等两人赶车到了村子，已经是傍晚日落时分。
村子里的男人们女人们都还在地头间挖水渠呢，马车跑起来马蹄“哒哒”直响，吸引了正在干活的长丰村的村民。
“咋又来了一辆马车，莫非是县太爷又来了？”
“啥啊，你家县太爷坐露天的马车啊？”
赵小河年龄小，啥一点事情他都好奇的不得了。可是他个子矮，被其他村民给挡着了看不到。
赵小河把手里的铁锹往泥土里一插，然后踩着铁锹的边角就上去了，这样能够看得远一些。
“那不是俺爹吗？俺爹咋在赶车……还是马车嘞！”赵小河一声惊呼，撒丫子就往乡道小路上跑。
“哎呦，那可不就是咱们亭长吗？俺这眼睛不好使了！”
“那后面坐着的是谁？这么好看的一匹马，俺都舍不得离开眼睛哩！”
赵言娘也从人群中扒拉出来，她定睛一看，咋看咋熟悉。
“那不是俺儿赵言吗？”
“啥？你儿子赵言不是去泉州赴考了，还会在这里还坐着马车嘞！”
赵言娘瞪了一眼接话的王婶子，“俺儿子俺还能认错？那衣服可是俺亲手给他缝制的。不干了，俺要去看看咋回事。”
赵言娘把手里的锄头一扔，也跟着跑过去了。
村子里的人都没了干活的心思，也都在后面齐齐的跟了上来。
马车一路快行驶到村口，远远的赵亭长便大喝一声“吁~”，双手勒紧马绳，那马儿才逐渐停了下来。
正好跑到村口的老槐树底下。
赵亭长擦了擦头上的汗，仔细的把马儿栓到了老槐树上。
“唉，总算到了。”这一路上给他累的，就跟他套着车跑一样。
赵言也擦了擦额头上的汗，开口话都说不利索了，“叔……这……这多亏了你。”
“阿爹，真的是你！”赵小河虽然嘴里喊着他爹，可他的一双眼睛却落在了那匹枣红色的大马身上。
乖乖，这可不就是他的梦中情马吗？
赵小河心里想着，便要上前去摸一摸他的梦中情马。
“你小子离远些，待会踢到你。”赵亭长提着赵小河的衣领就把他拎到一旁。
赵言娘此刻也赶到了，“我滴个乖乖，你咋回来了？”
这……这是考上还是没考上啊……赵言娘有些摸不着头脑了。
赵言赶紧上前喊了一声，“阿娘。”
后面的村民也都跟着齐刷刷过来了，他们的目光不约而同的都落在那匹枣红色的大马身上。
乖乖，这个就是传说中的马吗？长得可真叫一个高大威武啊。
上次刘县令的马车来他们都不敢仔细看哩，现在可要看个够。
赵亭长看众人都来了，他清了清嗓子宣布：“俺这有一件喜事要宣布，咱们村的赵言考上秀才啦！这匹马可是泉州的总督赏赐的哩！”
“啥？言儿考上了？”赵言娘嘴巴张的老大。“呜呜……俺儿子有出息了，俺儿子有出息了。”
说着，竟然激动的掩面痛哭起来。
“娘……”赵言也有些更咽，把他娘拉到怀里。
他读书数十载，这其中的艰辛只有他知道。最受苦的莫过于他的爹娘了。
村里跟他同龄的孩子，人家早早的就下地帮家里干活，替父母分担了。
只有他……
何田田抱着孩子站在自家门口，看到这样的一幕，她的心里也很欣慰，也很感动。
“哎呦老婶子，大喜的日子您可别哭了。”
“是啊，俺家要是能出个秀才……不，哪怕是童生，俺死都瞑目了。可俺家那娃不争气，除了种地啥都不会。”
“谁家不是哩，要是俺家娃也能读书那该多好……”
一句话，让在场的人都陷入了沉默。
他们村子里太穷了，千百年来就出了赵言一个读书人。以前日子过得苦，觉得能吃饱穿暖紧巴巴的就可以了。
可今年家家户户因为卖桑果手里都有些闲钱，再加上之前攒的。要是能把家里的孩子也送去读书，那该多好。
这话正好说到赵亭长心坎里去了。
他头脑一热就提议说：“大家伙也都看到了读书是真的有用，尤其是对咱们穷人来说。咱们一辈子在地里抛食也就这样了，可咱们的孩子的路还很长，不能让孩子们也跟着受苦。”
“这次赵言考上了秀才，光是县太爷奖赏的银子就有五十两。你们想想，五十两银子你们得攒多久？可能一辈子都达不到！但是供一个孩子读书读出来，县令就会赏赐五十两银子哩！”
何田田站在自家门口，把赵亭长的这番话听得真真切切。
没想到这赵亭长的口才还真的挺不错，说出了她这么久以来的心声。
“这可不是俺老头子瞎说，是今天刘县令亲口说的。所以俺建议，咱们村共同集资请夫子来村里授课，谁家愿意送孩子来上学的，都过来报名。”
此话一出，在场哗然。
“亭长，俺也想让儿子上学。可这……可这要不少钱吧？”
“俺家三个儿子哩，赵言他娘，你家当初花了多少钱啊？俺来算一算……”
虽然看到赵言风光的样子他们很是心动，可真的要拿钱的那一刻，还是有很多人犹豫的。
“亭长，我同意。我家灯笼跟丸子早就想读书呢。”何田田大声说了一句。
她可要好好的抓住这个机会了，自己请夫子来教那费用肯定贵。但是要是全村人一起平摊，那笔钱对她来说是小意思的事情。
赵灯笼一听，赶紧拉了拉何田田的衣角，小声的说：“阿娘，我不想去读书……我喜欢做饭。”
她现在给京城的老夫人做饭，一个月三十两银子呢。
阿娘已经够辛苦了，她也要学着分担一些。
赵丸子倒是显得很兴奋，两只眼睛都亮晶晶的。
“好呀好呀，我要去读书咯！”
何田田握着赵灯笼的手，劝说道：“灯笼，阿娘送你去读书不是让你像赵言哥哥那样考取功名。阿娘是想让你学认字，你想啊，你学会了识字就能看得懂食谱，就能自己研究出更多的菜色。”
“况且，这读书跟做饭根本两不耽误的。”
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