傍晚谭府刚开宴没多久, 吴府就有下人神色匆忙地朝吴思圆快步走过去，在她耳边低语两声。
吴思圆诧异地扭头看向下人，脸色当场就变了，“当真？”
下人脸色严肃, “当真。”
“那我得回去一趟。”吴思圆作势起身离席。
同桌友人疑惑地看着她, 关心地问，“吴大人, 怎么了, 脸色一下子这么难看？”
按理说吴嘉悦接亲也接了, 风头也出了，大家也都看见了，吴思圆这会儿再脸色难看也晚了吧？
吴思圆拱手跟众人道：“家里一侧室忽生重疾, 哭着喊着要见我, 我不得不回去一趟，实在是让各位大人见笑了。”
她擦着额头上的汗, 苦笑着提起衣摆朝老太傅那边走, “我这祝福已经送到，人就先走了。我去跟太傅说一声, 你们留下继续吃好喝好。”
吴思圆找到谭老太太，低头弓腰说侧室作妖不讲理, 拿生病要挟她回去，她也没办法，毕竟是一条人命。
这些说词用来应付别人还行，但谭老太太是只快修成仙的狐狸，拿这种话骗她, 那是想都别想。
老太太看吴思圆不敢抬头跟自己对视, 便猜到出了什么事, 她看在吴家那孩子的份上也不愿难为吴思圆，爽快地点头顺着她的话说下去，甚至亲自将人送到门口。
“那太傅我就先走了。”吴家的马车就停在后门。
可见这事是真的赶时间，连轿子都嫌弃太慢，直接驾了马车过来。
吴思圆心里着急，踩着脚凳上马车的时候，险些一脚踩空。
下人低声询问，“那大小姐？”
她的意思是，要不要把吴嘉悦也叫回去。
“她本事大的很，今天这事多半因她而起，否则哪里招来这么多麻烦，”吴思圆脸色铁青，“不管她，她爱怎么着就怎么着，爱去哪儿去哪儿，反正我这个当娘的是管不住她！”
吴思圆让人驾车走，同时把停在吴府门外的轿子都叫回府了，丝毫不打算给吴嘉悦留个能代步的。
马车离开谭府，吴思圆坐着车里不停地擦着额头跟脖子上的汗，反复询问来传话的下人，“皇上当真来了？”
“当真，此时就在您的书房里呢，”下人道：“若不是皇上亲自来了，我也不敢过来打扰您。”
什么侧室生病都是些狗屁假话，就是主君生病，吴思圆该不回去也不会回去，最多让人拿牌子去宫里请个御医给他瞧瞧。
吴大人对后院男子的原话是，“我又不会看病，有病就找御医，花多少银子都行。”
她只负责做官赚钱，后院里的事情向来是主君负责，所以侧室生病根本找不到吴思圆身上。
只是这事只有跟吴府关系极为亲近的人才知道，或是足够了解吴思圆的为人，才能听出她今天晚上扯了谎。
“那快着些，别让皇上久等了。”吴思圆掀开帘子，催促驾车的马妇。
幸好今日路上车马都停在谭府门外了，否则以吴家这个驾车速度，定会跟别的车撞到一起。
吴思圆今天生了一肚子的气，正儿八经的饭却没吃上一口。先前在席上才刚拿起筷子，还没夹菜呢下人就来了，导致她就只喝了杯酒。
这会儿着急忙慌地从马车上下来，因为跑的太急都感觉眼前阵阵发黑头脑发晕。
哪怕如此，吴大人心里的盘算依旧没停。
皇上是小气，但不至于小气到因为吴嘉悦给谭柚接亲就特意来一趟吴府，这里面定然是有别的事情。
朝中如今近在眼前的大事一共有两件：
一是黄河一带夏季洪水泛滥，沿河一带百姓流离失所。
二是九月份的秋闱，朝中如今是两份考卷，但皇上很明显想用自己那套。
她来吴府只能是因为这两件事情，别的应该没了。
吴思圆提着衣摆快步走上台阶，天色微黑，书房中却早已点了灯，橙黄色的烛光落在那道白色身影上，衬得原本锦白色的夏袍露出几分明黄颜色。
“臣见过皇上，”吴思圆捋顺了呼吸，才走到皇上身边，恭敬地说道：“皇上怎么来了，您有事说一声，我直接进宫就是。”
司芸站在吴思圆的书案前，手里把玩着长皇子送的秋蟾桐叶玉洗。
虽说这笔洗是长皇子不怀好意送的，可到底是昂贵少有，吴思圆一时犹豫，就将这东西摆在了明面上。
别说，只要刻意忽略掉赠送东西的人是谁，光是看着这笔洗，那心情还是极好的。
吴大人好歹也是个文人，既然是文人，谁不喜欢这些东西呢。
只是此时这秋蟾桐叶玉洗握在皇上手里，吴大人就一阵心里发寒后背冷汗直出。她也没想到，有朝一日司芸会来她的书房啊。
要是早知道，她肯定今天出门前先把笔洗收起来，等她走了再摆上去！
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毕竟，笔洗能有什么错，错的是人。
“吴大人这笔洗不错。”司芸笑了下，将秋蟾桐叶玉洗又给她放回桌面上。只是放下的时候，书房里过于安静，显得放笔洗的声音清晰可闻。
那轻轻的声响，像是敲在吴思圆心头，震得她腰杆微弯，如实回复，“长皇子送的，皇上您也知道新政一事臣被长皇子和谭橙摆了一道，这东西就是那时候送的。”
“臣把它放在桌上，只要抬头就能看见，用以时刻提醒自己，这种错误下次万万不可再犯。”
司芸笑，“吴大人不要紧张，朕就随口感叹一句，朕这弟弟出手向来阔绰，他既然送你，你收着就是。”
吴思圆不敢说话，只弓腰低头。
司芸绕过书桌坐在后面的椅子上，“朕那儿还有两盒新进贡过来的珍珠，葡萄大小的个头，放在库房也是积灰，吴大人用不着，那就送给吴贵君用，随他拿去做些首饰衣服什么的，男子家都爱这些。”
吴思圆随着司芸走动微微挪动脚尖调整所面向的位置，这会儿听司芸提起吴贵君，眼睛才有了些光亮，行礼道：“臣替贵君谢皇上赏。”
“对了，朕今个见到嘉悦了，在谭柚的接亲队伍里。”司芸看向吴思圆，语气宛如一个欣慰的长辈，“这一眨眼，嘉悦长大了啊。”
吴思圆心道来了。
但比起司芸的不闻不问，吴思圆宁愿司芸多提一嘴。这至少证明吴家对于皇上来说还是有些用的，总好过沦为跟柳家一样的下场，成为弃子。
“皇上您是不知道，这孩子把事情瞒到今天早上，我也是实在没办法。我这嫡长女，念书不行做事不行，就一蠢货净知道干些蠢事，被苏虞那几个孩子一煽动，直接头脑发热跟人接亲凑热闹去了。”
吴大人一脸恨铁不成钢的表情，就差拍大腿指着吴嘉悦的鼻子大骂，“都多大人了，玩心这么重，将来我可如何把吴府托付给她。”
“你也别生气，嘉悦到底年纪不大还需要成长，”司芸双手搭在椅子扶手上，上位者姿态尽显，“再说了，她跟谭柚玩得好跟谭府走得近也不是坏事。孩子嘛，只要不犯大错，随她去。”
吴思圆连连点头，“是是是，臣知道了。”
“朕今天过来，也不是为了嘉悦接亲一事，”司芸道：“爱卿可知道黄河一带发大水的事情？”
“臣自然知道，只是皇上，黄河一带本就临近黄河，夏季汛期已经是常态。莫说我朝，古往今来那个地段夏天都发大水。”
所以不是大司的问题，更不是皇上司芸的问题。
吴思圆道：“让地方官员注意一下，做好抗洪救灾防止灾后瘟疫的工作就是，算不得什么稀罕的大事情。”
她说的越是风轻云淡，司芸心头就越舒坦。往年这些事情她都懒得过问，只是今年多少有些不同。
翰林院已经执行新政，甚至考核了两轮，里面无能之辈差不多全部替换出去，留下的都是有真本事的人。
从翰林院到六部，整个朝堂官员正在慢慢换血，随后便是地方官员。
也正是因为此举，长皇子的威望在这些文臣心中上涨不少，都说新政治疗了翰林院“光拿俸禄不办事情”的顽疾，挽救了翰林们“翰（闲）仙人”的名声。
虽然也有骂的，可骂声都是些无用之流，声音传不进朝堂。
在此前提之下，如果秋闱考卷还是按着司牧的那套来，那选进来的新生血液便全是跟他一样想法的人，到时候大司还如何延续如今的国策？
司芸能接受司牧整治翰林甚至整治群臣，但不能接受他动国本，不接受他把祖宗留下来的东西全部推翻，那到时候她这个皇上岂不是成了帮凶，帮他背叛祖宗？
司芸听完吴思圆的话微微颔首，手指敲着椅子扶手，“若是往年还算罢了，今年可不能有灾民进京的事情发生。”
她抬眼看吴思圆，“否则朕那弟弟更有理由拿此事做例子，非要用他那套考卷，朕也很是头疼啊。”
吴思圆笑了，“皇上放心，您的治理之下怎么会有灾民这种东西呢？有的都是富饶安居的百姓。”
“所以咱们才要继续沿用祖宗的治国理念，万万不可轻易乱动，否则动摇国本，大司好不容易积攒下来的基业全都没了。”
这话说到了司芸心里，这就是吴思圆比柳慧箐聪明的地方。
“只是朕那弟弟……”司芸状似无奈。
“长皇子少年心性，被周大人她们一怂恿，便想着做出点什么政绩来证明男子身份也可执政。其实在臣看来，长皇子不过就是想表现自己而已。说是为国为民，到头来还是为自己。”
吴思圆腰背不知何时已经挺直，两手搭在肚子上，以说体己话的口吻说道：“皇上，臣说几句胆大冒昧的话不得不说，希望您跟长皇子不要介意。”
司芸心情不错，“今日这书房中就你我两人，有什么话直接说便是。”
吴思圆这才道：“皇上您贵为长皇子的皇姐，又是咱们大司的正统天女，小事纵着他也就罢了，但像是秋闱这种关乎国本的大事，可不能由着长皇子乱来。”
“他现在敢在秋闱中询问赋税改革一事，想着增加一成赋税以及有偿征兵，往后想的可能就是跟邻国开战了。战争关于大司全部百姓，岂是玩闹之事，说打就能打的？”
“我们跟邻国向来互通友好，井水不犯河水，长皇子若是贸然征兵，恐怕会让邻国误会。到时候战事一起，百姓流离失所，您岂不是要替他背负起这劳民伤财的骂名？”
吴思圆见司芸若有所思，这才行礼道：“臣一时有感而发，说得稍微多了些，可能话说的也比较严重，希望皇上莫怪。”
“臣这终究都是为了大司好，为了百姓能过上安稳的日子。”
司芸手肘抵在椅子扶手上，单手捏着下巴，眼睫垂下，“朕那弟弟，终究是年轻了些，不知道安稳才是民心所愿。”
“行了，朕出宫已久该回去了，”皇上站起来，顺手将桌面上的秋蟾桐叶玉洗拿上，在掌心中掂了下，同吴思圆说，“这个朕喜欢，就先拿走了。赶明个朕把朕那个白玉荷叶式笔洗拿给你。”
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吴思圆立马道：“谢皇上。”
吴思圆把司芸送到府门口，一直站在台阶下目视司芸的马车走远才松了口气，心道总算把这关渡过去了。
她出了一身的汗，中衣背后全湿透了。
伴君如伴虎，不止长皇子是老虎，司芸也不是只小猫。
司芸是低调出宫，连马车上都没挂上象征着皇家身份的明黄灯笼。
回宫前，司芸特意绕了一下路，马车远远停在谭府对面的巷子口。
宫侍撩起车帘，司芸抬眸朝外看过去。
离那么远，司芸都能感受到谭府的那份喜庆热闹气息，宾客们欢笑的声音远远传来，虽听不清说的什么，但却知道她们心情极好。
司芸把玩着手里的秋蟾桐叶玉洗，这玉洗是真的不错，手感温润让人摸着爱不释手。
可惜……
司芸将玉洗随手抛给宫侍，淡声道：“毁了吧。”
她让宫侍落下车帘，懒洋洋地往后一靠，眼睑顺势垂下，声音听不出多余情绪，“回宫。”
“是。”
马车远去，谭府的热闹依旧，直到晚上亥时左右，婚宴上才陆续有人离席。
谭家主子们在门口将客人送走，谭府下人则是打扫庭院里的狼藉。
直至子时末，谭府才算真正忙完。
府邸里安静下来，唯有挂在主院里的灯笼火红热闹依旧。
在这片深夜寂静中，司牧从梦中惊醒坐起来，满头是汗。
那种光亮逼近，热意舔舐身体的感觉过于深刻痛苦，以至于他忘不了。
忘不了前世皇宫的满天火光，忘不了在敌军铁骑下挣扎哀嚎的百姓，亦忘不了亡国的那份悲恸跟愧疚。
终究是他辜负了母皇，辜负了她的期望，辜负了大司的将士们跟全部百姓。是他不够坚定，是他过于在乎世人的目光，这才误了国。
司牧单手捂着胸口，还没等那份绝望内疚的痛苦情绪蔓延开，便感觉到脸上有凉爽的清风拂来。
温柔的风将脸上热意吹散，将他满头汗水冷却下来，把他从真实跟梦境中拉出来。
司牧恍惚了一瞬，呆愣茫然地顺着风拂来的方向看去，哑声喊，“阿柚……”
“嗯。”谭柚手腕转动，拿着蒲扇给司牧扇风，温声问他，“做噩梦了？”
她独有的不疾不徐的说话语调，让司牧狂跳的心脏缓慢平息。
几乎是司牧刚从床上惊坐起来，谭柚便醒了，她伸手将床边的蒲扇拿过来，轻轻给他扇风。
司牧呆呆点头，浓密的眼睫落下，“好可怕好可怕的噩梦，梦醒后心脏都是疼的。”
谭柚拿着巾帕，凭借直觉跟猜测司牧坐起来的高度，给他擦拭额上汗水，“那我能为你做些什么？”
她也没跟他说梦都是假的，也没问他什么梦，只问她自己现在能为司牧做些什么。
谭柚也许不懂花言巧语的浪漫，可她给的都是简洁又直接的关怀。
“抱抱我，”司牧心里一软，伸手环住谭柚的腰，将自己贴在她怀里，低声说，“我好难受，抱抱我就好。”
以前都是胭脂抱他，现在换成谭柚，司牧这才发觉女人跟男子的身体是真的不同。谭柚的怀里是柔软的，带着沐浴后的清爽冷香，能起到安抚人心的作用。
司牧紧紧环着谭柚，垂眸轻声说，“阿柚，我去把灯点上吧，我渴了。”
因为刚才谭柚的巾帕擦到他鼻子上了。
司牧在谭柚怀里蹭了蹭，昂头亲了下她的唇瓣，“我刚好下去喝水。”
谭柚轻拍他后背，将腿蜷缩起来给他让出路，“好。”
司牧在夜里是能看得见的，哪怕看不到人的具体表情也能看到人的大概轮廓。
谭柚好像就不行，但她依旧迁就着自己，把屋里所有的烛台都熄灭了，连带着院子中能映进屋里来的灯笼，都找人取了下来。
所以她给他擦汗的时候看不见他的额头在哪儿，只凭着感觉摸到了鼻子。
司牧抿唇穿鞋站起来，走到床头不远处的灯架那儿。
他不喜欢夜里有光，因为任何光亮都能让睡熟的他想起那夜滔天大火，所以司牧多数时候都是蒙头睡觉，既看不见任何光亮，又感觉狭小空间里的自己足够安全。
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现在，他伸手拿过火折子，将灯架上的烛台点亮。
微弱的火苗在黑夜中摇曳往上，从小小一点的红色光亮变成一簇火花。
随着烛光亮起，司牧看到的不是山河破碎国破家亡，也不是灼到眼前的炙热火光，而是满目喜庆吉利的大红色，这抹红色彰显着屋里主人对喜房布置的认真跟仔细。
今夜，是他跟谭柚的大婚夜。
司牧呆愣地站在灯架前，一时间有些恍惚，眼底的通天火光变成了眼前的红色，耳边的厮杀惨叫声淡去，取而代之的是今天震耳欲聋的唢呐声。
那声音在耳边极为聒噪霸道，像是要把他脑海里其余的想法跟声音都挤出去，只留下那简单又欢快的“抬花轿”曲子。
司牧忍不住跟着脑海里的旋律轻轻哼，心情好像轻松了许多。
他把火折子熄灭放回原处，又端来两杯清水坐在床边，他一杯，谭柚一杯，两人就这么面对面轻轻抿着。
“阿柚，我们明天要早起吗？”司牧好奇问。
谭柚摇头，“不用，祖母说你难得休息，让你睡个好觉，不准任何人来打扰，你什么时候睡醒，谭府什么时候敬茶。”
司牧眼睛一下子弯起来。
他往前蹭，将下巴搭在谭柚肩上，低低软软地声音说，“阿柚，我做完噩梦心脏好疼，像是浸水后的棉花枕头，又沉又重，闷闷的不舒服。”
谭柚侧眸问，“要叫大夫吗？”
“想让你帮我揉揉。”
两人的声音几乎同时响起，司牧微微往后退一些，单手撑着床板看谭柚。
他像是无师自通，又或是跟谭柚平时的接触中总结出来的经验，每每他想做点什么的时候，都会这个姿势，昂脸抬眼看她。
既无辜乖巧，又单纯无害。
昂头看你，放低姿态，满心满眼都是你。
司牧把这个动作拿捏的极好，以至于谭柚主动把自己说看大夫的话忽略掉，抬手掌心贴在司牧心脏处，轻轻揉。
司牧得逞地眉眼弯弯，“还是疼，可能要亲一下才能好。”
谭柚，“……”
谭柚俯身亲他心口。
司牧皱眉，白净的小脸上全是不满，“你亲的是衣服，不是我。”
“殿下。”谭柚缓声唤他。
司牧委委屈屈地坐直了，头低下来，“我知道，要节制。”
正经老实不过一瞬，他就扁着唇鼓起腮帮子，拿凤眼眼尾看她，余光一扫一扫地看过来。
谭柚抬手捏眉心，掌根掩住嘴角笑意。
她悠悠叹息，“你啊。”
司牧乖乖的等着，谭柚单手撑在司牧身侧，偏头吻上司牧水润的唇。
“明天不想早起？”谭柚问。
司牧杯子已经放在床头不碍事的地方，两只手环上谭柚的脖子，“嗯。”
谭柚轻声笑，吻司牧薄薄的眼皮，低声问他，“那你希望我怎么吻你心口？”
自然是撩起衣服吻。
床帐落下，床柱晃动。
今晚后半夜司牧没再要求关灯，也没把自己缩进被子里，他尝试把自己的脸埋在谭柚怀里睡觉。
翌日清晨，硃砂过来收拾床铺，看见谭柚枕头湿了大半，诧异极了。
他扭头看司牧，“主子您昨晚哭了一夜吗？！”
硃砂有些生气了，跺脚瞪向主动去净室那边换衣服的谭柚，“驸马也太不节制了！”
第一天就这么折腾长皇子，往后可还了得！
司牧，“……”
司牧心虚地眨巴眼睛，巾帕敷在脸上遮住腮上的红晕，跟着含糊谴责，“就是，太不节制了！”
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