回宫后的首要之事便是请罪，虽然料定太皇太后不会怪罪，但是该做的事情她不会省略，该有的礼仪一样不会简省。
“听说阿罗回宫时受了惊吓，可要紧么？”长信殿外又遇到了大长公主，她近来过于热情，倒让晗君有些尴尬。忙摆手，笑着回答：“多劳长主费心，阿罗无事。”
大长公主的目光在晗君面上停了片刻，忽而皱眉：“无恙便好，只是韩访实在无能了些，竟然能让那些刁民聚集在宫禁周围。也不知我回去的路上会不会遇到！”她的面上分明有厌恶流露，又转首吩咐道，“多带些人护卫，我可不想被打扰。”
晗君心中不喜她的骄矜，笑容却保持的恰到好处，只是言语中有了反驳之意：“饥民也是可怜，并没有什么恶意，只是饿极了而已。长主汤沐邑富庶，若是肯救济一些粮食给灾民，也是无上功德。”
大长公主的笑容僵了僵，神色中带上了一抹冷意：“到底是封了公主的人了，这份心胸却是我等不能比肩的。不过我那些区区汤沐之地如何能与你夫家的凉州相比，你若是可怜他们，大可以等嫁给窦慎后，求他施舍些钱粮，说不定能解数州之急。”
这话说得尖刻，卫萱悄然抬头去看晗君，却只见她面不改色，行了个礼笑着告辞。神色中丝毫不见尴尬，反而一派坦然，不由得对她又生出了几分佩服。
“长主性子如此，殿下无需放在心上。”出来迎晗君的人是太皇太后身边的沈氏，她在长乐宫中已有四十年，最是稳妥周全。说出此言，想必方才之事已落入她的眼中。晗君作出羞赧的样子，轻声道：“原是阿罗蠢笨莽撞，唐突了长主。”沈氏却是笑而不语，带她进了殿。
原原本本的将经历的一切都回复给了太皇太后，这也是晗君一贯的做法。太皇太后耳聪目明，两宫所有的事情都逃不过她的双眼，何须多加隐瞒惹她不悦呢。
邓氏斜倚在凭几上，沉默着听完，却没有立刻说话，只是指着沈氏道：“带着人都下去吧，我有话和阿罗说。”
在众人匆匆退出的片刻，晗君注意到，太皇太后的眉梢眼角都是倦色，保养得宜的面容上，这些日子平添了许多沧桑。她一向明亮的眼眸一点点被疲倦侵袭，最后沉淀起厚厚的一层类似于茫然的神色。
“阿罗，你是个聪明孩子，可知如今的情势？可明白老身的苦心？”
晗君被她握住了手，在她虽然白皙却生出了许多褐色斑点的手上，感觉到了岁月流转的悲凉。太皇太后在严妆锦衣的背后，也不过是个上了年纪的老人。无论多么厉害的女人，孤儿寡母的撑着这个如今并不算欣欣向荣的江山，却是吃力万分的。
于是晗君也顺着她的情绪而流露出了几分叹息，缓缓点了点头。
然而太皇太后却摇头：“你久在深宫，怎能明白外面的一切呢？今年的天灾不过是疥癣之疾，诸侯州牧不断坐大才是心腹之患。你养在我身边多年，我却从没有给你说过当年的事情，关于你的祖父楚王的旧事。”
晗君忽然抬眼，明眸里全是困惑。
“你的先祖是高皇帝的庶长子，有军功，得宠信，所以封了楚王。楚地富庶，经过了数代经营，成了天下最大的诸侯。你的祖父对文帝宿怀有不臣之心，加之你的伯父楚太子在进京朝贡时不幸遇刺身亡，所以便结了仇怨。文帝重用鲜于横，行推恩之法，于是给了你的祖父一个公然反叛朝廷的借口。那场仗打了足足十年，直到文皇帝因病去世，先帝都即了位才有了结果。虽然朝廷最终取胜，却也是惨胜如败，直到如今都未能恢复。阿罗，那年你六岁，亲眼看着他们被腰斩于市，我一直没有问你，你的心里可存有恨意？”
恨吗？晗君曾经无数次问过自己。如果全族被诛杀都没有任何想法，那该是怎样的没心没肺，她做不到。但是，文皇帝和先帝都已经去世了，眼前的太皇太后对她有十年的养育之恩，她的仇恨又该给谁呢？更何况，祖父反叛的那一天就应该清楚知道胜败的一切后果，她并不认为这是怎样的冤枉委屈，不过是成王败寇后的求仁得仁罢了。
她如实摇头：“可能是太久了吧，阿罗早就不记得当年之事了，殿下对阿罗有十年养育之恩，仇恨二字只要一提都是忘恩负义之举。阿罗没有什么大报复，只想好好活着，仅此而已。”
见她说得诚恳，太皇太后摩挲了一下她的头发。晗君乖顺地靠坐了过去，将自己的头放在了太皇太后的膝上，就像寻常人家的祖孙一般。
太皇太后的语调越发缓慢温和，她一面抚着晗君的发一面道：“你的确是个通透的孩子，没有被一些东西蒙蔽了双眼。我当年第一次见到你，就觉得你的眼睛分外明亮干净，将来一定不凡，所以才让先帝留下了你在我的身边。想必冥冥中有注定，我当年的一点点善心，却能有今日的善果。阿罗，当年我救了你一次，如今该你救我救大郑一次了。”
这句话分量极重。晗君忙退了几步，重重伏在地上，道：“殿下此言折煞阿罗了，阿罗何德何能，当不起这句话。”
太皇太后将她扶起，看着她的眼睛，却没有如以往般笑容亲切，只是郑重又沉郁：“阿罗，大郑早就今非昔比，如今不过是在苦苦支撑，诸侯分立，州牧离心，今年的天灾又是雪上加霜。你也看见了，当今圣上算不得什么明君，能守成都艰难，老婆子迟早有一日是要去见文皇帝和先帝的，到时候该如何向他们交代呢？”
言及此处，她的眼中有雾气出现，却被藏在了皱纹中，变化成了一抹悲凉。
“凉州窦家虽然算不得忠臣，但是广有人马粮草，在众多州牧诸侯中势力最大，又遏制着西域和中原的咽喉，制衡着匈奴和羌人。若是阿罗能稳定凉州，天下就能稳定。”
晗君低垂双目，语调叹惋：“阿罗只怕没有那样的本事，辜负了殿下的一片苦心。”
忽然，她的腕被捉住，太皇太后强迫她抬头：“阿罗见到几个饥民便心又不忍，可能想象战争爆发后的尸横遍野，饿殍遍地么？阿罗，你虽然是个女子，但也要有肩负天下之心，若得你一人之力便可令苍生获救，你怎可辜负我的期望！”
一字一句，就像针刺在背上，绵绵密密，锥心刺骨的疼。晗君忽然想起了卫萱那句“山遥路远，或许大有可为”的话。天下苍生的担子过重，她不认为自己可以负担的起，但若是那里有另外一番际遇，可以逃离这压抑的深宫，可以不再纠缠于过往的恩仇，可以让天下不再有那么多的饿殍饥民，或许真的是另一种生活和希望。
可是，何其难也。那个地方就算不是龙潭虎穴，只怕也是凶险万分。沉沉的担子压下，便有万钧之力，只身而去，再难回首，她能依仗的又该是什么。
桂子花又落了一层，长安城西风渐凉，秋意愈浓。一切都随着凉州聘礼随着萧萧秋风和班班马鸣到了长安而尘埃落定。
建平三年中秋，信陵公主刘晗君许嫁凉州牧、征西将军、安远侯窦慎。婚期定在十月初四，听说是个上上大吉的好日子。然而凉州路途遥远，千里之遥，所以须得近日快马加鞭才能赶到，如期完婚。
“是着急了些，听说那里冷的很，要是来年春日再去就好了。”卫萱带着小宫婢们一边收拾着御寒的衣物一边道。晗君坐在一台织机前仔细研究着，神色十分专注，却也听到了卫萱的话，便笑道：“我们等得，前方战事怕是等不得了。不过窦慎也算言而有信，听说先头部队已经昼夜赶往汉水，想来就要有转机了。”
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