达芙妮漫无目的地走了一阵，驻足回首。
羽翼扑簌，群鸟从树冠顶升起，越过沐浴在昏黄的夕照中的山林归巢，而后四周归于静谧。没有谁追过来，此情此景给人某种难言的忧愁。
她仰头轻轻叹息。看来不能期待阿波罗会主动来找她了。但至少希望他能发现她故意扔在那里的鸢尾花环。否则刚才那番迂回的巧思就是白搭。
不知不觉间，她走到了一眼山泉汇集而成的深潭前。
德尔菲的海豚形泉水在另一个方向，原来这附近还有第二眼泉水？当初阿波罗为什么没告诉她？达芙妮在水边的大石头坐下，决定先整理一番思绪再回去。
实话说目前的进度并不乐观。示好也好，撩拨也罢，全都油盐不进，阿波罗真是难搞得要死。
达芙妮侧头，打量自己在水中的倒影。潭水幽深澄澈，忠实地映出天光和她的样子。这具躯体的外貌就算到不了海伦的那种传说级别，也绝对称不上普通，放到现代当模特乃至电影演员都绰绰有余。
看阿波罗那眼高于顶的样子，只能说也许他喜欢的不是这个类型。
水中的少女视线与她相对，她扯了扯嘴角，轻轻说：“嗨，达芙妮。”
少女也回她个无奈的微笑。
下一刻，笑弧淡去，倒影映照出的达芙妮变得面无表情。
她吓了一跳，不禁伸手摸自己的脸颊。
水中的少女没有动，只是直勾勾地盯着她。
嘶－－惊悚片场景出现了！这个水潭有问题，必须快点离开！身体却不听使唤，不要说站起身后退，就连放下手臂都变得困难。
“这就是你想要的吗？”陌生的悦耳女声呢喃，靠得很近，再凑近一点就会在她的颈后耳际肆意喷吐气息。达芙妮浑身鸡皮疙瘩都起来了，她既想回头确认声音的来源，又害怕会和恐怖片路人一样遭遇回头杀。
遗憾的是，她连回头都做不到。
你是谁？她想问，但舌头变得滞涩沉重，喉咙发不出声音。
女声咯咯地笑，嗓音忽然变得与达芙妮别无二致：“我就是你呀。”
怎么可－－思绪断裂，分不清属于自己还是谁的声音还在继续说：“我就是你，但拥有你得不到的东西，不信？你看。”
不能看。
但眼睛有自己的想法。她看到水中的达芙妮招招手，另一道身影随之出现。是阿波罗。他看了她片刻，无奈地扬起眉毛，最后低头亲了一下她的额头。水中的达芙妮趁势双手捧住他的脸颊，拇指在他的下唇上轻轻抹了一记。阿波罗眯了眯眼睛，反手扣住她的双腕将她拉得更近，细碎的亲吻就顺着额头一路向下，经过鼻尖，……
等等等，停一下，这么热情主动的真的是阿波罗吗？
“你可以自己确认。”
灵魂归壳般沉重的坠落，她感觉自己从很高的地方掉进坚实的怀抱，双唇被什么柔软的东西包裹。不，不止有嘴唇，寒凉的水波包围着她每寸发肤，仿佛是有生命有意志的活物，正挥舞着无处不在的触须，将从她口鼻散逸的气泡无情地碾碎。
达芙妮彻底清醒了。但已经晚了。
不知什么时候，她落入水潭已久，气息几近枯竭。
她努力想要划动四肢，但诡异的水流给手脚戴上沉重的镣铐，根本使不上力气。她艰难地抬眸。视野也被水流模糊，只隐约看被绿荫侵染的光点，摇摇晃晃，像暴雨中的一盏夜灯。
不要。她不想死。不想再死一次。
她用尽力气伸出手，求救般地、道别般地试图去触碰那遥远的天光。
光点骤然变大，宛如从天而降一颗明亮的星星。
不知是幻觉还是真实的辉光笼罩她，有力的手拽住她向上提，她忽然又能呼吸了。
眼睛里全是水，有那么片刻达芙妮什么都看不见。她只听得到自己的咳嗽声，剧烈得像是要把肺叶都咳出来。湿透的衣袍分外沉重，她的膝盖抖得厉害，整个人难以抑制地往下软倒。
她下意识想抓住什么，指尖金属坚硬冰冷的触感令她一个激灵。
视野逐渐清晰，她这才看到，自己抓住的是镶嵌着宝石的金色编织腰带。视线继续上移，她与金发蓝眸的年轻神明四目相对。
“阿波罗……啊，”她脸色一变，下意识伸手捂住了他的眼睛，“不要看水面！很危险。”
“我知道。”阿波罗的嗓音难以分辨情绪。他说着眨了一下眼睛，睫毛末端扫过她潮湿的手指。
神的睫毛原来是这种触感，和人好像也没什么差别。达芙妮怔了一下，迅速缩手。水珠从阿波罗沾湿的眉骨上下滑，顺着内眼窝淌落，却无法被误认作泪滴。勒托之子又怎么会流泪呢？
半拍空白。
而后她意识到，她好像……糊了伟大的阿波罗一脸水？
“你怎么回事？”
完了完了，生气了，达芙妮有点语无伦次：“我……我不是故意的，请您原谅，我只是－－”
阿波罗耐着性子补足句子成分：“我问的是你怎么会差点溺死。”
她的口气更加无力了：“我也不知道……我只是看了看自己水中的倒影，然后就听到了诡异的声音说话，身体仿佛不再属于自己，然后我看到您－－”她抿住嘴唇掐断后半句。
“然后你看到我……？”
达芙妮不说话了。
“这个水潭怎么回事？此前我从没有发现它的痕迹。”阿波罗问道。
“只有为爱情而心怀愁苦的人靠近，这水潭才会打开通向它的道路。”
达芙妮循声看去，这才发现除了阿波罗，在场的还有此前见过的帕纳塞斯山山神。老者不疾不徐地诉说着水潭的来历：
“白臂的赫拉听闻勒托身怀万神之王的子息，震怒之余扔下了握在手中的镜子。那镜子自奥林波斯雪峰坠落，镜面的一片碎屑落在我的山地之上，便化作没有源头也永不枯竭的深潭。
“这镜子碎片承载了神祇的愤恨与不甘，会吸引因爱情受折磨的过路人，用幻象蛊惑他们，让他们不知不觉走进水里。它落在这里还不算久，但也有不少迷途之人葬身水底，迷迷糊糊地踏上了卡戎摆渡往冥界的船。”
换而言之，这水潭与阿波罗的诞生脱不了关系。
阿波罗沉默片刻，视线又回到达芙妮脸上：“但身为河神的女儿，你为何会－－”他明白过来，立刻收声，眼神闪了闪。
达芙妮哂然，坦然承认：“我无法使用水泽之力，做不到和姐姐们那样在水下自如呼吸。所以我才那么想要－－啊嚏！”
紧贴在皮肤上的衣服还滴着水，一阵晚风经过，她打了个喷嚏，下意识双手抱紧自己，因而没注意到阿波罗的眼神。
女性只有在婚礼当日才会第一次系上腰带。对未婚的少女而言，正常情况下，长及脚踝的希顿袍会在胸下位置用从肩膀后绕到身前的长布条固定。而前襟会特意留出足够的布料用来抽褶，自然下垂的衣料便遮住了带有丰富联想含义的布条。
然而此刻，前襟的褶皱在达芙妮抱臂时被拢起，那一指宽的细带便暴露在外。
向上是被手臂遮掩住的山麓，再向下，湿透的织物下肌肤的颜色与侧腰的弧线隐约可见。
阿波罗几乎立刻挪开了视线。但令他箭无虚发的锐利眼瞳在那瞬息间已经看到太多。庞大的意识之海因此冻结静止，他也难以说清那仿佛只有空白的须臾之间，什么样的念头浮现了，又在有机会完全显露面貌前就被击散为浮沫。
他扯下肩头的披风，看也没看，扔到达芙妮身上。
达芙妮慢了两拍，才确认阿波罗不是随手乱丢衣服，而是把披风借给她裹着。
阿波罗已经转向山神：“她是盖亚与河神拉冬之女，你同样是大地之母的孩子，麻烦给她找一身新衣服来。”
山神沉默片刻：“我没法立刻变出少女穿的衣袍。”
阿波罗肉眼可见地恼火起来：“即便德尔菲近旁少有宁芙出没，帕纳塞斯山其他角落总有吧？我不想为这种事麻烦阿尔忒弥斯。”
“您的披风很暖和，我生个火烤一会儿衣服就干了。”达芙妮小心翼翼地插话。
阿波罗凉凉地侧眸：“也可以，但我无法保证镜子碎片诅咒的气息是否会残留在沾过水的衣服上。”
让拥有净化权柄的阿波罗处理一下不就好了？她到底没说出口。
堂堂奥林波斯神居然拿不出一件衣服她是不信的，姑且解释为他顾虑着金箭的事，已经借了披风，不愿意再给她多余的念想。可连顺手丢个圣光都不肯，硬要委托旁人……
达芙妮揪紧披风，低下头去。
这份名为爱的折磨是她主动求来的，是她本就准备好持续付出的筹码，是洗清她身上疑点的甲胄，也是向阿波罗进攻的兵器。
这只是第一天。她不能着急。她能忍耐。
阿波罗和山神还在交谈，达芙妮全心抑制金箭带来的消极念头，没精力分神听他们说了些什么。熟悉的三音节重复第二遍时，她才意识到阿波罗在念她的名字。再一看，山神已经不在了。
“是，您叫我有什么事？”
达芙妮的脸色白得骇人，不知怎么显得反而比刚才才捞上岸时更加虚弱。阿波罗眉心几不可见地揪起，按住她的肩膀。
神圣的辉光包裹她，闪烁而后淡去。
呛水后喉咙火烧般的痛意消失了，身体也暖和了不少。但也仅限于此。达芙妮轻声说：“我有点累，能请您带我去休息的地方吗？睡一觉就好了。”
她正打算步伐虚浮地走两步给阿波罗看，然后顺理成章求个公主抱，眼前一花，她已经被打横抱起来。
也许是她脸上的讶色太明显，阿波罗立刻要开口解释。
达芙妮抢白：“我知道，您只是怜悯弱小，没有别的意思，您放心，我不会多想。”
阿波罗唇线便抿紧了，没出口的话就此咽下去。
他抱人的姿态明显不太熟练，试图将彼此的肢体接触最小化。于是，达芙妮感觉自己更像是被横摊着运输的重物，从头到脚地别扭，总之就是非常难受。她轻轻扭动身体调整，然后又动了一下，又一下，直到阿波罗步伐微顿，垂眸看着她。
“这样我感觉随时会掉下去，有些不舒服。”
“我不会让你掉下去。”
她观察着阿波罗的脸色，提出异议：“但是我不舒服。”
“所以？”
她往他的胸口挨了些微，小心翼翼地伸手，在触及他的肩膀前停住，抬眸看过去：“能否容许我……”
阿波罗却不看她了，再度迈开步子。
达芙妮鼓起勇气，一手搭住他的肩膀。阿波罗没有停步，甚至没多给她一个眼神。她将这解读为默许，于是将另一边手臂从他的背后绕过，勾住了他的脖子。
这样的距离，任何细微的变化都瞒不过彼此。
可阿波罗对这暧昧的肢体接触没什么反应。至少达芙妮感觉不到。
该说不愧是神明吗？也许这对他来说，就和她抱着一捧花时，花枝戳了下皮肤差不多。但即便是神话世界，花草一般来说也是不会说话的。
“我知道如果掉进水潭的是其他人，您也会出手的。但您又救了我，我很高兴。”
她的声量低下去，嘴唇离他的耳垂更近了，仿佛接下来要吐露的是只能与他分享的秘密。
“谢谢您。”
“即便没有厄洛斯的金箭，我想我也会因此爱上您的。”
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