皇宫之中，正元帝只觉得浑身疼痛，像是被人丢在大街上狠狠践踏过一样。他睁不开双眼，却能听见耳边有人在说话，并认出是妹妹平阳长公主及太傅和左右两个宰相的声音。
平阳长公主声音里压着怒气：“宸王殿下殁了，顺位到庄王殿下才是。”
正元帝浑浑噩噩，骏儿殁了？怎么可能？钦天监说骏儿没有当太孙的八字，但骏儿身子还算康健，不像他已经走到生命尽头，怎么会说没就没了？
他艰难地睁开眼睛。
魏公公和周太医第一时间觉察到了，跪在床榻前欣喜道：“陛下醒了！陛下醒了！”
平阳长公主三步并作两步走到床前，脸上没有悲伤也没有欣喜，直言道：“皇兄，熙贵妃谋逆，太子妃苏氏与宸王都被其残忍杀害。二侄子，四侄子，五侄子，六侄子都没了，还有二侄子家的骅儿和大侄子家的骁儿。你的孩子只剩下七侄子八侄子跟九侄子，孙子只剩骧哥儿了。”
皇帝大惊大悲之下猛然吐出一口鲜血来。
左相责备道：“陛下才刚苏醒，身体未愈，长公主殿下怎么能够和陛下说这些？这不是故意刺激陛下！”
平阳长公主冷漠道：“难道还要等皇帝亲眼所见熙贵妃谋逆吗！现在已是千钧一发之际，就要陛下趁早写下传位遗诏才是！”
她说罢转过头来，跪下道：“皇兄，皇兄还能活多久，想必您比我清楚。妹妹说句大逆不道的话，陛下命不久矣，八侄子跟骧哥儿，选一个罢。”
正元帝心中大为悲恸，却也知道现在容不得他伤心悲愤，看看昏睡的八儿子和小孙子，皇帝艰涩道：“你皇嫂……”
“皇兄节哀，皇嫂已经薨了，是熙贵妃所弑。”
正元帝闭上了眼睛：“蒋宝珠……都是我猪油蒙了心！我定要把她千刀万剐，让她生不如死！！”
平阳长公主不想知道熙贵妃的下场，只是道：“皇兄，八侄儿和骧哥儿，你选哪一个？”
皇帝沉默良久，阖了眼：“小八吧。骧哥儿年纪太小了些。太傅，你来写传位遗诏，传位于八皇子，追封皇后，赐谥号……孝德。庄王世袭罔替，改封宁王，养在平阳长公主膝下，赐封地兖州，成亲后前往封地，无诏不得入京。”
说罢，他看向平阳长公主：“是朕对不住你跟母后。册封平阳长公主为平阳大长公主，有干政之权。太傅，朕知你已有退隐之心，放心地去吧，朕会安排好你的子孙，也不枉咱们师徒一场。左相加封少傅，右相加封少师。”
这场叛乱起得突然，平息得也很快。
蒋氏诛三族，罚没家产；熙贵妃白绫赐死；九皇子贬为郡王，褫夺封地，禁于宫闱，永世不得出。
八皇子册封太子，姚氏追封皇后，谥孝德，葬于皇陵。太子妃苏氏谥贞烈，宸王追封太孙，谥恭明，贞烈太子妃及恭明太孙陪葬文惠太子陵寝。
半个京城被血洗，待出了正月渐渐平息，户部尚书兼太傅张羲民上奏请辞，三次请辞，第三次皇帝允，仍旧担任太傅一职，其子晋升户部尚书。
过了几月，春夏之交，正元帝下旨派使团前往西夏议和。西夏表示议和可行，要两国互相联姻，以结秦晋之好。最后两国确是议和了，大梁每年赐予西夏二十万两银子，西夏每年进贡战马五万匹于大梁。同时两国要结秦晋之好，要互相交换一个公主。西夏来的是西夏王正值妙龄的十七公主，大梁还没有选好这个和亲人选。
七公主和十四公主绝无可能，十一公主早就殁了，九公主是合适，但是皇帝要舍不得亲女儿去西夏，大可册封一宗室女。
荣顺县主早在过了国丧期就早早定亲了，去岁便已经出嫁。
最后西夏使团送来战马和貌美如花的小公主时，正元帝才终于下定决心，晋九公主为梁国公主，前往西夏和亲。九公主是个烈性子，接了圣旨的当天晚上，一根要带掉死在了房梁上。
正元帝雷霆震怒，把宫人下狱处置，九公主贬为庶人，抉择之下册封了章郡王嫡长女为顺康公主，前往西夏和亲。
“九公主殁了。”幼宜忍不住打了个寒颤，“最是无情帝王家。九公主也真是个刚烈性子。”
幼安冷笑道：“西夏特意挑了个才豆蔻年华的小公主送来，当然不是为了给快要驾崩的老皇帝的。不出意外，这位西夏小公主该册封太子侧妃。虽比太子殿下还大几岁，可不妨碍什么，太子殿下即位之后她少不得一个妃位。”
“换我要去异国他乡，以后死都不能够回到故土，那还不如一死呢。”幼宜叹气说道。
在西夏小公主入东宫册封太子侧妃的当天晚上，幼宜只觉得心中闷，睡不着觉。许是之前还和七公主作对的九公主转眼成了凋零的花朵，也许是因为对自己未来的担忧，幼宜索性起身在太平洲里转。
海棠已经凋落，剩下几朵稀疏地挂在树上，而树下站着一个人影，吓得幼宜差点叫出来，定睛一看才发现是幼安。她小跑过去，看着幼安问：“六姐姐也睡不着觉吗？”
幼安沉默半晌，看向暗淡的天空。今夜没有月亮，倒有几颗星星。看着暗淡的星星划过夜空，幼安忽笑了起来，在漆黑中怪为渗人：“天变了。”
话音刚落，幼宜正想问什么意思，就听远处传来了云板声。她屏住呼吸数着，一下，两下，三下，四下。
皇帝驾崩了。
沈府灯火通明，皇帝早就要死的了，府上早已经在做合身的丧服，其中第一手预备的就是要去哭灵的李氏及端敏县主，还有令国公跟沈嗣谦。除了这四人，幼宜身为正二品，也得跟着去哭灵，至少前三日必须去，意思意思。
里面套着透气合适的里衣，外面套上粗麻缝制的衣裳。命妇有哭灵的规定衣裳，幼宜不属于命妇，随意给她套上一件粗麻衣裳就是了。
身上不戴任何饰品，就急匆匆地往宫里去。皇帝遗诏，太子即位，宁王由平阳大长公主抚养，下令丧事一切从简，朝夕哭灵七日，不停嫁娶，停百日音乐宴饮。
最令幼宜意外的是遗诏中竟然还提到了她，从瑞泽县主晋升为瑞泽郡主，封地不变，每年收瑞泽县三成税收。
遗诏还写，诸王、世子、世子妃、郡王、郡王妃、公主、郡主等俱服斩衰三年，以第四日为起始，服丧二十七个月而除。百官，命妇等则是以日易月，二十七日后除服。
也就是说，幼宜这个跟皇帝八竿子打不着的县主，因为皇帝临门一脚晋升郡主，要跟着皇室的正牌郡主们一起服丧两年多，守孝这两年间不可宴饮取乐，头三个月是重孝，得穿着丧服。
幼宜不明白。
待皇帝下葬，又过了新皇的即位大典，次年改元嘉顺，以次年为嘉顺元年，今年仍旧是正元年号。
今年过了一半儿，幼宜躺在太平洲里颇为不解道：“让我升郡主，不就是让我守孝么。我又不跟皇帝一个姓，也不像长乐姐姐和皇帝是舅甥关系，做甚叫我服二十七个月的孝？”
幼安神色平静，摸摸幼宜的头：“为了保护你。你还小不懂事，八殿下是只用服二十七天的，礼部已经在开始操办选秀之事了。”
幼宜说不出话来，八皇子在她眼中还是一个孩子，怎么能够选秀呢？
“平阳大长公主殿下当然不会让陛下临幸嫔妃，陛下还需念书。只是后宫得有人来打理，要娶个皇后来打理后宫，顺道也选秀。”幼安看向幼宜，“现在明白为什么叫你守孝了么？”
幼宜惊异不已：“我才刚刚过了九岁生辰！十二岁都没有呢，怎么可能去选秀？姐姐，你的担心是不是多余了？”
幼安嘴角露出嘲讽的笑容：“朝中想巴着陛下的人可不少，最方便的莫过于把女儿送进宫了。我早接到消息，既然陛下不会那么早踏入后宫，选秀年纪会稍微压低一些，十岁起。你周岁是九岁不假，可虚岁却是十岁了。”
幼宜只觉得荒谬无比。十五六岁幼宜勉勉强强接受，但这都还是一群孩子就注定了这辈子困在深宫里面再也出不去，岂不是太过残忍了？
她喃喃道：“祖父要脸面，咱们家里七姐姐比我更合适，怎么会让我去入宫呢？”
“因为你是郡主，你和大长公主关系甚好，你于当今陛下有救命之恩。”幼安一针见血道，“你入宫优势太多，陛下不会踏入后宫，那就是你攒资历的时候。等你及笄可以承宠，资历也攒够了，若诞下皇嗣，一个妃的位子跑不掉。八丫头祖母舍不得，七丫头地位太低，还不如送了你去。”
幼宜深深觉得无力，她已经想到了，遗诏应该是幼安去和大长公主说的。虽然入不入选也只是大长公主一句话，但是既可以让她免了选秀，又可以让她俸禄变多晋升郡主，相比之下肯定晋升郡主好处更多。
她闭上了眼睛，手握得紧紧的：“六姐姐为我着想，这恩，我记一辈子。”
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