乔安娜约了克罗莉丝来一起选礼服，她们在丽痕书店碰上了面，芙洛拉把她们带到一家装潢低调却暗含玄机的店内，一位美丽优雅的女士来给姐妹二人量尺寸。
卷尺自动工作了起来，那位女士把数据都记录好后，带着她们去看布料。
这个时候，克罗莉丝才真正体会到，黑色果然是百搭色，乔安娜完全不用操心什么颜色配自己的头发好看，而她就得考虑这个问题。
“沙菲克小姐，我觉得你的头发配暖色系的衣服比较好。”制作衣服的女士提议。
克罗莉丝对这些完全没谱，木木地点了点头。
芙洛拉看她这个样子，没忍住抿嘴一笑，指了指一块红色的布料：“这个不就挺好，你还是个格兰芬多，不是吗？”
开学的日子到了，西里斯把二人送到九又四分之三站台，和罗恩赫敏他们会合，只有韦斯莱夫人来送她的孩子们和赫敏，韦斯莱先生不见踪影。
“亚瑟呢？”西里斯问。
“今天早上突然收到消息，疯眼汉穆迪被人袭击了。”韦斯莱夫人说：“他紧急过去查看情况。”
“穆迪？那个战功赫赫的老傲罗？”西里斯感兴趣地问：“怎么会有人想到袭击他呢。”
横的怕愣的，愣的怕不要命的，小巴蒂·克劳奇这种亡命之徒，当然有那个胆子，克罗莉丝心说。
霍格沃茨特快列车已经停在那里，这是一辆深红色的蒸汽机车，正在喷出滚滚浓烟。透过浓烟望去，站台上的许多霍格沃茨学生和家长仿佛是黑乎乎的鬼影。罗恩的小猫头鹰小猪听到烟雾中有许多猫头鹰的叫声，也吱吱叫着响应，吵得比刚才更厉害了。
哈利、罗恩、克罗莉丝和赫敏开始寻找座位，很快，他们就把行李搬进了列车上的一个包厢。然后，他们跳回到站台上，向韦斯莱夫人、西里斯、比尔和查理告别。
“我也许很快就能看到你们大家。”查理搂抱金妮跟她告别时，微笑着说。
“为什么？”弗雷德急切地问。
“你会知道的，”查理说：“千万别告诉珀西我提到这事儿……要知道，这是‘绝密情报，要等魔法部认为合适的时候才能公布’。”
“啊，我真希望我今年能回霍格沃茨上学。”比尔说。他两手插在口袋里，眼睛望着火车，神情有些惆怅。
“为什么？”乔治不耐烦地问。
“今年一定是很有趣的一年。”西里斯深灰色的眼睛闪烁着光芒。
“对，你们这一年会非常有意思，”比尔说，眼睛里闪着光芒：“我也许会请假来观看一部分……”
“一部分什么？”罗恩问。
可是就在这时，哨子吹响了，韦斯莱夫人把他们赶向车门。
“谢谢你留我住下，韦斯莱夫人。”赫敏说。这时他们已经登上火车，关好车门，她从窗口探出身子跟韦斯莱夫人说话。
“是啊，谢谢你为我做的一切，韦斯莱夫人。”哈利说。
“哦，我很乐意的，亲爱的，”韦斯莱夫人说：“我想邀请你来过圣诞节，可是……我估计你们都情愿留在霍格沃茨，因为……这样或那样的原因。”
“妈妈！”罗恩烦躁地说：“到底是什么事情，你们三个都知道，就瞒着我们？”
“我估计你们今晚就会弄清楚，”韦斯莱夫人微笑着说：“一定会很刺激的——告诉你们吧，我真高兴他们修改了章程——”
“什么章程？”哈利、罗恩、弗雷德和乔治同时问道。
“我敢肯定邓布利多教授会告诉你们的……好了，表现好一些，知道吗？听见没有，弗雷德？还有你，乔治？”
发动机的活塞发出响亮的嘶嘶声，火车开动了。
“快告诉我们霍格沃茨发生了什么事！”弗雷德冲着窗外大喊——韦斯莱夫人、西里斯、比尔和查理正在急速地远去：“他们修改了什么章程？”
“总不能是不让你们进禁林。”克罗莉丝说。
他们四个回到了自己的包厢，密集的雨点噼噼啪啪地敲打着玻璃窗，使他们很难看清外面的景物。罗恩打开自己的箱子，抽出他那件酱紫色的礼服长袍，盖在小猪的笼子上，它的叫声太吵人了。
不得不说，罗恩的礼服确实很有个性，领口镶着仿佛发了霉的荷叶边，袖口上也有相配的花边。
“巴格曼倒愿意告诉我们霍格沃茨发生的事情，”他在哈利身边坐了下来，闷闷不乐地说：“记得吗，就在世界杯赛上？可是我自己的亲妈却不肯说。真不知道——”
“嘘！”赫敏突然小声说道，她用一根手指按住嘴唇，指着他们旁边的那个包厢，一个熟悉的拖腔拖调的声音从敞开的门口飘了进来。
“……你们知道吗，爸爸真的考虑过要把我送到德姆斯特朗，而不是霍格沃茨。他认识那个学校的校长。唉，你们知道他对邓布利多的看法——那人太喜欢泥巴种了——德姆斯特朗根本不允许那些下三滥的人入学。可是我妈妈不愿意我到那么远的地方上学。爸爸说，德姆斯特朗对黑魔法采取的态度比霍格沃茨合理得多。德姆斯特朗的学生真的在学习黑魔法，不像我们，学什么破烂的防御术……”
赫敏站起身，踮着脚走到包厢门边，把门轻轻拉上，不让马尔福的声音传进来。
“这么说，他认为德姆斯特朗比较适合他喽？”赫敏气呼呼地说：“我倒希望他早到那里去上学，我们就用不着忍受他了。”
“德姆斯特朗也是一所魔法学校吗？”哈利问。
“对，”赫敏轻蔑地哼了一声，说道：“它的名声坏透了。照《欧洲魔法教育评估》上的说法，这所学校对黑魔法非常重视。”
“我好像听说过，”罗恩含糊地说：“它在哪儿？哪个国家？”
“唉，不会有人知道的，不是吗？”赫敏扬起眉毛，说道。
“哦——为什么呢？”哈利问。
“各个魔法学校之间始终存在着激烈的竞争。德姆斯特朗和布斯巴顿愿意把它们的校址隐蔽起来，这样就没有人能窃取它们的秘密了。”赫敏一本正经地回答。
“别胡扯了，”罗恩说着笑了起来，“德姆斯特朗肯定跟霍格沃茨差不多大——你怎么能把一座大城堡隐蔽起来呢？”
“可霍格沃茨就是隐蔽着的。”赫敏说，显得有些诧异：“大家都知道啊……噢，凡是读过《霍格沃茨：一段校史》的人都应该知道。”
“那就只有你了，”罗恩说：“你再接着说——你怎么能把霍格沃茨这样一座大城堡隐蔽起来呢？”
“它被施了魔法，”赫敏说：“麻瓜望着它，只能看见一堆破败的废墟，入口处挂着一个牌子，写着危险，不得进入，不安全。”
“这么说，在一个外人看来，德姆斯特朗也是一堆废墟？”
“大概是吧，”赫敏耸了耸肩膀，说道：“或者它被施了驱逐麻瓜咒，就像世界杯赛的体育场一样。为了不让外国巫师发现它，还可以使它变得不可标绘——”
“这又是什么意思？”
“是这样，你可以给建筑物施一个魔咒，别人就无法在地图上把它标绘出来了，明白吗？”
“嗯……你最好再说明白点儿。”哈利说。
“不过我认为德姆斯特朗大概在北部很远的地方，”赫敏若有所思地说：“一个非常寒冷的地方，因为他们的校服还包括毛皮斗篷呢。”
“啊，设想一下会发生什么事吧，”罗恩很神往地说：“把马尔福从冰川上推下去，弄得就像一次意外事故，这大概不会很难……真遗憾，他妈妈这么喜欢他……”
克罗莉丝没忍住，笑了出来。
下午，西莫等人过来看他们了，西莫还戴着他的爱尔兰徽章，它的一些魔力似乎正在慢慢消退。它仍然在尖叫“特洛伊！马莱特！莫兰！”但是声音有气无力，好像已经精疲力竭了。过了半个小时左右，赫敏对他们没完没了地谈论魁地奇感到厌倦了，就又开始埋头阅读《标准咒语，四级》，并试着学习一种召唤咒。
大家兴奋地回顾世界杯赛时，纳威在一旁眼巴巴地听着：“奶奶不想去……不肯买票。啊，听起来真够刺激的。”
“没错，”罗恩说：“你看看这个，纳威……”
他在行李架上的箱子里翻找了一会儿，抽出那个威克多尔·克鲁姆的小塑像。
“哇，太棒了。”当罗恩把克鲁姆放在他胖乎乎的手掌上时，纳威羡慕地说。
“我们在上面看见了他，离得很近，”罗恩说：“我们坐在顶层包厢——”
“你这辈子也就这一次了，韦斯莱。”
德拉科·马尔福出现在门口，身后站着克拉布和高尔，克罗莉丝有点习以为常了，依旧拆她的巧克力蛙卡片，马尔福来他们车厢挑衅简直就跟春晚谢幕时的《难忘今宵》一样，是个经典的保留项目。
“我们好像并没有邀请你们进来，马尔福。”哈利冷冷地说。
“韦斯莱……那是什么？”马尔福指着小猪的笼子问道。罗恩的礼服长袍的一只袖子从笼子上挂下来，随着火车的运行摇摆不停，袖口上仿佛发了霉的花边非常显眼。
罗恩想把长袍藏起来，可是马尔福的动作比他快，一把抓住袖子，使劲一拉。
“看看这个！”马尔福开心极了，把罗恩的长袍举起来，给克拉布和高尔看：“韦斯莱，难道你想穿这样的衣服，嗯？我的意思是——它们在十八世纪九十年代左右还是很时髦的……”
“吃屎去吧，马尔福！”罗恩说——他脸涨得跟礼服长袍一个颜色，一把从马尔福手中夺过长袍。马尔福发出一串高声的嘲笑，克拉布和高尔也跟着傻笑起来，声音粗野刺耳。
“怎么……你也想参加，韦斯莱？你也想试试身手，给你的家庭增添一份光荣？你知道，这事儿跟钱也有关系呢……如果你赢了，就有钱买几件体面的长袍了……”
“你在胡扯些什么？”罗恩气恼地问道。
“你想参加吗？”马尔福又说了一遍：“我猜你会的，波特？你从不错过一个炫耀自己的机会，是不是？”
“要么解释一下你的话，要么就走开，马尔福。”赫敏把目光从《标准咒语，四级》上抬起，不耐烦地说道。
一丝喜悦的微笑掠过马尔福苍白的脸。
“莫非你不知道？”他高兴地说：“你爸爸和你哥哥都在魔法部工作，你居然会不知道？我的天哪，我爸爸好久以前就告诉我了……是听康奈利·福吉说的。反正，爸爸接触的都是魔法部的高层人物……大概你爸爸的级别太低了，没有权利知道，韦斯莱……对，是这样……他们大概从不在他面前谈论重要的话题……”
“你知道，你什么都知道，那你怎么不考个年级第一出来啊。”克罗莉丝起身：“到处显摆你那张大脸有什么好处？想让我把午饭吐出来？好的你做到了，现在，你可以滚了，不想滚的话，我帮你。”
马尔福显然对她的武力值心有余悸，嘀咕了一句什么，就离开了。
罗恩站起来，狠狠地把包厢的门关上，他用的力气太大了，门上的玻璃被撞碎了。
“罗恩！”赫敏责备道。她抽出自己的魔杖，低声念了一句：“恢复如初！”
那些碎玻璃片就自动拼成一块完整的玻璃，重新回到了门框上。
“真倒霉……就好像他什么都知道，我们全蒙在鼓里……”罗恩气愤地吼了起来：“‘爸爸接触的都是魔法部的高层人物’……我爸爸随时都能提升……他只是喜欢现在这个位置……”
“当然是这样，”赫敏轻声说：“别让马尔福影响你的情绪，罗恩——”
“他！影响我的情绪！才不会呢！”罗恩说着，拿起剩下的一块坩埚形蛋糕，一把捏成了泥酱。
在接下来的旅程中，罗恩的情绪一直不好。当他们换上校袍时，他沉默不语；当霍格沃茨特快列车终于放慢速度、停靠在漆黑的霍格莫德车站时，他仍然阴沉着脸。
车门打开了，空中传来隆隆的雷声，克罗莉丝赶紧用东西遮住卡尔的笼子，以免它被雨水浇成落汤猫头鹰。
他们下了火车，在倾盆大雨中低着头，眯着眼。雨下得又急又猛，就好像一桶桶冰冷的水不断浇在他们头上。
“你好，海格！”哈利看见站台那头一个巨大的身影，大声喊道。
“你好，哈利！”海格粗声大气地回答，挥了挥手：“如果我们没被淹死的话，就在宴会上见吧！”
“哦，我真不敢想象，在这样的天气摆渡过湖。”赫敏浑身颤抖，激动地说。
英国这鬼天气！克罗莉丝暗骂了一句，把卡尔护在自己怀里，跟在哈利身后爬进了马车。
走进城堡后，克罗莉丝才感觉自己活过来了，罗恩显然也这么认为。
“天哪，”罗恩说着，使劲晃了晃脑袋，把水珠洒得到处都是：“如果再这样下个不停，湖里就要发大水了。我成了落汤鸡——哎呀！”
一个装满水的大红气球从天花板上落下来，在罗恩的头顶上爆炸了。罗恩浑身被浇得透湿，嘴巴里嘟嘟囔囔，跌跌撞撞地一闪，倒在旁边的哈利身上。就在这时，第二个水炸弹又落了下来，克罗莉丝及时拉开赫敏，才避免了罗恩一样的结局，水炸弹在克罗莉丝脚边炸开了，浇在她的鞋上，顿时，克罗莉丝的袜子湿答答地黏在脚上，难受极了。
“我……你妈的皮皮鬼……”克罗莉丝咬牙切齿地骂道。
周围的人们失声尖叫，互相推挤着，都想赶快离开这个是非之地。
“皮皮鬼！”一个愤怒的声音喊道：“皮皮鬼，你立刻给我下来！”
麦格教授从礼堂里冲了出来。地上太湿了，她脚下一滑，赶紧抓住赫敏的脖子才没有摔倒。
“哎哟——对不起，格兰杰小姐——”
“没关系，教授！”赫敏喘着气说，一边揉着自己的喉咙。
“皮皮鬼，你现在就给我下来！”麦格教授大声吼道，她整了整头上的尖顶高帽，透过方框眼镜朝上面瞪视着。
“我没做什么！”皮皮鬼咯咯地笑着，又把一个水炸弹朝几个五年级女生扔去——女生们吓得尖叫着冲进礼堂：“反正她们身上已经湿了，对吧？喂，小毛孩！吃我一炮！”
他又拿起一个水炸弹，瞄准了刚刚进来的一群二年级学生。
“我去叫校长了！”麦格教授大声说：“我警告你，皮皮鬼——”
皮皮鬼伸出舌头，把最后几个水炸弹扔到空中，然后嗖地蹿上大理石楼梯，一边疯狂地嘎嘎怪笑。
“好了，快走吧！”麦格教授严厉地对淋成落汤鸡的学生们说：“进礼堂，快点儿！”
哈利、罗恩、克罗莉丝和赫敏一步一滑地走过门厅，穿过右边一道双开门。罗恩气呼呼地小声嘟哝着，把湿漉漉的头发从脸上拨开。
等大家都坐下后，麦格教授领着长长一排一年级新生走到礼堂顶端，这些一年级新生的样子活像从湖里游过来的。他们顺着教工桌子站成一排，停住脚步，面对着全校同学。他们因为又冷又紧张，一个个浑身发抖——只有最小的那个男孩子例外。他长着灰褐色的头发，身上裹着海格的皮大衣，小脸从领子上伸出来，神情激动得要命。当他和那些惊恐万状的同伴站成一排时，他的目光和科林·克里维相遇了。他跷起两个大拇指，用口型说道：“我掉进湖里了！”看样子，他为这个高兴坏了。
“这一定是个格兰芬多。”克罗莉丝说。
分院仪式开始了，轮到这个裹在皮大衣的男孩，丹尼斯·克里维时，分院帽的结果果然是格兰芬多。
丹尼斯·克里维高兴得满脸放光，他摘掉帽子，把它放回到凳子上，在格兰芬多同学们的掌声中匆匆跑过来和他哥哥坐到一起。
“科林，我掉进了湖里！”他一屁股坐在一个空位子上，尖着嗓子说道：“太精彩了！水里有个东西抓住了我，把我推回到船上！”
“真酷！”科林说，也和弟弟一样兴奋：“大概是巨乌贼，丹尼斯！”
“哇！”丹尼斯叫了起来。
丹尼斯！丹尼斯！看见那边那个男孩了吗？长着黑头发、戴着眼镜的那个？看见了吗？你知道他是谁吗，丹尼斯？”
哈利和克罗莉丝对视了一眼，心说果不其然。
随着凯文·惠特比被分到赫奇帕奇的叫声响起，分院仪式结束了。麦格教授收拾起分院帽和小凳子，把它们拿走了。
“是时候了。”罗恩说着抓起刀叉，眼巴巴地望着他面前的金菜盘。
邓布利多教授站了起来。他笑吟吟地望着所有的同学，张开双臂，做出欢迎的姿势。
“我只有两个字要对你们说，”他说，浑厚的声音在礼堂里回响：“吃吧！”
“好啊，好啊！”哈利和罗恩大声说，眼睁睁地看着那些空盘子里突然神奇地堆满了食物。
克罗莉丝实在快饿疯了，抓起一个炸鸡腿就往嘴里塞，罗恩更是如同饿死鬼投胎一样，塞了满满一嘴的土豆泥。
“你知道，你们还算走运，今天晚上的宴会差点泡汤了，”差点没头的尼克说，“早些时候厨房里出了乱子。”
“为什么？怎么回事？”哈利嘴里含着一块很大的牛排，嘟嘟囔囔地问。
“自然是皮皮鬼在捣乱，”尼克说着，摇了摇头，这使他的脑袋很危险地摇晃起来——他赶紧把轮状皱领拉上去一点，护住脖子：“又为那件事争吵不休，你们知道的，他想参加宴会——唉，这根本不可能，你们知道他那副德行，完全没有教养，看见吃的东西就到处乱扔。我们召开了一个幽灵会议——胖修士倒是主张给他这次机会——可是血人巴罗坚决不同意，我认为他这样做是十分明智的。”
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