敦煌四月，芳菲最盛，气候一日比一日和暖，人们纷纷换上了颜色鲜焕的春装，城中尽扫阴霾之感。因为浴佛节将至，所以户户洒扫门庭，家家装点居所，人人脸上皆有喜悦之色，竟比长安城上元时节还要热闹几分。
敦煌与西域诸国相近，文化最是分错鼎盛，其中尤以佛教最为兴盛，晗君在长安时亦有耳闻。听宫人说，和帝时曾有比丘跟随商队来长安讲经说法，获得不少信徒，但和帝笃信黄老之道，便以异端邪说的罪名将那个比丘赶出了城，拆毁了民众集资修好的寺庙，佛教在中原便没能流传开来。想不到此教在这远离中土的敦煌城，竟成了这样的气候。
太守派夫人送来了时令瓜果，并郑重邀请晗君明日参加浴佛节的庆典。正是多事之秋，晗君便有些犹豫，可太守夫人却是个能言善道的，不住得为她描绘着浴佛节的热闹景象，直说得晗君也有些好奇心动。
自上次夜谈已有数日，日子平静安闲的诡异，窦慎每日也不过是处理些凉州庶务，查看军防之事，面见东府官员，间或接受世族邀请，往来应酬。越是平静，越是暗流汹涌。她询问过，可窦慎却只说不要担心，其余并不多言。但听侍从说，他这几日脾气不大好，因为军备钱粮的事情怒火攻心，陆续处置了许多官员。
眼看着日影西斜，该到用夕食的时辰了，索性去给他送些新鲜的果子，顺便和他商量一下浴佛节的事情。
一路丁香开得极盛，直蜿蜒到窦慎所在的棠棣阁。西府阔大，书阁有好几处，他说自己独爱这个名字，所以素日便在这里处理公事。
走至院外却发现无一人守卫，晗君和卫萱对望，皆有些诧异。忽然就听到几声凄厉的哭喊，继而是窦慎怒气冲冲的斥责：“你疏懒狂悖，恃宠而骄，我怎敢留你在身边，还不如直接打死了，也省得给你阿父丢人。”
晗君心想不好，急忙进入院中。只见院内侍卫分列两旁，仆从惴惴不安地缩在一边，一人横卧于庭前，已被打的血肉模糊。斜阳洒在廊庑之上，零落成了几道斑驳的疏影，窦慎满脸怒容地站在廊下，脸色被此时的光影映衬的愈发冰凉可怖。
疾行几步，细细辨认，才发现挨打的人是永寿。
永寿在窦府中名曰仆从，但一直颇受重用，因自幼为窦慎所抚养，常有人将他视为窦慎义子，窦慎也从不否认。他很少受到斥责，更遑论被笞打成这般模样。晗君心下不忍，走上前去，命侍婢将他扶起，拿着帕子拭去他脸上交错的汗和泪。
不过是个半大的孩子，身体本就孱弱，此时越发气息幽微。勉力抬眼，见是晗君，少年带着哭音道：“王妃……是永寿不好，你就让大王打死我，切莫求情。”
又倔强得对窦慎说：“大王有气，直接杀了永寿，不必在人前折辱。”
窦慎听闻此言，又见晗君满脸的怜悯心疼，更加气血涌动，指着永寿道：“你以为有王妃护着，我就能饶了你吗？来人，再打三十棍，不打完不许停。”
三十棍下去还有命活？虽然不知道窦慎气从何来，晗君仍不能任由此事发生。于是走到窦慎面前，轻轻牵住了他的手。她于人前一向端持，鲜有此等温柔婉媚之姿，窦慎的气立时消了一半。她仰着头，意态娇俏：“知道近日事务繁杂，你定是不堪其扰，心火旺盛，只是不该气着自己。”她一面说，一面命侍女端上刚做好的酪饮，亲自递了上来，“临冰，先消消气。就算永寿过错太大，念着往日功劳和故人恩情，还请放他一马，莫让人说咱们驭下苛刻，毫无恩义。”
说完，她示意人将永寿扶了下去，对窦慎嗔道：“已到了用饭之时，你可以不用饭，但我却是要饿死了。”
窦慎默然片刻，终于不再计较，接过酪饮抿了一口，随着她回了屋。
即使到了屋中，他脸上仍如冰雪般寒意逼人。晗君屏退了侍婢，亲自布菜，盛汤，却始终一言不发，只是垂着眸子。见他不动，干脆自顾自地吃了起来。窦慎便有些气恼：“你都不劝我用饭吗？”晗君听闻此言，噗嗤一下笑出了声：“你是七岁孩童么？还是准备让我喂你吃？”窦慎拿眼睨着晗君，那样子还真得很像小孩子生气一般，有些无理取闹的意味。
晗君便装模作样的夹起一块炙肉，递到了他嘴边，笑着哄道：“来，张嘴。”
窦慎顿时没了脾气，挤出一个别扭的笑意：“别闹！”还没说完就厚着颜，将肉送到了口中。晗君作势拍了他一下，却被他迅疾地捉住了手。
“你的手怎生这样凉，这都几月了？定是身边人不尽心，没能盯着你好好吃药。”窦慎一手揽过晗君的肩膀，将她圈到了自己的怀中，又恢复了寻常的体贴。她的身子一向不太强健，尤其是手脚常年冰凉，窦慎便找了疾医为她调理，日日苦药不断绝，让晗君很抵触。
她顾左右而言它：“永寿犯了什么错，让你这样大动肝火？”
窦慎顿了片刻，才道：“他近日太过于骄纵，不仅处理不好日常事务，还敢出言顶撞我。”看来并没有什么大事，他为人冷肃却并不苛刻，断不会因为些许小事就下手重罚身边人。若说是因为连日事务冗杂的缘故，于外人也许说得过去，可是却骗不了她。他少时便袭了爵位，凉州大小事务皆肩负于他一人之身，要说事务，何时不多，他又何时发过火。这样一个能力绝伦的人，因为这些而大动肝火，理由只有一个。
“借题发挥，指桑骂槐？”晗君并不讳言，直接问自己的夫君。
窦慎先是一愣，看了晗君半晌，继而大笑：“阿罗，你如此聪慧，真让人又爱又怕……”他俯身，附耳道：“总得有些把柄，才好引鱼上钩，不是么？”
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