陈霖桐和灵儿一起回到家，见母亲和小慧都在屋里，俩人脸色都不好看，陈霖桐猜不出发生了什么事，急忙问母亲，“阿母叫我回来有啥事？”
陈氏对灵儿和小慧说：“你们俩先出去，娘单独和阿桐说会话。”
陈霖桐看到母亲一脸的严肃，感到有些奇怪，看了小慧一眼，小慧没有理睬他，低着头一声不吭跟灵儿一起走出屋子。
陈氏面沉如水，声音严厉地对陈霖桐说：“跪下。”
陈霖桐一愣，疑惑地问：“阿母这是怎么了？”
陈氏生气地说：“你给为娘跪下。”
陈霖桐赶紧双膝跪地，一脸疑惑地看着母亲。
“小慧可有对不住你的地方？”陈氏严厉地问。
陈霖桐一头雾水，“没有啊，小慧一直好好的，怎么会有对不住儿子的地方？”
“那你为什么还要跟人家分开睡？”
陈霖桐恍然大悟，松了一口气，如释重负地说：“吓我一跳，我当是什么事……”
陈氏用手指着儿子问：“你老实告诉娘是怎么回事。”
“儿子曾立下毒誓，不替爹报仇绝不娶亲，所以在新婚当晚就跟小慧说，不替家里冤死的二十多口人报仇，绝不同房……”
陈氏气愤不已，指着儿子气呼呼地说：“你好糊涂啊，不孝有三无后为大，谭家就只剩下了你这一根苗，你爹在九泉之下会同意你这样做吗？你这么做对得起列祖列宗吗？小慧是多好的媳妇，你这么对人家是不义，亏你读了那么多圣贤书，怎么连这点道理都不懂。”
陈霖桐低下头，“阿母别生气了，儿子知道错了。”
“娘早就盼着有个孙子，要不是灵儿告诉娘实情，还不知道被你骗到什么时候。”
“保证让娘抱上孙子。”
“好了，你先起来吧，去把你媳妇叫进来。”
陈霖桐转身出去把小慧叫进来。
陈氏看着寒夙慧说：“小慧啊，都是娘不好，让你受委屈了。”
“不怪娘的，其实阿桐哥这样做也没有错，男子汉大丈夫就是要记住家仇国恨。”
“要孩子跟为家族伸冤没有关系，好了，咱不说这个了，以后阿桐要是再有对不住你的地方，一定记得要对娘说，千万不能憋在心里。”
寒夙慧点点头，“嗯，知道了娘……”
陈霖桐对母亲说：“阿母，没别的事儿子先回茶厂了。”
“晚上早点回来，不许在茶厂过夜。”
“儿子知道了。”陈霖桐说完，看了小慧一眼，转身向屋外走去。
陈霖桐从家里出来，沿着街道往前走，一个中年男子挑着茶担迎面过来，陈霖桐笑着打招呼，“大哥是来卖茶的吗？”
中年男子脚步不停地说：“是来卖茶的。”
陈霖桐指着前面说：“收茶的地方在那边，大哥怎么往这边来了？”
中年男子停下脚步，把肩上的茶担放下，愁容满面地说：“我刚从收茶的那边过来，那边已经不收茶了。”
“不收茶了！”陈霖桐惊讶地问，“为什么不收？”
“咱怎么知道为什么不收了，里面的人说从昨天就不收了。”
“是不是你的茶不好？”
“咱这可是上好的观音茶，哎，这茶要是卖不出去，往后的日子可怎么过啊。”男子愁眉苦脸地说。
“大哥先等一下，我去收茶的那里问一问。”
“这位兄弟，请问你是？”
“我姓陈，陈霖桐。”
中年男子又惊又喜，“原来是陈老板，俺有眼不识泰山，麻烦您跟收茶的说一声，就把俺这一担茶收下吧，便宜一点也行，要不俺挑着回去还有好十多里的山路。”
“好吧，你跟我来吧。”
陈霖桐和卖茶的中年男子一起走进收茶点的院子里，院内冷冷清清，只有三个收茶的伙计坐在树下喝茶。
看到陈霖桐走进来，伙计们急忙都站起来打招呼，“东家好，陈老板来了。”
陈霖桐急忙问：“我听说你们不收茶了？”
年长的伙计好奇地问：“停下有两天了，掌柜的不知道吗？”
陈霖桐面露惊讶，“没有人告诉我不收茶，是谁让你们不收的？”
年长伙计说：“是马掌柜来告诉我们的，他说什么时候收茶再来告诉我们。”
“马掌柜没说为什么不收吗？”
伙计摇摇头，“马掌柜没说。”
陈霖桐指着身边的中年男子说：“你们先把他的茶收下，大老远挑来了总不能让人家再挑回去。”
伙计面露难色，“东家，不是我们不收，管账的曹先生回湖头了，我们没钱给他啊。”
陈霖桐略一沉思，“你们把他的茶收下，打个条让他去茶厂找李先生取钱。”
伙计痛快地答应：“好叻，有东家这句话就好办。”
陈霖桐转身往大门口走去，急匆匆地回到茶厂，在院子里就扯开喉咙大声叫喊：“李先生，李先生……”
李先生从厂房里跑出来，“东家，什么事？”
陈霖桐着急地问：“村子里收茶点不收茶了，这件事你知道吗？”
李先生摇着头说：“没听说啊，怎么会不收茶了？”
“我刚去过，伙计说两天前就不收了。”
李先生惊讶地问：“谁让他们不收的？”
“是公司那边的马掌柜，茶厂的茶那边还要吗？”
“要啊，昨天刚发走一批。”
“让大牛去给我备马，我这就去湖头问问到底是怎么回事。”陈霖桐预感到有大事发生了。
李先生答应一声匆忙离开。
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