(1)
萧家古朴典雅书房内,陈霖桐和萧柏坤面对面坐在沙发上,陈霖桐端着一个咖啡杯,用咖啡勺轻轻搅动着里面的咖啡。
萧柏坤看着陈霖桐问:“阿桐,听贵和说你转移了两千箱茶叶,没有发往国外。”
陈霖桐点点头,“不瞒萧先生,我有个不好的预感,这次的买卖有可能会出问题,我仔细考虑过,这种外销方式危险性很大,所以我偷偷扣下了两千箱。”
“为什么会这样想?”
“萧先生是否听说了三哥与宝利洋行的买办蓝欣小姐的事了?”
萧柏坤点点头,“略有耳闻。”
“我感觉这个蓝小姐出现的时机有点太巧,担心洋行会搞什么鬼。”
“我也有这种担心,不过任何一种商业行为都有危险,特别是以前从未有人尝试过的方式,我们只有去闯一闯,才能知道这样的路是否能走通。”
“龙胜公司成立后,您一直没有过问公司的事情,就是为了放手让我们闯一闯吧?”
萧柏坤笑着说:“你们都很优秀,根本不用我过问什么。对了,舒航会想到你扣押两千箱茶叶的事吧?”
陈霖桐点点头,“嗯,三哥追问过我,他肯定能想到是怎么回事。”
“别为了这两千箱茶弄得你们兄弟不合。”
陈霖桐笑了笑,“没事,三哥这个人心胸开阔,他会理解我为什么这么做。”
“这样就好,让老朱请你过来,就是担心你们你兄弟之间会因此产生矛盾。”
“萧先生放心,我与三哥不会有问题。如果没有什么事,我就不打搅萧先生了。”
萧柏坤站起来,“好吧,茶厂事多,你快回去吧,不过也要注意休息,我听老朱说你经常没白没黑地干,累垮了身体可不行。”
“我已经习惯了,制茶的时候都是白天晚上连轴转……”陈霖桐边说边往书房门口走,挂在一侧墙壁上的一幅赵孟頫的斗茶图突然吸引住了他的目光……陈霖桐不由自主地停下脚步,愣愣地盯着墙上的画。
萧柏坤微笑着问陈霖桐,“你喜欢这幅斗茶图?”
陈霖桐回过神来,“记得家父也曾经有过一幅相同的画。”
“爱喝茶的人都喜欢赵孟頫的这幅斗茶图,后人临摹这幅画的很多,特别是在咱们福建。”
陈霖桐若有所思地说:“家父好像也曾说过类似的话。”
“不过这幅斗茶图是赵孟頫的真迹。”
陈霖桐的心往下一沉,脸色顿时变得很难看,仿佛结了一样霜,一声不吭转身走出书房。
萧柏坤望着陈霖桐的背影,心里充满疑惑,感觉陈霖桐与墙上的这幅画似乎有某种联系。
(2)
宝利洋行经理室里,查理金坐在办公桌后的皮椅上,悠闲地吸着粗大的雪茄。
蓝欣从外面进来,走到办公桌前,“经理好,您找我?”
查理金吐出一个烟圈,伸手拿着桌上的文件夹,递给蓝欣,“这是从伦敦发来的电报,你看一下。”
蓝欣打开文件夹,看了一眼,流露出吃惊的表情,“怎么会这样?龙胜公司的红茶无人问津?”
查理金点点头,“这些愚蠢的中国人只会闭着眼生产,制出的红茶根本不符合欧洲人的口吻,在市场上根本没有销路。”
蓝欣着急地问:“那……那该怎么办?”
“这批茶目前都存放在一家商行的仓库里,你去龙胜公司把情况告诉他们,让他们自己拿主意。”
蓝欣带着电报匆忙离开,着急去找李舒航。
很快,蓝欣神情沮丧地走进龙胜公司办公室,李舒航看到蓝欣急忙从办公桌后站起来,“蓝欣,我正琢磨着去找你,按照正常时间,咱们货到达伦敦应该有十多天,不知道那边的销售情况如何。”
“我就是为这事来的。”
蓝欣神情黯然地说,从小挎包里取出电报递给李舒航,“这是伦敦那边发来的电报,你自己看吧。”
李舒航接过电报,先看了蓝欣一眼,然后低头看着手上的电报,脸上随即流露出惊讶的表情,看着蓝欣说:“这……这怎么可能?这批茶是阿桐完全按照欧洲口味制作的,怎么会无人问津?”
蓝欣摇摇头:“我也不清楚是怎么回事,电报是查理先生交给我的,他让你拿主意。”
“让我拿主意,”李舒航愣愣地问,“拿什么主意?”
“货物存放在伦敦市场的仓库内是要支付租金的,而且租金很昂贵。”
李舒航怒视着蓝欣,大声质问:“这是不是你们设下的陷阱?”
“舒航,你怎么会这样想?”蓝欣一脸惊讶,有些不知所措。
“当初阿桐要我换家洋行合作,因为你,我才没有听他的话,现在看来我错了。”
蓝欣眼泪一下子流下来,黯然神伤地说:“不管你是否相信,我绝对没有做过对不起你的事情。”
李舒航指着门口,冷漠地说:“请你出去,我需要冷静冷静……”
蓝欣流着泪转身跑出办公室。
李舒航坐下静静思考了一会,必须尽快让陈霖桐知道这个情况,随后急三火四地赶到龙胜茶厂。
李舒航满头大汗,狼狈不堪地冲进厂房办公区内。陈霖桐坐在办公桌后,看到李舒航的神态,就猜到发往伦敦的货出问题。李舒航顾不上说话,把电报递给陈霖桐。
陈霖桐神情平静地看了一下手上的电报,果然跟自己猜想的差不多,抬眼看着李舒航,语气平和地问:“这件事还有谁知道?”
李舒航擦着脸上的汗,气喘吁吁地说:“暂时没人知道,我想不出办法,就赶紧来找你商量。”
“这批红茶的口味与我们在安溪加工的那些完全一样,要说这批茶不符合欧洲人的口味纯粹是扯蛋,这里面肯定有问题。”
“我也觉得不对劲。”
陈霖桐沉思片刻,看着李舒航说:“先想办法了解伦敦那边的真实情况,咱们一定要知道问题出在哪里。”
“想起来了,我有个同学就是伦敦的茶市工作,他一定可以了解到这批茶的情况。”
“那好,赶紧去给这位同学发电报,让他了解清楚这些茶的真实情况。”
“我这就去电报局……”李舒航刚要走,忽然又停下脚步,面带愧色地说:“阿桐,当初真应该听你的换家洋行……”
陈霖桐摆摆手,“过去的事情就不要说了,另外我感觉这件事不是那么简单,即便是换家洋行,也不一定不会出事。”
“你真这么想?”
“嗯。”
陈霖桐微微点了一下头,陷入了沉思中。
李舒航见陈霖桐陈默不语,赶紧离开去电报局。
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