五百两银子, 对于阮家嫡长孙来说不值一提，陆知杭几番盘算，估算对方能接受才提出来的。
这笔钱, 哪怕是在繁荣昌盛的江南水乡也能买间带庭院的宅子，够平民百姓纸迷金醉数载，甚至省吃俭用，极尽节俭的人用到老都不成问题。
陆知杭先前与闻筝合作了香皂的营生, 这活计工期不长利润大，早在他车马劳顿之时已经造势卖出了一批，从洮靖城辐射至江南闻名遐迩，分成不高好在基数好，尽数存进了大盛钱庄，他如今自然是个不差钱的主。
但白给的钱, 谁嫌多呢？
再者，陆知杭思前想后, 认为自己在沧县该找一份生计，吃穿用度和读书的花费不小，万不能理所当然的用着符元明的钱财，就是现今他还没思忖做点什么能进账，暂且先存些启动资金总无错。
阮阳平乍一听陆知杭的要求, 双眼盛满了难以置信，似乎没想到这穷酸秀才不仅文采不行, 还一身的铜臭味。
“师兄不会连五百两都拿不出来吧？”陆知杭见对方迟迟不语, 故作惊诧道。
“真是羞与你为伍, 五百两就五百两。”他阮阳平岂是缺这点钱的人, 何况他并不认为自己会输, 瞧着自己那便宜师弟一副小人得志的模样, 他就来气，懒得与其讨价还价，有失身份。
不过陆知杭敢这么提，阮阳平乐得很，得来全不费工夫，正好多了个理由，只等师父回来了好好掺陆知杭一本，揭穿这小人的真面目，让师父明白，这回是他看走眼了。
“那便多谢师兄馈赠了。”陆知杭拱手谢道，对阮阳平的嫌恶丝毫不放在心上。
只是这话说得就有些惹人不喜了，比试尚未开始，就胜券在握一般，直惹得阮阳平无语，腹诽这师弟狂妄自大，实在让他厌烦。
“不知这规则如何定？”陆知杭如墨的剑眉微挑，随口问道。
敢情连规则都没定，就敢一口咬定自己会赢？
“若是我胜了，我不屑于这五百两，你只需离开符府即可，这胜负就由许管家定，你可有异议？”阮阳平担心陆知杭输了不认账，事先强调后果。
陆知杭眸光微闪，明白对方不将自己赶出符府誓不罢休，于是温声道：“陆昭，你去唤许管家到这来。”
“好。”陆昭应下，临去时目光在陆知杭身上流连，似乎有些忧心。
这许管家跟随符元明多年，自身也是见多识广，文采斐然，不存在偏袒他们任何一方的道理，双方皆都满意。
一盏茶的功夫，陆昭就带着年过四旬的许管家一块到了书房内，盖因少年提前说明了缘由，许管家在见到剑拔弩张的师兄弟二人，除了头疼，也无甚惊疑。
“这琴棋书画，诗词歌赋择三项，三局两胜，师弟觉得如何？”阮阳平皮笑肉不笑道。
“无异，就是不知谁先选？”陆知杭面上的笑容温和，实则并不打算跟他这位是敌非友的师兄客气。
除了棋艺和书法，其他方面只要他想，还是能走点捷径的，既然对方不仁，他不义应该也成。
反正坑师兄，陆知杭不心疼。
陆知杭这从容不迫的样子着实惹得阮阳平有几分迟疑了起来，但是想到自己先前的调查，这穷酸秀才除了脸长得过分出众，其余确实平平无奇，悬起的心就悄然落地。
虚张声势之辈，且看你能嘴硬到何时了。
“不如由我先选如何？这音律一道师兄略通一二，不知可否请教一番？”阮阳平拱了拱手，在许管家面前，并未如适才一般嚣张。
他在决定与陆知杭赌斗之前就做足的准备，对方在长淮县家中，不说像样点的琴吧，就连琴都没有一把，这样粗鄙之人，如何与他这世家公子相提并论？
阮阳平自信方方面面都比陆知杭强上不止一筹，但他第一场也不想大意，先探探底再说，不拿诗词来欺辱他已经算是给对方一分薄面了。
陆知杭听到比音律，略微有些诧异，不敢置信还有这好事，反问道：“师兄确定？”
“确定。”阮阳平嘴角的笑意又深了几分。
在他看来，陆知杭的迟疑就是心里没底的表现。
“许管家，不知要如何比试呢？”陆知杭转过头来询问一旁的裁判。
许管家闻言，低下了头细细思忖了起来，一般音律的比试都是比较哪一方的技艺更高一筹。
单纯比试技巧，陆知杭肯定不如从小就学习六艺的阮阳平强。
在许管家还未思考如何比较时，陆知杭就先踏出一步，试探性地问道：“不如我俩随意择一乐器，在两刻钟内谱曲演奏出来，谁的曲子更胜一筹，就为胜者，如何？”
以阮阳平的自以为是，陆知杭料定他会答应，原因无他，这种即兴创作就是对方最拿手的。
果然，乍一听这要求，阮阳平怔了会，一拍扇子喜道：“就如此吧！不过到时若是我们二人都未谱出完整的曲子，就看谁作出的残曲更精妙。”
阮阳平之所以如此补充，就是怕届时陆知杭与自己未能在两刻钟内成曲，这轮比试会作废或者平局，他自己能否成曲不一定，但是几段曲调还是不成问题的。
既然比试的双方达成共识，许管家自然也没意见，当下就计起了时。
符元明的书房内除了藏书，乐器也放了不少，其中就有一架名贵木料制成的古琴。
阮阳平深怕陆知杭和他抢这独一架的乐中君子，以己度人的他快步上前，小心翼翼地放在桌案上，指尖拨动琴弦，悦耳的音调就缓缓传来。
他胸有成竹的在几根琴弦上来回拨动调试，嘴边哼着曲调，似乎真在认真谱曲，不稍片刻就进入了状态。
两刻钟的时间不多，但对于阮阳平来讲，即兴谱曲还是没问题的，至于质量如何，全看老天赏脸，兴许灵感来了，著作一曲流传天下的名曲也不无可能。
阮阳平这会正在兴头上，心中灵感不断，古琴的争鸣声不时在屋内响起，余音袅袅。
反观陆知杭这头，却连合适的乐器都没寻到。
许管家见他怔在原地，欲言又止，试探性道：“公子，可需要老奴为您去屋外拿一架古琴来？”
“不必。”陆知杭笑了笑，还未细想就拒绝了。
就在他话音刚落下的时候，不知何时跑出去的陆昭匆匆而来，火急火燎地拿着手中的洞箫。
“公子，萧来了。”陆昭气喘吁吁，喟然道。
“嗯，辛苦了。”陆知杭接过那古朴的洞箫，温柔致谢道。
阮阳平乍见他居然想用洞箫吹奏，眼中也是略微诧异了一下。
不过片刻后，他就笑了。
因为对方还在笨拙的摸索着，时不时吹几个不成调的音，根本就是一副一知半解的生疏模样。
许管家适才还担忧起陆知杭的乐器，如今瞧对方这模样，简直不忍直视。
陆知杭面对许管家和阮阳平的质疑，神色淡然，好似没看见一般。
他压根就没打算真的现场谱曲，也没有与之匹配的能力，只要随意吹奏一曲他曾经听闻过的曲子就是了。
从阮阳平踏进门挑衅那一刻起，他就知道对方对他没有一分的尊重，成心想给自己难堪，赶出符府。
既如此，他也不会给阮阳平好脸色看。
两刻钟的时间转瞬即逝，阮阳平在陆知杭拿到洞箫后没多久就停止了拨动琴弦的动作，心中一小段曲调已经在脑中缓缓响起。
许管家见陆知杭从容冷静，不疾不徐，眉间不由皱起川字，忍不住摇了摇头，有些失望。
陆公子想来应该是要直接放弃这一局了，可他应该明白，阮公子诗词棋艺具是出类拔萃，既然不能在音律一道取胜，更何谈其他？
答应与之赌斗，实在是自取其辱！
不过，既然这赌斗是双方共同的决定，他也懒得操心，左右他就只是个下人，做好分内之事即可。
“时间到了，阮公子先演奏曲子。”许管家洪亮的声音在书房内回荡。
他料想陆知杭这会曲子估计没想出几个能成调的，出于扶贫的心态，故意先让阮阳平先来，好给陆知杭一点准备时间。
不过就一盏茶的功夫，实际上也没什么用，聊胜于无。
许管家的小心思阮阳平隐隐有所察觉，但他并不在乎，甚至觉得如此更妙。
他适才谱曲时灵感顿发，心中竟已经有了一曲完整的曲子，虽说还需要完善，有诸多不满意的，用来会会陆知杭这乡野之人已是够用。
他瞥了一眼云淡风轻的陆知杭，嘴角的讥笑又深了几分，他这师弟还真是不知者无畏。
一想到今日过后，趁着师父还未归家，赶紧让陆知杭灰溜溜的滚出符府，他心中的快意就如潮水般涌动。
“在下就却之不恭了。”阮阳平这会身子还没从桌案旁的檀木椅上起来，一拂衣袖。
“师兄请。”陆知杭面色无异，看起来像是准备洗耳恭听。
阮阳平不着痕迹地冷哼一声，腹诽着陆知杭怎地不趁自己弹奏的功夫赶紧想想曲子，是未战先怯场了不成？那样未免也太没用了，自家师父年岁大了，老眼昏花，竟被这么个废物迷了眼。
准备弹奏古琴，一展自己方才的成果，阮阳平不再分神，眉眼低垂着注视手中的古琴，在那弦上轻轻拨动，清脆悦耳的琴音缓缓传来。
这首曲子悠扬婉转，好似写尽了江南的柔美，沁人心脾。
阮阳平的技艺确实高超，曲子在诸多名曲中并无任何出奇的地方，但一想到这是在两刻钟内谱成的，就令人生出了几分佩服，加之对方琴艺高超，只有五分的曲子硬生生弹出了六七分的水平。
这曲不长，不过陆昭走路回房的功夫就弹奏完了。
阮阳平收手起身，负手而立，胜券在握道：“师兄弹完了，稍后可要看师弟如何表演了。”
他这话看着好似在客气，语气却是不容置疑的霸道。
陆昭一张小脸皱得紧巴巴的，似乎也明白这阮阳平不是浪得虚名之辈。
不过他倒不是担心自家公子，他对陆知杭的信心从来都是十成，只是不喜对方这态度，故而皱起眉头。
“师弟献丑了。”陆知杭没有扭捏，半分被震慑到的样子也无，淡定作揖道。
“呵……”阮阳平轻笑一声，暗道确实是献丑了，难为他这个师弟还有勇气在自己身后吹走那洞箫，也不知宫商角徵羽搞明白了没，早些离去，莫要打搅他与师父对弈才是。
许管家见陆知杭拿起了手中的洞箫，忍不住叹了口气，脸上明显提不起劲，想着陆公子不如早点认输，省得一会还要丢脸，毕竟前后对比差距太大了。
到底是年轻气盛，最爱争斗，非要比较个高低出来，等输了后又接受不了，或郁郁寡欢，或大发雷霆。
他要是陆知杭，哪里会如此不识趣，自讨苦吃，劝也劝不动。
许管家和阮阳平的轻视并未给陆知杭带来分毫的动摇，他双手持箫，将那一支甚少吹走的长木条儿靠近嘴边，轻吸一口气，指腹一改生疏，熟稔地按压着孔洞，低沉悠扬的箫声缓缓在书房内吹走，萦绕在耳畔。
阵阵箫声中，悠扬与黯然相应，恍惚中好似穿过了悠悠岁月长河，直让人心头蒙上霜雪，置身浩瀚无边的广袤天地中。
前奏一曲，陆昭一怔，是春节那日，公子曾经吹奏给他听的曲子。
这第一段响起，箫声缥缈舒缓，胜似天籁，屋内的阮阳平和许管家面露不可思议，心神却不可抑止的陷了进去。
这曲子他们闻所未闻，却有一股莫名让人怅然悲痛的沧桑感，那曲子像是在诉说着苍生寥寥，在历史中的渺小，一种诉说不尽的遗憾涌上心头。
前奏像是鹧鸪鸟的悲鸣，引人落泪，心中不由跟着箫声起了共鸣，随着箫声的抑和扬拨动心弦，到了高潮又有种英雄末路，以身献祭的悲壮，可无力的感觉时刻捆住了他的手脚。
阮阳平是喜爱音律之人，自然也听得出这曲子的绝妙，哪怕厌恶陆知杭，他也听得如痴如醉，眼眶半红，他想到了他的老师符元明，那个白发苍苍的耋耄老者，曾经也是想一展抱负，年轻气盛的才子。
可当今圣上昏庸，虽有心治理国家，但一人的力量何其弱小，哪怕他广收门徒，仍无法施展作为。
人生总是有太多的不如意和遗憾，在听了这首曲子后，阮阳平心中的悲愤愈甚。
曲罢，屋内万籁俱寂，无人主动开口，身心似乎都沉浸在了适才的曲子中，欲罢不能。
如果不是还在比试，阮阳平几乎想要拜倒在这首古朴沧桑的仙乐之中。
他睁开眼睛，嗫了嗫嘴唇，在心中努力回想符元明的模样，以及自己曾经想要将陆知杭赶出符府的决心，这才忍住了想要放弃的念头。
“这曲子……师父该是喜爱的。”阮阳平长叹一声，如实道。
“哦？那下次可以在他老人家面前演奏一番。”陆知杭一怔，说道。
“我……我败了，下一局吧。”阮阳平张口欲言，没等许管家宣布就自己先认输了。
他虽然狂妄，但也分得清孰轻孰重，这首曲子，他几乎不相信是对方在两刻钟内谱成的曲，但自己确实闻所未闻。
陆知杭并未因为阮阳平的认输而窃喜，对方要是嚣张点，他可能还开心点，毕竟自己胜之不武，可这副虚心落魄的样子……
沉默了会，陆知杭还是开口道：“这局是师兄胜了，我认输。”
“你这什么意思？”阮阳平乍一听到陆知杭认输，心气浮躁，认为对方这是瞧不起自己。
“我这曲子非是临时做的，师兄胜了。”陆知杭摸了摸陆昭的小脑瓜，如实道。
阮阳平其实也不信这等仙乐能在一刻钟内做出来，陆知杭坦言，他就信了，只是未曾想过对方居然敢承认，倒也没想象中的恶劣，一时对这师弟的印象有所改观。
“那第二局就由师弟来选择吧。”阮阳平在错愕过后，又踌躇满志了起来。
平白赢了一局，他当然开心，阮阳平折服于适才的曲子，却不认同陆知杭。
他不信一个人真那么全才，至少他没听说过陆知杭的棋艺在长淮县有何名声，诗赋就更不用说了，他师父可是前些日子要求自己指点对方，水平如何不言而喻。
“第二局就比试作画吧。”陆知杭在可选的几个范围内抉择一番，决定还是以真才实学取胜。
倒不是他自信自己绘画的实力能比得过阮阳平，毕竟他也就学了几年的兴趣班，但胜在一个新奇写实啊。
“我承认你在音律上世所罕见，但你还真敢选，师弟可不要忘了，输了就……”阮阳平冷笑一声，后面的话没说出来，心照不宣。
许管家这会还在呢，要是知道自己是为了把陆知杭赶出符府，怕是不主持这场比试不说，还会去搬救兵，到时候他的计划不就泡汤了。
“师弟自然清楚，不过这场比试，不可用笔、墨作画，如何？”陆知杭嘴角一弯，问道。
要是用毛笔，他并没有十成的把握。
“倒是新奇，有何不敢，不过我事事都听你的，显得我也太没主意了，这场输了，你得给我五百两。”阮阳平不是吃亏的性子，哪怕觉得陆知杭这个提议有趣，也不喜被对方牵着鼻子走。
他知道对方出身贫寒，这五百两是铁定拿不出来的。
“可。”陆知杭想也没想就点头。
他现在身上确实没有五百两，但第一批香皂早就售卖分成了，到时候去大盛钱庄取些来就是。
为了防止哪一方耍赖，几人约定一个时辰后要在竹园的凉亭上汇合，就各自分散寻找能作画的东西。
“公子，我们用什么作画啊？”陆昭跟在陆知杭的身侧，小脑瓜想了半天也没想出个好用的。
“跟着我来就是。”陆知杭手中提着一张上好的宣纸，摸了摸小孩的头顶，神情颇为镇定。
陆昭想着自家公子既然敢提出来，想必是有自己的法子的，也就不瞎担忧，乖乖地跟在身后。
随着离目的地越来越近，陆昭像是想到了什么，惊讶道：“公子，我们是要去庖房吗？”
“正是。”陆知杭满意地颔首，目光望向不远处的庖房。
这会不是吃饭的点，庖房内只留一个看守的小厮，见到陆知杭立马行了一礼。
“公子可是饿了？里边还有些糕点可以垫垫。”小厮走在身旁，关切道。
“无事，我自己在里面瞅瞅，你在此处守着即可。”陆知杭摆手谢绝了小厮的好意，拉着陆昭进了庖房，那小厮见状也不多言。
陆昭圆溜溜的双眼环视庖房一圈，就看见自家公子正在扒拉烧熟的木炭。
“？？？”陆昭眨了眨眼，后知后觉对方是要拿木炭作画，但是这东西真能用吗？
陆知杭注意到他的疑虑，只是笑了笑，没有解释，将木炭拿手帕包裹住，避免污了手，他找到合适的木炭后起身将头部削成尖，又找了块勉强能用的木板，这才带着陆昭离开。
林中小径，两人并肩前行。
“我一会画你可好？”陆知杭走出小道，推开卧房的门，询问道。
陆昭一听公子要画自己，小脸红晕泛起，羞答答道：“好……好呀。”
不过，在答完，他的视线转移到了陆知杭手中的木炭，又迟疑了起来，这玩意画自己，岂不是黑乎乎一团？
既然模特没意见，陆知杭就放下心来了，跟着陆昭走到自己卧房内，指着一旁的椅子说道：“你坐这不要动就好。”
“好。”陆昭听话的坐在那，想着公子要画自己，努力板正着个小脸，大气不敢喘。
“放松。”陆知杭瞧着小孩儿一副要赴死般战战兢兢的样子，失笑道。
“啊……好。”陆昭脸色一红，连忙努力扬起一抹笑意。
陆知杭也不勉强他了，主要就是画个素描，写实点，抓住人物的神态就是了，是何模样并不重要。
他抓着木板，将手中的纸张别在上面，因着纸质并不如前世的纸张来得厚实，陆知杭下笔时动作轻了一些。
在画纸上大致的用线条框出形状，陆知杭这才认真关注着陆昭的特征，把具体的模样填充起来。
一副素描画他大概用了将近一个时辰，盖因硬件不行的原因，这幅画不如他前世画的好，但放在古代就是幅新奇的画作了。
晏国的画家流派大多都是写意风格，像他这种写实的不多，素描更是还没诞生。
“公子，快到一个时辰了。”陆昭坐得腿都麻了，却不敢有一点动作，深怕耽误了公子作画。
闻言，陆知杭放下手中的木炭，把他扶了起来，说道：“画好了，我们快点到竹园去吧。”
陆昭点头，两人出了卧房，小孩的眼神总是时不时的瞥过那副画作。
“想看？”陆知杭注意到他的视线，笑问。
陆昭红着脸点了点头，毕竟当了这么久的模特，更何况还是公子给他画的，心中肯定会有好奇心嘛。
得到回复，陆知杭二话不说就把手中的画递给了陆昭，小孩儿似乎是怕弄坏了比试的作品，小心翼翼地接过来，睁大了眼，仔细看起了公子为他作的第一幅画。
“这……这真的是画吗？”陆昭看着手中的画良久，惊艳道。
栩栩如生的少年跃然纸上，虽然刻画还有些不到位，不如二十一世纪的炭笔来得好用，但对于这个时代的晏国百姓来讲已经十分逼真了，几乎就像是自己本人在画中一样。
“当然，你亲眼看着我画了一个时辰的。”陆知杭颔首笑道。
“公子，我们赢定了啊！”陆昭开心得蹦了起来，脸上的喜色怎么也掩饰不住。
只是两人谈话的时候已经到了竹园。
望着喜形于色的陆昭，以及他口中的赢定二字，阮阳平一甩袖子不屑道：“坐井观天。”
“谁坐井观天还不一定呢，夜郎自大。”陆昭鼓着腮帮子，不爽道。
“那便把画作拿出来比试一番，不就知道了？”阮阳平如今看这陆姓兄弟俩愈发不顺眼了，只想快点让他们离开，省得叨扰他与师父的生活。
许管家见两人发生了争执，连忙走到中间劝阻道：“别伤了和气，这画就放到这石桌上，老奴来评判便是。”
阮阳平给了陆昭一个白眼，大大方方的把自己花费一个时辰功夫的画摊在了石桌上，有些沾沾自喜。
陆知杭目光顺着他的动作望去，至上而下凝视着阮阳平的作品。
是一副由天然的植物色素绘制而成的百花图，花朵颜色艳丽之余还自带芳香，别具一格。
怎么说呢，认真评价的话，哪怕不用笔墨作画，对方的这幅作品也比大多数学画一两年的人要来得出彩。
难怪阮阳平有如此自信，不谈他对陆知杭的偏见，其人的才华受人追捧绝非巧合。
便是自己，在见到阮阳平本人前，对他的诗词也是颇为欣赏，甚至一度用着他出的诗集学习诗赋。
“师弟的画呢？”阮阳平适才匆匆瞥过一眼，没看清，只看到了黑乎乎的一团不知是什么。
不过就那一团黑，能画出个什么玩意？
这会正是自己扳回一城的好时机，他当然要乘胜追击，让陆知杭把那副黑乎乎的画放出来，好生嘲笑一番才是。
只可惜，阮阳平嘴角的笑意才刚露出来，陆昭就把那副素描图放在了石桌上。
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