这还是林祯第一次来栖凤宫, 栖凤宫看起来比她想象中的要低调一些，她原以为皇后住的地方应该是最富丽堂皇的，没想到大门跟普通的宅门并没有什么区别, 甚至连门上的漆都有些褪色了, 不禁让她怀疑皇后在宫中的地位也许没有她看到的那么高。
她只是在经过宫门的时候看了眼墙角掉漆的地方，就被流苏姑姑注意到了, 流苏姑姑走在她身侧, 小声跟她解释道：“栖凤宫原是陛下的生母，孝高皇后的住所, 孝高皇后仙逝后，就闲置了下来, 先皇也没派人维护，直到陛下登基，陛下见栖凤宫破败, 本想让人重新修葺，但皇后娘娘认为陛下刚登基, 百业待兴，正是用钱的时候, 就婉拒了陛下的好意, 只是简单修一下就住进来了, 故而栖凤宫外面看起来有些陈旧, 不过里面该有的都没少, 您进去就知道了。”
林祯只是无意间看了一眼，没想到流苏姑姑就看出她方才心中所想，直接将原委告诉了她。看来流苏姑姑不愧是在宫里做老了的女官，最会察言观色，什么都瞒不过她。也许不止流苏姑姑, 这个宫里其他人也一样，他们都是人精，而自己还是个涉世未深的丫头，想到今后自己的所思所想都在他们的监视之下，林祯不免有些发憷，看来她今后得更加慎言慎行才是。
她对着流苏姑姑点了点头，恍然道：“原是如此，我在家中的时候，就经常听父母说起皇后娘娘的事迹，称赞皇后娘娘勤俭节约，没想到今日一见，果然如此。”
流苏姑姑笑着对她做了个请的动作，道：“林祯小姐这边请，陛下他们就在里面呢。”
林祯这才收起自己脸上的情绪，提起裙摆跨过栖凤宫正殿的大门，径直走了进去。
她听到说话声从东次间传来，便小心翼翼地走过去，站在偏殿外面的宫女见了她，连忙帮她撩起帘子，她得以看清里面的情形，果然帝后荣阳侯夫妇和父亲母亲都在里头，看来就等她了。
她深深地呼吸一口气，这才从容地走进去，二话不说就要跪下行礼，但是被皇帝及时叫住了。
“这里没有外人，不必多礼，坐吧。”
既然皇帝都这样说了，林祯也不好坚持行礼，只好站起来道：“谢陛下。”
屋里只剩下放在帝后对面的凳子是空的，想来就是给她准备的，她也不躲避了，直接坐下去等帝后发话。
皇后笑盈盈的转向她，满是慈爱地问道：“祯儿今晚玩得怎么样，累不累？”
林祯老实道：“宫宴很盛大很热闹，看到了很多人，还有好看的歌舞，吃了很多东西，不累。”
皇后听了她的话，于是笑得更开怀了：“那就好，姑母还怕你不适应呢，以后你就跟姑母住在宫里，好不好？”
林祯心想我有说“不好”的资格吗？但还是乖巧地点了点头应道：“好。”
皇后笑得更加温柔了，看着她的眼神都带上了光，仿佛在绝境中的人看到了希望那样，林祯可不就是她今后的寄托了吗？
这时皇帝开口了，却不是跟林祯说的，而是跟林大将军夫妇说的，他说道：“祯儿在宫中，朕和皇后会好好照顾她的，爱卿就放心让祯儿留在这里吧。”
事到如今，林大将军和林夫人再怎么不舍，又有什么办法呢，只好含泪应下。
“有陛下这句话，老臣就放心了，祯儿生性顽劣，还请陛下和皇后多多宽容，多多指导。”
皇帝想起林祯今晚在宴会上干饭的样子，不禁笑了一声，道：“祯儿天真可爱，没有爱卿说的那么不堪。何况祯儿是为了朕和皇后的私心才进宫的，按理来说就是朕和皇后的恩人，朕和皇后感激她还来不及，又怎么会责备她呢？”
荣阳侯夫妇也附和道：“是啊，若不是祯儿这孩子识大体明大义，我们都不知道该怎么办才好了。敬则，阿媛啊，这是我们荣阳侯府欠你们的，你们今后有什么要帮忙的地方尽管开口，我就算是肝脑涂地也在所不辞。”
林祯默不作声地听着大人们安排她的余生，却知道这里没有她发话的地方，这就是她作为林家女的命运，她只需要接受家族的安排，顺着他们安排好的道路走下去。
皇后跟荣阳侯夫妇和林大将军夫妇寒暄了一会儿，才想起来喊流苏进来吩咐道：“去把偏殿的暖阁收拾出来给祯儿姑娘做闺房，今后祯儿姑娘就跟本宫住在栖凤宫，她就是栖凤宫的另一个主人，所有人都不得怠慢她，知道了吗？”
流苏福了福身子应道：“奴婢知道了，奴婢这就吩咐下去。”
皇后又看向林祯，见她沉默着接受大人们的安排，没有一点怨言的样子，不禁将自己的儿子代入她的情况，皇后也是为人父母的，想想就心疼，于是温和地对林祯道：“这些宫人不知道你的喜好，祯儿你就跟流苏姑姑去看看卧室要怎么布置吧。”
林祯知道皇后这是故意支开她，应该是他们几个大人还有别的话要说，那是不能给她听到的，于是她站了起来，对众人欠了欠身子，告辞道：“那臣女就先出去了。”
皇后看着林祯出去后，才转过头来对林大将军夫妇叹气道：“祯儿这孩子懂事得让人心疼，若不是我真的别无选择，我也不会让祯儿来做牺牲。”
沈定将手放到她的手背上，安抚地拍了拍，宽慰她道：“这也是没办法的事，我们之后能做的，只有加倍对祯儿好，弥补对她的亏欠了。你也不要过于自责，太医说你的病最忌忧思过重，你也要保重好自己，祯儿今后要依靠你的地方还很多呢。”
听到这话，皇后才勉强一笑，应道：“臣妾知道了，臣妾会保重好自己，起码在祯儿长大之前不要倒下。”
提及皇后的病情，荣阳侯夫妇就紧张起来，关切地问起她的情况，皇后不忍心让年过六旬的父母为她担心，只好安慰他们道：“太医说我这病好好养着，说不定还会有转机，我这段时间也有按时喝药，感觉比之前好多了，爹娘不用担心。”
荣阳侯夫妇马上表示道：“那就好，娘娘您可千万要保重自己，不要过于劳累了。”
沈定见皇后和娘家人有体己话要说，便下了软塌，拍拍衣摆道：“皇后许久不见家人，那就好好叙叙旧吧，朕先回清心殿看奏折了。”
闻言，皇后和荣阳侯夫妇林大将军夫妇连忙站起来，欲送皇帝出去，没想到皇帝对他们摆了摆手示意不用了，他们就只好站在原地行礼道：“臣/臣妾恭送陛下。”
送完皇帝，皇后等人又回到次间继续商量家族的事宜。
那边皇帝出了栖凤宫，就坐着龙辇回自己的寝殿，路经御花园的时候，他只听到有一道女子细细哭泣的声音从不远处传来，觉得可疑，便撩起帘子喊来郑华，吩咐道：“池子那边似乎有女子在哭，你去看看究竟，别是有宫女在那寻死觅活。”
在宫里，可不是每个主子都是很好伺候的，有些宫女在主子那里受了气，一时想不开寻死也不是什么稀事。这种事情虽不归日理万机的皇帝管，可既然遇到了，那沈定总不能眼睁睁地看着一条大好的生命逝去，于是就派郑华去看看。
郑华也觉得宫女半夜不好好在自己当值的宫里待着，跑来御花园这个地方可疑得很，特别是今日还是皇后的千秋节，宫里鱼龙混杂的，要是这时候出了什么事，不仅会冲撞到皇后，也会给外人落下口舌，有损宫中声望。
于是他马上带着两个侍卫过去，绕过乌漆嘛黑的树丛走到池子边，终于看到了那个哭泣的女子，她蹲在池边哭得很是伤心，但郑华眼尖，认出她身上穿着的不是宫女的衣服，更不是嫔妃的服装，就警惕地斥问道：“是何人在这里哭泣？”
那个女子似乎被他突如其来的一声爆喝吓到，慌忙站了起来，慌张地用手擦擦脸上的眼泪，这才楚楚可怜地看向郑华道：“公公，我是荣阳侯府的女儿，宫宴结束后，因为天太黑了，我看不清路，不小心跟家人走散，迷失在这里，还请公公帮帮忙，带我去找我爹娘。”
听说她是荣阳侯府的女儿，郑华心里一惊，那不是皇后娘娘的侄女儿，怎么走丢在这里了？他仔细打量面前这个少女，认出她是荣阳侯二公子庶出的小姐，连忙道：“哎哟原来是林依姑娘，大半夜的您怎么走这里来了，吓了咱家一跳，陛下还以为是有人想不开来这里投湖自尽呢，您可快点出来吧，我让人将您送回去。”
林依听到郑华提起皇帝，便知道她赌对了，皇帝果然在场。其实她并不是真的跟家人走散误入此处，相反，她进过几次宫，对御花园的布局还算熟悉，她就是故意在这里等着，她赌皇帝今晚不会宿在皇后寝宫，而从栖凤宫回清心殿必经过御花园，她就是在这里等皇帝，为了她的夙愿。
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