杏花镇南街后巷是个杂场，窄窄的巷道两旁遍布营生，卖菜卖鱼卖干货，卖刀卖桶卖簸箕，里头吆喝声此起彼伏，谁也不必嫌谁太粗鄙，一喊一吆全是热情快活，犄角旮旯都透着生活气息，似乎不必走出巷口就足以过完一生。
这让人想起现代的生活，好像全中国哪座城市的老城区都会有这样的窄巷，平凡热闹，扎进去是烟火气，走出来肩头就载着人情味。
佟十方是唯一一个住在后巷中的住户，那是巷弄深处的一间简易平房，关上木板门再看屋内，方圆不大，摆着一张简床，一个小矮桌，一个小圆凳，一个瘦长的木柜，和她住院时候的装备差不大多。
这并不是她穿书后做日常任务买下的，自打她在最后一处手术中失去意识又睁开眼睛，她就已经坐在了这张床上。
她一度怀疑这里就是虚拟世界的入口，穿书的头一个月，她猫在家里想尽办法掘地三尺的寻找那个黑洞，可惜未果。
竹青灯飞身一跳，高高的坐在一旁的木柜顶上，嫌弃的打量四周，“这就是你家？没想到不怎么样嘛。”
“你也知道是我家？谁许你指指点点了？”她抱着刀往床上一躺，望着墙上的蜘蛛网感慨：“还是躺平好，做条咸鱼快乐无边。”
“做啥咸鱼，我这有！”门被人从外面推开，一个圆乎胖墩的大婶子快步进来，如入自家门一般，随手将菜篮往桌上一搁，“阿铃，我说你这俩月去哪儿了？也不招呼一声，你婶子我几次想去报官来着。”
“吴婶，你怎么来了？”佟十方抓起被褥盖住身侧大刀，这才爬起来迎上去。
“要不是你王叔刚才看见你，我都不知道你回来了。”吴婶将篮中的灰瓷碗一一取出，一碗清水汤饼，一碗蒸咸鱼，一碗烤蚕豆，一碗萝卜干，四样就罗列成一桌。
“你不在的这段时间，这家都被窃贼闯进来八回了，八回啊，好在没啥好东西，啥也没掉，锁我都叫王叔给你装好了。”她瞟了一眼地上的烂锁，“这又给你砸坏了，不碍事，不过下次要出远门记得知会一声，街坊邻里都给你看着些，门口拴条狗也成，来，吃点东西。”
佟十方笑着解释：“我家里有个远房表亲遇到麻烦了，我这不是赶去帮忙嘛，走的着急没顾上，下次注意。”
“你没事就——”吴婶目光一侧，瞟见木柜上蹲着个巨大黑影，吓得一哆嗦，拍胸道:“嗨哟喂吓死我了！这谁啊？”
竹青灯拱手和气道：“见过婶子，在下竹老三。”
佟十方连忙接话：“这就是我那表亲，表弟，过来借住几日。”
吴婶凑到她耳畔，“他脸上是啥？”
“面具。”她咬着筷子低声道：“小时候毁过容，自卑。”
吴婶见有生人在，闲杂话也不好多说，热心嘱咐了两句便走了。
吴婶子是个老好人，以为她是个孤女，又独居在这样泥泞杂乱的地界，多少有点担忧怜悯，一直鼓动几个熟悉的街坊组团关照她。
佟十方在现代看透了人性之中的恶，起先不想搭理他们，选择冷处理，见谁都不招呼不说话，可是架不住吴婶一肚子热心肠，三天两头往她屋里塞吃的。
妇人的一颦一笑敦厚亲切，偶尔会让佟十方想起妈妈，那颗硬邦邦的心也就逐渐软了下来，再后来街坊邻里遇到棘手的事，她也愿意投桃报李，一来一往，就走的深了。
“我见二表姐出门在外，耸眉瞪眼气焰嚣张，怎么现在如此温顺乖巧？”竹青灯跳到她身侧，揶揄起来，“你是猫变得老虎？”
“是老虎伪装的猫。”她囫囵吃完汤饼，将碗筷擦洗干净，一一收入提篮，“竹老三，你先借老虎几个铜板吧？”
她在街坊的布铺买了一身文静衣裳，是蓝染的长衣宽裤，又自己扎了一个乖巧的麻花辫，便提着竹篮去还给吴婶，篮中有她偷偷放下的几个铜板，是给了饭钱和锁钱，顺道又去王叔的饼铺和陈奶奶的菜摊消费一二，也算是一种给予尊严的关照。
她一路在熙攘的人群里且行且停，每逢熟悉的邻里就停下和对方寒暄几句，盘问近况，像个出街串门的良家闺女，绒绒笑意挂在脸上，别样的温柔可亲。
昨日刚下细雨，巷弄中遍地泥泞，竹青灯提着衣摆，垫着脚尖，轻拿轻放的额，仍是被溅了一身泥点子，他横竖不适应却偏要跟着她。
佟十方坐回陈奶奶的菜摊，帮忙剥着青豆，头也不抬道：“你非要跟出来干嘛？”
“人蛇混杂的，我不得护着你？”他又问：“你眼下有什么打算？该不会想要一直躲在这吧？”
“要是真能在人民群众里躲过去我倒是乐的清闲，只怕是躲不过。”她顿了顿，“先容我安顿两日再做打算。”
竹青灯快步走到她身侧，“还打算什么，你就放心跟着我走，我有一处幽居——”他戛然而止，立扇在唇前，“谨慎脱口，总之，只要你在那里躲过七月初八，那便万世太平了。”
佟十方心里仍是乱的，没想好万全对策，也知道自己拿不出对策，但即便如此，她仍不打算病急乱投医。
此人围着她转尚可，可要她跟着他走，那可不行，到了他的地界，可能就全凭他做主了。
人心隔肚皮，谁又知道这厮有没有自己的小九九。
“不了。”她不咸不淡的回头睨他一眼。
就在收回目光的一瞬，她心绪一定，她感到人海中有一对炯炯有神的眼睛看着她，可待她寻觅时却只看见满眼熙攘人群，瓜果蔬菜。
自己魔障了？
后巷窄长，又是南北朝向，入夜后总是比别处黑上几度。
佟十方疲倦的厉害，但入睡前还是挣扎着探出头，暗望了竹青灯一眼，见他仍坐在木柜顶上，盘臂靠墙，上身微倾，早已睡着，这便安下心，拉下纱帘躺下身。
春雨下的突然，雨声密匝匝的，不知多久过去，世间静的像死了一般。
竹青灯在黑暗中缓缓睁开眼睛，又坐了片刻才纵身跳下木柜，他双脚点地，竟没有一丝声响。
他轻轻移步到床前，脸缓缓贴上纱帘，静静的居高临下的望着床上的人，那把锋利的铁扇早已于袖底张开，悄无声息的探入，直逼佟十方的颈脖。
却在此刻，身后的方窗毫无预料的开了，因为构成陈旧，发出悠长怪异的哑响，在静谧的空间里显得格外刺耳。
竹青灯只觉得心跳骤停，他果断收扇，急速退到墙，发隙间沁出冷汗。
好在雨声够杂，没有惊醒佟十方。
他又悄声移步到窗边向外窥，透过窗缝，他看见对巷墙头上站着一个人，雨夜中分辨的不甚分明，只看出体段嵯峨高大，穿着一身黑灰衣，上半张脸被布遮住，唯独露出嘴巴，古怪。
二人隔着雨幕屋里屋外的对望，一个不退避，一个不闪躲。
僵持了片刻，他身后突然传来动静。
是佟十方醒了？
他心念一动，立即搡开窗持扇飞指，高声呵道：“你是何人！站住！”奏效，那灰衣人果然转身跳下高墙。
话音刚落，他便感到耳畔一股气流冲来，随即一个猫似的灵巧黑影从身侧弹射出窗。
窗开后有风倒灌，床上的纱帘刮到佟十方脸上，把她撩拨醒了。
她迷迷瞪瞪之间只以为是门窗在漏风，便只翻过身，犹豫是否要走一趟茅房，哪知道耳边突然响起竹青灯的暴吼，吓得她浑身一紧，应激似的抓住弯刀，弓腰而起弹出纱帘，跳至窗前，又恰巧瞄见对墙上一闪而下的人影，立即单手撑窗腾空，脚下借力在窗台上一蹬，飞身出去。
她落在巷中，横刀要继续追，竹青灯却追来从后面拦腰把她抱住。
“撒手！”
“个头不大胆子不小，黑灯瞎火，对方来路不明，况且一激就跑，你就不怕是故意要引你入埋伏吗？”他不管不顾将她往屋中拖。
后巷两端黑的密实，两侧的墙与房又遮蔽着天，如网如织的雨水不断从狭窄的一线天中落下来，每一方空气都是未知的，让她感到压抑和不安。
二人回屋将门窗紧闭，贴墙而立，灯亦不敢点一盏。
她低声问：“你是怎么察觉的？”
“窗户突然开了，有风灌进来。”
“看清那人的模样了吗？”
“没有。”竹青灯又道：“眼下这儿已经暴露，要是传出去只怕很快会引来更多的江湖中人，你尽快考虑，要不要跟我走。”
“先离开再说。”佟十方没再犹豫，“别因为我给街坊招惹来什么麻烦。”
她废话不多说，手上脱衣，脚下快速走向木柜，取出最喜欢的一套红裤裙，然后一面向竹青灯走来，一面麻利的穿上，一套动作行云流水。
竹青灯双唇微张，大为震惊。
自己行走江湖多少年，高低算是有所见识，他敢说满江湖的儿女也找不出一个像她这般豪迈的，在不熟识的男人眼前，居然可以脱得只留下一件裹胸布和白绸短裤。
简单收拾后，二人紧贴门畔，开缝向外望，确认四下暂无异常便贴墙疾走，一路不停歇离开了杏花镇，未免醒目，连绑在街口的马也不要了。
杏花镇外是绵延的野路，五里外有一短亭，里面已经有八个赶路人，都是朴素装扮，在春寒料峭的雨夜裹得严实，一个个木墩子似的扎在短亭一角，地坑里还有驱寒的熊熊炭火。
二人一头钻进短亭，赶路人见他两个一个罩着面纱，一个戴着半块面具，女子还背着把大刀，难免警惕起来，紧了紧怀中的包袱。
竹青灯机敏的指了指自己，“毁容。”又指了指佟十方，“丑。”这便在佟十方身边坐下。
佟十方无心续话，她很畏冷，彼时被长道上的吹得手脚冰凉，关节僵硬，不住低声骂：“风餐露宿的时候淋上这样一场凉雨，就真是倒了八辈子血霉。”
她话音刚落，肩上就多了一件衣裳，竹青灯把自己的外衣拧干披在她身上，“这才几时的气候？不知道多穿些？我还没看过哪家姑娘里面只穿了……”他猝然收声，不再说下去。
佟十方睨他一眼，想起他方才的别扭神色，反手打打他的肩，“别放心上，在我家乡的夏季多得是姑娘这么穿，特别是在沙滩上，比这可夸张多了，你知道比基尼吗？”
“比丘尼？”
她伸手在身上笔画：“上面两个小三角，下面一个大三角，就这么多布料，你们这的男人看一眼就要脑溢血。”
“嚯。”竹青灯抬手作揖：“二表姐豪迈，三弟甘拜下风，不知你家门何处啊？”
“你想去，我偏不告诉你。”
这边两人在交头接耳，那边醒来的赶路人就竖着耳朵八卦，其中一个胡须脸也按捺不住开始闲话，对身边人道：
“我家大舅住在京城，可牛气了，他可是吃皇粮的廪生，厉害着呢，而且小道消息忒密，我这才从京城回来就听他说了外头的一件大事，说是江湖上各路豪杰都在追杀一个女人，据传连朝廷里都有大官参合一脚，你瞧瞧。”
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