方林的女儿今年六岁，认得这位小叔叔，在外面玩的时候看到方木，还会喊人。
方木见她带着弟弟和小伙伴玩耍，轻声问道：“你爹在不在家？”
小侄女点点头：“在的。”
方木道：“别忘了看着弟弟。”
小侄女嗯了声。
方木这才接着往下走。
到了方林家，见到院门开着，方木就站在门口，看着空无一人的院子敲了敲门，喊道：“大哥。”
屋里的方林听见他的声音，赶忙出来：“你回来了。”
两人是兄弟，样貌自然有几分相似，只是比起方木的俊秀，方林要更板正一些。
见他出来，方木才踏进院子：“中午才到。”
方林已经习惯了他的客气，也不会再去执著些什么，只是就着他的话问：“这一趟可还顺利？”
方木嗯了声，说：“还成，我记得你这有张废床板，想向你讨了。”
“是有。”方林又问：“你那张坏了？”
“不是。”想了想，方木还是如实相告：“我屋里添了个人，你若是有空，就去坐坐，认识认识。”
方林一惊，还以为是找了良人，高兴道：“是哪里的姑娘？”
方木知他误会了，道：“不是姑娘。”
方林一愣，反应过来，正想劝说，又想到两人的关系，最终闭了口，他与弟弟本就越发生疏，要真是开口劝，反倒把弟弟越推越远，不如遂了他的愿，还能拉近两人的距离：“那我跟你一块回去，正好见见。”
方木嗯了声。
非是他不愿意承认朝颜的身份，只是依他哥的性子，这事肯定会跟他那大嫂说，认识这么久，哪怕不在一个屋檐下，方木也知道以他那大嫂嘴碎的程度，不用一天就能传遍西水村，到那时谁都知道朝颜是个哥儿，他让曾远一家保密朝颜的身份也是为了他的安全着想。
近五十年来，哥儿出生的数量在逐年减少，后面更是发展到可以和平常男子一样娶妻生子，只是那大都是大户人家的做法，农村一般还是将哥儿嫁出，这也是为了他们的处境考虑。
人心难测，他不想害了朝颜，所以只能隐瞒他的身份。
方林去杂物间搬出一张木床板放着，然后又抱了两张长木凳出来。
两兄弟一人拿床板，一人拿长凳，一块回山脚下。
两人回到山脚下，正好碰见下来的曾远。
曾远见到他们兄弟，讪笑道：“我来给朝颜送些米粮。”
方木只是嗯了声，一句谢也没说。
方林不懂他二人的关系，疑惑问道：“远叔你认识？”
曾远道：“是我远房亲戚。”
方林就干巴巴哦了声。
曾远见他们手里搬着东西，不敢耽搁，就说：“你们忙吧，我先回去了。”
方木叫住他，又对方林说：“大哥你先过去。”
方林听出他是有话要跟曾远单独说，便点点头先过去。
方木把床板往地上一放，对曾远道：“朝颜是哥儿的事我没跟我哥说，你知道我大嫂那人藏不住秘密，也希望你们一家守口如瓶。”
曾远自觉对不起外甥，保证道：“你放心，我们清楚的。”
“多谢。”
曾远叹口气，他也知道自己这事做的不地道，不敢要求方木两人孝顺他，只愿别疏离了就好。
告别曾远后，方木接着往家里走。
屋子里，方林和朝颜都有些拘谨，两人坐在四方桌，都在等方木回来。
方木一进来，明显感觉到两人松口气。
他觉得有些好笑，但是什么都没说。
朝颜过来帮他抬床板摆好。
摆放木板床根本不需要什么技巧，只是方木看他事先挪好位置，心底满意。
朝颜能主动干些活自然是好的，尽管方木做好了成亲的准备，但也不想做个冤大头，还得服侍对方。
方木拍了拍手，指着朝颜介绍道：“这是朝颜，如果不出意外，他以后就是你弟媳了，这是我大哥方林，以后我不在家，你要是有事，就去村里找他。”
朝颜跟着方木喊了声大哥。
方林紧张地把手往衣服上搓了搓，干着嗓子应了声。
“你往村里问一声，他们都知道我。”
朝颜也紧张：“好。”想了想，又补充一句：“谢谢大哥。”
“不用。”
方木看着他们两人拧巴的样子，也有些头疼，但这种事只能交给时间去处理，时日一久，两人熟悉就好了：“我这没什么事了，大哥你先回吧。”
“好。”对于弟弟的赶客方林也不介意，虽然他很想问问两人是怎么遇上的，但想到来日方长，日后有的是时间便作罢：“你刚回来，家里应该也没什么东西，晚点我给你送些菜过来。”
当年分田地，方木想着他成了家不容易，所以分少了两亩田，至此方林一直觉得亏欠他，又想到他颠沛流离是因为自己没照顾好他，所以更是愧疚，就一直在别的方面找补，反正方木让他干什么他都不会推辞，也正是如此，两人才维持住了岌岌可危的感情。
比起如陌生人一样的娘和弟弟，方木的确更在乎这个哥哥。
送走了方林，方木想到他家糟心的人际关系，就对朝颜补了句：“我家里尚有一个母亲和弟弟，但是母亲已经改嫁，弟弟也是熊家的孩子，平日不往来，就算遇上他们，也可以不理会，至于我大哥，他也已经成婚，有一儿一女，我大嫂那人嘴碎，日后若是遇上，听见她说了什么不好的话，看在我大哥的面子上你别计较，但若是她欺负你，你尽管跟我说。”
朝颜听他愿意吐露家里的情况，还维护自己，心里也熨帖，其实他爹娘在世时没想过把他外嫁，因为他们就他一个孩子，更想他承欢膝下，若非今年这场变故，他娘亲已经给他相看上了。
“好，我听你的。”
他这样乖，倒让方木无所适从，只好扯开话题道：“远叔送什么过来？”
朝颜指了指米缸旁的米袋：“送了十斤糙米。”
方木知道，这不过是曾远出于愧疚所作下的补偿，毕竟远房外甥来投奔自己，自己却将他推给外人，说出去不好听。
要知道十斤糙米对于大户人家算不得什么，但在农村来说，那的确是贵重，也算他出手大方。
方木明白这个道理，朝颜也清楚。
其实对于曾远，朝颜并没有怨恨，两人关系摆在那，帮他是情分不帮是本分，朝颜对曾远不满的地方是将他强硬塞给方木。
这让朝颜在面对方木时，难免要气短，矮上一截。
毕竟他不想以怨报德。
但事已至此，方木也愿意接纳他，那他只有想办法让方木早日喜欢上自己，才算对得住方木。
正当朝颜要说些什么时，他的肚子咕噜一声响，让朝颜羞的恨不得找个地方钻进去躲起来。
方木听见了，笑道：“饿了？”
这明知故问朝颜扭过头不看他。
方木说：“锅里还有粥，先去吃了，下午还要干活，饿着肚子可不行。”
朝颜确实饿，他这一路风吹雨淋，吃不饱睡不好，本以为到了曾远家能好好休息一下，没成想在路上就晕了，还被方木捡到，更生出这么多事。
方木请他喝的那一碗粥，是他这段日子吃的最好的东西。
既然现在他和方木是要过日子的关系，那他也不端着了，自己去拿碗盛粥。
方木还没睡醒，趁着朝颜吃粥的功夫，又躺回床上眯着。
等朝颜吃完剩下的粥洗干净锅碗，就看见方木躺在床上已经睡着。
朝颜想起他是路上捡到自己的，那应该也是刚回来，也不知去了什么地方，但少不了长途跋涉。
累了也正常。
朝颜不想打扰他，就自己拿了门后面的锄头，出去除草。
他先把院子里的除了，又把被风雨吹打下来的石子灰尘清扫干净，等方木睡醒，院子已经焕然一新。
他听到屋后有锄地的声音，绕过屋角去看，就见朝颜已经铲了一堆草。
其实房子到山脚还有些距离，为了安全起见，方木也挖了排水的沟渠，所以尽管房子靠山，下雨天也淹不到这边。
只是草这东西是春风吹又生，他只是半个多月没清理，屋前屋后就又长出一堆。
现在看着除草的朝颜，方木这才后知后觉生出一点，家里从此多个人的异样感来。
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