春闱这几日, 司牧基本夜夜住在谭府，有时候甚至会回来的早一些。
如今新税正在京中试点推行，适应性只能说是一般。毕竟损害了富商跟部分朝臣的利益, 想要顺顺利利进行基本不可能。
户部尚书马大人，最近都快变成驴大人了，因为她每家每户的推广新税，争取让富商跟商户及早接受。
这时候，司牧这个长皇子本该极其忙碌, 既要往下施压推行新税又要应付司芸那边的朝臣。
可司牧却反常的轻松起来。
他不仅轻松，他还会隔三差五的过去找老太太闲聊。
晚上房门大开，谭柚坐在桌边对着桌上的烛台看书, 余光瞥见司牧抬脚进门, 头都没抬, 温声问他, “去找祖母了？”
司牧唔了一声, “祖母好像染了风寒, 近日总是咳嗽。”
反正对外都这么说。
今天白天已经陆陆续续有不少人过来探望老太傅，生怕她身体不适有个三长两短。
现在朝中是这般形式, 朝臣们都指望着谭老太傅出来当个主心骨定心丸呢，她要是这时候病倒，朝臣的心都凉了，定要六神无主。
对于绝大部分朝臣来说，老太傅在她们心中的地位堪比撑着大司的顶梁柱。好像只要有她在, 大司就不会乱。
甚至，朝臣们可以不在乎司芸病重与否, 但老太傅生病却绝对不行。
好在老人家只是最近喝了风, 偶尔咳两声没什么大碍。非但没有大碍, 甚至半点都没影响到她的食欲。
司牧抬脚要进来，就听见谭柚问，“祖母是不是又在吃酱猪肘？”
司牧脚步微顿，眼睫眨巴地飞快，心虚的帮忙打掩护，“没有啊。”
他笑得天真无害，“你都不让吃了，祖母肯定没吃。”
谭柚撩起眼皮看司牧，声音不疾不徐，“是吗？”
司牧白净乖巧的小脸真诚无比，甚至举起右手竖起三根手指起誓，“是的，至少没吃酱猪肘子，我作证。”
谭柚站起来朝司牧走过来，最后停在司牧面前，她手中握着书卷，两手顺势往身后一搭，微微倾身低头凑近司牧，浓密纤长的眼睫垂下来，轻嗅他嘴角跟肩上衣服味道。
司牧被谭柚堵在门内，她兜身笼罩下来，司牧鼻尖所嗅到的全是她身上洗漱后的湿润清新的水汽，潮湿清幽。
她离得太近了，鼻尖轻轻擦着他脸颊往下的时候，司牧能感觉到被蹭过的地方连带着头皮不受控制的发紧酥麻，心脏没出息扑通乱跳，轻颤的呼吸几乎跟谭柚的呼出来的气息瞬间交缠在一起。
气氛一下子浓烈暧昧起来。
司牧抬眸看谭柚，她浓密的眼睫在眼睑处投下一小片阴影，遮住眼底神色，只露出一线光亮。她就这么偏头在他唇边轻嗅，若即若离的感觉有意无意的引-诱着他吻上去。
司牧眸光闪烁，尽量挪步往通风口的位置站，顽强抵抗诱惑，艰难开口，“阿柚，我还没洗漱呢。”
他往旁边挪步，谭柚正好低头嗅他肩膀上的衣服，跟耳后的乌发。
司牧是真的白，哪怕夜里烛光微弱橘黄，都掩盖不住他一身上好的雪白肌肤，如今光亮映在上面，像是暖光搭在珠宝上，散发着朦胧的莹莹暖光。
谭柚这会儿都有些分不清自己刚才靠近究竟是何目的了，落在司牧耳垂脖颈上的眼神，有些幽暗炙热。
她垂眸掩下意动，微微直起身，“是没吃酱猪肘子，今日吃的是红烧猪肘。”
司牧轻咬下唇，眼神乱飘，“是吗。”
谭柚抬手，食指撩起司牧耳边一缕碎发，拇指指腹轻轻搓了下那缕头发，轻笑道：“味道都染到你身上了。”
谭柚收回手，又坐回桌子边，准备继续看书。
司牧眨巴眼睛。
他慢吞吞过来，小声说，“祖母又不是真咳嗽，吃点猪肘子也没事。”
老太太是装病，既是为了躲上朝，也是为了等某人。
“我知道，”谭柚很少一心两用，尤其是对着司牧的时候，即使手中拿着书，跟他说话时，多数都会专注的看着他的眼睛，“既然祖母‘病’了，尤其是咳嗽，便应该少食油腻荤腥。”
她本想趁这次机会，改一改老太太的不良饮食，让她吃的健康一些。
谁知道人家从善如流，说不让吃酱猪肘子就不吃酱猪肘子，这不，改成吃红烧猪肘子了。
“可祖母实在馋。”司牧随意曲起两条腿，背靠桌子面朝谭柚，试探着说，“就算是改，也该慢慢改。”
他来的时候，老太太可说了，“阿柚就是活的太讲究了，到点睡到点起，早上练拳晚上散步。她还没到二十呢，活的比我这个老太太还像老太太，这样可不行。”
司牧听得眼睛发亮，抿紧薄唇，赞同地重重点头，甚至想鼓掌附和两句。
他不好意思跟老太太说，阿柚何止是到点睡到点起，她就连每天晚上做几次都要管。说让他少年时节制身子，莫要过于贪欢纵乐。
可他跟阿柚这个年纪，正是干柴碰上烈火的时候，抱在一起就会意动情“起”，哪里克制得住。
也就是阿柚，换个别人，司牧每日早朝估计都要腰酸腿软到起不来。
司牧想到这儿，莫名心里又柔软起来。嘿，得亏是碰见了谭柚，但凡换个人，他都会长住皇宫不回来。
而不是像现在，他可以随意贪欢，因为他知道有谭柚帮他克制，半点不怕耽误朝政。
两人像是两块仅缺了对方的拼图一般，如今拼在一起，才成就出一个按时早朝心系朝政的长皇子，以及满心谭柚张弛有度学会放松的司牧。
眼见着司牧要跑题，老太傅轻咳两声，司牧连忙回神，认真地看着老太太，口是心非地找回刚才跟老太太“同仇敌忾”的情绪，点头附和道：“不像话！阿柚不像话！”
老太太，“……”
这小两口感情忒好，也太不好“挑拨”了些。
老太太道：“就是，现在就这般，将来老了可还了得，所以你我可不能惯着她。我这身体硬朗，该吃猪肘子就吃猪肘子，你这牙口利落，想吃糖就吃糖。人活一世，怎么能没点嗜好呢。”
“她现在不让我吃猪肘子，将来就不让你吃糖。”老太太给司牧一个眼神，让他自己去体会，“该怎么做，殿下应该不用我教了吧。”
司牧承载着自己幼时太傅兼现在祖母的期望，靠在桌子边看谭柚，“要不然你跟祖母各自退让一步，允许祖母每三日吃一次猪肘子呢？”
他手指卷着自己腰带上垂下来的红色丝绦，含含糊糊地继续说，“我一天吃三块糖，咱们每晚做三次？”
好像有什么不正经的话混了进来。
谭柚抬眸看司牧。
司牧瞬间仰头看房梁。
谭柚，“……”
司牧今天穿的是银白色锦袍，里衣是竖领的，能够御寒，外衫通体长袍是圆领，主要是好看。
他腰上系的是红色缠着金丝的丝绦，手指粗细，缠了两圈，束起一截纤细腰肢，最后打个漂亮的结垂下身前，随着走动红色丝绦会轻微晃动，有点白雪红梅的意思，整体显得矜贵华丽又不失活泼俏皮。
司牧不上朝时，很多时候会穿的像个小公子，尤其是在谭府的时候，不会刻意用衣服去强调身份。
有时他在宫中穿着正经严肃的朝服接见朝臣，晚上回谭府时又会换一身好看但不正式的衣服，尤其是，穿好看的衣服。
谭柚放下手中的书，微微靠在身后椅背上，双腿交叠，双手交握搭在小腹上，含笑看他，“祖母教你说的？”
司牧食指卷着丝绦，软软地说，“这是我跟祖母两人共同的想法。”
“嗯，”谭柚鼻音轻轻，温声道：“祖母那边，我作为小辈只能尽规劝之责，所以她身体康健时，三天吃一次猪肘子，倒也不是不行。”
见她这么好说话，司牧眼睛“唰”的下亮起来，比屋里摇曳往上的烛火还明亮。
他期待地看着谭柚。
谭柚笑，无情地缓声说，“但你每天只能吃一次糖，一晚上只能做一次。”
司牧眼里的光又慢慢暗下去，他脚尖轻轻踢谭柚脚尖，鼓起脸颊闷声问，“凭什么？”
谭柚声音温柔，“凭你是我夫郎。”
司牧顿了顿，耳廓微热。
他本来还想抵抗挣扎一二，但谭柚声音一温柔，他就有些扛不住。
司牧其实已经接受了谭柚的条件，但还是习惯性哼唧起来，想要耍赖，“可祖母说不能都听你的。”
“那你是听祖母的，”谭柚伸手，从司牧手里将红色丝绦抽出来，轻轻一扯，他那腰间的衣袍瞬间宽松起来，“还是听我的？”
司牧顿了顿，顺着谭柚扯丝绦的力道，起身双腿分开坐在她怀里，跟她面对面。
他手臂环着她的脖子，故意说，“我听祖母的，是因为祖母是我夫子，是我的太傅。”
司牧鼻尖轻轻抵着谭柚鼻尖，几乎是用气音询问，“那你是我的夫子吗？”
幸亏太学院女学生跟男学生是分开的，否则司牧定要酸一酸，光是想着谭柚游走于众多男学生之间，他便小气起来。
司牧张嘴轻咬谭柚肩膀，磨牙齿一样。
谭柚眼睫落下，毫不犹豫回答他，“不是你夫子。”
她的职业操守不允许师生恋情。司牧若是最初以学生身份出现，谭柚绝不会允许自己对他心动，并任由这份心思在心底肆意扎根疯长。
“那你是我什么？”司牧软软地笑，微凉的手搭在谭柚腰上，从纤细劲瘦的腰肢往上滑。
谭柚垂眸看他，“是你妻主。”
她专注认真的模样过于勾人，司牧没忍住偏头吻上去。
谭柚托着司牧的双腿，就着他挂在自己身上的姿势，抬脚回床边。
她伏在他耳边低语，“一日一次，明晚生效。”
所以，今晚例外。
今天夜里的司牧，吃了三颗糖，叫了三次水，可谓是很放纵了！
翌日，清晨天色刚亮，硃砂就在门口敲门。
“主子，吴大人来了。”
司牧一个激灵从床上坐起来。他跟老太太等了好几日的人，终于上门了。
吴思圆是带着礼物光明正大来的。
她作为老太傅曾经最有出息的学生，如今隔个两日才来，已经足够说明两人间的问题跟关系不如以前亲近，若是迟迟不来，倒是她没良心了。
今日休沐，吴思圆早早上门，任谁也说不出一个不字。
吴思圆买了不少东西，前前后后让两个下人拎了三趟才拎完，最后一样，还是连着谭府下人一同抬进来的。
她过来的时候，老太太还睡着呢，迷迷糊糊坐起来看她，眯着眼睛，声音含糊不清地问，“谁来了？”
吴思圆微愣，扭头问老太太身边伺候的下人，“不是说咳嗽吗，这怎么还不认识人了呢？！”
吴思圆来之前还以为老太太生病不过是司牧给她的台阶，帮她找个由头来谭府说话。谁成想“病”的这般严重！
若是早知道病成这样，她刚收到消息就过来了，哪至于犹豫到今日。
“老师，”吴思圆胖胖的身子快步走过来，弓腰站在床边等着伺候，眼眶微红，“我是，思圆啊。”
她用手背蹭了下湿润发酸的鼻子，小心试探着问，“您还记得我吗？”
吴思圆看老太太坐在床上一脸懵，心咚咚咚往下沉，掌心一片冰凉。
“我，我不知道您病的这般厉害，”吴思圆戏了吸鼻子，直起腰问身边伺候的人，“沈御医怎么说？”
沈御医是长皇子最信任的御医，吴思圆心里清楚，老太傅若是不舒服需要从宫里请御医，来的一定是她。
下人道：“只是说偶然风寒，咳嗽两日就好了。”
“放屁！”吴思圆手往旁边一指老太太，哽咽问，“这像是偶然风寒的样子吗？！”
皇上也是偶然风寒，然后呢，现在身子一日不如一日。
吴思圆都快对“偶然风寒”几个字应激了。
她甚至在想，是不是司牧的手笔。
他要趁机把控朝堂，所以太傅病重不识人的消息才不能往外放，毕竟如果这时候太傅真出了什么事，朝上人心会乱。
吴思圆心脏往下沉，那她原本盘算好的事情，可能又会有变动。
“先把那头猪养起来吧，老师现在这个样子，估计也不愿意吃猪肘子了。”吴思圆今日过来，还带了头猪。
到底是曾经最亲近的学生，老师是什么喜好她还是清楚的。
老太太本来困倦着呢，平时她都很少起这么早。
别的老人，年纪越大觉越少，通常凌晨便起来了。老太太则不同，她是晚睡看书写书，早上晚起吃饭。
偶尔早起，也是因为要摆弄她院子里的那些花草。
今日吴思圆来的属实早，一时间还没醒神，直到现在听说吴思圆送了头猪，才立马精神起来！
猪啊，是猪！
她伸手攥住吴思圆的手臂。
送上门的猪肉，岂能不要？
吴思圆激动起来，看着老太太握在手臂上的手，弓腰连忙问，“老师，您想起来我是谁了吗？”
老太太道：“猪——”
吴思圆，“……”
吴思圆张了张嘴，声音无力又低落，“我不是。”
“谁说你了，”老太太拍吴思圆手臂，“快让你那下人回来，猪，把猪留下。别的都带走，猪至少要留下。”
她站起来，伸头往外看，“昨个阿柚还要断我口粮，今个你就送了头猪过来，好孩子。”
吴思圆微愣，“老师，您没糊涂啊？”
“谁说我糊涂了。”老太太穿着中衣，伸手扯了件外衫披上，坐在桌边喝温水，抬眼看吴思圆，“你看我像是糊涂了吗？”
老太太虽然头发白，但眼睛清澈犀利，没有半分老人家的浑浊模糊。
吴思圆心底松了口气，“吓死我了。”
“思圆啊，”老太太拉长声音唤，吴思圆低头站在一边，连忙低低“嗳”了一声，老太太笑呵呵说，“你今日能过来，也是想通了？”
吴思圆微顿，好一会儿才再开口，“算是吧。”
“你们的事情，我也不想多掺和。”老太太摆手，示意吴思圆，“长皇子今日在府上，你既然过来了，去给他问个安吧。”
吴思圆朝老太太行了个学生礼，这才抬脚出去。
吴思圆被硃砂引着往墨院书房走，硃砂说，“主子刚起没多久，正在处理政务。”
谭柚今天太学院又不休息，一早便出门了，走之前看司牧睡的香甜，便没叫他。
他今日总归是留在谭府，多睡一会儿也没事。
吴思圆来的时候，司牧才爬起来。洗漱完便来了书房，连早饭都没来得及吃。
“长皇子。”吴思圆来到书房，朝司牧行礼。
司牧的书案上已经堆积着今早送来的折子，他边批边说，“坐吧。”
“谢殿下。”吴思圆坐下。
她今日穿的也不是官服，而是寻常紫色衣袍。老成的颜色，衬得她平白又老了几岁。
吴思圆这一年来，操心事情太多，头上都长出了白发，可见身居高位不是件容易的事情。
自从那日从宫中出来，吴思圆更是一连几天没睡好，脸上也有些疲惫。
她坐在椅子上，在等司牧开口。
“吴大人既然来了，咱们开门见山吧？”司牧停下朱笔，拿过巾帕擦拭指尖，撩起凤眼看向不远处坐着的吴思圆，眼尾带着身居高位的锐利感，“本宫给你两条路。”
书房的门就这么开着，清晨微弱的晨光透进来，落在门槛不远处。
吴思圆坐的位置离门口有些距离，身处在阴凉中，还摸不到光。
吴思圆眼皮耷拉下来，双手搭在腿面上，眼睛看着灰色的地面，“殿下您说。”
“吴大人是选择泼天富贵，还是选择全族平安？”司牧将巾帕随手扔在桌面上，懒散地靠着身后椅背，静静看着吴思圆。
泼天富贵便是拿全族性命去拼司桉桉这条路，若是将来小皇女登基，司牧交出权力，那吴思圆可谓是万人之上，位置堪比如今的司牧。
这等手握天下众人生杀大权的权势，没人不心动。
可前提是，能赢。
若是输了，以司牧记仇又乖戾的性子，他会灭了吴家满门，说不定连带着吴嘉悦一起。
要是选择全族平安，那便是走司牧这条路，帮他新税铲平障碍，为他征兵屯粮暗中出力。事后，吴家淡出朝堂，方能保下全族百口人的性命。
吴思圆这几日想了许久，想到头脑发胀脑仁发疼，白头发都多了几根。
她若是选择司牧，司芸那边就必须做的更小心谨慎，若是被她看出来，她就算是输，也不会让吴府好过。何况吴氏跟司桉桉还在宫中。
可若是继续追随司芸，赌的便是所有人的命，包括司桉桉。
吴思圆心里清楚司牧为何会找自己，他那日在司芸面前用糖果子喂司桉桉，便是想让她看清司芸的冷血无情。
告诉她，司芸绝非一个好的选择。
“我知道吴大人的野心，可吴大人心里应该清楚，吴家在朝中的根基过深，伸展的树枝太远了。无论是我，还是皇姐，都会心存芥蒂。”
司牧把玩自己的手指，面上没什么情绪，声音也听不出喜怒，只是平静地说：
“吴大人觉得，皇姐病重后推桉桉当太女，假若有朝一日司桉桉坐稳身下这把椅子后，会留下吴家吗？”
“没有一个掌权者，能接受自己站在树荫之下，皇姐是，我是，将来的司桉桉，亦是如此。”
“谭家在我下嫁时已经做出选择，所以谭橙夫郎的家世高与低，从一开始便已经定下。老太傅更是多年前就将谭大人送往青水省，为的便是避免权势过于集中在京城，连她本人，如今都很少参与朝政了。”
司牧凤眼撩起，慢悠悠问，“这些，你看懂了吗？”
吴思圆瞳孔慢慢放大，心底一惊，到现在，才算明白老师让师姐外放做官的真正原因。
朝中两个执政者年纪都轻，最是需要施展拳脚抱负的时候。这时候谭家这棵大树若是过于茂密，便是笼罩在两人头顶的树荫，朝中所有的决策都要看谭家脸色行事。
谭府若是不收敛些，最大的可能便是司牧跟司芸联手，先将谭家从京中拔根。
在这里，在皇城，最忌树大叶茂。
如今谭老太傅处于半隐的状态，朝堂上已经交给小辈谭橙去闯荡，将来的新臣，交给了任职太学院的谭柚。
现在又因为长皇子下嫁谭府，君跟臣之间的利益没有半分冲突，甚至是相互成就。
“所以当初……”吴思圆起了个头，立马又把嘴闭上。
司牧笑得开心，猜出她要说什么，“所以当初，你们所有人都拦着不让我嫁谭橙，唯独老太傅本人，态度暧昧。”
谭家娶了司牧，是对谭府最好的选择。
“谭家为何不选我皇姐呢？”司牧身子往前，双手托腮，饶有兴趣地看着吴思圆，“你不如好好猜猜。”
很多事情，到今日才算彻底浮出水面。
比如谭太傅让谭大人外放做官，当时给的理由是谭母能力不够出众，在京中会招惹是非，其实是分散权力。
谭橙跟老太太隔代的关系，在追随谭府的人看来，终究是不如老太太跟谭母的母女关系。
这是谭家，有意为之。慢慢放权，从而削剪在朝中无用繁杂的枝条，只留主干。
比如当初吴思圆极力说服老太太，不让谭府跟长皇子联姻，可老太太老狐狸一只，跟她玩圆滑中庸，态度始终不明。
其实那时候老太太在司芸跟司牧之间，已经做出选择，只是半推半就，让长皇子这边先主动而已，以免立马招来司芸的报复，也不想引起朝臣猜疑跟内乱。
这些都是谭府跟长皇子之间无言的默契，是彼此意会但未言明的事情，所以司牧才说对谭橙下-药。
他不否认，他原本想嫁的，属实是谭橙。
他要利用谭府势力，帮他做事，将来他掌握大权后，会保谭府往后百余年的荣耀。
至于后来太君后掺和一笔，司牧属实是没想到。
谭柚对于司牧来说，就是个意外，完全不在他的算计之内，所以他对谭柚，整颗心都是赤诚干净的。
他从头到尾，婚前婚后，只试探过谭柚，从没真心想过利用。
司牧如今将事情跟吴思圆说清楚，“吴大人，吴府比得了谭府？吴府将来在司桉桉继位后，能安然处之？”
司牧像是猎豹，慢慢逼近猎物，等猎物反应过来的时候，已经站在司牧的狩猎范围内。
“还是吴大人觉得你比你老师，更有谋算？”
吴思圆身上的冷汗已经出来了，强撑着没抬手擦额头细汗。
司牧给她所带来的上位者的压迫感，比司芸还强。
“今日找你，不过是看在阿柚的面子上，”司牧又慢慢退回去，收敛气势，声音一如既往的轻轻软软，“吴嘉悦毕竟是她的第一个学生。”
“我给你一次机会，算是对阿柚有个交代。日后你我朝堂相争，你若输了，我必不手下留情。”
司牧到底是皇室长皇子，皇家的冷血，司芸有，他也有。
他从不在乎吴嘉悦会如何，他在乎的，除了大司，唯有谭柚一人而已。
吴思圆沉吟片刻，缓声说话，只是声音有点哑，“若是臣帮殿下做事，吴家……”
“吴思圆，”司牧忽然开口，白净好看的脸上似笑非笑，缓缓摇头，轻嗔道：“你没资格跟我谈条件，我只是在给你一个选择权，不是非你不可。”
吴思圆满是肥肉的脸庞瞬间绷紧，呼吸一窒。
“你若是同意，你我相约期限三年。”
司牧慢悠悠道：“三年后，我要大司兵强马壮，国库富裕，足以对晋国开战。”
“你若是能做到，我保吴家全族平安，只是你吴氏事后需放权，你吴家势力，需全部修剪。不过吴嘉悦作为新臣，在朝中该如何便如何。”
这是要吴家这棵老树腐朽为养料，供奉大司朝廷跟培养新苗吴嘉悦。
吴氏整个家族退出京城，但吴嘉悦这个吴家新秀，可以在这边新的土壤上自由生长。
做法，跟谭府一样。
牺牲吴思圆个人的野心跟权势心，换来吴家众人性命以及吴嘉悦的未来。
没有赔跟赚，说不上来是得还是失。
毕竟狡兔死走狗烹是所有帝王都会做出来的事情，只是司牧今日把话挑明，他会鸟尽弓藏，因为出力后的吴家，在朝中的势力极大必然会影响到新皇，这时候唯有铲除，才最安全。
跟司芸可能会赶尽杀绝不同，司牧愿意看在谭柚的份上，留吴家性命。同时，吴嘉悦在朝中，也有当人质的嫌疑。
至于怎么想，全看吴嘉悦个人了。
若是她心思正，她便是日后吴家再次兴起的关键。
她若是心思不正，拿自己当成司牧留在朝中的人质，也没办法。
“吴大人，想清楚了吗？”司牧饿了，耐心慢慢告竭。
司牧需要吴思圆的力量跟手段，毕竟如今谭府已经慢慢淡出朝堂，新秀之臣谭橙论能力跟手段，甚至是部分人脉关系，都不如吴思圆。
想要快速将大司养肥，需要吴思圆。
用她这个老臣，为将来的新臣们铺路。
吴思圆头低着，“想清楚了，臣同意。”
吴思圆站起来，往前半步撩起衣摆，跟司牧行礼，“臣愿用这条命，成就长皇子的事业。只是臣拼死一求，求小皇女司桉桉跟吴氏，在事后能留有一命。”
她跟司牧跪下了，头抵在书房冰凉生硬的地板上。
司牧垂眸看她，“我跟皇姐，不死不休。桉桉是无辜的，可她是皇姐的血脉，我留她，无异于给自己招惹麻烦，给她人留以把柄。”
“吴思圆，我要的是大司先无内斗，再往外扩张。你说说，桉桉应该怎么办？”
司桉桉留着，对于司牧将来来说可能就是威胁。
司牧不可能将权力交给司桉桉，不管是为了大司，还是为了谭府以及他自己将来的孩子。
皇权跟兵权，他都不会拱手让给司桉桉。
哪怕她乖巧，哪怕她至今无害，毕竟人心多变啊。就算她没有想法，旁人也会有贪念。
吴思圆心里也清楚，就是因为清楚，才不得不说。
她头抵在地上，手指紧攥成拳，呼吸轻颤，肩背都佝偻几分。
她这个吴家的大家主，身上不仅担着吴府，还担着吴氏这个弟弟以及宫里的外甥女。
若是她不开口相求，宫里宫外可能真的没人在乎他们父女两人的性命了。
“先逼皇姐封桉桉为太女，我摄政，以此稳定朝臣。等朝内太平后，我许她跟吴氏一条活路。只是，我要看桉桉如何选择，你可能接受？”
这已经是司牧能给的，最大的让步了。
吴思圆重重磕头，“谢长皇子仁慈！”
仁慈……
司牧轻笑，他就是因为仁慈，因为心软，大司才亡过一次。
“下去吧。”司牧眼睫落下，手搭在自己饥饿的小腹上。
吴思圆从地上起来。
她来的时候是清晨，时候还早，晨光只到门槛。
如今她出去，太阳已经慢慢升起来，金色的光亮照进书房中，沐浴在吴思圆身上。
吴思圆逆着光来，迎着光走。
如今兜兜转转半生，她倒是能坦荡一回，能对得起年少的自己，能为大司跟后人铺路，让她们踩着自己这根老树，长出新芽。
若是所有老臣都能像谭老太傅这般主动退出朝堂，给新人腾地，那大司也算薪火相传，将来必会生生不息，繁荣强盛。
吴思圆走后，硃砂把饭菜给司牧送来。
“驸马走之前就交代，让我到点喊您起来吃饭，说您那时候定是要饿了。”
硃砂嘿笑，“驸马当时皱着眉，站在门口，一副想喊醒您又没舍得的表情，真是难得一见。”
按着谭柚平时的性子，定要喊司牧起来吃饭。
可当时看着他恬静的睡脸，到底是舍不得。
司牧眼里这才慢慢荡出笑意，双手啃着热乎乎的包子，软软地说，“阿柚疼我。”
司牧表示，“我要多吃些，养好身体，让她少担心一些。”
“沈御医说您是政务压身，思虑过重，这才比较瘦，”硃砂道：“等您放下琐事，身子慢慢就好了。”
司牧眼睫煽动，慢慢落下，“暂时还不行。”
大司国库一日不充盈，司牧一日不安心。
“春闱还有四日结束，”司牧轻唔一声，“也快了。”
新臣入朝，事情就会快很多。
春闱是二月九日开始，二月十五日结束，放榜时间是一个月后，赶在初春三月，杏花开放之时，所以，春闱榜也叫杏榜。
这一个月的时间里，司芸挣扎着上过两次朝，可每一次都是早朝还没结束，她便咳到无法说话，最后只得回去。
几日后，司芸终于沉着脸，如吴思圆所愿，先封吴氏为君后，再封司桉桉为太女，由她代替自己朝堂听政。
“桉桉能否坐稳这个位置，便看你了。”司芸手搭在吴思圆宽厚的肩上。
吴思圆拱手行礼，忠心无比，笑呵呵说，“臣心里清楚，皇上安心养病便是，太女跟朝堂就交给臣了。”
吴思圆双手捧着圣旨，圆胖的脸上都是如愿以偿的笑容，好像有了这旨，便干劲十足。
她这幅样子，让司芸安心不少。
朝上暂时用司桉桉跟吴氏牵制住吴思圆，司芸倒是能往外寻找解毒良方，同时让司牧放松警惕。
君臣两人不管心中想法如何，脸上都是一派和谐笑意。
一时间君臣难得气氛融洽，司芸心情大好，还送了吴思圆几副珍藏的字画，吴思圆还跟司芸品了好一会儿的画才出宫。
司芸以为吴思圆被她拴得牢牢的，安心拉她这盘磨。全然不知半个月之前，这头任劳任怨的“驴”就已经悄悄换了个磨盘。
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