兰尼见卡尔进门，立刻摁灭了雪茄，半起身，座椅发出不堪负重的“吱吱”声。
他连连招呼着卡尔：“坐下说吧卡尔，坐下说，喝茶还是咖啡？”
和面试那天的态度简直云泥之别啊。
“不用麻烦了，兰尼先生。”
“不麻烦，你可是天生通灵师嘛，刚来不久便顺利完成了两单委托。第一天时我失礼了，没想到你这么出色，你可别太在意，以后我还要多仰仗你。”兰尼取出一个咖啡杯倒满黑咖啡后，推到卡尔面前。
卡尔保持着平静，并没有喝：“我没有在意的，请问您找我有什么事？”
“卡尔，”兰尼露出一个自以为平易近人的笑容，双手交叉，“我听说你很缺钱？”
“您消息很灵通，但完成了两单委托，暂时够用了，感谢您的关心。”
“我毕竟是你的上司，关心是应该的。”兰尼随意的挥挥手，“你成为通灵师多少年啦？”
“这是隐私，先生，涉及到一段我不想回忆的过去。”
“对对，隐私！现在大家都爱谈这个，上周我去参加政要们举办的晚宴，我听议员说还可能会出台《隐私保护法案》！”
兰尼像是在晚宴上推杯换盏的老油条，滔滔不绝。
“要我说这也太夸张了，什么时候连隐私都需要法案来保护了？我们维德可是王国，要我说就不要学北莱茵帝国的‘创新制度’，搞什么议会！越来越多不明就里的法案被推行，有实际意义的却在议会受到重重阻碍，就该取消这个荒唐的制度！”
卡尔沉默地听着，等兰尼忿忿说完喝咖啡时，他才说道：“我并不懂这些，兰尼先生。”
“是的，我也不懂，只是认识几个议员而已。这些事就让他们在议会去争的脸红脖子粗吧。”
“不过既然谈到隐私，那我想兰尼先生您是调查我了吧。”
卡尔与兰尼对视着，他看到兰尼的表情变得平稳下来，刚才他还像个演说家般滔滔不绝激烈地谈论国事。
“你很敏锐卡尔，也很聪明，而且冷静。”兰尼重新点上雪茄，“我欣赏你这一点，我喜欢和聪明人打交道，会省不少力气。你比弗兰克和凯瑟他们都识相。”
“过誉了，先生。约翰他们也很有智慧，我在他们身上学到很多。”
“抽吗，弗里蒂亚王国最好的烟草庄园出产的。”
“谢谢您的好意，不抽。”
兰尼吸了一口，看着卡尔：“和聪明人说话我不绕弯子了。我的确调查了你，卡尔·海勒，1270年出生，父母不详，‘比斯利孤儿院’的院长在初春的早晨，发现了被丢在孤儿院门口的你，随后你一直生活在孤儿院。”
卡尔沉默的听着别人讲述他的过去。
“你在孤儿院表现很好——安静、聪明，从不和其他孩子有矛盾，还会保护那些年纪更小的孩子。
“你很早就展现出对药剂学和植物学的天赋，1286年你16岁时，女院长从自己的存款中拿出100雷亚，把你送到医学院学习药剂学。对那位单身的女院长来说，这可是一大笔钱。”
“是的，温蒂女士一直待我很好，她不该那么早离开人世。”
兰尼看着卡尔毫无波动的表情，继续说道：“然后你在1289年顺利毕业，进入私人诊所工作，月薪40雷亚。至到不久前你辞职，然后……”
兰尼对着卡尔摊开手：“然后你成为我手下的一名驱魔人，还是天生通灵师。”
“是的，这就是我乏味的过去。”
“你的措辞很得体，看来那位院长对你的教育非常成功。”兰尼精明的目光注视着卡尔，“不过有个小问题。”
卡尔回应着他的目光，没有回答。
“炼金猎人多次去过比斯利孤儿院，寻找有通灵天赋的孩子，但每一次的结果都一样——孤儿院的孩子们都没有通灵天赋，包括你。而你也并没有得到炼金猎人的培养。”
“如您所说，我与猎人没有任何关系。”
“那就有意思了，卡尔·海勒。你还不知道我要说什么吗？”兰尼笑了一下，这张英俊平静的面孔还是像初见那般令自己不喜欢。
卡尔摇摇头说道：“请直说吧，兰尼先生。”
“那我就直说了，卡尔·海勒。”兰尼露出难以捉摸的笑容，“你杀了哪位通灵师？”
兰尼突如其来的质问令卡尔心里微微一惊，但他知道自己除了巴顿之外，没有杀过任何人，而巴顿又不可能是通灵师。
但卡尔没有表现出丝毫慌张，他动都没动。
他平静如常的看着兰尼，并表现出自然的诧异与困惑：“我不明白您为什么要污蔑我，兰尼先生，我并未伤害过任何通灵师，即使您是我的上司，也不该无端指控我。”
兰尼发现自己越来越不喜欢这个年轻人了。
他眯起眼睛，双瞳如注视猎物般隐隐流露出狠辣——卡尔·海勒表现出的冷静和得体的措辞，以及他并未刻意显露的智慧，甚至到他的外貌，兰尼都不喜欢。
他不像其他人，他太难控制了。
这个年轻人不像雄狮一样会以压倒性的力量击溃强敌，又不似狼群那样围攻强悍的猎物；
卡尔·海勒如盘踞深涧的蛇——他隐藏自己，不会表现出任何敌意，但当你踏入他领地的那一刻起，或当你坠入深涧时，他将会露出剧毒的獠牙。
好在他只有命格1，和自己差了整整两级命格，还只是一条小蛇。纵使身怀剧毒，他也能将其剥皮开肚取蛇胆泡酒喝。
但在喝酒之前，他还有更多价值可以挖掘。
兰尼在心中仅仅思考了几秒，将警惕与敌意深深藏起，露出爽朗的笑容说道：
“你的措辞是这样得体，卡尔。‘并未伤害任何通灵师’，真是巧妙！”
卡尔礼貌地回道：“我只是陈述事实，先生。”
“那好，”兰尼摁灭雪茄，“我也来陈述一些事实吧，不过是少有人知道的事实。”
“请讲。”
“嗯……就先从通灵师的特点讲起吧，这个职业啊，能感知到难以观察的弱小亡灵，当然有实体的亡灵只要不瞎谁都能看到，还能触碰到。
“通灵师还有和亡灵简单沟通的能力，而且在和亡灵系魔物战斗时——比如恶灵骑士、无头鬼、冤魂这种，甚至能发挥出超越自身命格的实力。
“但通灵师实在难觅，每一位成长起来的都相当宝贵。不过天赋占八成，后天培养占两成，所以猎人们才努力寻找有天赋的孩子或者自成才的通灵师。
“所以说，卡尔你看，通灵师无不是天赋卓绝，尊贵可敬，正因为有通灵师，市民们才能安心生活，才不会求助无门啊！你能加入我的事务所，我深感荣幸！”
“是的，如您所言，能与诸位共事我也很愉快，但您想说什么呢？”
“我想说的是，卡尔·海勒，”兰尼把身躯凑近了一下，卡尔甚至闻的到他身上的烟味，“成为通灵师，大多数人只知道两个方法，一是天生有天赋，二是强行用各种手段增加感知力并培养学习，但这种的成功率和战斗力不尽人意。”
卡尔点点头：“约翰与我说过。”
“其实只有少部分人知道，还有第三个方法，显而易见坐在这里的你我，都属于知情的少数人。”兰尼带着饱含深意的眼神，死死盯着卡尔。
“我并不知情，但还请您告知。”
“吞噬。”兰尼咬着字说道，“用秘法吞噬其他通灵师，就能掠夺对方与亡灵相关的所有感知力和天赋！只要稍加学习，自己就能成为合格的通灵师，甚至要更强！”
卡尔心里风起云涌，但他仍然只表现出合理的诧异。
他皱起眉头：“我从未听说过。”
“不，你不需要骗我，这是你拥有通灵师能力的唯一解释。”兰尼有些激动，他脸上的赘肉甚至在抖动，“当没有其他解释的时候，这就是唯一的解释，而显然这违反了教会的规定，吞噬他人成为通灵师可是公认的禁忌。很明显了卡尔，你越过红线了。”
卡尔沉默了，他想起了伊莉雅说的话。
吞噬，我还真能吞噬亡灵的本源，但这应该是死眠之主的权柄。
这和伊莉雅所说的“掠夺”太像了……不可能是巧合。
教会能后天培养通灵师，他们曾截断了亡者领域的传承，伊莉雅说苏尔遗骨被各大势力收集，那炼金教会拥有遗骨的概率超过八成……
他们这百年间干了什么，才能后天培养出通灵师的？
为什么通灵师的能力可以吞噬获得？
但这些问题还太遥远，卡尔暂时不去想它，而是随意的问道：“那您又是怎么知道这禁忌的呢？”
“你是在开玩笑吗？”兰尼摊开手，“驱魔事务所的上级可是炼金猎人呐，我坐在这个位置，又怎么会不知道？而且我和猎人的私交也不错。”
卡尔点点头：“所以您想怎么样？”
“哈哈，卡尔，卡尔·海勒！”
兰尼竟然笑了起来，卡尔第一次觉得他笑的如此真诚。
“你比南莱茵人还要直接，如果议员们能有你一半水平，所有法案都会在提出的第二天通过。你也太聪明了，和你说话真的省力！”
卡尔并未回答，兰尼露出真诚的笑容，从抽屉中取出一沓雷亚推到卡尔面前，继续说道：
“我想和你建立更深层的合作关系，这是上次的委托金，4000雷亚，算是我的诚意。只要你接受合作，我就会永远替你保守秘密，你可以相信我的信誉——但别忘了你通灵师的能力是怎么来的，卡尔。”
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