近日胭脂铺的掌柜愁容满面，按道理说刚入腊月里生意最是兴隆的时候，不知道哪里出了问题，居然还不敌上月。
找了两个小二去查了才知道，百川巷里不知怎的，多了不少小商小贩，提着篮子走街串巷的卖胭脂水粉，还都是自家的招牌的那几样。
价格比自家卖的低了一倍，还打着自家的名号到处转悠，说是跟巷尾那家胭脂铺的东西一模一样，说它家都是小作坊做出来的，成本没有多少钱等等。
再这样下去自家招牌都要被人诋毁完了，掌柜的急的是焦头烂额的。又怕东家催账，思来想去便将铺子里的一应物品降了两层价，生意果然回转了一些。
只是好景不长，没过两日便有一个妇人上门，刚进门就哭天抢地的，说用了店里的胭脂烂了脸。
那妇人的脸跟开了花似的，红的血黄的肉融在一块，甚是吓人。在胭脂铺门口又哭又闹的，没过多久便围了一堆人。
众人听了那妇人的哭喊就知道了个大概，人群中不知是谁说了一句：“你们听说了吗？这家铺子里的东西都是小作坊做的，拿到铺子里卖，价格翻了十倍不止。黑心肝的，定是想赚钱想疯了，拿些劣质的东西来卖呀！这不就出事了吗？”
“哎呀，竟有这回事？”
“是呀，这事街巷里都传遍了，你竟不知？”
一时间，人群中尽是唏嘘之声。
掌柜的想将那妇人拉进屋里，再嚷嚷下去生意也没法做了。
那妇人一副吓破了胆的样子：“你想干什么，拉我进你这虎狼窝是想杀人灭口吗？我要报官！我要报官！”
如此一闹，众人皆是对着铺子指指点点，哪还有生意可做，掌柜的连忙差人去请示东家去了。
偏偏围得人多，不好动粗，只得好言相劝。如此闹了一上午才算消停，人少了些，掌柜的才有了机会去和那妇人相商，没成想她狮子大开口，上来就要一锭金子。
一锭金元宝在钱庄至少可以换一千贯呀，掌柜的听了差点当场气晕过去，面上还得讨好着说道：“夫人，这么大的数目我恐怕做不了主，得等我们东家来了才能拿定主义，不如夫人今日先回去歇息，待有了消息我再跟您说”
妇人还欲不依不饶，小二在一旁相劝：“我家掌柜的确实做不了主，不如明日再来，反正铺子在这是跑不了了。”
想想今日是没个结果了，她只能骂骂咧咧的走了。
那厢曲美娥得到消息，急忙赶到胭脂铺，询问了一番才知道是怎么回事，只是疑惑道：“怎么平白无故多了那么多货贩子？可有去查到什么？”
“查了，这不到了腊月，都是些愚蠢妇人在外面赚个体己钱，能卖点是一点。而且东西确实跟咱店里的一模一样，连盒子都是一样的，这难免让人怀疑东家，咱们铺子里的东西真是小作坊的吗？”铺里的掌柜只管贯卖的营生，这具体东西从哪买进来的，曲美娥从未让他知晓，越是这样他就越觉得蹊跷。
莫不是真如坊间所言
“胡说！下次再见到这些人找人赶走，见一个赶一个！”曲美娥气氛的说道，虽说她铺里的东西是小作坊的，但也好用，她自己用了这么久，也没见有什么问题不是？
“这如何赶，若是出手，不是正说明咱们做贼心虚了吗？”掌柜的有苦难言，这差事他怎么做都是错。
他说的不无道理，曲美娥忍忍只能作罢。闹事的妇人又连来了两日，铺里连着几日没开张。正在一筹莫展之时，陈夫人上门了。
曲美娥如见救星，急不可耐的就答应了先前的事。她现在骑虎难下，没了经济来源，在王家是寸步难行。
陈夫人颇为善解人意，劝慰她失之东隅收之桑榆，最后不忘提醒既然决定了要做的事，那尾款她就要尽快准备了。
虽然现在谈钱对于曲美娥来说如同割肉，可为了一劳永逸，她也只能忍了。
二人相约了时间，陈夫人便离开了。
胭脂铺又连着三四日冷冷清清，生意实在惨淡，无奈之下，曲美娥只能挂了可卖可租的招牌。
那个烂脸妇人时不时的来一场，店里哪还有人。
有那么几个来询价的，一听买下需要三千贯，直接望而却步了。
按道理说她这个价格算是合理范围内，毕竟她现在急着用钱。可别人都怕日后这个妇人来闹，商贾重名誉，长此以往，哪还有客人上门。
王锦元让苍戈时刻留意曲美娥的动向，知道了她挂了在售的招牌，决定再晾她半月再说。
正好祖母的寿辰也到了，她也没工夫管曲美娥，毕竟这是她管家以来第一次安排宴席，虽然只是宴请了近亲。王锦元想着贵在用心，寿宴这天，她一定要让祖母开开心心的。
黎宴赶在祖母寿辰前一日归来，黄昏十分进府，刚入卧房，就见王锦元在甩着水袖，藕粉色莲花图案的戏服，轻盈柔软。
原本王锦元的腰肢身段轻软如棉，和一身水袖戏服相得益彰，举手投足间风情袅娜。
“你这是？”黎宴眼眸微闪，颇为惊艳她这身装扮。
“夫君回来了！我最近新学了一首曲子。”王锦元挑着柳眉，莞尔一笑。
“听听。”
他很期待。
“是给祖母准备的，明天才能听。”
王锦元想卖个关子，小小任性的表情将水袖脱了下来。
“夫君，年前还去石塘关吗？”小心翼翼的将衣服叠起来，放在一边。
“再去一次吧，这次要早点去，过四五日我就要走了。”
王锦元有些讶异和沮丧，没想到这次居然只能呆这么短的时间：“才四五日就要走吗？”
见房里也没有其他人，黎宴安慰的将她抱在怀里：“去了这次，过了年十五以后再走。”
“这还差不多”软言埋怨了一句。
如今她掌家，不似往日清闲。从前偷懒不去石塘关，如今想去却又顾不上了，直至年关正是最忙的时候，府里采买添新事无巨细都需要她在，都开始怀念之前的潇洒的清闲日子了。
黎宴捏捏她白皙的脸蛋儿，现在她渐渐不再伪装，什么情绪都变现在脸上，明明是使性子，他却觉得十分娇憨可爱：“不高兴？”
“没有，你身上臭死了，快离我远点！”轻巧的躲开他的怀抱，装模作样的走到书桌前一边翻着账本一边瞄着他。
轻哼了一声，黎宴眯着眼睛睨着她：“刚刚还埋怨我不日要去石塘关，现下又嫌弃我？”
接收到他警告的眼神，王锦元竟一点也不害怕，只轻飘飘的贴耳说了句话，黎宴神色一顿居然真乖乖的去侧间洗漱去了。
火急火燎的搓了个澡，他便迫不及待的去了卧房。
烛火摇曳，满室星光，房内空无一人。
挑开床帘，一幅美人沉睡图就在眼前。
这才几时就睡了，眼帘轻颤，嘴角抿着却微微扬起，分明是假寐。
黎宴猛的掀开被子，王锦元惊叫着坐起，一脸娇嗔的瞪着他。
原本想逗她来着，没成想锦被之下的她竟只穿了贴身小衣，只是这贴身衣物和他之前看到的不一样。
黎宴眸色一暗。
他一向是行动派，解了衣衫便扑了上去。
她哼哼唧唧的呢喃一句：“急色鬼！”
“不是你说的，沐浴干净随我折腾!这什么玩意儿？”黎宴掩饰不住的急切，作势要直接上手撕烂了了事。
“不许撕，搭扣在后面”
为了做这件小衣，可是反复修改了好几次，才成了这一件完美尺寸的，要是一朝被他撕毁的，她可不好意思再找婉婉修
黎宴将她翻了个身，胡乱拧着那一排小扣，竟真让他解开了。
长夜漫漫，一室温情。
次日大清早，王锦元和黎宴换好衣服，就到祖母房里请安。
爱莲端着那件水袖服跟在两人身后。
见了祖母，二人脱了外衫，行了个大礼，磕了头。
黎老夫人叫了两人坐在身边说了一会话。
聊的差不多了，王锦元起身微微一福：“祖母，孙媳今日有个寿礼要给您。”
“哦？”黎老夫人一脸祥和，笑的如沐春风。
爱莲拿起水袖服披在王锦元的肩上，王锦元笑容满面的说道：“祖母，孙媳为您准备了一首贺寿曲。”
黎老夫人喜闻乐见，这些小辈们越是有孝心她老人家自然越是开心。
清亮动听的唱腔扬起，一字一句紧紧地扣人心弦。
除了黎宴和爱莲，其他人皆是第一次听她唱曲，没想到她的嗓音这么出色。
一曲终了，意犹未尽。
“锦元呀，没想到你这么会唱曲，以后多给祖母唱唱，祖母喜欢听！”黎老夫人很是惊艳。
“只要祖母喜欢，锦元以后经常给您唱！”黎老夫人都这么说了，日后她想唱的时候就有了名头，她当然开心了。
“好好，锦元再来唱一曲！”黎老夫人俨然没有尽兴。
王锦元正要回话，门外小厮传话，黎宴的几位叔叔婶婶来了，
“祖母想听，明儿我再给您唱，咱们先去正厅吧。”
“好好。”
众人簇拥着黎老夫人去了正厅。
没有其他贵客需要招呼，这场寿宴只邀请了几家近亲，黎老夫人难得欢喜。
王锦元特意安排了几个晚辈的小娃们，排了个舞曲儿。几个小家伙一脸认真的样子，不时有一个出错的，逗的众人捧腹大笑。
知道她老人家喜清静，热热闹闹的过了午膳后，小辈们也都没多打扰，照顾她小憩后，也皆离开了。
一场寿宴办的虽不奢华，重在温馨，看得出黎老夫人今日是真的开心，笑容都停不下来。
黎宴对王锦元又多了几分赞许，看得出她用心了。
是不是说明她终于把黎府当成自己的家了，她是不是已经慢慢喜欢上了这个地方和这里的人了
应该是吧，他看得出，今日她很用心。
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