十天后。
卡珊卓的生活回归正轨, 但那也只是表面上的，有些事根本不可能“恢复正常”。
妹妹波吕克赛娜和以前一样几乎天天来找卡珊卓作伴。波吕克赛娜是家中最小的孩子，今年十一岁。除了卡珊卓以外, 排行在她之上的全都是兄长, 长子赫克托尔的妻子安德洛玛刻又大她近十岁，因而她与卡珊卓的关系自然最为亲密, 经常吵架、转头又和好的那种亲密。
“你怎么总是心神不宁的，看，针脚又要歪了，”波吕克赛娜朝卡珊卓手里的方巾一努嘴，“下次神谕要到春季才会颁布，你再焦急也没有用。”
卡珊卓无奈：“不是因为神谕的事。”
“那是因为什么？”波吕克赛娜干脆扔下手里的针线活，挤到卡珊卓身侧, 眨巴着小动物般明亮清澈的绿眼睛, “不过, 到时候你能不能把我也带上？我也想进神庙侍奉。”
“什么都没定下呢。”
“是吗？”波吕克赛娜撅起嘴, 眼珠转了转，像是明白了什么，“那么这样, 如果你不想进神庙，就换我去。”
卡珊卓抬起眉毛：“你那么想成为祭司？”
“当祭司多威风啊, 能穿其他人都没资格穿的袍子, 还不用嫁人……”波吕克赛娜的声音低下去, 眉宇间现出动人的忧郁之色。她是七个孩子之中最貌美的那个，头发呈现出偏红的暖棕，绿眼睛则与王后的一模一样，偶尔出现在公众场合时已经会在少年人之中引发骚动。
卡珊卓没说话。
不论是她还是波吕克赛娜都清楚, 普利安王一共她们两个女儿，不可能全都送进神庙，总有一个要承担起联姻的重任，就像安德洛玛刻离开家乡来到伊利昂那样，成为异邦某位王子的新娘。而妹妹也已经到了这个时代议亲的年纪。
“前几天我听到安德洛玛刻和妈妈说话，她们开始物色人选了。”波吕克赛娜低声道。
卡珊卓闭了闭眼：“只是开始物色人选，你还有很久。”
波吕克赛娜笑得有些勉强：“但愿是这样。”
顿了顿，她又强调：“如果你不想进神庙，就快点告诉爸爸。”
卡珊卓还没回答，波吕克赛娜忽然跳起来，一下子跑到窗口：“听，是宫门开启的声音，有客人！”
眼下已经到了不利于航行的季节，到伊利昂拜谒普利安王的使者不多，即便有也大都来自能以陆路通行的近邦，是熟得不能再熟的老面孔。卡珊卓没太大兴趣，波吕克赛娜却非要拽着她出去偷偷看一眼来客是哪一个。
再坐着也是憋闷，卡珊卓想了想便同意了。
姐妹俩熟门熟路地抄近道，溜进某间堆放用不上的陶器的储物间——那里的窗口正对王宫正前方的门庭，来客穿过回廊环合的庭院登上大殿台阶时，从这个位置可以看得清清楚楚。
“咦，是斯卡曼德洛斯带路？”波吕克赛娜先到窗口，惊奇地说道。
奇妙的预感涌上卡珊卓心头，她在原地静立了片刻，才慢慢地踱到妹妹身侧。
斯卡曼德洛斯的红发在日光下分外醒目，卡珊卓眸光只是一转，便立刻看到了双胞胎弟弟和身侧的人。
“没见过的异邦人，这个季节还没回家是准备留在特洛伊过冬吗，”波吕克赛娜抽了口气，“等等，他是不是看过来了？”
卡珊卓没说话。
深发蓝眸的亚该亚人与斯卡曼德洛斯并肩而行，状似不经意，却又异常明确地朝她们所在的窗口投来目光。
卡珊卓侧眸看了妹妹一眼，忽然意识到另一件事：单单论长相，波吕克赛娜和“达芙妮”有些微相似，是同一个类型。
※
普利安王接见了来自福基斯的佩安。这个时代慷慨招待客人是为神明见证的行事准则，不论是君王还是贫穷的农户，都必须尽可能当好东道主。普利安在这方面从不懈怠，他邀请佩安在伊利昂过冬，等待春季航路通畅再离开。佩安欣然应允，就此暂时成为伊利昂王廷的一员。
除了待客的义务，普利安优待佩安另有缘由：
这位来自亚该亚的王子初次觐见时，奉上了极为贵重的礼物。在场的斯卡曼德洛斯事后都不太情愿地对卡珊卓承认，佩安带来的金银器物与珍珠宝石，价值远远超过了普通使节会奉上的礼物。很显然，佩安并不只是代表福基斯与特洛伊缔结友谊而来的。
“我才不想嫁到亚该亚去！”波吕克赛娜激动地昂头，但她的头发还在两个侍女的手里，由她们编成发辫，揪到头皮，她顿时痛得抽了口气。
王后赫卡柏淡然道：“没有人说你要嫁到亚该亚去。”
“对，你只是让我和卡珊卓跟着你去和那个亚该亚人‘偶遇’。我又不瞎，我知道这是怎么回事！”
“波莉，你似乎对于佩安肯定会选择你很有信心，”赫卡柏面上露出些微揶揄的笑意，朝在旁边看戏的卡珊卓飞了个眼色，“这样未免太不把你姐姐放在眼里。”
波吕克赛娜又有些怒气冲冲：“谁都知道她被选中了当阿波罗的祭司！”
“神谕并没有禁止她嫁人。季节未至，等结婚生子老去之后再进入神殿侍奉才到了时节，也可以这么解读，不是吗？不要忘了，德尔菲的皮提亚们也大都是老妪。”
波吕克赛娜扁着嘴不吱声了，卡珊卓闻言也一噎。
赫卡柏这时又朝她看来：“佩安问起过斯卡曼德洛斯的双生子姐姐，不止一次。你们在堤布拉见过他？”
“见过一次。”卡珊卓隐瞒了两次单独相处的事。
赫卡柏无言地注视她片刻。卡珊卓莫名有些心虚。
那时候在祭典前一日与近随走散后，她和佩安在一起待了一会儿，和她出去观礼的女官说不准见到佩安后想起了这件事，而后自然告诉了王后。至于阿波罗神庙里的那个小插曲，应当没有别人注意到他和她交谈过、甚至还一起吃了小面包。
母亲的语调一如往常地温和，却也充满劝谏的意味：“卡珊卓，如果你想做选择，必须快点了。”
“我知道。”
但首先也要看佩安的反应。
她要确认他是谁、又有什么目的。
※
特洛伊的风俗与亚该亚略有不同，女眷出门时并不会蒙面，青年男女列席同一场宴会也不少见。只是在王宫，其中一方又是公主，带有相看意味的初次见面到底要讲究一些，即便所有人都知道是怎么回事，也还是要制造出一切仿佛是个偶然的自然气氛。
地点是王宫训练场与内宫交接处的回廊。
这样随机应变的任务，最后自然落到了帕里斯身上。但斯卡曼德洛斯坚持佩安是他“带来”的客人，他必须加入，所以最后就成了这两兄弟和佩安观摩完训练场的战术比赛，往宫殿中走的时候，恰好遇见了带着两个女儿的王后。
“陛下。”佩安略微低头致意，视线规矩，没有往赫卡柏身后乱飘。
赫卡柏见状没什么表示，侧首轻描淡写地说：“这是卡珊卓和波吕克赛娜。女孩儿们，这是福基斯王之子佩安，也是你们父亲尊贵的客人。”
波吕克赛娜漂亮的小脸绷得很紧，垂眸行了个礼，无所表示。卡珊卓也行礼致意，非常缓慢地抬眸。
佩安正大大方方地看着她们。他的眼神在波吕克赛娜身上掠过，有坦荡的惊艳，但立刻毫无犹疑地落定到她这里。卡珊卓感觉到身后的侍者们此起彼伏地深呼吸，她们现在一定在用眼神疯狂交流。
“我们又见面了。”他向她露出一点笑意。
卡珊卓把背脊挺直，礼貌地回道：“很高兴再次见到你。但愿你在以弗所顺利完成了王命。”
“很顺利，感谢你挂念。”
赫卡柏闻言也探究地看了卡珊卓一眼。这话虽然得体，却终究有些暧昧。斯卡曼德洛斯勉强维持着礼貌的表情，但明显不太高兴，盯着卡珊卓，一脸“你之后和我解释一下”。至于波吕克赛娜，似乎终于意识到这相看似乎并没有和她所预想得那样展开，不再摆着臭脸，大眼睛乱转，目光在卡珊卓和佩安之间来回，还悄然用胳膊肘戳了她一下。
卡珊卓只当没有察觉，反正她不说话是合乎礼仪的。
微妙的沉默降临。
帕里斯见即将冷场，立刻开口说道：“我们还要去打猎，得出发了。”
“如果你们收获野味，今天的晚餐不妨多加一道肉，”赫卡柏微微笑着，“年轻人们，我期待你们的表现。”
佩安依旧看着卡珊卓，似乎期待她也说句什么。
她不再退避，坦然看进对方的蓝眼睛里：“帕里斯是个弓术高手，所以我给任何和他一起打猎的人的建议都是，千万不要小瞧他。”
佩安怔了一下，随即莞尔：“我恰好对自己的弓术也颇为自信。”
这天结束的时候，王宫里消息都传开了：从亚该亚来的异邦王子使用弓箭的技术与帕里斯王子不相上下。和他们一起打猎的贵族年轻人声称，帕里斯和佩安一起拉弓的时候，其他人都完全没有勇气瞄准猎物了——因为肯定会被他们其中一个抢先射中，不如省点力气。
当然，更让人津津乐道的是另一件事：十分意外地，比起貌美毋庸置疑的小公主波吕克赛娜，佩安明显对受阿波罗神眷的公主卡珊卓更加在意。更不用说，阿波罗神的居所德尔菲就在福基斯。这亚该亚人实在大胆，居然敢于对供奉的主神所亲睐的准祭司示好。
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