卡珊卓一秒进入了“状态”。
——扮演讨人喜欢的、外向好相处的“凯特·罗文”的状态。
没有谁的家庭背景能对同龄人完全保密。单亲家庭的孩子从小就难免受到各种有意无意的关注, 卡珊卓的应对方式就是扮演待人热情友善又有些特立独行的好学生角色。
来到这个国家的另一端上大学后，这里没有卡珊卓高中同校旧识，她原本已经打算舍弃这个习惯, 面对阿波罗时也没有刻意去扮演什么。
可当一双双眼睛探究地落定到她身上, 卡珊卓几乎是本能地做出了反应。
“嘿，”她向阿波罗露出灿烂的笑容, “你等很久了吗？”
他明显因为她的笑脸怔了一下：“没有, 我也刚到不久。”他没能继续和卡珊卓说话，毕竟周围还有其他人, 必须先与美狄亚和她的熟人们简单寒暄。
有好几个人明显也是第一次和阿波罗说话，又是一轮自我介绍。终于结束后阿波罗向卡珊卓低头问：“你想喝什么？一如往常的气泡水, 还是别的？”
他熟络的态度和“一如往常”所含有的暗示意味惹来了更多注视。
这是个好信号, 阿波罗也想将他们在约会的事公开。卡珊卓顺势说：“我今天想喝点特别的。你来挑？”
“那么热可可？还是茶？”
她看着周围人手里的冰镇饮料失笑：“怎么都是热饮？”
“你的手很容易发冷。”这么说着阿波罗就走到一边去拿饮品了。
他前脚离开，对卡珊卓的打探后脚就开始了。
“你和阿波罗很熟？”
“前不久认识的，”卡珊卓朝美狄亚看去, “托她的福。”
美狄亚配合地爆料：“然而我昨天才知道你们在见面。”
她的声量不低, 周围的人肯定都听到了。
有人直接好奇追问：“你们在约会？”
阿波罗这时提着两听果味气泡水过来, 有些遗憾地说：“很显然，在这样的派对是不会有咖啡机, 也不会有茶包的。给你, 常温的。”他低头确认口味, 把血橙味的递给卡珊卓。
在山上散步约会那次, 卡珊卓从自动售货机里选的就是这个品牌这个口味。
“你们刚刚在聊什么？”他说着打开易拉罐。
卡珊卓笑笑地说：“在聊我和你是不是在约会。”
阿波罗扬起半边眉毛，反问：“我们不在约会吗？”
她很无辜地答：“我并没有否认啊。”
他闻言笑了一下, 认真喝饮料。
在人多的场合, 阿波罗颇为寡言。但他只要站在那里, 就不可避免地会有人和他搭话, 或者试图把话题往他那里引、寻求他的首肯或是反应。卡珊卓那边也不清静，作为与阿波罗在约会的“新面孔”，等待她的是一轮又一轮的寒暄。
大部分来搭话的人只是纯然的好奇，但也有隐约让人不快的对话。
比如“你的外套真可爱，是哪里买的？……噢，我听说过，但总觉得价格有点低，实物质感肯定不会太好。啊，不过你穿着很合适。”
再比如“听说你和阿波罗在约会？你见过他的家人吗？我到他们家去吃过饭，每个人都非常友善。——我没说吗，我们上同一所高中。”
卡珊卓感觉误入三流电视剧，古怪极了。原来现实里真的会有人那么简单粗暴、毫无技巧地针对初次见面的人。
她不至于被这样的挑唆炫耀激怒，但不断被审视、被评估带来的疲倦累积，没过半小时，她就想回家了。而且仔细一想，结果她和阿波罗都没怎么说上话。
“你明天还有课吧，我送你回家？”阿波罗突然低到她耳边
，“我需要新鲜空气，人群要让我窒息了。救救我。”
卡珊卓没绷住，噗嗤笑了。
这可能是今晚她第一个真心实意的笑容。
“来吧。”他很自然地替她拿过手包，而后拉起她的手。
美狄亚刚刚消失了一会儿，现在正以东道主的姿态巡场，见卡珊卓他们打算开溜，立刻拉住她：“等等，卡珊卓，你还没见过伊阿宋。我得让你们认识一下。来，他在上面。”
阿波罗闻言蹙眉。
“把卡珊卓借我五分钟，或者你一起上去？”
“我在这里等就好。”
于是卡珊卓跟着美狄亚往复式公寓的二层去。
“似乎挺顺利的，不是吗？”美狄亚走在前面，没回头。
卡珊卓沉默须臾后才说：“大概吧。”
美狄亚倏地回头，卷发发梢飞起，扫过卡珊卓的鼻尖。她反射性地用力眨了一下眼睛。
“你看上去精疲力尽，确实该回家了，”美狄亚拍拍她的手臂，“和所有人心里的王子殿下约会难免会这样，别在意。等你完全拿下他，有些人就该懂得闭嘴了。”
卡珊卓摇摇头。她也不知道自己在否定什么。
※
“伊阿宋，过来，这是卡珊卓，我和你说过的，我的室友。”
卡珊卓对伊阿宋先入为主，把他想象成了一个轻浮花哨的公子哥。美狄亚社交软件上发布的合照也给她这样的印象。
伊阿宋本人确实懒洋洋的，明明是他家开派对，主人却穿着连帽衫和人字拖，歪在豆包沙发上和人联机打喷射游戏。投影的反光将他的金棕色头发和五官照得五颜六色，但依然看得出英俊。
“伊阿宋。很高兴认识你。”他站起来，身高让卡珊卓吃了一惊，不愧是赛艇队队长，手长脚长人高马大，肤色是标志着户外活动的健康浅金色。与健美体格略微不搭调的是他偏秀气的五官，大概在不少人眼里这是他独特的魅力。
伊阿宋的握手很有力，开启社交模式后态度爽朗：“把这里当成你家就行，不用拘谨，欢迎常来玩。”
明知道这可能只是唬人的伪装，伊阿宋身上散发着天然的领袖气质，实在让人很难和他当面翻脸。
“我明天早上还有课，就先回家了。派对很棒，谢谢招待。”
美狄亚还想和男友腻歪一会儿，卡珊卓就先撤退了。复式上下的楼梯有两边，她下楼才发现走错了边，便凭着记忆往刚才与阿波罗分开的方向去。
复式楼梯下方的空间开辟出一个迷你吧台，面对楼梯那侧竖着磨砂玻璃格挡制造情调。卡珊卓辨认出阿波罗的身形和声音，循声过去，却蓦地驻足。
“你真的在和那个红发约会？”说话的人态度随意，似乎和阿波罗很熟。
碰杯的声音，两个人都在喝酒。
阿波罗背朝她半靠在玻璃上，另外那人则歪在吧台边上，都没注意到玻璃后有人听得到他们的对话。不知道出于什么心态，卡珊卓默默地退回了楼梯边的阴影里。
“嗯。”阿波罗回答得很简洁。
“为什么？我没想到你喜欢那种类型。”
“哪种？”
对方显然喝了点酒，大着舌头e好几秒才说：“很难搞到手的那种？”
阿波罗似乎笑了一下：“我和她搭讪的那次，我只是离开五分钟，她就和朋友消失了。对她我确实没有把握。”
“少来，”那人捶了阿波罗身侧一拳，“这种女生我也处过，一旦到手之后就索然无味。你懂的吧？”
阿波罗没说话。
对方不打算放弃话题：“要不要打个赌，她几天内会向你臣服，你又过多久就会——”
满脸酡红的年轻人忽然张开嘴，下个单词卡壳。
阿波罗循着他的视线回头，与从玻璃后走出来的卡珊卓四目相对。
“这是奥利弗，我的高中同学，有两年没见了。”阿波罗这才意识到卡珊卓神色不对劲。
她几乎是无表情地看着他，一眨不眨。吧台灯光下，她浅灰的眸色显得格外冷。
“凯特，我——”
卡珊卓忽然笑了一下，从阿波罗那里抽出手包，半句话没说，直接从他身边走过去。
“等等，凯特！不是你想得那样！”
她听到阿波罗低声咒骂，步子迈得更快，不去看周围人什么反应。
电梯还停在顶楼，她走进去，先关电梯门再按底楼。
高级公寓的电梯安静而快速，卡珊卓只是一眨眼，轿厢门就再度打开。视野有些模糊，她凭着印象穿过公寓大堂，没有理会前台问询她是否需要帮忙叫车。
她一头扎进夜晚，太阳下山后空气里就全是冬天到来的预兆。
卡珊卓麻木地打开叫车软件，发现最近的车大概需要五分钟抵达。太久了。她五秒钟都待不下去。
来的时候是美狄亚开车，她也不知道公寓方向是往左还是往右。随便选了一个方向，总之先离开这里。
越恐惧的事就越会成真。
疾奔的脚步声敲击人行道，在夜色中回荡，与顶层飘落的音符节拍全都错开。
“凯特！凯特——卡珊卓！”阿波罗听上去有些气喘。
卡珊卓第一反应是怀疑他等不及电梯，直接走楼梯跑下十几层楼。
第一反应居然就这。她的牙齿险些气得打颤，被自己气的。
阿波罗跑得快，转眼就追上来。他一把抓住她的手臂，试图绕到她面前：“我可以解释。让我解释。不是你想得那样。”
“继续。”卡珊卓朝阿波罗的反方向别开脸，语调尖刻，她都吓了一跳。
阿波罗扣着她的手指不觉用力，他的语速很快，怕再慢一点她就会用意志封闭上耳朵：“奥利弗的双亲是我父亲换届竞选的重要赞助人，我必须和他维持友好关系。哪怕只是表面上的。我和他说话不代表我认同他。”
卡珊卓呛了一下，又轻声笑：“换届竞选……我都忘了，你是议员的儿子。”
“我知道奥利弗的话冒犯到了你，很抱歉让你听到那些。凯特，不要这样，我——”
她打断他：“直接告诉我吧，为什么是我？我有什么能让你感兴趣的地方？因为我是你没有征服过的类型？因为我‘很难搞到手’？还是什么别的？”
卡珊卓一边说一边不由自主希望自己闭嘴。其实她并没有打算一口气抛出那么多问题。发紧的嗓音显得她歇斯底里又自卑。
如果有观众，他们大概会觉得她小题大做，过度反应，因为积蓄了一晚上的压力，也因为猜疑的伏线早就埋下。
明明在遇到阿波罗之前她不是这样的。把家庭问题甩在另一侧海岸，她才自在地度过了几个月，交了几个新朋友，为什么自己又会变成她讨厌的样子？
卡珊卓并不想阿波罗回答，可他真的沉默，几乎要忍不住的泪意又疯狂袭击她。
阿波罗的脸色惨白，语调僵硬：“都不是。我不是因为你中途消失才对你感兴趣的，不是因为你对我没那么感兴趣，我才想让你喜欢我来证明我的魅力。完全不是那样。卡珊卓，在那之前，在我和你说第一句话前就——”
他抽了口气，仿佛下定极大决心。
“是一见钟情。”
卡珊卓脑子里嗡地一下。
“我知道这很疯狂，会把人吓跑，可是就是那样，第一眼看见你我就被俘获了。”
天方夜
谭，又似乎合情合理，不该听下去，可忍不住想要听更多。
“而且越和你相处，我就越确信那并不是精神错乱的幻觉。”
阿波罗转到卡珊卓面前，吞咽一记，声音低下去：“看着我，求你了。”
“我不能看你。”她听上去有些咬牙切齿。
他几乎是委屈地低语：“为什么？”
“看着你……恐怕不论你说什么鬼话，”卡珊卓终于抬起头，眼眶很红，“我都会相信的。”
阿波罗忘了眨眼，呆呆地盯着她。
卡珊卓仰起头，试图挣开他，一边给自己下指令般喃喃：“这太快了，我不知道该怎么做，该相信什么了。我需要时间，我必须冷静……先让我回家。”
阿波罗不放手，两个人不像样的角力只持续了数秒，他干脆抱住她。
她立刻僵住，带得他的身体也僵硬起来。
“保证你不会和我切断所有联系(ghost )，我就放开你。”
“……”
“我知道被人当作一个奖杯展示是什么感觉。我不可能那么对待你。”
夜色里阿波罗的呼吸灼热得让耳朵发烧。
卡珊卓闭了闭眼：“我现在没法思考……”
“那就不要思考了，”阿波罗迟疑了一下，嘴唇贴了贴她的头发，“给我一个机会证明刚才说的都是实话。”
心脏像是贴合耳膜跳动，震动直抵脑髓。卡珊卓盯着他的眼睛：“这是让约会阶段结束，认真继续下去的意思？”
阿波罗眼角微弯，揽住她的手臂更紧。
“对，我希望成为你的男友，正式的，公开的。”
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