吴青闻, 前吴家支系、现吴青商会二少爷。行事放荡，喜欢圈养美貌、妩媚的兽类，日夜笙歌。
旁人看不惯这作风, 但他和齐天门少门主吴青视是兄弟，就冲这一点，没人敢当面下吴青闻的面子。
包括曲冰云。
面对吴青闻不耐地发难，曲冰云温和一笑, 谦恭道:“抱歉, 那丹药还是有些瑕疵，所以耽误了一会儿时间。”
吴青闻嗤道:“丹药瑕疵正常，不然你一个二阶炼丹师还能自创完美丹方？天大的笑话！”
他师承尚方生, 不过十八岁就已经到了三阶炼丹师，在丹药公会也能算得上前十的天才, 自然有底气说这话。
曲冰云眸光微冷，面上不显，只是附和:“吴师兄说得对，是我急于求成了。”
吴青闻瞥他一眼，淡道:“别乱称呼, 叫我名字, 我还不是你师兄。”
被三番两次的蔑视，饶是曲冰云也不由得微怒, 脸上还笑着，但没有说话。
吴青闻知道自己说话是个什么德性, 他懒得和人虚与委蛇, 若不是他师父对这人的丹药感兴趣, 他才不会走上这么一遭。
接连呛了几句, 吴青闻这才舒坦下, 抬手拍向白狐狸的屁/股，骑在狐狸身上，慢悠悠往丹会方向荡去。
曲冰云一言不发，只是跟在后面。
丹药公会的招一年开启一次，每次不过录用一百人，这一百人若是一年后无法炼出一阶丹方，就会被驱逐出丹会。
能通过考核但无法炼出一阶丹方的人很少，这个条例相当于作废。
曲冰云还未进门，就听到丹药公会大厅中传来的争吵声。
“丹会人数增加，但可用资源没有增加，必须将混日子的炼丹师清理出来，或者是增加资源兑换的条件！”
“一年内稳定炼制二阶丹药的要求太高了。”
“一年二阶丹药，那招生的时候就已经要能胜任一阶丹药的要求，这不符合丹药公会对普通人开放的准则。”
“哟，都说医者仁心丹者仁心，你们不会真的把这句话当真了吧？丹会现在连自己都顾不来，还有余力管别人？”
“呃……”
“别吵了！”一道浑厚的声音响起，带着几分威严，“这事就此作罢！招生规则和审核规则不动！”
吴青闻懒洋洋站在门外，闻声一乐，朝曲冰云昂昂下巴，“听到了没，里面那道就是会长的声音，气势吧？”
曲冰云笑了笑，没说话。
他是知道丹药公会里派系纠葛的，会长没有决定权没有管理权，就是个名誉招牌罢了。
更何况，眼前这人是大长老的徒弟。
会长与大长老，王不见王，里面这场争端，也多半是针对其中一方。
果不其然，吴青闻说完后「啧」了声，颇为不爽道:“也不知道这老头到底在想什么，花丹会资源养一些废物，连个二阶丹方都炼不成，活着浪费空气，死了浪费土地。”
吴青闻还要说话，争吵的大厅忽地一阵喧哗。
曲冰云侧耳去听，听到了「副会长」三个字。
副会长？
丹药公会有副会长吗？
见大厅会议已经到达高潮，吴青闻闭上嘴，没说话了，手又不老实地去碰坐着的白狐狸。
片刻后，大厅中的喧哗终于结束，主门大开，聚在大厅的炼丹师们缓缓散开。
吴青视理理衣襟，大步往里走去，迎面碰上了一位似弥勒佛般微笑的高壮青年。
“师兄。”吴青视不冷不热的打着招呼。
秦乌，尚方生的大徒弟，吴青视的大师兄。
“小师弟，回来得正好，快去准备礼物。”秦乌笑眯眯地说，肥厚的眼睛眯成了一条缝，两侧的招风耳更是显眼。
吴青视眉梢一挑，“师父升任副会长了？”
秦乌笑眯着眼，“是呀，副会长了，几大工会独此一家的副会长。”
曲冰云心尖一跳，注意力立刻被引到了副会长三个字上。
丹药大厅大而朴素，人来人往不少，但中间能匀出几分空间，不至于太拥挤。
但是现在，刚刚散开的人群、从外面涌进来的人群，几乎都在向一处靠近——
前丹药公会大长老，现丹药公会副会长，尚方生。
另一位胸/前佩戴者会长标志胸章的老人，则坐在旁边，静静地翻看文书。
一位门庭若市，一位无人问津。
曲冰云摩挲了一下手中的丹瓶。
无量门长老俞晗给他的推荐信，推荐对象是会长华青。
但现在看来，华青好像被彻底架空了……
吴青视大大咧咧地上前，一把扒开混乱的人群，“师父，那个凌云门的少门主来啦，你不是要看他做的丹药吗？”
纷杂的恭贺声终于安静了一瞬。
尚方生瘦瘦矮矮，被人群掩住的视线终于清明了。
他习惯性眯起眼，望向吴青视，八字胡微动:“是哪位？”
“咯。”吴青视把身边的人往前推。
迎着满大厅好奇、警惕的视线，曲冰云顺势往前走，站定后向尚方生微微行礼。
“副会长，我是曲冰云。”曲冰云谦恭道，“小子近日研制出了一种丹方，可以针对治疗九毒蛇毒，但——”
“九毒蛇毒？！”
不待他说完，满大厅的人神色皆是一变。
尚方生本就小的眼睛眯得更深了。
他抬手示意曲冰云停止叙述，然后望向一侧安静翻看资源兑换规则的华青，眼睛中精光闪现。
“会长，这丹药听起来有些意思，你要不要随我一同去看看？”
华青缓缓抬头。
他眸光深厚，望向尚方生时面无表情，只是周正的脸上，额前八字纹更深了些。
他淡声问:“丹方已经完善了？”
曲冰云恭敬回答:“尚未，只是有了些思路，还差些火候。”
华青收了文书，站起身:“去炼丹间，你先炼制一遍。”
“是！”
华青、尚方生、吴青闻、秦乌在前方走着，曲冰云跟在后面，思绪急转。
单论炼丹实力，华青还是大陆屈指可数的六阶炼丹师，手下弟子少而精。可是……
曲冰云开始犹豫。
行至一半，忽然有人在后方轻唤:“师父，尚长老。秦师兄，吴师弟。”
大家停下脚步，循声看去。
时柚一身轻纱白裙玉立于侧，长发高高束在身后。
在外行走时用于遮掩的面纱已经取了下来，不施粉黛，洁如白莲。
吴青视桀骜的眼神立刻消停住，在时柚的笑上胡乱一瞥，顿时老实地站着，连手脚都不知道要怎么摆放。
华青神色柔下，“怎么了？是辰儿有事吗？”
时柚还未出声，一旁的尚方生忽地冷哼一声。
见时柚面上困惑，秦乌笑呵呵出声:“小师妹，我家师父已经升任副会长了，下次可千万别喊错了。”
时柚浅淡的笑容未变，向着尚方生处再次微微福身，“副会长。”
尚方生摆摆手，淡淡地说:“没事就离开，我和你师父有事商讨。”
华青眉头一皱，然后被时柚抢白:“听说有人研究出九毒蛇毒素解药，我就有些好奇，所以想来看看。”
时柚向华青投去一道视线，将华青安抚住。
尚方生「嘿」了声，“这可是九毒蛇毒素，不是赤蛇火毒。”
听到赤蛇火毒，秦乌微微笑，吴青视却脸一黑，撇开视线，不看时柚。
时柚面不改色，轻笑道:“九毒蛇也是号称无解的毒，难度不比赤蛇低，两种毒素解放难免有共同处。”
“开炼丹间！”见尚方生还想挑衅，华青板着脸轻呵了声，“又不是什么秘密，想看的都进来！”
华青怎么说都还是会长，这点小事，尚方生也犯不着触霉头。
时柚顺利进入炼丹间，站在一侧，看那位只在传言中出现的「新一任凌云门少门主」。
修真门派中少有抱错孩子的情况，凌云门这一件算是近来最为人八卦的事情。
华青说想看的都能进，不过一会儿，长老们连着公会里几位刺头都赶了过来。
刺头之一，是没向任何一位长老拜师，却在丹会名列前茅的巫则。
巫则，21岁，四阶炼丹师，孤僻、冷傲，一头黑色头发凌乱披着，只能看到一双冷如寒潭的眸。
炼丹疯子名副其实。
见到巫则都来了，时柚有些意外，走到他身侧，轻声问:“什么时候出关的？有把握过四阶吗？”
三年前，秦乌和巫则一同突破三阶炼丹师。
现在巫则先一步到达四阶炼丹师的界限，再完美炼制一枚四阶丹药，巫则就能拿到四阶炼丹师认证。
巫则眼中只看得见天才、鬼才，至于吴青闻那种，连根草都算不上。
偌大的公会，他认可的弟子也不过时柚、秦乌、曲子辰三人。
巫则望向时柚，言简意赅:“昨天，曲子辰如何？”
时柚轻柔的眸暗淡一瞬，“子辰……老样子。”
巫则不置可否，淡淡道:“放弃是废物，下一次继续。”
时柚笑着摇摇头，“可别让子辰听到这话，他会和你打架的。”
巫则一副「打便打，让他来」的冷酷表情，看得时柚无奈。
另一侧，曲冰云已经启炉炼丹。
曲冰云的操作很娴熟，控火、研磨、分类、融合，严密控制，一丝不苟。
旁观的部分炼丹师在暗自点头。
时柚问巫则:“你觉得怎样？”
巫则一眨不眨地望曲冰云操作，闻言吐字道:“僵硬。”
时柚歪歪头，“他应该有二阶炼丹师的实力了，才十七岁，未来可期。”
巫则没再说话了，静静看着曲冰云动作。
丹药前期简单，直到第一颗药材融化完成，才到了困难的时候。
如何在火中收纳第一颗药材融化的汁液，如何分心控制第二颗药材的融化。
一阶炼丹师要学会控制火种、融化药材、融合汁液、凝聚成丹。
二阶炼丹师则是要学会分神控火。
三阶、四阶、五阶……
需要分神控制的地方和细节逐渐增多，越到后面，越不能生搬硬套、死记硬背，必须对症下药、随机应变。
就这么浅显的道理，有的炼丹师却一生都难以理解。
比如现在的曲冰云。
巫则看了会儿，在曲冰云放下第三颗药材还继续增加火候后，收回了视线，准备离开炼丹间。
远处的秦乌、近处的时柚对视一眼，皆是有些无奈。
曲冰云炼制得有些手不应心。
这是他研究那枚丹药后，屡次受挫的地方，他目前还做不到同时分心控制三颗丹药、研磨蛇血。
旁边围过来的人越来越多，也开始有部分人摇头走开。
曲冰云咬咬牙，拿出他并不确定的那一株药材——
红灯草。
红灯草，那丹药里确实有红灯草。
但红灯草主要功能是控火、控元气，是新手常用的药材，也是修炼方面丹药常用的药材，很少用于解毒。
曲冰云并不确定，此时只能一拼。
他沉浸于炼丹，没有看到红灯草出来的那一刻，周围一部分昏昏欲睡的眼神忽然亮了起来。
这是超出了在场所有人心里预计的药材，众人对视一眼，视线齐齐凝聚在曲冰云动作上。
本来快走出炼丹间的巫则感受到了红灯草元气波动，一抹讶异自眼中掠过。
他转回身，居高临下往下看。
这人打破了之前的呆板僵硬，倒是拿出了样「变数」药材，巫则来兴趣了。
远在客栈休息的江常宁万万没想到，他一个为了掩盖阴阳丹模样的简单药材，引起了炼丹届金字塔顶端人物们的深思。
还百思不得其解。
此次炼丹，持续了整整三个时辰。
所有人都在耐心等着，直至曲冰云熄灭火种，融合成丹。
曲冰云取出绯红色的丹药，双手俸到华青和尚方生面前。
华青只扫了一眼，肃声道:“你这丹药，可以解九毒蛇毒？”
曲冰云低头惭愧道:“可以，但药效有问题，不够完全解毒。小子尝试过多种方法，都做不到完全根治，所以带来丹会向会长、副会长请教。”
尚方生捏起一颗，放在鼻子前嗅了嗅，若有所思道:“照你这么说……药效不够，还是有希望的，值得研究。”
曲冰云眼中生喜。
华青刚想说话称赞几句，忽地发现自己大徒弟站直了身体，素来温柔的水眸也变得凌厉无比。
他疑惑抬眸，向自己徒弟示意疑惑。
时柚盯着炉中的丹药。
这丹药，形、色、逸散的药香，与神秘人给出的那枚一模一样。
她沉吟片刻，向朝自己望来的师父微微摇头，眸含厉色。
华青半辈子无妻无子，年轻时将时柚从路边捡回，悉心培养成才，对她很是信任。
现在见时柚如此反应，华青再望向曲冰云时，便淡了神色。
尚方生已经夸赞完毕，众人的视线落到了华青身上，等着这位炼丹师唯一金字塔顶开口说两句。
华青素来严肃板直，淡了夸赞的心，便一句话也说不出来。
场面逐渐安静到尴尬的时候，时柚远远地说了声:“师父，能让徒儿看下这枚丹药吗？”
华青干脆应声:“想看就来看。”
尚方生微微皱眉，呵笑道:“你个小丫头能看出个什么？”
时柚含笑行礼，不卑不亢道:“徒儿近年来一直在研习蛇毒相关的丹药，现在见九毒蛇都有了解药，便想细细观摩一下，说不定就得出了新思路。”
研习蛇毒相关的丹药……
众人了然，是关于曲子辰身上的赤蛇火毒。
尚方生眉头还皱着，旁侧就有道冰冷的声音响起。
“副会长，时柚有自创丹方经验，有研习蛇毒经验，她应该有资格上去看一眼吧？”
这声音一出，众人便打了个冷颤。
尚方生瞥向角落处，见巫则走出阴影站到台边后，眼神便沉了下来。
华青不耐道:“说了，这是讨论，有想法的都可以上来。”
时柚向大家微微一笑，再与巫则颔首一下，缓步走上台子。
入目，是曲冰云温雅的神色。
他微微屈身，向时柚挥手致意:“请。”
时柚垂下视线，在曲冰云双手手背上定格一瞬。
白润、修长，骨节分明。
很干净的一双手。
唯独没有那一瓣青花。
时柚若无其事地接过丹药，放在鼻尖处细细闻着。
那天她离得太远，没能闻那么清楚，但血液浸入丹药后，药性挥发，她可以分辨出几种熟悉的药材。
思及此，时柚拔/出头上的碧玉簪子。
在众人不解的视线下，那把碧玉簪子幻化成碧玉小刀，刺上了时柚白皙的手指。
华青厉喝一声:“时柚！”
众人愕然。
时柚充耳不闻，只是将渗出的鲜血滴上丹药。
巫则看在眼里，神色严肃起来，“血滴丹药，时柚，你怎么想到这一种用法？”
闻言，众炼丹师忽地反应过来，眼中惊愕瞬间转为震惊，或恍然大悟。
尚方生眼睛眯得更狠了。
他打量时柚一眼，眸光淡下。
听到「血滴丹药」四字，华青怔愣一瞬。
那天为曲子辰解毒结果走火入魔的事情，他的记忆是模糊的。
事后，时柚为他详细描述了整件事情的经过，包括丹药使用方法。
那名神秘人显然是功力高强，害怕激怒了神秘人，时柚便没有激活记忆水晶，只能凭借记忆描述。
绯红色丹药，血滴丹药，治疗九毒蛇毒素，时柚现在的异常反应……
华青微微压下眉毛，顿时思潮起伏。
见这时柚一出手便是罕见的使用方法，看起来是极其熟悉丹药，曲冰云心沉了沉。
血液浸入丹药，时柚终于嗅到一模一样的药材气息。
她将丹药还给曲冰云，嗓音依旧轻柔:“请问，你是什么时候研制出这么丹药的？”
曲冰云面不改色，冷静温和道:“三天前，在商业区的吴天客栈。之前一直有过想法，这几天才静心研习。只是最终还是个半成品，也不知道是哪一个环节出了问题。”
他望着丹药，叹了声，似是十分惋惜和不解。
时柚浅笑:“或许可以试试滴血丹药，丹药药性不够，多半是使用者的问题，而非炼制丹药的问题。”
曲冰云闻言微怔，片刻后才理解了她这话中意思。
丹药没问题，但要使用正确的方法，或者二次修改，使药效吻合使用者的情况。
这丹药，作为通用丹，已经足够了。
而且，这说明正如他所料，之前没人见过类似的丹药，那他就是在这么多人见证下的第一位炼丹者！
思及此，曲冰云发紧的心彻底松下，向时柚温柔一笑:“谢谢你的指点。”
时柚笑容未变，颔首道:“同为炼丹师，自当互帮互助。”
时柚这话一出，是间接认可了曲冰云的丹药，在场众人的心思便活络了起来。
有人起哄道:“曲少门主主修炼兼炼丹，这样都能有如此成就，真可谓是罕见的奇才！”
“是呀，门主、长老们，你们不是正好要收徒吗？不如看看曲少门主？这可是不多得的天才。”
“要是门主、长老们没动心，我都想试一试收徒了哈哈哈。”
“呃……”众人起哄，巫则半阖起眸，轻嗤一声，没有言语。
尚方生对曲冰云的丹药很感兴趣，对曲冰云这人的天赋也是认可。
他扫一眼华青，神色晦暗。
拜师讲究徒弟心意，如果曲冰云冲着华青那六阶炼丹师身份去，那可就没他尚方生什么事儿了。
曲冰云一直半垂着眸，在如浪潮的夸赞中谦卑以礼。
尚方生打量着华青，华青微微眯眸，淡声道:“我就算了吧，我那徒儿还有一摊子事儿没解决，没心思再去收徒。”
众人的起哄一滞，面面相觑。
华青望向尚方生，微微颔首:“副会长，我还有事，就先走了，你忙。”
说完，华青将丹药还给曲冰云，领着时柚，走出炼丹间。
众人你看看我，我看看你，视线再落到尚方生和曲冰云身上。
曲冰云微微抿唇，被华青直接否决后，多少有些尴尬。
尚方生把玩着丹药，嗤笑一声:“会长就是这个性子，非盯着那一亩三分地瞧，生生落了多少个好苗子。”
一句话，连华青在丹会中守成的做法一盖批了。
曲冰云慢慢抬起头，望向尚方生，凤眸微掩，带着几分失落。
尚方生瞧见低笑一声，抬手拍他肩膀:“孩子，愿意拜我为师吗？”
曲冰云失落的眸中顿时一亮，不敢置信地望着尚方生。
尚方生很满意他的反应，继续道:“拜我为师，但你还是要走一周后的招生选拔，如若连选拔都无法通过，那就别怪为师翻脸不认人了。”
曲冰云朗声应下:“徒儿定遵师命！”
——
丹药公会近日有两件大事。
一，丹会大长老升为副会长，开了丹药公会的先例。
二，副会长升任当天，就破例收了还未通过招生选拔的徒弟。
这两件事口口相传，不过片刻就传遍了所有前来参加招生的人。
众人都在讨论着曲冰云是何天才，能得副会长尚方生的青睐。
这事儿一连发酵了数天，江常宁结束长达五天的修炼自客栈上下来时，客栈里的人依旧在八卦这件事。
白瀚嘀咕:“这曲冰云咋阴魂不散的？你确定不带面具？”
江常宁抚摸着猫背，淡定道:“我这鬼样子，你能认出来？”
他将那些赤蛇火毒吸收后，脸上的斑痕再一步加深，除了两只眼睛和右侧下巴处，几乎都是红色蛇麟。
至于这新「蛇皮面具」效果如何，看看那些避着江常宁走的人就清楚了。
江常宁本想低调行事，但目前的情况，效果也不错，最起码没人会来打扰他。
离丹会选拔还有两天，选拔参加者们已经陆陆续续到达指定报名点。
江常宁顺着人群行走方向，顺利地找到丹药公会。
丹药公会外形类似卧躺着的半个葫芦，有两个半圆形大厅。
第一个大厅用于交易、接待。
第二个大厅则是丹会炼丹师们商讨学习的地方。
这次参加考核的人数约有一百，大家零零散散聚集在第二个大厅中，等待丹会长老们出现。
第二大厅多是已经入会的炼丹者们，他们聚集地在左侧，墙上牌子有醒目的「资源兑换处」五个大字。
而参与考核的人聚集在右侧。
人多口杂，见考核时间还远远未到，众人聚在一起你说几句，我说几句，本是鱼头不对马嘴的两批人，聊着聊着居然聊到了一块儿。
江常宁听了一耳朵，除了曲冰云的事儿，更多的是资源兑换改革。
提起资源兑换的改革，炼丹师们仿佛堆了一肚子苦水，当场就跟还没入选的考核者们聊了起来。
“资源兑换改了！原本一阶丹药就可以兑换资源点，现在起兑线升到二阶丹药，而且三个月内必须交换一枚与炼丹师等级相符的丹药。”
说的人唉声叹气道:“本阶段的丹药哪有那么好炼制，一个不小心就是废丹。”
旁边听的人也是一脸震惊，“这么多人反对，那为什么要改革呀？”
炼丹师摇头道:“谁知道呢，我们这些低级炼丹师只能逆来顺受。”
“哦对，你们也悠着点，据说新一轮招生也改规则了，是说一年后到不了二阶炼丹师，就要被驱逐出会。”
“什么？！”
这个消息宛若天雷，砸得人眼前一黑。
众人面面相觑，“这、这，一年后到二阶？我们不吃不睡也不可能一年连升两级啊！”
说话的炼丹师叹道:“还不知道消息真假，你们里面不是有人拜副会长为师吗？问问他吧，我消息不准。”
闻言，众人立刻四处张望，去寻曲冰云的身影。
“在那！”有人喊了声，“曲少门主在门口，刚进来！”
众人循声望去，就见曲冰云垂眸敛神，恭敬地跟在一位老人身后，两人一边慢步交谈，朝大厅中心而来。
“嘶——”
江常宁身侧的一位少年倒吸了口凉气，做贼似地拍拍江常宁的肩膀，“哎，兄弟！你认得走在那少门主前面的人不？”
江常宁往侧扫一眼，看到那少年拿手当喇叭激动的模样，好笑地配合道:“不知道，是谁？”
那少年朝他挤眉弄眼，声音压不住地道:“那是丹会副会长尚方生！”
“副会长居然亲自来考核场了！”
“托那曲冰云的福，我们走大运了！！”
作者有话说:
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爱你们-笔芯！
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