那是一所三进的大宅院, 屋前是树，院中有井，前院和后院中间带个小花园, 种着些花木，还有个养着几条锦鲤的小池塘, 倒是颇具意趣。
王阡直身后跟着点头哈腰的牙人，一路走一路介绍。
“您看这院子里的花木, 虽杂了些，但枝根粗壮，一看就是主人安心养护过的, 还有这池塘, 面积不大但里头的都是活水, 里头五颜六色的鱼好看吧, 乃是这宅邸主人花了大价钱弄来的, 说这叫什么番邦锦鲤, 兆头好, 招福招寿的，这不养了几年，宅邸主人的木材生意就做到了南边, 举家也跟着迁了去，就托小的把这院子给租了。”
“小的原本想给这好宅子找个长租的，至少也得是半年一年吧，可您几位是王相公的朋友，那还有什么说的呢……王相公找到小的说务必找个静雅清幽的好地儿, 小的寻思着再没比这松柏胡同更清幽的, 再好, 那就得往达官贵人住的青鸾胡同去寻了, 但咱横竖只租它一个月，代价太高也没必要不是？几位相公夫郎娘子，您瞧瞧这宅子如何，可不可心？”
说实话这院子的确好，挑不出毛病，但叶峥主要咨询家人的意见：“爹娘清哥儿，你们觉得呢？”
云爹云罗氏说不出不好来。
自然是好，他们一辈子都没见过恁好恁漂亮的屋子，只是好屋子自然有好价格，这得多少银子一个月啊？
云清说：“那几尾鲤鱼寓意好，花木也长得好，阿峥可以在树荫下看书，累了换换眼睛。”
云清的想法主要以叶峥为主，阿峥平日读书够累了，能缓解一点疲劳也是好的。
这就是满意的意思，叶峥心里有数了。
叶峥盘算了下带出来家当，在村里建房花去一些，往来应酬又花用一些，来时路上也零碎用了点，又买了骆驼住了店，个人买了点小玩意，除开这些身上满打满算该有四百两银子的。
这点银子在溪山村自然是妥妥列入富豪行列，但在京城实在不算什么，俗语有云，京城居大不易，在京城地界稍好一套屋子也不止这个数，若要长期住在这里还想维持生活质量，这点银子是远远不够的。
但他们如今又不是要将宅邸整个买下，只是租一个月，纵租金高点也不是承担不起。
如果没有看到这栋宅邸，没有看到家人眼里的喜欢，叶峥可能会提出再看看其他小点但更划算的，但既然因缘巧合看到了他就不打算将就了，银子这东西花了想办法再赚就是，再没比什么让家人舒服更重要的了。
思及此，叶峥问牙人：“这屋子一月租金多少？”
那牙人满脸堆了笑：“哟，不论银子，只要相公满意，其余事宜小的自会办好，包您放心。”
牙人这话一出，叶峥就明白了，王阡直肯定是提前吩咐过不叫说或者根本已经付过了银子。
叶峥不想在牙人跟前和王阡直扯皮打嘴仗，以免王阡直觉得丢了面子。
点点头，不动声色地把话藏进肚子里过后再说。
牙人来前是做足了准备，好地段的房源精心预备了三套都自费打扫得干干净净，一般两般人来问那是不拿出来只肯给次一等的，现在想着使尽浑身解数也要将王阡直吩咐的事办得妥妥帖帖，三套宅邸都是手头的最优，尤其是先领叶峥他们来看着这套，更是优中之优，是他藏着的杀手锏，备着专职讨好贵人用的。
他们做牙人这行的，三教九流什么人什么事都能遇见，能有机会与城防卫所的王小旗交个好，那是倒贴钱都愿意的，所以给了很公道的价格，几乎没抽头，王阡直也不墨迹，直接和他说明领了来要租房的乃是王家的贵客，介绍房子的话多说，问起银钱就闭嘴，一分都少不了他的，牙人自然满口是是是地应了。
租赁凭书一应都是准备齐全的，只要跟着往衙门一趟盖了印书这件事就算办成了。
牙人心里高兴：“去衙门加盖文书不用全去，派一个相公做代表去了就成，老太爷夫人和小公子们只管在这里逛逛看看，里头已经着人打扫过，一应桌椅板凳都是齐全的，便是马上搬进来也使得，若哪里觉得不可心或再想要添置点什么，开了偏门右转五十米就是铜鼓大街，街上什么都有。”
叶峥和家里人说了声，让他们不要受累跟着跑，在宅子里看看还缺什么，他自己去一趟衙门办手续就成。
……
衙门办这种租赁文书的速度很快，凭书一式两份签上字，加盖打印，租赁合同就算完成了，受大启律法保护。
出了衙门，王阡直仍旧驾车将叶峥送回松柏胡同，王阡直知道对方一家子也许要商量搬家或者其他事宜，自己一个外人搁中间不方便，就主动提出了告辞，临走前又说了自己在城防司的第几卫队，叫叶峥有事尽管找他，到城防司的门口直接说名字就行。
叶峥微笑点头，说了谢。
离了松柏胡同，王阡直呼出一口气，略带得意道：“此事我办得还算不差吧，回去说给大哥大嫂，必然也是满意的，好歹也是救了我家元宝的大恩人，提供恩人一家落脚地，这也是该当的——”
正自言自语着，手往旁边的马鞭上一伸，忽然碰到个硬硬硌手的布包，拿起一瞧猛然瞪大眼，那布包里赫然是一些碎银子，惦着分量估摸得有十五两之多！
十五两银子租一个月，该差不多了吧，叶峥这么想着，也呼出口气往里走。
另一边，王大通见自家二弟走进院子，不由奇怪道：“不是说今天要带叶老弟一家看房子，怎么这么早就回来了……莫不是阿弟偷懒，没有带着多看几家？”
“哪能啊，主要是叶老弟一家随和不挑剔，再者那房乍一看也的确不错……阿兄放心，我都吩咐过了，谅那牙人也不敢弄鬼。”
说完便把刚才的事情说了一遍，末了拿出那布包里的散碎银子给王大通看。
王大通牛眼当即瞪了起来：“你咋就收着了？该扭头送还回去啊！”
王阡直苦笑：“云老弟当着人不说，后头把钱悄悄塞马车上，就是既不想拂了我的面子，又不想我们送还，我想着纵送回去了也是一样的结果，也没没多费这个事。”
王大通感慨：“叶老弟是真君子，既这么着就算了吧，不过银钱上可以算了，其余地方可不能，他们到底初来京都人生地不熟，你叫手底下的人多往松柏胡同口附近巡逻巡逻，那些惯常愿意欺负外地人的青头地痞也打声招呼，别让扰了人家读书清净。”
“这还用阿兄提醒？早说下去了。”
叶峥回来的时候，一家子早兴头头看过宅邸格局，小豆子在花园跑来跑去，摸摸这颗芍药，探探那朵月季，云爹则正在规划这院子里除开花木外还能种点啥，白撂着也是撩着，云罗氏和草哥儿正在讨论这家的厨房，是一排三个联灶，两个大汤锅，无论是做菜还是烧水都很得劲儿，速度也比那单灶快多了。
叶峥莫名好笑，就是个短期住宅而已，瞧这兴头是当做自己的家规划了，不过他没有过去说话扫兴，就微笑听着。
然儿抱在娘手里，安儿已经能扶着在路上走两步，云清掐着安儿的小腰让他信步走，他就倒腾着小胖腿要走到小湖边看鱼鱼。
叶峥走过去从云罗氏手里接过然儿，小心提着他的咯吱窝，让他也学着哥哥样走走，锻炼锻炼腿劲儿，云清站湖边一边护着安儿不要踩到水里一边给然儿鼓劲：“来阿爹这里，过来呀，看鱼鱼。”
然儿就倒腾着小腿，由叶峥给支撑着，慢慢挪过去，走了好一会儿才走到湖边和阿爹哥哥会师。
云清单手圈着小腰把安儿往岸边提了提，问起租金的事，叶峥就把王阡直那边大致安排和自己怎么化解给说了。
云清点点头：“该当如此，我们又不是付不起，不好白占人家的。”
对于一给就是十五两这种事，云清没发表任何意见，他无条件信任叶峥，叶峥给多少就是多少绝对有理由。
叶峥见然儿站累了小身子直往自己腿上挨，把他抱起来在怀里拍了下小屁股：“你看哥哥走得多好，我们然儿是个小懒虫。”
云清也提了安儿抱起来，夫夫俩一路走一路说，云清已经大致看好了朝阳又亮堂的一间房给叶峥读书写字用，叶峥说清哥儿决定的肯定都好。
要住进一家子人，再齐备的屋子也不可能面面俱到，两人又说有什么缺的，要添置什么。
这宅子有一扇偏门开在西面，五十米就是胡同口，直接连通热闹的铜鼓大街。
对青鸾胡同里的达官贵人来说，出入都是轿马侍从，采买有下人，自然是离得市井生活越远越显高门大户的姿态，所以只要那实在囊中羞涩或者品级不高的官员才会落户松柏胡同，有点能耐的挤都要挤去青鸾胡同，到时候同僚起道家庭地址，一说青鸾胡同的，人家自然高看一眼。
但离市井不远这个缺点在叶峥看来却是个实实在在的优点，他家又没有下人奴婢，草哥儿虽口里叫东家，云家人也没拿他当下人看，云清一向当他半个弟弟，叶峥准备培养成预备役管家，如今住在这里便是买把葱买根筷子都是家里人亲自去，少走几步路好得不能再好。
既不用买大件，只需添置小东西，几人商量过后决定今天就搬进来，锅碗瓢盆油盐酱醋等去客栈拿行李的时候在路上购买，到时候瞧着什么东西少了，再往铜鼓大街去买也来得及。
搬进松柏胡同的宅邸后，叶峥就进入了紧锣密鼓的备考冲刺时间，过目不忘的记忆力自然是非常大的外挂了，但要在全国赴考的几百个举子中脱颖而出，依旧不容易，可此事没有人可以帮他，只能靠自己努力。
云清瞧着叶峥每日头悬梁锥刺股，觉得心疼，听人说鱼头补脑，就每日早起去市场买了最新鲜的鱼来熬汤。
叶峥每日都喝云清亲手端来的云罗氏熬得浓浓白白的爱心汤，喝两口就仰着脸巴巴承诺，眼波又俊又乖：“清哥儿，我一定会努力，让你当进士夫郎！”
云清倒不在意这个，但为了让叶峥提起精神，还是配合地拍拍他的脑袋：“好，我等着阿峥让我当进士夫郎。”
叶峥就三两口喝干鱼汤，觉得浑身上下又充满了干劲，可以一口气再做它十篇策论。
京城的三月比溪山村体感温暖些，清晨和太阳下山后要披袄，正中午太阳下穿个夹的就成，安儿和然儿也脱去厚重的冬衣，露出一个冬天捂得白玉伶伶的小手小脚来。
如今安儿然儿的腿脚都有力了，可以自己扶着床站不用人在后头借力，云罗氏也可以腾出手来做点缝缝补补的活计，只要做活功夫时常看几眼不叫撞了摔了就成，偶尔站累了坐个屁股蹲也不是很要紧，村里谁家小孩不是摔摔打打长大的，老话说这样的小孩身体好皮实。
云清瞧着叶峥这些时读书辛苦，胃口也一般，白天出门买菜的时候就老想着寻点什么给他进补，有一回问起叶峥有什么想吃的时候，叶峥正读一篇地理志换换脑子，瞧见上头的蜀山昆仑等字眼，开玩笑般顺口来了句钵钵鸡。
云清没听过钵钵鸡，便问这是种什么鸡，何种做法，需要老鸡嫩鸡，肥还是瘦，说清楚了他好去买来叫娘做给阿峥吃。
叶峥便放下书细细给云清解释了：钵钵鸡并非鸡的品种，乃是一种美食小吃，做法是将各类食材切小焯水煮熟后，熬一锅浓浓的香汤，将食材放进去浸泡入味，想吃的时候夹起来就成。
钵钵鸡的食材也很方便，常见的青菜莴笋豆泡豆腐腐竹，鸡肉鸭肉鸡爪鸡头鸡心鸡肝，肉丸肉片肉香肠竹笋莲藕海带，不拘食材，只要有喜欢吃的就可以放进去浸泡入味，再夹出来吃。
叶峥本来只是随口一说，逗着云清玩，这大启朝哪儿来的钵钵鸡呢？
但随着和云清越说越多，肚子里那股馋虫真的升了起来，把书往桌上一盖站起来伸了个懒腰，决定出门去铜鼓大街走走，家里每个人都去过铜鼓大街，回来都说热闹，连两个小的也被抱出门过，家里唯一没去过的人就是抓紧分分秒秒用功读书的叶峥了。
“阿峥不看书了？”云清见他起身就问了句。
“今天下午不看了，接连看了几天看得我腰酸背痛，眼都花了，出去逛逛清醒下思维。”
云清听叶峥这么说，追问：“阿峥腰酸背痛？那还是别出去了，躺床上我给你按按。”
叶峥笑：“用不着，这又不是下地干活累的，主要是长时间保持一个姿势不动导致的，活动活动就松快了，走吧，我们去铜鼓大街，看看买点什么回来做钵钵鸡，晚上叫爹娘和安儿然儿也尝尝鲜。”
云清说好，二人牵了手从偏门出去，沿胡同往外走，叶峥他们家附近还很安静，走大约三十米就隐隐约约听到了敲梆子和车马声和隐约人声，一走出胡同口，那坊市的气息就扑面而来。
铜鼓大街和叶峥他们第一天住客栈那边不同，这条街的特点就是鲜活，街两旁除了门脸店铺还有不少摆摊的和拉了车沿街叫卖的，一看就知道铜鼓大街这里，才是普通京城老百姓的市井生活。
这种鲜活的气息冲淡了叶峥连日温书的疲惫，叫他精神一振，忙忙拉着云清的手走上前融入了进去。
不亏是京城百姓的坊市，卖的东西种类比叶峥他们平安镇上多多了，就连香料铺子里的香料和药材铺子的药材种类都多了好几倍，叶峥在香料铺子里找到了千里香和小茴香，如获至宝忙忙地买下了，依次又买了花椒、八角、草果、香叶、胡椒之类，又在药材铺子里称量了些白芷、丁香、豆蔻和陈皮，又买了干净纱布和棉绳。
有了这些东西，钵钵鸡的基础调味就齐活了，剩下来就是食材，在小摊上挑了两只肥肥的老母鸡，一大块五花肉，两个猪心，店主见他们买的多又捎上点猪肝猪肺给他们回家炖汤，这样荤菜就有了。
三月里蔬菜品种不多，但该有的也有，买了一把小青菜，一块海带头，旧年腌好的酸笋，一大块老豆腐并豆泡豆干豆皮等，一开始云清主动接去提在手里，很快云清的手满了，叶峥接茬提，叶峥的手也满了。
待再往前走的时候，被云清轻轻撞了下肩：“阿峥，提不下了，要还有想的，等我回家放趟东西再来。”
买买买上了头的心灵的叶峥这才注意到，已经买了大包小包许多东西了，这些菜等闲三两日吃不完，这才恢复理智，眼巴巴瞧着云清：“好像买多了。”
云清一笑：“无事，阿峥不是说了，钵钵鸡要食材的花样足够多才好吃，买了这些可够多了？”
“够，足够了。”
于是两人转身回家。
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