梦娘将桌子一拍，厉声道：“你知道还跟他出去！你知不知道东厂是什么地方，那里面的太监各个心狠手辣，双手不知道沾了多少人命！他这样刻意接近你不知对你怀了怎样龌龊的心思！”
“哥哥才不是那样的人，我们自幼相识，我很清楚他是怎样的人。而且他对我好是因为我们之间的兄妹之情，并不为别的。”沈云舒争辩道。
“人都是变的，你怎知他现在对你不是虚情假意！”
“姑娘，人的外表，性格，处世之道或许都会改变，可本性是不会变的。我们自幼相识，他跟姑娘一样的家里遭逢巨变，身不由己，他真的是一个很好很好的人。姑娘若是不信，可以问问赵大人，周嘉南是否真的是那样不堪的人，我相信赵大人也会给他一个公允。”沈云舒说罢把画轴放到桌子上道：“今日看到一幅好画，想着姑娘喜欢，就讨了来，姑娘要是看不上，就丢了吧。”
沈云舒说完便提着灯笼离开了。
梦娘一心怕沈云舒被人骗了好心相劝，可没想到她居然会百般维护这个宦官，一时气恼便把画轴随手扔了出去，差点扔到进来的兰姑。
“怎么好端端的，又生气了。”兰姑说着捡起画轴，递给她道：“这可是云舒特地给你带回来的，你就这么扔了？”
梦娘冷声道：“不知是那个东厂太监从哪弄来哄骗她的，我才不要。”
“你呀，何必跟东西过不去，东厂那些阉人可有的是好东西。”说着故意当着梦娘的面饶有兴致的展开，画卷映入眼帘不由得赞叹道：“真是一副好画，倒有七分沈周的意思。”说着翻过去给梦娘看，梦娘一肚子气，便把画轴从面前拨开道：“姑姑，我没心情看这个，你要喜欢你就拿走吧，我看着就来气。”
兰姑把画轴收到自己面前，劝道：“要我说，云舒那丫头看着呆，心里聪明着呢。而且人家东厂的人图她什么，一个没权没势的小丫头，那个周公公我也见过，就他那个品貌，要是想吃对食，宫里有的是年轻漂亮的小宫女投怀送抱，还用得着着费尽心思讨好咱们这个没长大的半大丫头？你呀，还是放宽心吧。”
眼瞧着梦娘不说话，便知道主仆二人倔到一处去了，便道：“得了，你俩的事我可管不了，这画我还是给你挂上吧，要不明个你俩又好了，还不又得硬生生的要回来。”
兰姑将画轴挂在墙上的时候，忽然瞥见卷尾的江辰二字，手一抖，画轴落地。
“怎么了姑姑？”梦娘说话间已经走过来了。
“没事，手抖了，你好好休息吧，我先走了。”兰姑说罢拍了拍她的肩膀便快步离开了。梦娘的视线落在卷尾的江辰二字，想着兰姑方才的失态，不由得疑惑这个人跟兰姑到底有什么关系。
这边沈云舒在梦娘那惹了一肚子气，回到房里，雪心又接着教育她，她听的心烦就盖上被子装睡。雪心也生气了，索性拿着刺绣去找佩儿了。
过了一刻钟，门开了，沈云舒以为是雪心回来了，干脆把自己整个蒙在被里。忽然被子被整个掀开，沈云舒猛地坐起来看见是兰姑，没好气道：“姑姑，你也是来教训我的吗？”
兰姑就势在她旁边坐下，笑着拍了拍她的背，“我教训你干嘛？那是你的事，你自己决定就行了，我且问你那副画是哪来的？”
“别人送的。”沈云舒随口答道。
兰姑追问道：“谁送的？”
“那上面不是写了吗，江辰啊！”
“你见过江辰了？”
沈云舒迷迷糊糊的点点头，兰姑抓着沈云舒肩膀，有些激动道：“你给姑姑说说，江辰长什么样子？”
“高高的，瘦瘦的，挺好看的。”沈云舒忽然觉得有点不对劲，一脸好奇的盯着兰姑问道：“姑姑，你打听他干嘛？你认识他？”
“不认识。”兰姑收起了那副有些激动的样子又恢复了平静。
沈云舒哦了一声，就不再说话。兰姑忙追问道：“还有呢？”
“既然不认识，我为何要跟姑姑说？”
“哎呀，好了好了。你这丫头跟谁学的，怎么现在一肚子心眼。”兰姑说着戳了戳沈云舒的头，继续道：“实话跟你说吧，他其实是我一个好姐妹的儿子，他小时候在我家住过一段时间，我还经常抱他呢。后来我家出了事情，跟他们家也就没了联系。天各一方的，也再没见过。直到几个月前，我听说他中了解元，要来京城参加今年的春闱，便知他出息了。姑姑我这辈子无儿无女，她娘跟我亲姐妹一样，虽说这么多年没见，可在我心里他跟我的亲侄儿是一样的。如今你既然见了他，还跟他做了朋友，你同我多说说他，让我也替他娘欢喜欢喜。”
“他是个很厉害的人，诗词书画无一不精，为人也是豪迈疏朗。”沈云舒忽然抓住兰姑的手兴奋道：“对了姑姑，他给了我客栈的地址，你可以自己去看看他，岂不比干听我说来的实在？”
兰姑的眼里是一闪而过的失落。摇头道：“不必了，自我入教坊司，就跟他们家断了联系，人家要蟾宫折桂了我这时候凑上去，岂不显得我有意攀附人家。更何况就算他不这样想，他是读书人，有我这样的亲故，于他实在不是什么好事。”
沈云舒心里不免有些酸涩，兰姑忽然想起什么似的让沈云舒等她一会，片刻后她将那件襕衫拿给她，“云舒，这是我给他缝的，你帮我送给他，就当是我这个做姨娘的一片心意，你千万不要告诉他我的身份，也不要让他知道你是教坊司的人。”
沈云舒点点头，摸了摸领口绣的兰花，这样好的刺绣，这样用心的礼物，只因为世俗的偏见，长辈都不能亲手将它送给晚辈。
过了几天，沈云舒得了空，便按照纸条所写去了江辰住的客栈，倒是个十分雅致的地方，一看就很贵。掌柜带沈云舒上了楼去叫门，开门的是李经年，他看见沈云舒惊喜道：“沈姑娘，你怎么来了？”
“江辰在吗？”
“在！子深，沈姑娘来了！”李经年说着将沈云舒迎进屋内。
江辰今日没有穿襕衫，只穿了一件天青色的棉布长袍，头发用一根青色发带束在脑后，左手拿了一本淮南子，右手提着一壶酒，颇有几分仙风道骨的感觉。看见沈云舒笑道：“云舒，快坐！”
沈云舒找了个凳子坐下，笑道：“江公子，你可真不像要科考的人，现在不赶紧看些什么四书五经这种应试的书，还在这里看闲书，就当真这么笃定状元非你莫属？”
江辰指了指脑子，“四书五经都在这了，融会贯通。”
“江兄六七岁就熟读四书五经了，何需临时抱佛脚。”李经年一脸自豪的说道。
“你要是今年没中状元，我非得天天来嘲笑你不可！”沈云舒揶揄道。
江辰把书一合，胸有成竹，“好啊，不过你肯定没有这个机会了。”
“既如此，高中了你可得大摆筵席了。”
“那是自然，到时候叫上周兄，我们四个不醉不归。”江辰笑道。
沈云舒把襕衫递给他道：“对了，差点忘了正事，这是有人托我送给你的。”
江辰接过襕衫，思及自己在京城并无亲故，疑惑道：“这是谁送的？”
“她说她是你母亲的好友，你小时候她还抱过你呢，这个就当是她提前预祝你蟾宫折桂。”
“既然是故人，为何不亲自交给我？”
“她现在过的不好，不想让你见到。”
江辰接过衣服，有些感慨道：“我六岁的时候，我娘就去了，我其实都不大记得我娘的样子了，若能见到这位故人，真想当面问问我母亲长什么样子。”说完又洒脱的笑了笑，“罢了，她既然不愿意相见，也不能强求，劳烦你替我谢谢她。”
两人正说着话，忽然又有人敲门，原来是京城什么刘公子递的帖子，邀请他们去赴诗会。
沈云舒看着拜帖歪着头道：“会试在即，你们还有心情赴宴，就这么胸有成竹？”
“子深自然胸有成竹，至于我，除了赴宴我可一直都在背书，不曾荒废的。”李经年一脸认真的拿着一本皱皱巴巴的孟子为自己辩解道。
沈云舒看他一脸认真的样子笑道：“好了好了，我逗你的。时候不早了，我得回去了，祝二位都能榜上有名。”
二月十二日，礼部会试结束，沈云舒本想去恭喜一下江辰和李经年，偏偏那几日，梦娘的客人都点她外出赴宴，每天城东城西的跑，实在腾不开。直到二月十八，终于得了空，她带了糕点去江辰他们住的客栈，还未到门口，便看见一队锦衣卫冲了进去。她连忙躲在街角，想看看究竟发生了什么，过了约莫一刻钟，锦衣卫从里面带走了一大堆东西，还带走了两个人。她看的清清楚楚，正是江辰和李经年。
待到锦衣卫都离开了，她才去客栈问掌柜；“掌柜的，刚刚锦衣卫为什么会来？”
“哎呦，快别提了，锦衣卫说刚才两个考生是科考舞弊，这不来连人带东西都带回北镇抚司了。你说这江公子才高八斗的，这李公子又出手阔绰，怎么也干起这舞弊的事了？我这本本分分的生意人，还能被锦衣卫搜店。”
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