马冰是被雷声惊醒的。
天刚蒙蒙亮, 外头不知什么时候下起瓢泼大雨，雷声滚滚，电光如蛇, 在厚重的云层中窜来窜去，看着有些骇人。
风不大, 奈何往屋里刮, 浓烈的水汽铺天盖地，将紧挨着窗边的书桌湿了半边。另外半边被镇纸压着，白蝶般翻飞, 簌簌作响。
她爬起来关窗，小心地将纸取下挂在一边。
没破，晾干了还能用。
经这么一搅和, 彻底睡不着了。
马冰索性穿戴整齐，擎着油纸伞上街去。
这次她有经验了, 特意穿的涂了桐油的雨鞋。
涂抹桐油后，鞋面遇水不湿, 荷叶也似。
“马姑娘，这么早出门啊？”有相熟的衙役笑着招呼。
马冰点头，“被雷惊醒了, 起来后就睡不着了。”
“可不是, ”衙役心有戚戚，“我家那小子半夜被吓醒, 哭得嗷嗷的, 一家老少都跟着没觉睡……”
马冰记得他家上个月刚添了大胖儿子，眼下虽是抱怨的话, 可眉宇间分明带着点初为人父的快乐和骄傲。
天气不好, 街上行人不多, 目光所及之处全是苍茫水汽，天地浑然一色。
雨滴好大颗，打在地上啪啪作响，听得人心惊肉跳。
那些屋檐下面，早已被击出一排浅浅的小坑。
马冰自西北出生，在那里长大，其实有点不适应这样湿润的气候。
相较边塞，中原的水系实在太多，雨水也过于丰沛了些。每到这种时候，她都觉得自己仿佛成了一条鱼，呼吸间全是水分。
有种被泡囊了的错觉。
但水多也有水多的好处，比如，曾经昂贵的鱼虾在这里随处可见。
儿时未来中原时，她偶然吃过两次鱼干，太腥，干巴巴粗树皮似的，自此便对那些奇奇怪怪的玩意儿避之不及。
可后来才知道，新鲜的鱼虾并没有那么浓烈的异味，好生烹饪后，会十分鲜美。
她觉得有些遗憾，遗憾故乡的那么多人都没尝过。
街边的饭馆已经开始做第二波早饭。
第一波是专给上早朝的大人们吃的。
说起来，上朝也是个辛苦差事。开封城这样大，住处靠近皇城的还好些，住得远的，说不得提前一个时辰，可不是三更半夜就得起了？
那么早，人都没醒，肠胃也还迷糊着，根本用不下饭，只好半眯着眼睛在轿子里晃悠悠迷糊半路，等走到饭馆跟前，回笼觉睡得差不多，人也被香味催醒了。
马冰也被香味催醒了。
刻着“张嫂油旋”的清油大招牌被雨水冲刷得锃亮，招牌底下缀着铜铃，偶尔风一吹，便发出沉闷而悠远的低响，“叮~叮~”
巨大的油锅昼夜不息，有只穿着背心的伙计熟练地擀面，另一个则看都不看，只顺手一抓，几只油旋面坯就到了手中，花蝴蝶似的跳到油锅里去了。
那面坯极有讲究，几乎就是油里揉出来的，不断折叠后揉开，再不断反复……
只有这样，炸出来的才是层层酥脆的好油旋。
炸好的油旋都用大抓篱捞出，放到一边的竹架子上控油。
掌柜的是个板正人，招的伙计做事也细致，一只只油旋金光灿灿，转着圈儿、打着旋儿，整齐地斜靠着，肚子圆鼓鼓的，看上去很神气。
滚烫的热气源源不断地从它们身上冒出来，若细看时，还有细小的油花炸裂呢。
屋子后头还有一个灶台，专卖鸡肉小馄饨，包馄饨的女人们清一色戴着花头巾，系着围裙，几根手指一捏一甩，一只只漂亮的馄饨就变戏法似的出现在案板上。
油旋配鸡肉馄饨，据说是东边人们钟爱的美味。
马冰引以为豪的自制力在浓郁的香气面前一败涂地，她乖乖进去找了位子坐下，几乎带了些虔诚地说：“要两只油旋，一碗鸡肉小馄饨。”
旁边桌上的一家三口来得早，这会儿已经吃上了。
小孩子饿得快，油旋刚一上桌，就迫不及待去抓，一边嚷嚷着“烫烫烫”，却又舍不得丢下，龇牙咧嘴咬了一口。
“咔嚓~”
纤细的纹路瞬间碎裂，被炸成半透明的表皮瞬间化成无数细丝，哗啦啦落了满手。
小孩儿慌忙伸手去接，迫不及待塞到嘴巴里，咔嚓咔嚓嚼得起劲。
当娘的又好气又好笑，“慢些，就不会吹吹再吃？谁抢你的似的。”
小孩儿嘿嘿一笑，又去吃馄饨，不多时，额头就沁出细密的汗珠。
马冰看着他吃得头也不抬，当娘的却抽空去帮他擦汗，隐隐有些羡慕。
“姑娘，小心烫！”
伙计的到来打断了她的思绪，放下托盘，又一阵风似的卷走了。
生意很忙，伙计们的动作都极其麻利。
虽是夏日，下雨天还是有些冷的，马冰便先喝汤。
馄饨汤是用鸡骨架熬得浓汤，近乎白色，看不见碗底。
上面撒了点芫荽，白翠相间，很漂亮。
一口下去，鸡汤的鲜美便充斥了唇舌，微烫的汤汁顺着喉管滑落，她下意识打了个哆嗦，几乎能看见微薄的寒意随着这一下消散。
吃饱喝足后，马冰又买了点菜蔬，拎了一罐子活蹦乱跳的河虾，准备这两日就不出门了。
若继续下雨，晚上就煮锅子吃吧，她默默想着。
回衙门时那衙役刚要要轮班，老远看见她，便小跑着送来一张信笺，“马姑娘，才刚袁大学士府上送来拜帖。”
袁大学士府上……
马冰忙接了来看，却是袁媛的母亲亲手写的，说若是方便，明日想登门拜会。
必然是为了袁媛来的，马冰不用猜也知道。
见一见也好，问问袁媛究竟怎么样了，这几日她也颇为悬心。
只是自己是晚辈，哪里有让诰命夫人登门拜访的道理？
马冰便准备去写个回帖，明日约在靠近袁府的酒楼包厢内见面。
进门前，她又对那衙役道：“女人坐月子马虎不得，给你媳妇炖几只乳鸽，大补的。”
那衙役听了，如获至宝，又细细问了炖乳鸽的法子，感激不尽。
却说马冰写好回帖，约了地点，袁家的人立刻回复说可以。
因心里存了这段事，接下来的一天她都有些心神不定。
晚间谢钰等人照例来蹭饭，见她频频出神，难免担忧，悄悄打听了一回才知道原委。
元培倒不知道马冰和袁媛之间的官司，还有些惊讶呢。
“这么一说还真是，那袁家的小丫头许久没来了，别是病了吧？”
霍平一琢磨，“没准儿，二两是大夫么。”
既然病了，他们一群大男人倒不好继续讨论。
唯有谢钰早就猜出端倪，只是这种事，到底不好安慰。
不过袁家君子之风颇盛，想来不会做出什么出格的事。
次日辰时不到，马冰就到了约好的酒楼。
她本以为自己去的够早了，没想到袁媛之母孙夫人竟早就到了。
孙夫人将丫头们都打发出去守门，门一关，竟先对马冰行了一礼。
马冰吓得直接跳起来，慌忙过去扶，“使不得使不得！”
想来袁媛的事让老母亲操碎了心，不过月余不见，孙夫人就憔悴许多。
她惭愧万分道：“媛儿的事，实在是……给你添麻烦了。”
前些日子她和老爷才透出要给袁媛说亲的意思，那丫头竟然直接掉头就跑，后来又哭着回来，把自己关在屋里几天不出门。
原本孙夫人只以为她不喜欢要相看的对象，或是有了意中人，便悄悄去问。
一开始，那丫头死活不肯说，后来磨到没法子，才略漏了一点口风。
孙夫人当时就被惊得一佛出世，二佛升天，浑身发抖。
“孽缘，孽缘啊！”
万万没想到，还真是有了意中人。
可，可怎么是那般的意中人！
人家姑娘好心救了自家女孩儿，结果那孽障竟生出那样的心思，叫她这个当娘的又急又气，也实在没脸让人家原谅。
跟袁媛的母亲说起此事，马冰自己也有点不自在。
但这种事躲是躲不掉的，不如快刀斩乱麻，尽快解决。
“袁媛……还好吧？”
这话马冰自己都觉得荒唐。
果然，孙夫人迟疑片刻，还是摇了摇头，两只眼睛里就滚下泪来，“上辈子欠了那孽障，这辈子还。”
马冰也不好说什么，只默默看着她伤心。
自打记事后，孙夫人几乎从未在外人面前掉过泪，可如今……真是儿女都是债。
她用帕子抹抹眼角，又说了几句歉意的话，细看马冰神色，叹道：“事情到了这个份儿上，我也不说那些光鲜的场面话，这几日我想了颇多，原本打算若你也……罢了，如今看来，到底是那孽障糊涂，也就彻底死了这份心。”
马冰揣度她的意思，不由震惊得目瞪口呆，又为这份母爱所深深震撼。
孙夫人的意思，无非是若两个姑娘当真互有情意，她甚至愿意说动袁高，允许女儿终生不嫁。
左右有家产有本事，哪怕日后与家人老死不相往来，总不至于饿死。
可她担心的是女儿一厢情愿，所以才狠下心来，豁出脸去，今日亲自探探口风。
今日她看马冰的神色，对女儿断然没有那个意思，也就彻底绝了念头。
总不能为了女儿，强迫人家去做不愿意做的事情。
“那丫头都是给我们惯坏了，”孙夫人叹道，“年纪又小，见识又浅，骤然见了你这样出色的女孩子，或许把感激之情、姐妹之谊和那些个弄混了也说不定，千错万错，都是我们的错……”
可自己养的孩子自己清楚，孙夫人知道女儿年纪虽小，主意却大，未必分不清。
马冰本也没生袁媛的气，又见孙夫人如此卑微，更不会迁怒，便顺着她的话安慰几句。
“袁大人……知道么？”
孙夫人摇头，“男人到底粗心，还以为那孩子娇气，舍不得父母，不肯嫁人。况且察觉到她这样吓人的心思，我也不敢叫老爷知道。”
马冰点头，“确实。”
袁高也一把年纪了，又不是女人，未必能设身处地体谅，万一气出个好歹来，岂不是袁媛的罪过？
断袖磨镜之事虽不罕见，却大多少不得台面，偶尔豁出去的，也不过风流轶事，袁高十有八/九接受不了。
“那夫人打算以后怎么办呢？”马冰问。
真是情爱也罢，弄混了也好，袁媛的情况绝不是拖个几天就能好的，总要想个法子。
孙夫人道：“如今老爷只以为媛儿牛心左性，不爱嫁人，左右年纪还小，也不舍得硬逼。我便说动他，叫媛儿去外头住几年，或许时间久了，心思淡了，也就想开了。”
她有个妹妹，最是刚性儿，早年与妹夫和离，如今一个人带着孩子过，正好就叫袁媛去那边住几年，对外就说想姨了，外人也说不出什么来。
袁媛要走了？
马冰一怔，缓缓点头，“也好……”
该说的都说完了，孙夫人站起身来，又是一礼，情真意切道：“给您添麻烦了，也无颜再提什么，只是唯有一句，少不得厚着脸皮说了。您若不愿意，也无妨，只当今日没听到这话。”
“您说。”
孙夫人红着眼眶，颤声道：“那孩子纵有千般不是，待您的心是真的，纵然以后见不到，求您，求您千万别恼她。”
慈母之心，如此令人动容。
一番话说得马冰眼泪都下来了。
袁媛待自己如何，她自然感觉得到，而她待袁媛，又何尝不是真心实意？
不过造化弄人，两份情谊岔了方向，令人终生抱憾。
“什么时候走？方便的话，我去送送。”
如无意外，或许这就是她们此生最后一次见面。
从此山高水阔，天各一方。
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