如发现文字缺失，关闭/转/码/或/畅/读/模/式/即可正常阅读 达芙妮良久沉默。
“你在想什么？”阿波罗用下巴磨蹭着她的发顶。
她看向他圈住她的手臂, 语调还算平静：“为什么您突然要带我到德洛斯岛来？”
阿波罗撒娇般的动作微微一顿：“我之前就想带你来我的降生之地，现在时机正好。”说着他低下来与她视线相对，口吻愈发柔和：“你会喜欢这里的。”
不等她作答，他就拉着她向外走：“我带你熟悉新环境。”
神明居所光洁的大理石拼花地面很冷, 她打了个寒颤。阿波罗立刻明白了缘由, 回身把她抱回坐榻上，微笑着指出显而易见的事实：“你忘了穿鞋。”
他从她刚才忽略的角落拎起一双精致得像艺术品的金鞋。
达芙妮这时才陡然注意到, 她身上穿的不再是盖亚赠予的那条素色长袍, 而是一席崭新的松绿色长裙。除此以外, 胸下简朴的系带被缀满珍珠的腰带取代，镶嵌祖母绿的宽臂环妆点她的上臂, 金属丝编织的发带则绕过前额在脑后束起长发。宝石、珍珠与黄金沉甸甸的，她怀疑醒来起身时感到额外疲惫, 可能要怪这些美丽而有分量的物件。
当然, 全套装备还差阿波罗手里的那双系带鞋。
这下她从头到脚都是勒托之子的馈赠。
达芙妮并无收到贵重礼物的喜悦之色。穿戴在身上的礼物也是一种标记，昭示着与馈赠者的特殊关系。只是普通的礼物可以婉拒、可以退回，面对来自神明的赠礼, 却只有欣然接受这个选项，
阿波罗将她的反应看在眼里, 什么都没说。他在她身侧坐下, 捉住她的脚踝放到自己腿上，作势要为她穿鞋。
达芙妮吓了一跳，想把脚收回去。然而圈住她踝骨的手掌纹丝不动。
她又发力挣了挣：“我自己来……”
阿波罗的表情没有变化, 手指却收紧：“我想那么做。”
神祇的愿望不容拒绝。他为她套上金鞋，将细而柔软的金色系带缠上她的脚腕, 认真地打结。直至两只脚的鞋都穿好了, 他才抬眸看她, 依然是陈述的语气：“你不喜欢我为你准备的这一切。”
“我……只是不明白。为什么不能继续待在德尔菲？”达芙妮揪紧坐榻上铺陈的织物，“这里没有我熟悉的山林，我谁都不认识……我能倚仗的只有您。”
他怔了一下，似乎并不理解她为何如此在意这件事。
达芙妮也愣了愣，她本以为阿波罗看出了什么，因此才将她转移到这里断绝逃走的可能性。但看着他现在这模样，她忽然不太确定了。
“阿尔忒弥斯的居所在岛屿另一侧，她不常回来，你不必担心。我们的母亲、还有侍奉她的宁芙们也生活在这里。母亲会很喜欢你的，之后我就带你去见她。”
“不，不是这个问题，”她摇头，“您没有在我清醒的时候询问我，是否想来德洛斯看一看，而是以……这种方式把我带来。为什么？那简直就像是——”
达芙妮哽了片刻，才终于积聚起勇气：“就像您有意软禁我，根本不打算给我拒绝的机会。”
一片死寂。
海潮声变得分外喧嚣，每一下都像拍击在心头，她有些喘不过气。
阿波罗不说不动，像尊美丽得令人胆寒的雕像。半晌，他才吃痛般快速眨了一下眼睛：“我确实担心你会拒绝来德洛斯。”
缓慢地，他弯折挺拔宽阔的背脊向她倒过来，额头抵在她的肩膀，双臂环住她收紧。
“我——”他艰难地收声，寻找合适词句时嘴唇开阖，吐息落到领口后面，激
起颤栗的痒，“我害怕不立刻把你带走，就会永远失去你。”
那么夸张？但听上去完全不像在说谎。达芙妮困惑地蹙眉，选择听下去。
“父神应允，只要我见证第二个预言实现就赐下仙馔密酒。
“第二个预言不需要我多做些什么。即便如此，赫拉很可能已经知道你就是侍奉狄俄尼索斯的宁芙，我不敢让你留在德尔菲。天后镜子的碎片曾经落到那里，即便我净化了那个水潭，说不定她依然有办法接近你，在我因故缺席时用出乎意料的手段伤害你。”
达芙妮小心地提议：“您离开德尔菲时我可以与您同行，就和上次一样。”
“不行。”阿波罗想都没想就回绝，斩钉截铁。
她讶然屏息。
阿波罗依然低着头，他大概也察觉自己口气太过强硬，立刻缓和语调道：“纵然在我身边，也未必没有危险。当初赫拉就没能追及阿尔忒弥斯与我的降生之所，现在她也绝无可能潜入此地。在赐酒前，唯有德洛斯是绝对安全的。”
说到这里，他终于直起身与她对视，湛蓝的眼眸闪了闪：“是我太急躁了。”
这兴许便是神明能说出的最接近道歉的话语。
饱含求和意味的吻细碎落到她眉间鬓边，小心翼翼，只要她表露出丝毫的抗拒就会停下。达芙妮数次几乎要推开他后撤，最后终究没有。她也说不清缘由。
阿波罗的这番说辞总给她避重就轻的感觉。但他如火焚身般焦灼也不是第一天，表现出过度保护的倾向也不太让人意外。况且他的自尊心又如此强烈，向来不屑于撒谎。这次的出格之处在于他采取的应对手段太过强硬，但那也可以解读为初入爱河的笨拙。
达芙妮难得犹豫无措。
眼下的问题已经不是阿波罗是否值得相信，而是她是否想要相信他。
“以此为契机，在德洛斯共度一段只属于彼此的时间不好吗？”就在这时，阿波罗在她耳畔低语。他这么压低嗓音说话时很要命，总能让她产生错觉，仿佛从脊椎开始，浑身的骨骼都软成饱胀的海绵，需要挤压才能恢复原状。
而他知道方法。
令她放松到脚趾的治愈暖流经过身体每个角落，疲惫一扫而空。医术的权能在这种时候总是很好用。达芙妮本就游移不定的考量之心变得迟滞，最后完全停摆，揪住他头发的手指也茫然地松开，
“不好吗？”他又问一遍，抬起来看她，湛蓝瞳色浓郁得惊心动魄，又似乎沾染上星点水光。
她最后自然给了肯定的答案。
承认阿波罗极具吸引力也不是什么难以启齿的事。况且，表现得太强硬只会让事态不可收拾，在想出对策前，没有必要闹得鱼死网破。
只是他安静地抱着她的时候，那有意无意停留在腹部的手掌，会让她陡然之间毛骨悚然。
※
虽然略有耽搁，阿波罗次日依言带着达芙妮熟悉德洛斯岛的环境。
他在德洛斯的神宫确实比此前那间海底宫殿大得多，随便逛逛就能花上大半天。最不可思议的是，神明居所内部的空间完全不能用外观衡量。每当达芙妮以为这下总该走到尽头了，前方的走廊深处的门外就是又一重回廊环合的庭院。
也因此，抵达一座明显未完工的宫室时她自然分外惊讶。
“我以权柄分割出的侧面每多一个，在德洛斯的居所便会自然多出一部分。”阿波罗一如既往地淡然，既不洋洋自得，也无意掩饰自己的强大，“这部分属于预言权柄。”
达芙妮点点头。她对于无穷无尽相似又不同的宫殿建筑早就看腻了，因此注意力很快转到了露台正对的沙滩上。
“我能下去看看吗？”
阿波罗颔首，瞬息间便带着她落到露台下方。
达芙妮弯身飞快解开鞋子系带。她一手提着鞋子，另一手拎起裙摆，赤足踩着洁净细腻的白沙跑出一小段路，才转身笑眯眯地说：“您这里的海岸线真美。”
海风吹乱金棕色的长发，在她的身后是温柔地将天际涂抹为粉紫色的夕阳。因为逆光站着，她的脸孔有些模糊，但绿眼睛因为油然而生的欢喜而格外明亮。
这是一整天她首次露出这种自然放松的快乐表情。
阿波罗眸光不由微微凝滞。他没有因为她的话而多施舍面前的海滩哪怕一眼，只是仿佛要将此刻珍藏进记忆深处似的，全神贯注地看着她。然而几乎同时，他的眉宇间浮现薄薄的阴霾：一旦预感到此刻的喜悦将会成为闪闪发光的回忆，就难免想到，如果他无法否定自身做出的预言，这在潮声中弥漫的宁静幸福就会永远破碎。
而对神明而言，发生过的事便会伴随自身永远存续，根本不存在遗忘。
这种思考方式是一味剧毒，令所有美好的时光都染上难以言说的苦闷。
“您在想什么？”达芙妮不知什么时候又到了他面前，正掂着脚试图抚平他的眉心。
阿波罗眉心舒展，捉她的指尖到唇边啄了一下，唇角弯成淡而柔和的弧度。
“我爱你。”他说。
她愣住了。
像是怕她没听清楚，他重复：“我爱你。”
与爱近似的话他说过，但最简单直接的这句还不曾有。
喉咙深处有什么毛茸茸的东西在颤抖，一点的疼痛和剩下十分之九想要哭泣的冲动。她伸手捂住阿波罗的眼睛，他困惑地眨眼，睫毛末端扫过她的掌心。她将手掌贴得更近，确保他看不见她的脸，而后贴了贴他的嘴唇。
在阿波罗来得及抓住她之前，她转身跑出去，用带笑的声音回答：“我知道。”
即便在沙滩上，她也跑得很快。阿波罗视野恢复清晰时，她已经站到前方有一段距离的地方。她弯着腰，手拿不知从哪捡的枯枝，在海水打湿的沙子上勾勒线条。
“这是什么符号？”阿波罗看了片刻后还是不明所以，干脆发问。
达芙妮愣了一下。她随即哂然：差点又忘了这个世界的人类社会还没有文字。神明与祂们的记忆一样庞大、永恒不朽，祂们根本不需要文字用以记录。她在沙地上写出的单词在阿波罗眼里当然只是古怪的无意义符号。
“那两个圆是太阳还是月亮？”
“都不是。我随手画的，没有意义。”
这么说着，她盯着全大写的apollo看了片刻，打算在下面再添一些字母。
先是一根竖线，她的手在半空停顿须臾，最后没有画出一道半弧，反而在竖线上添上树枝分叉般的两小笔。一个k，而后更多字母。
“这又是什么？”阿波罗仍然没有放弃解读下面更长的那一串或直或弯的线条。
“都说了没有意义。”
傍晚的海水漫上浅滩，她把树枝一扔，飞快后退，但潮水上涨得更快，冰凉的海水冲到脚上，她发出小小的、愉快的尖叫。
“啊，我把鞋子扔在哪里了？”达芙妮挽住阿波罗的手臂，拉着他沿来路慢慢地找。阿波罗也就搁下这茬，不再试图理解沙地上古怪的涂鸦。
互相依偎的身影在夕照中拉长着远去，晚潮兀自骚动不止。升起又退却，推搡着浮沫的海浪留下贝壳与海藻，也带走遗落在砂上的失物。
不论是脚印还是不可言说的心迹，都在潮汐冲刷中平复如初。
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