会不会也像是现在这样无比抗拒？
从理性上来说，或许他真的不会有什么感受，但是往往当糟糕的事情发生在自己的身上时，那种彻骨冰凉的痛才会如此透彻。
罗科窥视到了自己肮脏且丑陋的内心。
而他也一直为此懊悔着。
说到底，他也和那群想要享乐的人差不多……如果灾祸不到自己的头上，他压根就不会为了所谓的民众照相。
他的灵魂……也并非是干净的啊。
所以在面对亚瑟崇拜的目光时，罗科总有一种被火焰灼烧的疼痛感。他不认为自己配得上这份崇拜，也不认为自己配得上这份荣誉。
他只是一个想要逃避的老混蛋罢了。
“当然可以。”
欧曼清晰的声音将他的思绪拉了回来，
“那么前提条件就是进入生命线组织是吧？我会努力的。”
“你别把进入生命线组织当做什么简单的事情。”罗科有些愕然地打量了他一番，随即叮嘱道，
“那可不是一般人能进去的，你别异想天开啊你！”
“我争取到了机会，但是这份机会需要等到。”欧曼漫不经心地说着，
“既然你给出了前提条件，那么我也会去尽力完成。毕竟罗科先生对我而言真的很重要啊。”
银发的青年注视着他，眸子里却是肯定的微笑，
“罗科先生，我认为您确实是一位伟大的科学家，只是您被您的道德感拘束了而已。”
“闭嘴！”罗科的脸色骤然变了，他厌恶地扭过头去，似乎不是很闲再继续和欧曼说下去了，
“我不想和你说太多，总而言之，你如果能做到，那么我就会认可你。”
“我不认为自己有什么价值，但是既然你需要这份价值，那么你只要做好你自己的事情就足够了。”
“这是自然。”
望着罗科摔门而去，欧曼脸上的笑容也渐渐消散，最终归于平静。
果不其然，戳到了罗科的痛点啊。
对于罗科而言，逼迫着他离开城市研究院的还是他本身的道德感，而并非他女儿的死亡。
罗科的女儿梅恩，虽然欧曼对她的了解很少，但是塞西尔的档案来看，那位叫做梅恩的女孩大概很受罗科的喜爱，但是这并不是他离开城市研究院的初衷。
如果只是为了女儿，他难道不是更应该向着城市研究院或者是生命线复仇么？以罗科这种以牙还牙的性格，他不可能藏着掖着。
可他却没有这么做，而是将自己关在了风沙缥缈的第五区，暗自消愁。
说到底，罗科还是个道德感过重的人。身为科学家，人体实验自然是逃脱不掉的主题。当然，每一个做人体实验的人都经过了他们本人的同意——虽然所谓的[同意]或许没有想象中那么简单就是了。
曾经的罗科也是一位相当冷静理性的科学家，他的手中流淌过多少人命，他本身应该是很清楚的。他肯定也看到过那些人们哭泣的面孔，亦或是他们绝望的脸，可是他最终却选择了无动于衷。
——我只是为了城市的发展而已。
——有时候为了更多人的幸福，牺牲少数人的幸福是必要的。
——他们明明自己也同意了啊，我又没有强迫他们，这并没有什么问题。
诸如此类。
他本以为自己可以坦荡接受他一切，包括他女儿的死亡。
可是当梅恩自愿参与实验，并且死在了生命线的计划之中后，剧烈的疼痛和悔恨却让罗科醒悟过来了。
他并非能做到连自身的痛苦都能忍受。
他会感到痛苦，感到愤怒，但是他却什么都做不了。
因为……曾经的他就是通过这样的手段，剥夺了那些人的自由啊。
……
说到底，罗科只不过是被自己的道德感所拘束了。如果他从未有过所谓的道德感，只是成为一台无情的研究员机器，或许会好受很多。
但是也正如那句话所说，一个没有任何感情的人是无敌的，但是他的感情一旦出现了漏洞，那就拥有了弱点。
而欧曼所需要做的，就是要牢牢抓住他的弱点，并为己所用。
将手中的资料全部都收拾到一边，欧曼很快起身向着城市研究院走去。塞西尔在不久之前加了他的终端信息，说是以后有机会会好好感谢他。
塞西尔其实也不算是傻白甜，他有自己的想法，也拥有一定的能力，甚至也有野心……但是想要向上爬，只拥有这些东西是远远不够的。
压在他头上的都是有权有势的人，而他本身是暗巷出身，并不算得上是权贵。唯一有价值的身份是[罗科唯一的徒弟]，可现在的罗科又不在城市研究院，这个头衔也不过是虚名罢了。
说到底，很多人愿意亲近他，或者称赞他的能力，大多都要加一句[不愧是罗科的徒弟啊]之类的话，他们显然没有将塞西尔放在眼里，毕竟塞西尔永远也不可能超越的了他的师父，他永远都被他的师父牢牢压在身下，无法出头。
他最适合的地位还是傀儡，所以他就像是深深陷入了泥潭挣扎的人，想尽办法想要抓住哪怕一丝的希望。
而他现在看到的，是欧曼对他伸出的手。
有人愿意抓住他就足够了。
哪怕那个人对他意有所图，但是只要能够改变他的现状，那么一切都是值得的。
或许……塞西尔这样的人也可以成为不错的棋子呢？
“欧曼大人，我回来了。”
当欧曼的耳畔传来了罪刃的声音时，银发的青年微微一顿，同时有些感慨道：
“你终于回来了，罪刃。这次怎么回来的这么晚？玛丽那边又发生了什么事吗？”
“我被她骂了足足两个小时……”罪刃的声音很无奈，
“她似乎对于您最忌你的怠惰感到很生气，说您并未将她放在眼里。”
“不用管她，一如既往就好。”欧曼的表情很淡定，
“因为就算你更加小心地对待他，她也只会变本加厉。人的上限和下限都是不断地被扩展的，我从不会太在意她所说的话。”
说起来，玛丽这枚棋子也渐渐地没有了原本的价值了啊。
欧曼眼中不知名的情绪逐渐起伏，最终藏匿在了黑暗之中。
既然不久之后就是联谊会，那么在选择放弃这枚棋子之前，再看看有没有更多可以利用的棋子好了。
·
深夜，绫罗之森。
伴随着发动机的声音响起，森林里的那些鸟儿瞬间惊地四散开来，发出一阵哀鸣。
“有什么东西飞出来了吗？！”
叶佑像是惊弓之鸟般向着四周惶恐地看去，而科林和海曼则懒得搭理他，继续半蹲在车上观察着四周的异样。
“哪来的什么东西？是你自己太敏感了吧？？”科林不屑道，
“有那么害怕吗？你好歹还是个b级的赏金猎人，该不会连这种东西都会怕吧？”
“b级的赏金猎人也有比较弱的嘛……”叶佑的声音越来越小。
“得了吧，人家c级的都没你这么慌张，要不是你胸口别着的牌子我还以为你是来郊游的。”一旁的海曼毫不客气地说着。
“再怎么说人家c级的也有个护卫在旁边跟着啊，我又没有。”叶佑抱着自己的膝盖，表情很是无奈，
“别担心，反正这种任务我们不是做了很多次了嘛，一般情况下的话都不会有什么事吧？”
……
嗯，你也知道是一般情况下啊。
霍厄斯有些无言，在猜测到叶佑很可能是加班成b级的赏金猎人的可能性后，他看向叶佑的表情又多了几分沉思。
毕竟叶佑所说的一般情况下，应该是主角本身不在的情况下吧？
考虑到自己貌似被什么人盯上了，恐怕这种一般情况是不可能发生的了。
“切，我才不想和你们多说什么……”叶佑小声道，同时向着霍厄斯的旁边蹭了蹭，脸上的笑容很是灿，
“这位小哥是叫亚伦对吧！！很高兴能认识你！要不我们来交个朋友嘛！我可是b级！！以后也能罩着你！！”
“嗯，你好。”
金发的青年伸出手和他握了握，同时婉拒了他，
“不过也不用您照顾我，请您照顾好您自己就行。”
“好生疏！就算第一次见面也用不着用敬语吧！！”
“我认为任何自来熟的人都很可疑。”霍厄斯依旧和他保持着距离，
“抱歉，等我们熟悉了再好好谈谈吧。”
“行吧行吧，那也确实没办法……”
注意到青年身侧戴着兜帽的护卫将手伸入了他的袖子里，甚至拿了把类似于弯刀一般的东西，叶佑莫名脊背一凉，同时脑袋缩了回去。
不知道为什么，在看见那位护卫鎏金色的瞳孔时，突然的心脏就不免开始紧张了起来。
这个护卫……好像不是赏金猎人啊。
不过根据其他人所说，这位护卫似乎是这个c级赏金猎人亲自带过来的，想必身份也应该很不一般。至于不就之前，叶佑也听说了有位e级的赏金猎人带着几个护卫将几个嚣张的c级赏金猎人狠狠地揍了一顿，想必应该就是他了。
毕竟带着护卫的赏金猎人很少，而叶佑的消息向来十分灵通，所以他从最开始也对这位叫做亚伦的男人比较在乎。
不过说起来，很多年前他似乎也认识一位名为亚伦的男人……不过当他想要找到对方的时候，却得知他已经死了。
但是再然后，他又得知了那位叫做亚伦的男人其实有所伪装，甚至把人家第五区的机械之心都拆了，于是又多了几分敬佩。
那可是徒手拆了机械之心的男人啊！！论这个世界上有多少人能够做到这一点！？
没能抱紧上一个大佬大腿的叶佑感到相当心痛，只能继续伪装成高阶级的赏金猎人混饭吃。
于是他伪造了一枚b级的赏金猎人的牌子，并且日常混入这种需要十几个护卫来参与的行动，而他自己大部分时候就在其中滥竽充数，并且成功浑水摸鱼拿到了不少钱。
这就是他本人的生存之道，也是他长久悟出来的赚钱方式。
想要在这个世界上生存下去，必须拥有两样才能，要么强大，要么脑子好用。而叶佑是个没有法术印章的普通人，他只能依靠脑子好用来勉强活下去。
可惜这一次好像不太行。
其中两位b级的赏金猎人似乎都不怎么靠谱，叫科林的那个明显就是过来混的，表情都不怎么认真的样子，海曼看上去倒是有两下子，然而他的实力却只能算得上是b级中垫底的，怎么都没什么攻击力的样子。
至于唯一让他觉得有点潜力的这位c级的亚伦——
叶佑小心翼翼地看了一眼，却被他身边的那位护卫轻瞥了一眼，视线瞬间吓得缩了回去。
还是别了吧……总感觉护卫要比本人凶的多的样子。
是这样的，叶佑虽然不够强，但是他有一个特别的才能——他的能看得出一个人的潜力，以及这个人的强弱。
只需要短短相处过一段时间，他就能通过侧写的方式判断出对方的生活习性甚至是个人癖好，这样厉害的观察力也让他成功在第九区混出了一片天地。
不过亚伦不搭理他也没办法，如果没有猜错的话，等会他们就该遇到点困难了。按照原本的计划和他以前照例摸鱼的方式，大概是路上遇到点因为辐射异化的巨大蜘蛛或者是不堪一击的耗牛，总而言之，都不是什么值得关注的对手。
但恰恰是这些简单的对手最能够体现一个人的能力。
记得在很久之前他参与护送任务的时候，一位吹嘘自己马上就要到a级的b级赏金猎人就因为一时疏忽被绫罗森林的蜘蛛直接吞噬进入了肚子里，虽然绫罗蜘蛛并不算难对付，但是一旦有所疏忽，也是会被杀害的。
而其中一位看上去不怎么起眼的d级赏金猎人则单杀了所有的蜘蛛，而那位d级的赏金猎人之后也成长为了a级的赏金猎人，并且也成功被叶佑勾搭上了。
唯一有点可惜的是对方似乎并不喜欢有人随同，反倒是更偏向于独自一人浪迹天涯，所以叶佑才没能抱上大腿。
“奇怪。”
就在这时候，科林的声音也诧异地响起了，
“都十几分钟过去了，之前的那些怪物都去哪里了？？这也太和平了点吧？”
“确实有点。”海曼也有些不安了起来，
“正常来说不应当这么安静的，不过这获取也不算是坏事？”
霍厄斯没说话。
四周安静的有些出奇，除了空气中传达而来的风的声音外什么都听不到。
几人依旧绷紧着神经，然而他们并没有嗅到熟悉的昆虫的腥味，或者是听到沉重的动物迈着步伐奔跑的声音。
这辆飞速行驶的货车在森林中刮起了一阵风，众人也下意识地向着两侧的森林看去，浑身上下却莫名一抖。
那是一双双眼睛。
他们无法说明那是怎样的眼睛，但是可以肯定的是，那些眼睛在看向他们的时候，就像是一群望着猎物的野兽。
“喂……”
科林的声音开始颤抖了起来，他随手一捞，将企图瑟缩在后面的叶佑拉扯了出来，
“你也给我看看啊！！我就跑了三趟，怎么从来没见到过这样的东西！？”
“什么啊……草！”
叶佑的眸子在接触到那些大大小小的眼睛时瞬间吓得几步后退，甚至直接瘫坐在了地上，
“那是什么玩意？？虫子？？还是动物！？”
霍厄斯也看到了。
一双双眼睛从两侧的森林向着中心的矿车看去，只不过又像是在忌惮着什么，一直不愿意上前。
他们甚至连呜咽的声音都未曾发出过，那些野兽将自己的气息压抑的很好，除了那一双双馋涎欲滴的双眼，他们没有暴露任何东西。
“亚伦大人，您不要轻举妄动。”
吉兆压低了自己的声音，他伸出手将霍厄斯的脑袋摁了回去，视线锐利地扫视了四周一圈，
“我似乎没能嗅到危险的迹象。”
褐发的青年脸上露出了异样，
“但是我确实有察觉到他们的渴望，但是他们并不像是恐惧，反倒更像是……”
“被什么人强制命令待在原地。”霍厄斯突然开口了，
“他们并不是依靠着自己的意念在行动，而是被什么人操纵着。”
“确实是这样。”吉兆皱起了眉头，
“很糟糕，我不能察觉到操纵他们的人在哪里。”
“别轻举妄动。”霍厄斯的声音很轻，“不要盲目受伤，起码他们现在没有敌意……我想，他们恐怕是在观望。”
“呜哇！！”
就在霍厄斯和吉兆陷入沉思之际，一旁的叶佑却瞄准了机会瞬间贴贴了过来，直接占便宜地蹭到霍厄斯身边了。
“你干什么？”
不等霍厄斯反应过来，吉兆瞬间拿起了他的那把金色的弯刀，目光犀利了起来。
“我我我我没有敌意！”叶佑立刻双手举手头像，眼神可怜极了，
“我是想要和你们合作的！！”
“合作？”霍厄斯这才开口了，他皱起眉头，有些不解地看向他，
“为什么找我合作？”
“咳咳，是这样，在看到你的第一眼，我就有种莫名的熟悉感……”
叶佑自顾自地说着，却发现眼前的两个人看向他的目光逐渐死人化，才渐渐把话题转为正经，
“我已经在第九区待了整整三年了！这里的每个小巷包括哪条小街上的小吃摊最便宜我都搞清楚了！我看你们也是刚刚来到第九区吧？如果带上我的话我可以给你们当导游！甚至能为你们找到最适合居住的地方或者最棒的任务！”
“你不是b级的赏金猎人吗？还需要投靠一名c级的赏金猎人来做这种事情？”吉兆满脸写着不信任。
“我，我就实话实说吧。”叶佑看上去真的要哭出来了，
“我的b级算是躺赢捡回来的，其实就是为了混入这种地方滥竽充数做点任务，没其他的念想的。我就是想多赚点钱，哪知道今天遇到了这种事情……”
“你为什么如此笃定我就能解决呢？”霍厄斯突然开口了，他直直的看着他，眸子里显然沉淀着怀疑，
“我可以帮助你，但是我也希望你能说明清楚你的来意，合作的第一步是真诚，如果你连真诚都做不到，那我们也就没有合作的必要了。”
霍厄斯当然记得叶佑，同时他也记得很清楚激白工厂和叶佑的相遇。
叶佑是个很聪明的人，虽然他并没有法术印章的能力，但是一个聪明的导游也是必不可少的。
霍厄斯和吉兆目前也大多在摸索的阶段，很多时候为了调查情报，甚至吉兆还得不得不和霍厄斯分开。
在第九区这种地方，倘若有个会变形的法术印章持有者出现，那么霍厄斯可能就会危险了。
但是倘若有叶佑的存在，他们接下来的进程或许会轻松不少。
唯一需要证实的是他的忠诚度。
“因为我很弱！所以我需要抱大腿啊！！”叶佑几乎要哭着咆哮了。
“那为什么选择我们，而不是选择那两个b级的法术印章持有者？”霍厄斯挑眉。
“因为……因为……”
叶佑一咬牙，最终还是全部说了，
“是这样的，其实我的侧写能力很强，能够很轻松地判断出一个人曾经的经历或者身份。总之你的身份给我的感觉就很不一般，再加上前段时间我又听闻了关于e级赏金猎人打败了几个c级赏金猎人的事情，我就猜测到是你了。”
“而那两个b级的赏金猎人其实是b级中最为低级的阶段，我能判断出他们也没上过几次护送任务，并且那个科林大多也是来滥竽充数的。”叶佑在说这句话的时候也下意识地压低了声音，
“如果真的出事了，靠他们肯定也不行。那个海曼之前还打了我一拳呢！我可记仇了！”
“那我打你一拳你也会记仇吗？”霍厄斯好奇道。
“那必然不行啊！”叶佑头摇的和拨浪鼓一样，
“您要是决定保护我，那我就是您的膝下第一……第二忠臣！！让我做什么都行！我就想有个稳定点的靠山可以靠，这些年在外面奔波实在是太累了，我早就想找个势力好好休息休息了。”
“我看您骨骼清奇，一看就不是什么简单的人，总之让我跟着您走就好！我保证不会做出任何背叛行为的！！我超好用的！！”
……
没想到过了这么久，叶佑在面对另外一个身份的他用的居然是同一种台词。
霍厄斯一时间不知道该说是缘分好还是别的什么好。
“也行，那就……”
“轰隆！！！”
伴随着一阵剧烈的声响，整个车子猛地踉跄了一下，而霍厄斯整个人甚至差点直接从车上别颠簸下去。叶佑也第一时间拉扯住了车上的门把手，才勉强没有掉下去。
“发生什么事了！！？？”叶佑抬起头，眸子里晃过惊恐。
“车绊到什么东西了？？”
科林下意识地想要向下看去，可当他的目光接触到车下的那一刻，似乎有一阵白色的光线一晃而过，
站在科林身边的海曼愣了一下，随即，红色的血便顿时迸射到他的身上。
“哗啦——”
银色的细线从空中晃过。霍厄斯下意识地看向了科林的方向，之间他的身首在下个瞬间顿时分离，而那具失去了头颅的身体也顿时从车上掉了下去。
细小的蚂蚁的
“啊……啊啊啊……啊啊啊啊！！”
从未见过如此刺激场面的海曼顿时吓得惊叫出声，他整个人跌坐在地上，甚至连话都说不清楚了。
“趴下！”
吉兆第一时间将霍厄斯压在了地上，而叶佑也几乎在吉兆开口的那一瞬间趴在了地上，海曼的动作也很快，他抱着自己的头瑟缩在角落里，随便滚了个身，眸子瞬间竖立。
无数透明的银色丝线在天空纵横交错，似乎是从两侧的森林蔓延过来的，密集地挤在一起，看着让人从内心深处感到恶心。
黑色的蜘蛛自密布的网上来回走动。科林的尸体被缓缓吊了上去，很快被结成了一个茧子消化成粘稠的液体了。
“这，这不对劲啊……”
海曼结结巴巴地说着，就差把自己整个人都镶嵌在地面了，
“这和以前的蜘蛛不一样啊！！这不对劲！！他们怎么可能会吐出这么坚韧的丝线！！！”
他印象里的蜘蛛不过手臂大笑，他们的丝线软绵绵的，只需要用蛮力就能随意撑开。
可头顶上综合交错的线却不像是骗人的，只是看着那些泛着冷色的光，就已经足够让人胆寒了。
笛子的声音悠扬的从角落里传达而来。所有人都微微一怔，而那些蜘蛛似乎也在这一刻躁动不安了起来，那些丝线在下一个瞬间坠落了下来，猛地砸在了车上。
“唔啊啊啊啊！！救我救我救我！！！”
叶佑二话不说直接惊恐地扑到了霍厄斯的怀里，可他下一秒就被吉兆拎着衣领猛地摁在了地上。几乎就在下一秒钟，无数的藤蔓自霍厄斯为中心向外猛地延展，瞬间支撑成了一座小型的帐篷。
“哗啦——”
那些蜘蛛和丝线很快黏在了藤蔓的上方，而海曼也第一时间运用风的法术印章爬了过来瑟缩着躲在了霍厄斯的藤蔓之下。
“有人在命令这些怪物跟踪我们。”霍厄斯眯起了眼睛，他的手指微微操作，那只准备袭击的蜘蛛被他用藤蔓瞬间拧碎，粘稠的液体自藤蔓墙外向下流淌着，带着一股极为难闻的腥臭味。
[是啊，那个人看上去可不简单。]
林恩似乎也来了点兴致，要知道就算是对上摩西的时候，他甚至都没有这样的兴致。
很显然，这是个值得期待的对手。
[拥有操纵万物的实力，同时来无影去无踪，神秘，强大，具有攻击性……且对你的意图不小。]
林恩的声音极为肆意，甚至带了些癫狂的笑意，
[这可是相当不得了的事情啊，霍厄斯，你该不会……是被那位傀儡师盯上了吧？]
“或许？不过无所谓。”霍厄斯皱起眉头，嘴唇抿起。
[如果对上他，我认为你是没有任何逃脱的可能性的。不如束手就擒跟着别人走来的方便。]林恩在他的耳畔低声说着，似乎带了些兴奋的笑意，
[又或者，你也可以将你的身体交给我，由我来和他对峙，如何？]
“虽然我很希望看到你们打起来，但前提条件是不用我的身体。”霍厄斯冷笑一声，
“闭嘴吧，我说过，你很吵。”
“好像有更多的东西过来了……情况有些不妙。我们没有大范围的强攻能力，这对我们来说很不妙……”海曼的脸色惨白的简直可以和墙底媲美了。
“完蛋了啊。”叶佑喃喃自语着，
“这下彻底完蛋了，我本来就是想赚点小钱，可没打算把自己的命赔上啊……”
“冷静。”霍厄斯倒是镇定自若，或者说——就算他慌张好像也没什么用处，顶多被林恩那个混蛋多嘲笑几句，
“仔细听声音，你们不觉得这阵声音很奇怪么？”
“好像确实是这样……”
吉兆也注意到了那些眼睛在逐渐接近，他屏住呼吸，修长的耳朵轻轻抖动，更多细腻的声音也传入他的耳中。
咔嚓，咔嚓，咔嚓。
不像是昆虫爬动的声音，倒更像是木头关节卡动的声音。
这是……木偶？？
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