“卧槽？日本？！”路明非起床时看着手机里的短信，愣住了。
“ricardo·lu，这条短信是通知“你你已经被执行部安排了实习任务，预计在下周一早晨7：00出发前往机场，届时会有专车在宿舍前等你，你将乘坐cc1000次特别快车前往芝加哥。任务细节可询问该项任务的负责人，毋须担心你的考勤和学分，执行部已代你向各科教授请假。”短信来自诺玛。
这下他知道路鸣泽所说的“适合度假的地方”是哪里了，对于外国人来说日本确实是个独特而适合旅行度假的好地方，而路明非对这个岛国所有的了解完全来自番剧和爱情特制片，所有的印象都集中于地下偶像、暴力游戏、变态大叔、jk制服和……宅男天堂？
作为第一个将家里蹲属性和二次元联系到一起并发扬到全世界的国家，路明非对那里充满了敬意。
而明天就是下周一，也就是说路明非有一整天时间为日本之旅做准备，这可是他身为“s”级的特权，一般来说为了任务的保密性起见，学员们从接到任务到出发的时间间隔一般不会超过三个小时。
路明非从书柜里翻出了那本《旅行实用日本语100句》的小册子，从壁橱里找到落了一层灰的电子词典，却突然想起这部商场搞活动498块钱买下的打折货好像并不支持日语。
但路明非并不是很慌，他长年累月地看番，早就积累出勉强脱离字幕也能听懂的境界，只要能听懂，那交流就不是障碍。
……
晨间的细雨落在山中，带出了一层朦胧的薄雾，松涛涌动，如同海潮。源稚生推开小屋的木门时，看到的是穿着白麻衣的老人正在炉边锻打一截刀条，每一锤下去火光四溅，发出清越的打击声。
“这样紧急地召我过来，我还以为你会在办公室等我，本部要派人来，你还有闲心窝在山里打刀？”源稚生脱下被细雨沾湿的衣服挂在火炉边烘烤。
“中国有一句古话，泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬。剑圣宫本武藏也说过类似的话。临敌的时候应该保持自我，被敌人的节奏干扰，自己就会露出破绽。”老人把刀胚插入炭火里，“你看上去很累，先休息一下吧，旁边有关西烧酒，喝一口暖暖身子，这个春天雨太多了，冷气都要沁到骨头缝里了。”
源稚生没有说话，一边喝酒一边盯着炉火出神。
老人拍拍手上的炭灰，开口道：“这次调查的事情我都听说了，你做得很对，不要有什么负担。”
“眼睁睁地看着那些人踏上无归之路，眼睁睁看着自己处决他们，白的刀进去，红的血流出来，老爹，你那时做这些事情的时候有没有心软过？”源稚生问道。
“一开始难免会有，后来就慢慢看淡了。堕落之人无论如何最终都会变成死侍，即使那并非他们自己的意愿，这样的故事太多太多了，但既然免不了要杀人，那就把杀人看作一种修行好了。”老人慢悠悠地说。
源稚生沉默了片刻：“猛鬼众最近有很大的进展，他们得到了一种名叫‘莫洛托夫鸡尾酒’的基因药剂，能够以一种副作用很大的方式激活龙血，利用基因技术强制进化，这是前所未有的新成果，这么发展下去，真正的血统纯化药出现也是迟早的事情，事情已经麻烦到不得不处理的地步了。”
“绝不能放任他们继续下去了。禁忌的门绝不能打开，追求龙的力量，必遭到龙的吞噬！”老人目光凝重。
“明白。”源稚生说。
“执行局和你个人在家族中的地位和威望都在不断上升，我很欣慰。要不了多久我就能放心地把大家长的位置传给你了，”老人看向源稚生，“我知道你很累，但还没到放松的时候。”
“现在还没到说这些的时候。”源稚生摇摇头，目光深处有一丝厌倦，“告诉我学院本部来人的事。”
“是昨晚得到的通知。校长派了一个精英的团队来日本，目标是海沟深处的东西。学院的专员会驾驶载人深潜器进行海底勘探，相关设备已经先行运抵东京港。”老人说，“这是一次由学院本部主导的行动，深潜小组是本部直接派出的，深潜器也由本部装备部制造，执行部部长施耐德进行远程指挥，诺玛全程监控。我们只是提供辅助和支持。”
源稚生皱眉：“本部已经几十年都没有插手过我们的事情了，这次怎么把手伸到了日本？”
“昂热这两年很是做了几件大事，这也令他和本部的校董会产生了矛盾，他刚刚才压下校董会的攻击，这时候传来‘日本海沟里可能有龙的胚胎’的消息，他不会放弃这样的机会的，而且这个理由确实无懈可击，我们无法拒绝，除非我们能证明海沟里的那东西不是龙的胚胎。”老人说。
“任凭本部探测的话，神葬所必然会暴露。”源稚生说，“我们必须想办法阻止他们！”
“那可是昂热，那个男人决定要做的事没人能阻止。他的阴影一直在我们头上笼罩了几十年，到今天我们再也没法承受他的压力了。”老人凝视炉火，瞳孔中有火焰反射，“那就趁这个机会永远掩埋掉神葬所好了，神既然已经死了，就不必再回到人世间了。”
源稚生沉默了许久，然后点了点头：“我会尽力去说服其他家主的。”
“我还以为你会问为什么。”老人说。
“我想问的为什么太多了，”源稚生说，“老爹你能为我一一解答么？”
老人半晌没说话，只是不住地叹气，随后他从炉子旁抽出了一个文件夹交给源稚生：“这是本部传真过来的资料，这次来日本出差的一共有三个人，据说是昂热的王牌组合，轻易都舍不得动用。”
源稚生翻看资料，只看了第一眼就皱起了眉头：“都是帮小孩子，校长在开玩笑么？”
“看上去的确是没什么经验的年轻人，但他们血统都很优秀，而且拥有丰富的面对初代种的经验，这个的确很稀奇，这个时代面对过初代种的活人屈指可数。”老人说，“这件事我们可以相信昂热，他从不会轻易看重一个人，也从未看错过任何一个人，八姓家主的会议我会去着手安排，我想让你去接待这些年轻人，赢得他们的信任，最好能让他们配合我们的计划。最重要的是，绝对不能让‘猛鬼众’接触到他们。”
“明白了，或许本家的地牢里是个待客的好地方？”源稚生挑了挑眉道。
“这次别像以前那样，我的意思是让你想办法取悦他们，向他们展现一下我们好客的一面。”老人苦笑道。
“我们还有这样一面？”
“别小看本部派来的年轻人，能在本部学院中称得上最强的组合，而你是日本分部最强的男人，从某种意义上来说你们还是竞争对手。”老人抽出刀条，提起铁锤又开始锻打起来。
“知道了，那我回去做点准备工作，”源稚生披上风衣，“绘梨衣最近情况怎么样？”
“又做噩梦了。”老人喝了一口烈酒，喷吐在了红热的刀胚上，烈火升腾。
……
“这也太折磨了。”路明非透过机窗观察机翼，抱怨了一声道。
他指的是这架飞机里无处不在的噪音，早晨七点他登上了这架“湾流g550”商务机，从起飞开始发动机的轰鸣声就在不断折磨他的耳朵。
其实常规来说“湾流g550”的机舱内设计是极其静音的，乘坐这种私人专机可以安然入睡，但这架不一样，因为它出自装备部之手，因此除了发动机的轰鸣之外，乘客们还能听见机翼撕裂空气的尖锐啸音。
它的绰号是“斯莱普尼尔”，起名源自北欧神话中主神奥丁的坐骑八足神骏，它掠过天空的时候犹如火流星般燃烧。但路明非觉得哪怕是正版的八足神骏也未必能发出这样的噪音。装备部总是不能做出性能平衡的东西出来，譬如这架“斯莱普尼尔”，他们只考虑了极致的速度，至于乘坐舒适感他们则从一开始就没有考虑过，毕竟他们不会乘坐这架飞机，它是校长的私人座驾。
“师兄，你知道日本分部那边是什么情况吗？我们这次要在日本待多久？”路明非无聊地向身边的楚子航问道。
“出发之前我向诺玛申请了有关日本分部的资料。”楚子航说，“日本分部名义上是学院分部，但实际上是半独立的机构，他们的结构和学院也并不一样，他们不收学生，不像学院的外派组织，而是更像一个黑道组织。”
“黑道组织？师兄你确定你没搞错吗？学院怎么和黑道扯上关系了？”路明非张大了嘴巴。
“因为日本分部的情况比较特殊，当地的混血种势力根深蒂固，所谓日本分部并不是学院的派驻机构，而是他们每年往学院派遣的留学生建立的合作机构，他们每一个都有双重身份，黑道干部和学院的雇员。”楚子航说，“你对日本黑道有多少了解？”
“呃，我对日本黑道的了解仅限于如龙……”路明非说，“话说我们和黑道合作，真的没问题吗？我可是履历清白，要说违法乱纪的事只有被芝加哥海关扣下的十几张盗版游戏盘，跟黑道勾结会不会不太好啊？”
“别急，我先给你普及一下日本的法律，日本是世界上唯一一个允许黑道组织依法存在的国家。因为日本法律只追究犯罪的具体的人而不会去追究犯罪的组织，甚至号称日本最大黑道组织的山口组还是个合法社团。在日本黑道是一种特殊的职业，在黑道工作还能正常缴纳社会保险和领取失业救济，所以和黑道组织有联系在日本是不违法的，不用当心被警察抓走。”楚子航说。
“那就好那就好。”路明非松了口气。
“但黑道毕竟是黑道，日本分部出了名地喜欢虐待本部派去的专员，每个去过日本出差的专员都觉得日本分部是个地狱一样的地方，据他们描述，好像在那里遭受了百般虐待，简直是丧失了做人的尊严，学院也没法控制日本分部，对这种情况只能睁一只眼闭一只眼。”楚子航继续说。
“难怪芬格尔听说我要去日本出差是一副那样子的鬼表情。”路明非恶狠狠地道，“还蹭了我一顿饭说是为我送行！”
“恺撒老大，你怎么看？”路明非拍了拍前面坐着的恺撒，问道。
这只“王牌小组”由路明非，楚子航和恺撒·加图索三位重量级组成，楚子航的个人任务执行得相当出色，但两次合作任务就有些一言难尽了，而在路明非的履历当中，三次任务里都有些脱离团队的倾向，于是这次协作任务的负责人就落在了恺撒头上。
但恺撒上飞机开始就一言不发，甚至连路明非对飞机上噪音的吐槽也不闻不问，按道理说恺撒因为言灵的缘故，听力要比一般人灵敏许多，理应是这架飞机上最无法忍受噪音的人，但他居然这么能沉得住气，即使是路明非知道恺撒酷爱维持形象也觉得他有点装得太过了。
“什么事？”恺撒回头，从耳朵里摘下两枚耳塞，脸色变了一变，又塞回去了一枚，用一只耳朵对着路明非。
原来不是沉得住气，是有备而来。
路明非松了口气，恺撒一直不说话让他还以为是对他和楚子航这俩组员有什么意见，原来是听不见。
“我说恺撒老大，你对跟日本分部打交道是怎么看的？”路明非问。
“问题不大。”恺撒摆了摆手，“从任务内容上看，这次的任务还是由学院本部主导和指挥的，与日本分部的合作并不深，况且黑道而已，你害怕？”
看着恺撒一如既往自信的表情，路明非想了想，露出了恍然大悟的表情：“我想起来了！老大你们加图索家是意大利豪门啊，所以老大你是不是还有黑手党背景？”
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