万忠下意识应声，等回过神来一时惊愕，欲言又止。
圣上在宫内哪怕偶尔心绪不佳些，心意也不会这样难以琢磨。
之前那些画册，烧了又悔，圣上的指间至今仍有伤痕，现在又烧起衣服来了。
不过这位郑娘子不单单是美，还与圣上常绘制的仕女图格外相似……圣上早年并不信这等怪力乱神之语，然而世间巧合，实在是令人瞠目结舌，也难免中心郁郁。
他瞥见桌上的茶盏，白沫融了茶粉，上面的痕迹如疏星淡月，只依稀看得出来是个滑稽的怒目老虎。
万忠觑圣人面色，不知道是该说这点茶的人恃宠而骄呢，还是果然无知者无畏，真将圣上当作是好脾气了。
皇帝虽然有随心所欲的权力，然而为这种连玩乐都称不上的小插曲荒废国事实在不值，本来久居西苑就已经足够荒唐。
万忠将衣物拿去烧毁，随后整治安排回宫的车驾。
皇帝来时轻车简从，这两日居住道观也未惊动太多人，去时仍是隐蔽。
内侍们迎天子回紫宸殿，各自放下心来，皇帝出去不打紧，但不教太多禁军护卫，个个都是提心吊胆。
第二日早朝，丝毫不意外，谢如铎出列，同圣上从容说起立太子的迫切。
他进言时也算是言辞恳切，自古以来宗族立嫡立长，才是正统的做法，其余的庶子等到成婚或是加冠之后，过一段时日便要出京镇守封地。
若说袁皇后无子也就罢了，圣上总有推脱的借口，但偏偏袁皇后与圣上论理当是夫妻情笃，膝下育有皇长子，天子迟迟不立东宫，不免使得夫妻离心，中外猜测。
皇帝自己之所以能顺利继承大统，也是因为先帝看重嫡长子，这样的传承才叫百姓信服。
圣上虽未在殿上发作，只是轻描淡写地驳了回来，然而袁皇后在紫宸殿等候下朝时，正瞥见天子不善神色。
廷议的结果不多时便传到了仁智殿，她实在是满腹怒气，恨不得立刻与从禁庭消失两日有余的天子理论，然而想起他终究做了君主，不能如寻常夫妻般争吵相斥。
最后也不过是到了紫宸殿等候，静静候他从外归来。
“圣人这两日气色颇佳，可见西苑是个避暑的好去处。”
袁皇后远远听见击节声并没有起身，直到皇帝要进殿，她才笑吟吟地迎上问安，“妾听闻景明观张真人闭关至今，不知道圣人是得了什么新趣，到了朝会才肯回来？”
她想起来数年前的事情，微微有拈酸意，虽然要低头些，但心下总还有一点脾气。
萧昀正对谢袁两家不满，下朝后见皇后盛妆华服候在紫宸殿，知道她必然晓得内情，或许就是此事主谋，即便心内略有不快，还是给了她些许颜面。
“皇后掌管内廷已够辛苦，西苑的事情，便不劳你烦心了。”
袁皇后听得出圣上口中的搪塞敷衍，她倒不在乎皇帝在西苑怎么寻欢作乐，只是天子听信方士谗言，不肯立后嗣，几乎教她气了个仰倒。
西苑内也没什么得圣上宠爱的美人，倒是那个妖言惑众的张真人，说一套做一套，表面说闭关，然而皇帝能在道观里住上两日，说不定正是与他促膝长谈。
“妾也不过是想为圣人分忧，何况西苑虽常有男子来往，可到底也属行馆别苑，妾为圣人的妻子，辛苦也是份内事。”
她从前时常直言劝阻皇帝，尽中宫的本分，但圣上这许多年不肯立太子，心底哪怕有怨气，相处时面上还是渐渐谦和起来，有意缓和与圣上的关系。
难道就因为她杀了他喜欢的女子，以为她贤惠之下其实心若独孤皇后狠毒，还要为此介怀许多年吗？
后来她送到圣上身边的女子，除了不如那女子擅长口技，能拟鸟语人言，哪个不是柔媚可喜，远比那女人强。
圣上不欲在此处纠结，睨了她一眼，索性挑明：“皇后今日来，是有什么事？”
“妾也没什么旁的要紧事，不过是想请圣人何时再去谈经论道，携妾同往。”
袁皇后本是不喜欢圣上信道教的，然而他又不肯听。
自从张真人等受宠后，帝后的关系似乎逐渐更淡，因此也不得不顺着皇帝的喜好来，尽量教张真人说几句大皇子的好话才是。
“妾之前也不知道是怎么得罪了张真人，前些时日送了些礼物与他，宫人还说真人闭关不受，想着亲自过去问一问。”
她笑吟吟道：“妾有心向道，圣人不会介意罢？”
若是早先她晓得张真人如此不识趣，轻慢皇后，必然要生出些什么办法治一治他。
现在大皇子都到了知人事的年纪，皇子们总无封爵赐恩，集聚在长安中不能出京，底下几个庶子见昭徽不得宠爱，少不得要生出别的心思。
圣上倒大在意皇后信什么，只是前朝不时会有立东宫的声音，不免教人厌烦，听她说起送了礼物与张真人，唇角噙了淡淡笑意。
“若是为此大可不必，”圣上教内侍过来解下厚重朝服，漫不经心道：“他闭关数月，朕也不见，你要是有心，倒也不在见与不见，殿内诵些经也是一样。”
袁皇后听圣上推拒，窥殿内也没有格外娇媚的侍女藏匿其中，心中微微疑惑他怎的在西苑能耽搁两日有余。
但她想知道皇帝召谁侍寝也不是什么难事，不在此处过多纠结，只笑吟吟地埋怨道：“妾身同圣人几次说起昭徽的婚事，圣人可是不中意崔家的孩子？”
万忠正将皇帝的外袍解下交给小黄门，听皇后与圣人说笑，禁不得出了一身冷汗。
圣上未必多信张真人，甚至让一个道士左右东宫建储，不过是要他说些圣上不好言明的话，拿来压一压皇后，教袁皇后少在太子位上这样上心，今上心里便是不愿意立东宫，皇后又能怎么办？
且她将郑氏女送过去，尚可以说不知情，但为大皇子选择婚事上，又来触皇帝的忌讳。
“朕确实不中意，”圣上淡淡道：“崔氏兴起以后，百年间都不见有女儿做皇子妃。”
崔氏之所以兴盛，并不靠女人裙带，直到做了本朝第一大族，更不喜欢与皇室联姻，先帝格外钟爱今上，想为他寻一门高贵亲事，即便是在外征战，路过崔家时也换了衣裳，亲身与儿子拜谒提亲。
“任凭王谢袁郑，陛下要选秀入宫，还不是要跪伏在天家脚下，”袁皇后也听说过当初崔氏的答复，不禁面上微僵：“天下大定，所以也该教昭徽开一个头，替皇父出出气，让那些不肯的大族知晓世殊事异，圣人不觉得快意么？”
“还是算了，联姻是为结两姓之好，朕不喜欢勉强，”圣上虽笑，却微含了不快：“若认真要开这个头，朕以强权相迫，只怕还没有昭徽。”
他转过头来，夫妻相对，竟隐隐剑拔弩张，“皇后这些时日既然常与泾阳来往，你是舅母，也该关心些谢家子的婚事。”
“你瞧泾阳膝下的四郎，与崔娘配么？”
……
郑观音这几日没有被唤进去奉茶，也不曾见到观主身侧常跟随的那几位近侍，心下微微奇怪。
后来才从旁的道士口中不经意得知，观主出门访友去了，没几日不会回来。
她虽然有些失落，但不必日日对着这位观主，其实心里也轻松了许多，每日给道士们烹茶，要用她的时候也不多，很是偷了几日闲。
而且从前开药的道士居然依旧和颜悦色，由着她借观主的由头索要东西。
萼华见她不必服侍观主，闲暇里照旧十分忙碌，不是借书就是弄药，俨然要做女医官，不由得也起了劝她的心思，“音音，你不怕观主回来之后责怪你么？”
她们从前都不敢和道士们接触，去掌事那里要来许多东西，
郑观音却莞尔：“我本来也没有说谎，何必怕他追责？”
她这几日相处，心里还算有底，观主哪怕有些难伺候，可总还算是温和，要一些药材只要不做坏事，想必总能周全过去。
更何况她要做的事情，可比索要药材更大胆。
观主不在，她有大把的闲暇时光来继续研究那些药方，然而才过几日，外面忽然有小道士慌忙到茶房来寻人上茶。
这几日茶房多用泡茶，偶尔有贵客不耐暑热，还会取冰冷泡，见这小道士说有贵人到来，郑观音就取了一杯橘泡冷茶递给萼华，教她去奉茶，语中略有调侃。
“大殿下若是瞧上了你，将来还盼着娘子富贵勿忘。”
萼华却连连摇头：“阿弥陀佛，我可不敢去见大皇子，你没听那道士说，今日他脸色不好着呢，见不到真人，岂不要寻咱们晦气！”
几位皇子来西苑的次数不多，萼华多少有几分犹豫，惹得郑观音无奈。
“道观里念什么佛，你这样胆小，还想惹圣人注意做妃子么？”
萼华不肯，便是她去，郑观音取了茶盘，闲在在地调侃：“凭他有什么怨气要使出来，咱们受着就是了，道观里杀宫人，只怕他也未必敢。”
大皇子才近十五岁，略带稚气的面容上满含怒意，随着的侍从各自低头缄默，任凭主子在地中来回踱步。
为着前几日有人举荐太子，圣人这几日考校功课，待大皇子似乎更加严苛。
只不过是随陛下往京郊视察夏苗时有一句答错，教二皇子抢先，圣上便责他生长深宫妇人之间，不知稼穑艰难。
如今奉母亲的命令来到西苑见张真人，两个弟子倚仗圣上恩泽，连通禀都不肯，只下去吩咐整治茶饮点心，教他跑一场空。
这满腹的牢骚委屈，却找不到宣泄时机，萧昭徽面含愠色：“这些道士恁的惫懒，连盏茶都不上了！”
郑观音正端了茶盘入内，听见上首的少年发怒，连忙将茶盘放置一侧，盈盈行礼：“殿下恕罪。”
那宫人的声音柔和轻细，隐隐含了惶恐，萧昭徽猛然转身，见地上着了宫装的女子身量纤纤，跪伏在地，等他发落。
他见这宫人害怕卑服，稍有些解气，“抬起头来。”
郑观音听他语气和缓，应了一声是，微抬螓首，然而目光只规规矩矩地落在地毯中心。
她肌肤柔如凝脂，光映照人，即便头上无多余妆饰，犹暗的内室倏然光明。
萧昭徽随意一瞥，不觉怔怔，过了半晌才叫她起身，轻声问道：“你……是何人？”
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