宫野明美清楚的知道, 降谷零手中的那张纸是属于自己的。只有她因为不小心扎到了木刺，才让纸片染到了自己的血。
她抽中了画有图案的纸条，却被降谷零暗中调换了。如果没有猜错, 调换的时机就是纸条不小心掉在地上又被对方捡起的时候。宫野明美相信降谷零不会无缘无故偷换她的纸条，那么只有一种可能。
那个所谓的“神子”身份有问题。
降谷零被村民簇拥着推向最中心的台子, 他在热闹的人群中回过头, 留给宫野明美一个安抚的眼神，一如往常。
【不用担心我。】宫野明美知道他要说什么。
降谷零总是小心翼翼地将她护在身后，却从没考虑过宫野明美看着他背影时的感受。但时至今日, 她已经失去了抱怨的最好时机。
“作为百里挑一的幸运星，我有什么特殊奖励吗？”降谷零兴致勃勃地问, “比如戴个王冠，坐个花车什么的。”
这里的村民显然都没有去过游乐园，玉川真纱子愣了愣，然后向他解释：“往年都是有净身心的仪式，但不信仰神明的人不被允许进入神社, 所以会一切从简。”
“听上去挺缺少仪式感的。”降谷零微微歪头, “说起来你们的信仰这么排外, 却允许游客来充当神子呢。”
“……如果您想的话，我们这里也准备了往年神子会穿的衣服。”玉川真纱子妥协道。
“不用了吧。”降谷零看了看村民拿出的那套异教风味明显的服装，想了想台下还有两个熟人, “布料太少了, 其实我内心是很传统的。”
玉川真纱子：“……”这家伙好像在故意折腾人啊。
将衣服重新放回之后, 村长拿来了一盒朱红色的颜料, 说是要给降谷零的身上画上一些与神明有关的图案。
“画完这些就代表神降完成了。”村长笑眯眯地说。
降谷零关心的问题很是实际：“那这个颜料好洗吗？”
“……大概两天就全掉了吧。”村长猝不及防, 连表情都凝滞了一瞬。
“哦？”降谷零拖长了音调, “您为什么那么不确定, 往届的神子都是两天就能洗掉颜料吗？”
“是的。”玉川真纱子抢在村长之前回答，“按以往的经验都是如此，最特殊的那位在三天后基本上也全洗干净了。降谷先生，我们快些开始吧，所有人都在等我们。”
当降谷零再次出现在众人面前时，他的身上已被画上了繁复的图案。虽然被宽大的衣物遮盖了不少，但仍能看见无数红色的线条沿着蜜色的肌肉蜿蜒向上，从手臂一路爬上脖颈，延伸至脸颊两侧。原本就颇具异域风情的男人此时更添了一分古老宗教带来的神秘感，举手投足之间，身上的线条随着动作微微移动，恍惚间仿佛活过来了一般，如同蛇类在皮肤上爬行，再一细看却并无异状了。
村民们将无数不知名的绿植和鲜花抛向神子，接着村长拿瓢舀起一勺带有异香的水洒向降谷零的头顶，水珠在空中散开，在灯笼的映照下晕开一片暖橙色的光，然后落在降谷零金色的发丝间。
“啊……好像回去又要洗头了。”降谷零自言自语道。
村长手上的动作一顿，然后又多给他洒了几瓢。
仪式的下一步，两个还算健硕的村民抬来一个有些分量的酒缸，摆在了降谷零的身前。玉川真纱子和他解释道：“接下来神子大人要接受大家的朝拜，然后将神酒赐给众人。”
所以神子还要负责分发食物这种体力活？降谷零指了指酒缸：“这个酒是你们自己酿的吗？”
“……是神明赐下的酒。”玉川真纱子保持住了自己得体的微笑。
“那神明赐下的酒是用什么酿造的呢？”降谷零选择尊重设定。
“主要成分还是岛上的沙罗树。神酒有明目益肝的作用，所以还是建议大家都饮用一些。”
“沙罗树还有这种作用啊……”降谷零望着坛中金色的酒液，意味深长道。
朝拜从村长开始，是标准的二拜二拍手一拜，由于降谷零现在是神明在人间行走的代理人，这些动作其实就是对着他做的。降谷零舀起一碟神酒，递给了对方，看着村长当着自己的面将不明的液体饮下。
“所有人都要这么做吗？”降谷零若有所思。
“是的，这是祭典的一部分。”村长回答。
降谷零的眼睛瞟向人群中的萩原研二：“那我现在开始有点喜欢这个环节了。”
萩原研二：……那就祝他折寿吧。
萩原研二取完自己的神酒后，远远看见了玉川真纱子的身影。他推开拥挤的人群，走到她的面前。
玉川真纱子早就看见了他的动静：“难为萩原先生能找到我了。”
“因为真纱子小姐的头发颜色很特别。”萩原研二解释，“整个岛上只有你的头发是红色的，是之前做过染发吗？”
“是天生的。”玉川真纱子看着道路两旁的灯火，陷入了回忆中，“我们村子有时会诞生红发的新生儿，由于这是代表神明的颜色，所以我也算是村里重要的存在吧。只是在我之后，新的红发婴儿再也没有出现过……”
“这个村子的村民数量似乎很少。”萩原研二指出。
“沙罗村已经近十年没有新生人口了，即使有婴儿出生也会很快夭折，就像被诅咒了一样……”玉川真纱子说着，右手下意识的抚上小腹，但又似乎被烫到一般，一触便挪开了。
“真纱子小姐，我不知道你是否了解。”萩原研二的表情有些不忍，“人类延续的关键，在于不同基因的混合重组。”
玉川真纱子垂在身侧的手突然握紧，修剪整齐的指甲深深掐紧手心。
“我要离开了，还有下一个环节需要我帮忙。”玉川真纱子低下头，遮掩住自己晦涩不明的表情。
“其实……”萩原研二斟酌着用词，“当人处于集体之中的时候，个人的思想往往会被集体的想法所替代，即便这个想法是多么狂热和荒谬。”
“……你想说什么？”
“真纱子小姐。”灯火之下，他的目光坚定而温柔。
“我只是想说，你值得更好的人生。”
死寂般的沉默在两人之间蔓延开。
“萩原先生，我真的要走了。”她似乎是努力想笑一笑，但却没能抬起嘴角。
“还有，言语是无法拯救一个人的。”
“回来了？”降谷零抬眼看向玉川真纱子，“这场祭典还有多久结束？”
红发女子的心情好像不太好，连表情都冷淡了许多：“其实祭典已经结束了。”
她话音刚落，沙罗村唯一的钟楼响起了沉闷悠远的钟声。
在一阵又一阵的钟声之中，广场上游客的眼睛逐渐变得空洞起来。几个酒碟坠落在地上，发出清脆的碎裂声。
玉川真纱子提高了音量：“沙罗村的祭典仪式已经全部结束了，请大家也早点回去休息吧。”
人群如同提线木偶般，渐渐离开了广场。
“没想到你们这个村子还能搞到这么大剂量的致/幻剂，是加到了酒缸里吗？”降谷零依然盘坐在原地，神情不见丝毫紧张。
玉川真纱子回过头，揭开了虚伪面具的她表情凶狠：“你完全不相信神明的存在是吗。”
“我是挺想相信的啦。”降谷零慢吞吞的说，“但神明为什么不直接指定游客成为祭品呢，还需要信徒连夜做一个抽奖箱。”
“刨木头累吗？”降谷零真诚发问。
玉川真纱子：“……”
她不屑地轻笑一声，恢复了从容：“说起来，你是用了什么作弊的手段来让自己成为神子的？”
“不要因为自己作弊就以为别人也作弊啊，我可是凭运气抽到的。”虽然凭借的是宫野明美的运气。他当时只是想以防万一确认一下明美的纸条，谁知她就是那个中奖的“幸运儿”。祭品这种危险的事还是自己亲自来比较好，于是他想也没想就将纸交换了过来。
降谷零站起身，比对方高一截的身高让他可以轻松俯视这个女人：“如果你们的神明真的存在，你们也就不需要做一个双层的抽奖箱来确保祭品是游客了。”
“当我将手伸进箱子的时候，就发现了内部的大小要比外部看起来小许多，我想应该是有一个隔板机关存在，画有图案的纸条在外部供游客抽取，而隔板内的纸条则提供给村民。再看你们排队的方式，村民刻意被安排排在游客之前，想必是为了防止游客先抽完外部的最后一张纸条从而发现不对劲吧。”
“真是精彩的推理。”玉川真纱子不为所动。
降谷零决定激怒对方试试：“说起来沙罗岛不是这里的全称吧。”
时间回到登岛那天，宫野明美在草丛之中看到了一闪而过的不明物体。
“动物，镜头，或者其他的东西，你觉得是哪种？”降谷零问她。
“……是蛇。”宫野明美的语气从犹豫到笃定，“刚刚的光，是蛇鳞片反射的太阳光。”
祭典之中，降谷零意味深长地看着红发导游：“在火山脚下的村庄，又是蛇类聚集的地方，自然环境能塑造的，就是代代人对蛇类的敬畏和对岩浆喷发的恐惧。你们信仰的神明，不会是沙罗曼蛇吧。”
玉川真纱子没有说话，金色的眼睛在黑夜中仿佛自带光晕，静静锁定了眼前的男人。
降谷零继续说道：“其实传说这种东西，随着时间的推移有时会造成一些误传。比如沙罗曼蛇虽说是一种火精灵，但其实外形是蜥蜴……”
“够了。”玉川真纱子打断他，“不许你在这里亵渎神明。”
降谷零看着周围围上来的村民，觉得有些无奈：“你们不会真的要拿我当祭品吧，我觉得可能有些困难。”
他有做过致/幻剂的抗药训练，而且以这里村民的孱弱模样他觉得自己能一只手打十个，不过他觉得也没有这个必要。
“趁事情还没有无法挽回之前，我们不如坐下聊一聊？”降谷零提议。
“神明是真的存在的。”玉川真纱子淡淡道。
“呃，我为自己刚刚的言语道歉……”降谷零的话突然一顿。
他的视线撞到了玉川真纱子金色的双眸里，对方此时瞳孔紧缩，并且上下延展拉长成了两条黑线。这不是人类能拥有的眼睛。
就像一条剧毒的蛇。
下一秒，降谷零顺畅的思维突然卡住，脑内一片空白，再也无法思考了。
怎么可能，居然不是用的药吗……这是他最后的想法。
无法推理，没有思维，他乖乖站在原地，眼神茫然，任由他人输入指令。
他感觉到一只手轻轻抚过他的发丝，耳畔传来温柔而飘渺的女声。
“去你该去的地方吧，乖孩子。”
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