么。
花青随意找个借口打算安慰安慰自家又没能跟长皇子说上话的主子。
谭柚接过荔枝，声音如常，非但不觉得难受，反而目露欣赏，“就算没人催促，他也不会过来，因为这才是长皇子。”
若是在秋闱这种政事面前都能耽于情爱，莫说朝臣，连谭柚都想问问，他凭什么手握重权干涉朝政？
谭柚觉得应该让书中女主安从凤跟司牧好好学学，什么才不是恋爱脑。既然是天选之女运气绝佳，为何不能阻止亡国的命运，难道她人生的追求只是一夜八次吗？
谭柚剥开荔枝咬了一口，满嘴清甜，“走吧，去试婚服。”
谭柚跟花青朝尚衣监走，而司牧从御书房出来的时候，却是酉时末。
夏季天黑的虽然晚，但这个时辰天色早已擦黑，宫中宫灯都点上了。
周大人等人跟司牧分别前，朝他拱手告退，“殿下放心，我等定会努力，不负您的期望。”
考题差不多定下来了，只是定了两种。
策论一卷，司芸想的还是沿袭祖宗宗法，考考养精蓄锐。
吴大人等人秉持皇上的想法，打算以休养生息百姓安居乐业为主题，让考生们写写将来大司繁荣发展的前景，以此鼓舞激励年轻一辈。
而司牧点的却是实干兴邦，周大人等人跟司牧想法不谋而合。
因着有长皇子在，周大人甚至抨击吴大人的想法是“清谈误国”。
“虚谈废务，浮文妨要，恐非当今所宜[1]，”周大人道：“如今应当张弛有度，而不是一味的放任跟松懈。”
她们想选的朝堂新生血液并非只是那些会写好看文章的学子，而是能看清大司繁荣松懈背后所潜伏的危机。
大司百姓跟朝臣不能只活在繁荣的表象里，而要居安思危常备不懈，否则迟早被周边国家觊觎甚至吞并。
吴大人觉得周大人是危言耸听，甚至有动摇国心的嫌疑。周大人内涵吴大人是圈内蠢猪井底之蛙，眼界格局就芝麻绿豆那么点。
双方因此争辩起来，若不是还要点文人脸面，说不定都能动手打起来。
六人从下午争到晚上，谁都不让着谁，最后决定出两套题。
今晚她们几人会回去收拾换洗衣物跟行李，往后一段时间，直到秋闱结束，她们都会住在宫里某处由重兵看守，轻易不得离开，以免泄题。
周大人出宫的时候还在说吴大人，“好歹也是三元及第的人，这些年当了协办大学士，光长肥肉不长脑子，真是越活越回去了。”
其余两位大人叹息，轻声道：“难说，吴大人并非蠢货，只是她有时候没有别的选择，只能自欺欺人闷头往前走，这样还能好受一些。”
三人想到吴思圆的身份，以及她宫里的弟弟吴贵君，顿时不说话了。
“难。”周大人摇头咋舌，双手甩袖背在身后，觉得肩上胆子沉重，压得她脚步跟着发沉。
不能说对错，只能说立场不同。
“先以国为重，其次方能是家，最后才是个人。”周大人叹息。
她理解吴思圆站皇上的原因，但就事论事，光科考这一事上，她不赞同吴思圆的做法，也不支持皇上。
大司休养多年，早已过了最初战后的民不聊生阶段，是时候变强了。
自古都是弱肉强食，大司哪怕没有扩展版图的打算，也应提前做好她人来犯的准备。
为了这个，年轻一辈必须勤奋上进，万万不可再这般懈怠松散，否则敌人打过来，这群人恐怕只知道议和□□。
周大人觉得，在这方面，长皇子虽是男子之身，但还是很有先见之明。
周大人甚至想，幸好长皇子手握兵权能站出来跟皇上分庭抗礼，她们这些人才有说话的机会。
否则朝堂上是皇上的一言堂，加上吴思圆在边上相助，她们怕是连上朝的机会都没有，更别说像今日这般在御书房争论了。
“那两位大人告辞，咱们明天一早见。”周大人跟其余两人拱手告辞。
周府下人将软轿抬过来，灯笼挂在轿子两边。
周大人上轿之前，视线正好从凉棚那儿扫过。她今年四十多岁，视力还算不错。
“那是谁家的马车？”周大人弯腰钻轿子的动作一愣，“这么晚了宫里还有外臣？”
周大人还以为她们几个是走得最晚的呢。
周府下人看了眼，回道：“好像是谭府谭翰林的，我们下午见谭翰林从里面出来进宫去了，一直就没回来。”
“谭柚的？”周大人笑了一下，缓缓点头，“好好好，她晚些出来也好，那咱们先走吧。”
“是。”
几位大人离开后，司牧才从御书房回勤政殿。
他累了一天，半步都不想走，直接歪在步辇上回去。
“胭脂，我今天又没跟谭柚说上话。”
司牧扁嘴趴在辇车上低头跟胭脂说话，软软的声音里带着无限的委屈，“我都看见她来了。”
但没办法。
司牧顶着月色，浓密卷长的眼睫落下来，手指抠着辇车上光滑的木头，“我还看见她让花青拎着一个竹筐，里面定然盛着给我带的新鲜吃食。”
“呜我都没吃到。”司牧拉长尾音，像是把在外人面前才能用得到的骨头卸掉一般，半个身子软绵绵地耷拉在辇车一边，满满地鼻音轻轻说，“胭脂，我好难受。”
他道：“我觉得我胸口都是闷的。”
胭脂抬头看他，略显无奈，“那是因为您的胸口压在辇车横木上了。”
可不闷吗。
司牧，“……”
司牧睨他，扁着好看的粉唇睨他。
胭脂立马改口，柔声说，“那晚上出去走走？”
要是之前司牧就答应了。
“谭家母父今日就到了，我若是不巧碰见，婚后可还怎么好意思见人。”司牧额头抵着横木，低头抠自己衣服上的花纹。
原来您也会不好意思啊。
胭脂想笑，但忍住了。
他知道司牧为什么难受，因为司牧惦记着跟谭柚见面惦记了不止一天两天，可每次都刚好有事。
不能说是巧合，只能说临近秋闱跟盛夏洪季，朝上的事情太多了，司牧有些分身乏术。
他也累，每次规划好的期望落空后，更是身心疲惫。
今天估计是两人婚前见的最后一次，往后几日谭翰林应该不会再进宫。
就因为知道她不会再进宫，司牧才觉得难受。
是他哄着谭柚，半撒娇的让她没事找事来宫里，可每回谭柚过来他都没时间同她说话。
司牧想，自己期望落空都会失落难受，那谭柚会不会生气啊？
她会不会跟旁人一样，觉得他一个男子何须这般要强忙碌，好好的做个后宫里的长皇子多好呢，这样想见就能见到，根本不会有这么多政事缠身，连下午在花园相见连说句话打个招呼的时间都没有。
司牧食指在车辇上轻划，眼睫落下遮住眼底情绪。
他坐回辇车中间，不再跟胭脂“倾诉抱怨”，而是微微低下头，看着自己的掌心指尖。
胭脂没听到声音不由抬头看过去，就瞧见清清瘦瘦的司牧安安静静坐在宽大的辇车中，身上披着清冷银白月光，说不出的单薄孤寂。
胭脂眼睫落下，虽心疼，却不知道从何宽慰。
虽说殿下跟谭翰林还有六天就能成婚了，以后可以天天见到，但胭脂又觉得，这跟婚前婚后没关系。
到了勤政殿，司牧径直朝软榻走去，脱了鞋把自己抛在上面，背对着胭脂硃砂侧卧躺下，疲惫地说，“我歇会儿，再洗漱。”
硃砂看着软榻上的身影，眨巴两下眼睛，试探着轻声道：“主子，谭翰林今天来了。”
司牧半张脸埋在软枕里面，手指攥紧枕头，没吭声。
“主子知道。”胭脂朝硃砂微微摇头，示意他不要再说了。
回来的后半段路上，司牧情绪肉眼可见的低落下来，就这硃砂还往他心口上扎刀。
硃砂欲言又止，“但是——”
他往前走两步，站在软榻边跟司牧说，“谭翰林不仅来了，现在都还没回去呢。”
司牧一怔，瞬间从床上弹坐起来，两条腿垂在榻边，昂着头乖巧期待地看着硃砂，“当真？”
“当真，”硃砂重重点头，“下午谭翰林从尚衣监试完婚服就过来了，我说您不在，她说没事，她去陪陪松狮，然后陪到现在还没回去。”
明眼人谁看不出来陪松狮是个借口啊。
司牧已经趿拉着鞋往偏殿走。
硃砂跟胭脂追在后面。
硃砂也是满脸疑惑，“我以为您知道呢，所以刚才还纳闷您怎么回来就躺下了。”
硃砂心想，就算两人闹别扭了，晚上也不能让谭翰林跟狗睡啊！
好歹让人家先回去，不能就这么留在偏殿。
结果殿下还不知道人家谭翰林一直在等他呀。
司牧穿上鞋几乎是一路小跑过去，气喘吁吁地站在偏殿门口，往里看。
殿内，谭柚侧对着门，盘腿坐在蒲团上，正跟趴在她面前昏昏欲睡的松狮说，“才戌时，你怎么能睡呢。”
花青蹲在旁边，双手托腮，闻言跟着点头，“就是就是，你要是睡着了，我家主子还拿什么当借口等殿下呢。”
谭柚，“……”
松狮也不想睡，可它白天被人在御花园遛了一天，晚上吃完就想睡觉，方便明天精力满满地出去遛弯。它是喜欢谭柚，但是它也好困啊，它有自己的作息时间。
松狮发出委屈的鼻音哼声，黑黝黝的眼睛巴巴地看着谭柚，甚至伸出前爪搭在她膝盖上，祈求她能放过自己。
谭柚不为所动，缓声道：“你可是狗啊。”
松狮要是能说话，它都想摇头否认，这个殿里，它绝对不是最狗的。
谭柚叹息。
狗不是应该看家护院吗，现在主子还没睡，它就要休息了，终究是宫里生活对狗来说太舒坦，人消瘦，狗发胖。
本来都打算趴下的松狮忽然耳朵动了动，收回前爪蹲坐起来，扭头朝门口看去，甚至哼唧着摇尾巴想往外走。
谭柚跟花青顺着松狮的视线朝门口看过去，隐隐听见有匆忙的脚步声朝这边跑过来。
随后，便是喘着粗气的司牧出现在殿外。
原来松狮是听出来长皇子的脚步声，花青还以为到了时辰，宫里来人把她们直接送出去了呢。
花青舒了口气，一脸欣喜。
姥爷啊，殿下他可算来了。她都以为自己晚上得跟狗睡了。
司牧站在门口，垂在身侧的双手无意识地攥紧身体两侧的衣服，都抓出了褶皱。
他不知道自己该摆出什么表情，也不敢进去，就怕一抬腿便会同手同脚，一时间唯有一双漂亮干净的凤眼直直看着谭柚。
还是花青打破这副险些静止的画面。
她爬起来朝外走，活动发麻的手脚，嘀咕着说，“我出去看看月亮。”
花青出去，司牧抬脚进去。
司牧走到谭柚身边，缓慢蹲下，伸手摸了一把松狮的狗头，薄唇抿出弧度，眼里全是藏不住的笑意。
他摸着松狮的头，身体微微往旁边倾斜，将自己的脑袋轻轻地抵在谭柚手臂上。
谭柚垂眸，抿唇笑了下。
她把手递到司牧面前，掌心朝上摊开，露出里面滚圆的荔枝，“尝尝？很甜。”
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