端午节还没到, 街上却已热闹起来。
且不说那些固定的店铺早已张灯结彩，在店外扎起高大的门楼，便是路边摊贩也早早来占好地方, 预备端午庙会大赚一笔。
张家住在城西小团花枝巷子, 而开封府位于城内中轴线偏南, 原本从横向的朱雀街径直往西最近。
奈何作为城中客流最大的四条主干街道之一，此时早已被塞得满满当当, 竟是寸步难行。
没奈何，马冰和谢钰只得调转马头，从次一等的小街走。
那小街却是中途与几条花街相接，而这一带最有名气的几家青楼更一连占据了好几个十字路口。
原本大家相安无事，谁承想途经百花楼时，竟有个窑姐儿瞧见了马冰，立刻扑在围栏边，挥着香帕朝她吆喝起来, “哎呦马大夫，今儿这里有你爱吃的樱桃毕罗，上来尝尝呀！”
这话好像起了个头儿, 许多认识马冰的窑姐儿一窝蜂涌过来, 七嘴八舌道：
“马大夫，再来呀！”
“奴家胸口闷闷的不舒服, 马大夫您快上来给奴家揉一揉，兴许就好了……”
“姑娘好几天没来了, 可想煞奴家了！”
马冰哈哈大笑, 仰头笑道：“这几日忙, 再说, 前儿我不是才来了么？”
因之前找张抱月问话, 又顺手给蒲草治了病，上回来时，便有许多窑姐儿慕名前来。
左右一只羊是赶，一群羊也是放，都是苦命人，马冰索性便一起看了。
众窑姐儿十分感激，又没什么好回报的，每每便十分热情。
最先说话那窑姐儿哼了声，甩着帕子酸溜溜道：“您只知道张抱月，何曾记得我们半分？”
一干姑娘们穿得花红柳绿，沿着围栏跟街上的马冰一起慢慢往西挪。
马冰闻言笑道：“好应娘，我哪里不记得你们？”
应娘顿时喜上眉梢，捂着脸儿，含羞带怯的。
旁边几个姑娘不干了，奋力挤开她，叽叽喳喳朝下面喊：“那我呢，我呢？马大夫你可记得我的名字？”
“还有我，还有我……”
“记得记得，都记得，从左边第一个是簌簌姑娘，然后是小月、清云……”马冰一口气数出许多名字，非常游刃有余的样子。
众姑娘便都喜气盈腮，眸光流转，美得不得了。
刹那间，仿佛空气中滑腻的脂粉香都更浓了。
饶是谢钰见惯大世面，面对此情此景也不由心神剧震。
他看着十分长袖善舞，宛若资深老嫖客的马冰，一时心情极其复杂。
曾几何时，他不管走到哪里都是众人视线的中心，也曾有窑姐儿妄图借他之力脱离苦海，但如今……
竟都去关注一个姑娘去了！
此情此景着实有些诡异，引得许多路过的行人和嫖客纷纷驻足观看，又不禁窃窃私语起来：
这些窑姐儿都什么毛病，竟对着个女人搔首弄姿起来！
等终于离开百花楼的范围，谢钰的耳根才重新清净下来。
他分明有许多话想说，可看着马冰坦坦荡荡的模样，竟不知该从何说起。
“谢大人不喜欢她们吗？”马冰忽然问。
谢钰皱眉，这算什么问题？
马冰摸着大黑马的脖颈，轻声道：“我很喜欢她们，都是些很好的姑娘。”
谢钰觉得现在可能自己说什么都不对，索性闭口不言，充当合格的说客。
果然，马冰其实也不需要他回答，继续自顾自道：“都说婊/子无情，其实她们也不是一生下来就想做婊/子的，或许也有天生不想走正途的，但到底是少数……”
她们大多要么被卖，要么被拐，要么糟了难家破人亡……天下之大，何曾有她们的容身之处。
或许有人嫌她们脏，但人想活着，有错吗？
更何况原本都是清清白白的好姑娘，就好比那干净馒头掉到泥沟里，脏了，到底是谁脏？
馒头？泥沟？
马冰叹了口气，“如果咱们不尽快找到张宝珠，她的结局恐怕也不会好到哪里去。”
谢钰看了她一眼，“我并没有不喜欢她们，只是……”
他微微蹙起眉头，似乎在想该如何委婉地表达自己的意思。
但马冰马上接道：“只是从没留意过，对不对？”
谢钰微怔，竟没有否认，“是。”
马冰笑了笑，“大人表里如一，已经很好啦。”
她转身往后，指着远处影影绰绰晃动的行人，面带讥讽道：“你看，那些出入百花楼的嫖客中多有达官显贵，白日的他们何等清高孤傲，视那些青楼女子为草芥，如污泥粪渠，可一入了夜，不还是巴巴儿来了？”
她知道谢钰从没留意过那些窑姐儿，所以谈不上讨厌，也谈不上喜欢。
因为小侯爷出身高贵，天性淡漠，或许不光窑姐儿，除了几个亲朋之外，外头的所有人在他眼中都没什么区别。
王侯贵胄如何，贩夫走卒又如何？王子犯法与庶民同罪，都是一个人一条命罢了。
两人慢慢远离闹市，周围的店铺稀少起来，方才的喧闹声仿佛昙花一现，渐渐被抛在身后，听不大清了。
谢钰陷入沉思。
从未有人对他说这样的话，乍一听，好似无理，可细细想来，字字句句皆是道理。
“为什么要跟我说这些？”谢钰问。
“因为大人您跟别的官儿不一样，”马冰坦然道，“我总觉得若您日后正式进了朝廷，应该会是一个很好的大官。”
兵熊熊一个，将熊熊一窝，为官之利害更甚于此。
对朝廷或者官员本人而言，做好官，做坏官，做官成功与否？都不足以影响大局。
但若落在一方百姓头上，就是天崩地陷。
谢钰并不赞同，“如今朝廷内外多有栋梁，近在眼前的就有涂爻涂大人，徐茂才之流毕竟只是少数。”
“是不是少数我不敢妄下断论，涂大人也确实是个好官没错，”马冰笑笑，丝毫不意外他会这样讲，“但他们都站得太高，高到只看到天，高得看不清脚下。大局固然重要，可依我愚见，升斗小民也很重要。”
就她所知，现今朝廷内外的高官大多出身豪门世家。
固然，他们之中不乏忧国忧民心怀天下者，但他们的出身毕竟太好了，纵然有心了解民生疾苦，也不过浅尝辄止。
就好比涂爻，他确实已经是个难得为百姓考虑的好官了，但即便如此，不也还是从未意识到寒门学子的艰辛吗？
不亲眼见过饥荒的官员绝不会想到，人在极度饥饿时，连一捧观音土都值得争抢。
高瞻远瞩可以诞育神性，滋养佛性，唯独养不出人性。
谢钰同样是世家子，但他和那些人有根本性的不同，就是他从来不会特别喜欢或者偏袒某一类人。
看似无情，实则最有情。
谢钰仔细听着，沉思良久，“多谢，受教了。”
马冰有些受宠若惊，连连摆手，“是我该谢谢大人才是，没嫌我胡言乱语。”
毫不客气地说，她这番话随便说给哪个官员听，也要给人打出来的。
你算什么东西呢？不过民间一个籍籍无名的小女子罢了，有什么资格指点江山？
但谢钰没有生气。
非但没生气，甚至真的认真听了，思考了。
她果然没有看错人。
谢钰看着她道：“马姑娘有如此见地，是因目睹了凉州百姓疾苦的关系么？”
马冰抓着缰绳的手一紧，面上却不动声色地问：“什么凉州？想必是大人记错了，我并非凉州出身。”
谢钰深深地看了她一眼，竟破天荒没有继续追问。
“或许吧。”
说完，主动催马前去。
马冰落后两步，也抖抖缰绳跟了上去。
是记错了吗？
谢钰自小才名在外，据说有过目不忘之能，绝不可能记错。
那他又为什么故意这样说？
是查到了什么吗？
接下来路上两人无话，一直沉默到小团花枝巷子。
“大人，还进去吗？”马冰问。
谢钰翻身下马，“既然张家老三的情况好转，你去讲一讲也好，叫他们安心，我顺便瞧瞧屋子构造。”
见他们深夜前来，张家人吓得了不得，还以为三子是不是不行了……
听马冰说完，众人千恩万谢，又要去街上买好茶果招待，被马冰拒了。
“不要忙了，我们才吃了饭来，实在吃不下，这次过来是想再看看屋子。”
“老大，”张老汉立刻吩咐道，“去买些好茶果装好，等会给两位大人带着。”
啊这……
马冰大窘，我也不是说拿回去以后慢慢吃的意思呀。
难得见她手足无措，谢钰眼底闪过一丝笑意，非常没有义气地单独往屋后去了。
张家跟其他普通百姓的住处没什么区别，就是一座简单的四合院，原本二老住正房，几个小的住厢房。
因为家境宽裕，后来又加了一溜儿后宅，单独给张宝珠和几个丫头们做女眷的住处。
前几年又买下左邻，辟出来一个跨院，已经成家的长子和次子两家就住在跨院做对门。
因朝廷有规定，房屋建筑不得侵占道路，故而后宅空间有限。幸而张家只有一个女孩儿，倒也住得开。
那趟屋子后面有条窄小的过道，仅能供两人并排行走，平时堆放些水缸等杂物。
靠墙种了几株高大的柿子树，取事事如意的好意头。
柿子树都长得极好，枝繁叶茂，好几根树枝直接越过墙头，伸到外面街上去了。
张老汉看着那大柿子树不无得意道：“每年都能结许多，我家只摘墙内的，墙外的都散给路人和邻居。宝珠最爱吃……”
说到这里，忍不住又滴下泪来。
“我那可怜的孩儿，如今也不知怎么样了……”
谢钰看着实在不像是会安慰人的，马冰就道：“您还是保重身体，若静不下心来，不如替宝珠收拾收拾屋子，不然过几日她回来了，一看家人也病倒了，屋子也乱糟糟的，可怎么住呢？”
张老汉一听，犹如抓到救命浮板的落水人，两只老眼内登时冒出光来。
“姑娘说得对极了，小人真是老糊涂了，您看着家里乱糟糟的成什么样子？对对对，小人这就去收拾，这就去收拾！老伴儿啊，老大，老二，快来，快把宝珠的被褥都搬出来晒晒，等她回来好睡！”
众人又是心疼又是无奈，大半夜的，晒得什么被褥？
谢钰意味深长道：“马姑娘对人心把控当真到了炉火纯青的地步。”
刚才对张老汉说的那番话，无疑给他留了一点指望，若张宝珠找回来，自然皆大欢喜。
而即便找不回来，至少也能欺骗自己：只要好好活着，总有合家团圆的一日。
马冰无奈道：“大人，您这是意有所指啊！”
谢钰挑了挑眉，“有么？莫非是说者无意，听者有心？”
马冰无言以对，直接冲他翻了个白眼，非常地以下范上。
谢钰给她逗笑了，足尖点地，顺手往树干上一拍借力，好似一只灵猫，竟悄无声息直接上了墙头。
马冰：“！！！”
这是在干什么！
然而下一刻，却见谢钰把自己往繁茂的枝叶中藏了藏，整个人瞬间从马冰视线中消失。
她啊了一声。
民宅的墙普遍不高，但凡有心攀援，大部分成年人都能做到。
而这几棵柿子树长得实在太好，茂盛的枝叶铺天盖地，若不用心去看，谁能发现里面藏了个人呢？
而下面不远处正对后宅的窗子！
哪怕从最远的地方斜着量也不过一丈！
马冰直接从窗子里翻了进去，坐在桌边非常小声地说：“谢大人像猫。”
谢钰：“……我听见了。”
马冰没事儿人似的窗户里探出头去，“大人果然慧眼如炬，若是有人偷听，再没有比那里更合适的了！”
谢钰木着脚看她，过了会儿，就直接转头跳到墙外街上去了。
“过来看看墙外。”
马冰：“……”
你倒是等等我啊！
话说，正常走的话必然要从前面绕过去，张家又在这排民居的中央，算起来得多走一两里路呢。
马冰看着那不算太高的墙头，要不我也……
然而墙外的谢钰仿佛有读心术，“走正门。”
已经开始提裤腿的马冰：“……”
报复来得猝不及防！
等马冰气喘吁吁绕到张家屋后，就见谢钰正半蹲在地上，专心致志盯着院墙看，好像上面开了朵花。
“这么慢。”谢钰头也不回道。
翻墙头的人闭嘴！
马冰磨着牙凑过去看，“发现了什么？咦，这是什么？”
墙上好像有个浅浅的小坑，因为与墙壁同色，若不细看根本发现不了。
谢钰站起来，退后两步，抬腿。
大约是腿太长，他又退了一步，再抬，对上了。
马冰恍然大悟，“有人踩着这里爬墙！”
然后躲在树冠内偷听！
谢钰嗯了声，伸出指尖摸了摸墙壁，“城中民居由官府统一建造，后续虽然可能有改动，但大体上不变的。这些墙壁都是以混合了糯米浆的砂石浇筑而成，不易燃，且坚固不易坏。”
马冰接道：“也就是说，能在这里蹬出这样一个小坑的，肯定不是一天两天了。”
难不成张宝珠未出阁时，曾持续被人偷窥？
太可怕了！
“非但如此，”谢钰翻开手给她看上面新鲜的粉末痕迹，“痕迹很新，证明前几天那人又来了。”
小坑的边缘已经有些模糊，被反复的雨雪打湿后形成一层外壳，唯独这几个位置有新鲜的剐蹭痕迹，必然是不久前刚弄出来的。
“可我们之前问过，张家人也不记得有谁纠缠宝珠呀。”马冰道。
“张家人未必知道。”谢钰淡淡道。
远处隐隐有打更声传来，两人对视一眼，主动迎了上去。
不多时，黑影中闪出来一个老头儿，一手提着灯笼，一手提着锣，正吆喝“天干物燥，小心火烛”。
“老伯辛苦，”马冰主动上前，“您在这一带打更多少年啦？”
老更夫没想到黑影里还有人，一开始还吓了一跳，看清他们的模样后才松了口气，“啊，十多年啦。”
十多年，够了！
谢钰掏出腰牌晃了下，硬邦邦问道：“可曾发现可疑之人？”
更夫见他气势不凡，就有些怯怯的，抖着腿儿道：“大人饶命，小人，小人可什么坏事都没做啊！”
谢钰：“……”
马冰几乎要笑出声，“老丈莫怕，他没有别的意思，就是快过节了嘛，朝廷想肃清治安，特意叫我们来问问有没有什么可疑的人，也好保大家平安不是？”
见她模样俊俏，口气又和软，老头儿狠狠松了口气，“啊，这样啊。”
又朝皇城拱手，“皇恩浩荡，皇恩浩荡啊。”
看着这一幕，谢钰忽然想起来时马冰说的那些话，心中泛起一点从未有过的感受。
只是一句话而已，他就这样满足了吗？
老头儿想了半日，等得花儿都快谢了，还是满面茫然。
马冰忍不住提醒道：“前儿我听好几户人家说，似乎有人入夜后爬墙偷窥呢，怪吓人呢，您老可见过？”
老头儿就啊了声，似乎想起来什么似的，可待要张嘴时，却又踟躇起来。
谢钰就道：“你只管说，保你无事。”
老头儿瞅了他一眼，咬了咬牙，四下看了看，压低声音道：“那，那小人可就说了啊，但你们千万别说是我说的。”
马冰和谢钰大喜，齐齐点头，“自然。”
老头儿拉着他们到墙根地下的黑影里，指着街东头一座屋子道：“看见那家了吗？那家姓黄，原本也颇有家资，可惜子孙后代不争气，越发败落了。
如今当家的叫黄富，竟是个赌徒无赖！整日游手好闲不做正事。他早年气死了亲爹，越发无法无天，前几年又气死亲娘，干脆把家里能卖的都卖了，又四处招惹调戏，听说还做过贼呢，只是没人拿住现行罢了……
去年小人打更经过这里，哝，就前头张家，突然从墙上跳下来一个人，险些吓死。那黄富还朝小人挥拳头哩！”
说到这里，他又对谢钰他们哀告道：“小人，小人并非有意隐瞒，实在是招惹不起呀……”
趋利避害，人之常情，他一个老汉如何对付正值壮年的无赖？
马冰安慰道：“没事，你继续讲。”
老头儿这才道：“后来小人也是心下不安，次日留意着，发现张家也无事发生，也就渐渐把此事抛开了。”
谢钰追问：“黄富与张家可有过节？”
“过节……”老头儿又琢磨了会儿，“倒是没听说，不过那厮贪财好色，惯好胡作非为，你不去招惹他，他还要来招惹你哩，常有人无缘无故就被他记恨，这也是在说不准。”
贪财好色？！
可巧张家有才又有色！
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