“你终于肯说了？”回到知府衙门的莫皓宁杀气腾腾的瞪着一双通红的眼睛，一把薅起了像一个破口袋一样被扔在墙角的吴敏初。
“咳咳……”吴敏初微闭双眼，咳了两声，“王爷若是再不松手，可就没时间知道真相了。”
莫皓宁愣了愣，铁青着脸把吴敏初扔回到角落，一旁的苏淮左搬过了一把椅子放在莫皓宁身后。莫皓宁撩袍落座，再次将目光投向墙角的吴敏初时，他才发现吴敏初身上竟出现了一些开始溃烂的伤口。
“你发现了。”见莫皓宁有些差异，吴敏初勉强扯出一丝笑意，“我可以把我知道的都告诉你，但我有个条件。”
“你……”莫皓宁正欲发作，突然感觉身背后有人在拽他的衣袖，回头一看，原来是匆匆赶来的乔汐雅。
“我要救我父亲。我要知道真相。求求你，答应他。”乔汐雅浑身湿漉漉的，脸上分不清是泪水还是雨水，但哽咽的声音让莫皓宁心如针扎。
“说你的条件。”莫皓宁几乎是咬着牙说出的这五个字。
“我妻女在金安城。我希望我死后，乔姑娘能收留她们，把她们接进乔府，哪怕做个粗使婆子粗使丫鬟都可以。”
“吴敏初，你这老狗安的什么心！”一听说吴敏初要乔汐雅收留自己妻女，莫皓宁气不打一处来，这不是赤裸裸的安插内应么。
“你放心，她们什么都不知道。”吴敏初像是看透了莫皓宁的心思，轻笑了一声。
“我答应你。”就在莫皓宁想要继续呵斥吴敏初让他打消这个不切实际的念头的时候，乔汐雅无比冷静的点头应下了。
“你想知道什么，你问吧。趁我这会儿还活着。”见乔汐雅应下，吴敏初心里的一颗石头终于落了地，他靠在墙角，有气无力的抬头看了一眼乔汐雅。
“你为什么纵容锦玉在惠州残害那么多少女。”不知是因为生气，或是恐惧，或是寒冷，乔汐雅有些抑制不住的发抖。
吴敏初苦笑一声:“我的妻女被掳去金安城做了人质，我被人掏了心肝，喂了肉，成了不死之身，可这不死也只是对于你们来说。锦玉拿着我的心肝，她想让我什么时候死，我就什么时候死。我还能怎么办？”
“那你现在怎么敢说了？”乔汐雅恨得后槽牙痒痒。
“一颗弃子，还有什么不敢的。”吴敏初说着，淡漠的眼神儿飘向不远处地上的一个冰坨，“那个冰坨就是她从我身上取走的心，冰化了，我命也就尽了。”
“锦玉残害那么多少女，她究竟要干什么？”
“她干什么怎么会告诉我？”吴敏初咳出一口血，不远处的那坨冰已化得只剩一小半。吴敏初喘着粗气，靠在墙上，微闭双眼。
“她成功了几个你总该知道吧？”眼见吴敏初快要不行了，乔汐雅也开始慌了。不管怎么样，她都希望吴敏初活着，活着帮她作证，证明自己父亲的清白。
“七个。如果刚才外面那道雷她赶上了，那就是七个。”
“幕后主使是谁？”眼看吴敏初只有出气没有进气，乔汐雅急得眼泪都快出来了。
“去金安城找吧。咳……”吴敏初咳出一口血，看了一眼乔汐雅，“我见过你父亲，他是个好官。你就把我当做主谋上报皇上吧，能用我这条贱命救出乔大人，我也就死而无憾了……”
“喂！喂！”乔汐雅两步上前，晃了晃吴敏初，“你不要死啊！”
可不论乔汐雅如何晃动，吴敏初的双眼再也没有睁开，而他身上的伤口也迅速溃烂，以肉眼可见的速度化成了一把白骨。
“乔姑娘，乔姑娘……”莫皓宁上前想拉起乔汐雅，却见乔汐雅哭到不能自已。
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“姑娘醒了。”乔汐雅睁开眼刚撩开幔帐，耳边就传来了春菱的声音。
明媚的阳光照进屋子，目光所及之处都是亮堂堂的，乔汐雅心中升起一丝暖意，她接过春菱递上的温热的茶水喝了一口，浑身的毛孔如同久旱的土地迎来了甘霖一般，感受到了前所未有的舒畅与痛快。
“我睡了多久？”
“两天了。七殿下不让我们打扰您，说一定要让您睡好了再起。”春菱说着，将被褥叠好放在一旁，将乔汐雅搀扶了起来，在窗下藤椅落座。
“姑娘用饭吧。”夏荷端着两碟点心一碗稀粥走了进来。
春菱急忙接过食盒将碟子放在藤椅旁的八仙桌上。“我吃不下，春菱，扶我出去走走吧。”乔汐雅双眸中是满满的哀伤。
“多少吃点儿，一会儿我还有事跟你商量。”还没等春菱接话，门外就传来了莫皓宁的声音。
乔汐雅急忙扶着春菱站起身，深深万福:“小女给皓亲王请安，皓亲王万安。”
“怎么睡了一觉多了这么多礼数出来？”莫皓宁笑着把乔汐雅扶了起来，“快起来，以后这些客套礼数就免了。”说着，莫皓宁在八仙桌另一边的藤椅上落座，“以后也别皓亲王的喊着，在宫外，你就喊我公子就行了。”
“是……”乔汐雅见莫皓宁确实不喜欢这些繁文缛节，只得答应下来。“公子方才说有事要找我商量，是什么事？”
“先吃饭。”莫皓宁将点心往乔汐雅面前推了推，“吃饱了再说。快尝尝，我特意让初云去买回来的，据说是惠州城里最好吃的枣花酥。”
乔汐雅拿起一块咬在嘴里，红枣的香甜瞬间充满口腔，细腻香甜的口感更是让人倍感幸福。
“好吃么？”莫皓宁笑眯眯的看着乔汐雅。
“不可多得。”
“我就知道你喜欢。”莫皓宁得意得朝门口看去，“初云，你输了。快快快，拿银子来！”
“爷，您怎么着也是个王爷，怎么就天天惦记着我兜里着仨瓜俩枣儿的……”初云站在门外，喋喋不休的抱怨着。
“愿赌服输，拿来拿来！”莫皓宁再次朝门外招了招手，“瞧你那抠门儿样子！我平时少赏你了？”
“唉！”初云叹口气，无奈的从怀里摸出一锭银子放在莫皓宁面前，“是没少赏小的，前脚赏了，后脚就非得赌点儿啥要回去。”
“好好好，这次再赏你，若是做的好了，回来还有赏。”莫皓宁没把银子收起来，而是往初云面前推了推。
“爷，您尽管吩咐。”初云以迅雷不及掩耳之势迅速将银子重新揣入怀里。
“你去把做这个枣花酥的师傅和他的店铺一起搬到金安城去。要离乔府近一些。”
“爷，您就擎好吧！”初云看着乔汐雅，笑着应下。
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