经过一系列鸡飞狗跳的事情后,征兵总算落下大幕。
托晴方的福,旭凤招收到了好几位兵法不错的天将。润玉这边也收获颇丰,至少从今以后他不再单打独斗,也有了许多拥趸。
而促成这一切、居功至伟的便是老胡。
此时,他享受着火神仙侍的扇风、揉肩、捶腿、喂食服务,算是整个九霄云殿最惬意之人了。
晴方捂嘴发出一声轻笑。
老胡听到她的笑声之后,一个激灵猛然翻身站起,推开周遭仙侍,然后一溜烟跑到晴方身后站定,假装刚才什么事都没有发生。
选拔天将结束,那接下来的便是……
九霄云殿走入几名衣着不斐的上神,各个器宇轩昂,成竹在胸。
难为他们从巳时等到现在,前前后后得有个把时辰。当然,中途有遭遇冷落、受到怠慢拂袖而去的,也有家中忽然有事要先行一步的,但这些人耐着性子等到现在,足见他们有多看重‘圣人护卫’这个身份。
——也更难以打发。
晴方身后传来一阵脚步声,润玉在她侧后方站定。
“你不要怕。想说什么、想做什么,直说、直做便是。得罪了人也不打紧,我们会为你兜着。”
她头也不回问道,“你们?还有谁?”
旭凤的声音从另一侧后方响起。
“你助我选得天将。受人恩惠,理应回报。”
晴方噗嗤笑了,“那就麻烦二位殿下多费神保护我。我修为不够,还不想被一群上神围殴呢。”
旭凤叹息,“如此说来,你是准备一个不留……好歹也留下一个,别把人都给得罪了。”
她侧身睇他一眼,“咱们战神可是怕了?”
他没好气地说道,“若九霄云殿损毁翻新,你会出钱、出人吗?”
晴方昂首挺直小身板,“我出润玉。”
台柱倒了,花神润玉马上就能长出一片上好木材;人手少了,夜神润玉立即令让麾下天将帮忙……
——有这种未婚妻,大殿怕不是倒了八辈子霉。
旭凤和润玉小声耳语道,“等会儿真开打了,我去拦着他们,你让这小祖宗少说点话就行。”
润玉莞尔,“是,火神殿下。”
或许旭凤不了解晴方,才会生出此种担忧,但润玉不似他那般如临大敌。相处久了,他自然知道晴方懂得分寸、也能掌握好分寸。
晴方于上位坐定,俯视着殿中并排而立的上神。
这些上神便开始逐一介绍自己的身份。有的是某某神将的亲戚,有的是上古大神的后裔,有的专修一门法术已至巅峰,有的武艺奇高以一敌万……
虽然来头不小,但他们有个共同点——润玉都曾从那些五颜六色的拜帖中,专门挑出他们的拜帖,并给晴方细心讲解。
上神们自我介绍完毕,便轮到晴方开始说话了。
“本君初入天界、深居简出,想来各位对本君不甚了解,本君便将自身情况详详细细说给大家听。
“本君乃花族之主,统领花族上万生灵已逾两千年。花族归顺天界之后,本君已将大部分公务移交天帝陛下,但花族仍有些许事务,需本君亲自打理。陛下体谅,准本君在花族和天界之间不受约束、自由往返。
“经过这些时日,本君逐渐察觉自身修行不足之处,急需脚程极快之人,为本君在花族和天界之间快速往来传信。本君本想寻个机会上报陛下,但一场仓促历劫打乱了本君计划。
“蒙天道不弃,本君历劫归来便晋升成圣。值此大喜,本君回花族向生母悼念,以致延误公开时机,是本君之失。”
她缓了一会儿又说道,“诸位上神皆是万里无一,百忙之中抽空前来拜访,本君不胜荣幸。”
此时,长芳主等八人捧着木盒齐齐走了出来,当着所有人的面打开了木盖。霎时间,偌大的九霄云殿便被阵阵异香云雾笼罩。
晴方开始念着木盒里面装着的东西。
“艳阳灵果、七转瑞霞红莲、紫霞抱云芝、琼丝仙草、木龙岩心叶、金童仙实、飞星花叶根、万变玄霜花。”
八样灵花灵果,对应着殿下排排站的八人。
——幸亏只剩下八个人。不然僧多粥少,那场面可收不住。
在上神们求宝若渴的眼神中,她缓缓说道,“此乃本君生母先花神生前培育,每品皆十万年生,世间独此一份,再无他处可见。”
润玉眉头一挑。
晴方又说道,“便作为小小回礼,请各位不吝收下。”
一场推脱之后,各位上神还是‘勉为其难’收下了。他们满脸笑意,纷纷请晴方以后有时间,一定要去他们那里坐坐,他们必盛情款待。
晴方颔首回应。
这场征兵总算有惊无险过去了。
正当一众人等准备离去之时,天帝忽然来了。
他似乎对这里发生的事了如指掌。甫一坐好,便对晴方派出老胡相助选拔天将一事大加赞赏。
“区区小事,不敢邀功。”
太微龙颜大悦,“不必推辞。你为天界选得如此良才,实乃大功一桩。火神认为呢?”
旭凤上前回话,“禀父帝,儿臣也觉得明真元君此举,确为天界贡献不小。”
“这才对!你们皆为天界栋梁,一团和气、互帮互助,才是天界之幸!”他又提到润玉,“夜神多年未掌兵权,有不熟之处,尽可向火神请教才好。”
三人便一起行礼,“遵旨!”
说完公事,太微招晴方走上前些,不赞同地说道,“本座准你在此选拔护卫,怎么你一个都看不上?”
这句话,如果没有他那张笑骂的脸,足让人以为他在生气,还是很大的气。
晴方直爽地回道,“陛下也说了要我找护卫,而那些人摆明了是想当我的主子。我才不会吃这种闷声亏。”
殿中的润玉和旭凤对视一眼。
天帝问道,“那你可有其他人选?”
“……没有。不过明真觉得,护卫一定要忠心,也一定敢为主人死,那些人明显做不到这两点。既然做不到,还不如不要。”
这次,天帝没有回应。
晴方疑惑地抬头望去,却被天帝眼里满满的欣慰和感动惊到了。
“陛下?!”
太微收拾好情绪,然后说道,“你说的……都对、对!本座担心你选不对人,特意为你找了两个护卫。你不要上神,便就收下他们吧。”
晴方刚想拒绝,却听见身后的长芳主等人发出惊呼。
“怎么是他们两个?”
“天哪,他们为什么会在这里?”
她徐徐转身,想看清楚连牡丹和老胡都诧异不已的两个人,到底会是谁。然后,她撞见了两个熟悉的笑脸。
他们向天帝行礼,接着转身向晴方行礼。
“参见元君。”
晴方捂嘴道,“入江、入河?”
哥哥入江说道,“想不到还有再见的机会,圣女殿下。”
弟弟入江回道,“圣女殿下果真没有忘记我们哥两个。”
“你们不是凡人吗?应该早入了轮回才是!”
这兄弟二人低头笑了。
“凡人入江、入河已死,”他们看着诧异不已的晴方,“鸟族入江、入河回来了。”
入河补充道,“哥,准确地说我们也不是鸟族之人了。”
晴方大惑不解,“这是什么意思?”
入江遂解释道,“我们兄弟出身鸟族白鹤一族,因为过去一些……错事,被罚下凡历劫十世。若十世内不能做到心怀众生、自甘赴死,此后便只能永远在凡间轮回,做一个凡人。与元君相遇的这一世,正是最后的第十世。”
原来天界真把下凡间历劫当做一种惩罚,她想象不到,这两兄弟究竟犯了什么错,不但被罚下凡历劫,还要在十世之内做到为他人赴死。
——下次问问润玉!
“若非遇到元君,在元君身旁耳濡目染,我们兄弟可能再也回不了天界。”
看着二人期待的眼神,晴方僵硬着对天帝说道,“他们乃鸟族之中人,理应返回鸟族,为鸟族的发展献上自己一份力量。”
如果是凡人入江、入河,她当场就会收下;但是鸟族入江、入河,实话她真的不敢收。
天帝于是说道,“你回了花族,不知道他们早已返回翼渺洲,自请废除鸟族族籍,如今已是自由身。”
她吃惊地看向那两兄弟。
“自除族籍?你们不当鸟族了?”
——翼渺洲那些人就在一边干看着,都不拦一拦的吗?
入江憨憨回道,“我们不想在翼渺洲终日无所事事。”
入河接着说道,“元君不收,我们便真无处可去了。”
“他们真身乃白鹤,飞得极快,正是你最需要的人才。既然他们愿诚心拜入你门下,”太微点点头,“收了亦无不可取。”
天帝都这么说,这下她是不得不收。
“谢陛下恩典!”
天帝又对入江、入河说道,“既已拜入明真元君门下,便要时刻奉明真元君为主,行事谨小慎微。切不可做背信弃义、阳奉阴违之人。”
二人合声唱道,“小人遵旨!”
晴方歪头,给润玉投去一个世事难料、峰回路转的眼神。
润玉笑着摇摇头。在这个间隙,他忽然看到站在一旁像是被下了禁言咒的穗禾,眼里爆发出的笑意。
正是这个眼神,让润玉心里一咯噔。他迅速在脑海里翻找入江、入河的信息,然后他脸色猛地一沉。
难怪穗禾会这般幸灾乐祸,原来那两兄弟是……他毫不避讳地上下打量二人,却也没看到任何和与他听闻相符的痕迹。
润玉有些头疼,也许他该尽早告诉晴方,入江、入河两兄弟原来在翼渺洲,和穗禾表弟孔雀华羽并称恶人三人组。甚至和入江、入河相比,华羽都算是单蠢无知、尚可扳回正道的好苗子……
毕竟,华羽可没做过欺男霸女、草菅人命、赶尽杀绝这种该千刀、值万剐的肮脏事呀。
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