自那日误打误撞发现了地道的秘密, 又偶然见了将军一面后，之后的五日里, 她过得异常清闲。
她是秘密出宫, 眼下几乎无人知晓，西凉来的献降女如今正住在这个偏仄的小院子里，加之正门口的设建着实其貌不扬, 就算真的有人路过，估计也不会往里打眼，猜测里面住着人。
刚开始见到这四周环境时，连施霓自己都觉得，今后在此可能会过得十分寒酸辛苦, 却不想进了大门，再通进内里, 发现最里面竟还筑了间门金屋。
将军宠她, 已经是毫不不掩。
小院外无人问津，至于其里……施霓若有所思地垂了下眼，当下有些耻于承认，其实近日来她每夜都会故意睡得晚些, 就怕将军会避等过旁人睡下，再从地道过来寻她。
甚至，她还特意叫阿降多准备了一床被褥放在寝屋的柜里，阿降困疑问起时, 她只说是柜里太空看着冷清，这样随意把话题扯了过去。
可她这样战战兢兢, 又隐隐期待的，最终将军却是一趟也没过来过。
施霓想想也能明白，眼下刺客一事正是棘手, 将军又是此事的全权负责人，眼下定是日日在狱中审讯，没空寻什么风花雪月。
……
施霓猜得不错。
为争得施霓出宫的筹码，霍厌借了牧游云的力，同时也答应救他兄弟三人出宫。
而梁帝多给霍厌留了审问时间门，目的是叫他从牧游云口中探出，他们究竟是来自西凉哪股势力。
若是西凉王的属意，则大梁需得派兵给予威慑，免得他们狼子野心敢妄想打边境的主意。
可若只是西凉王那几个儿子私下暗斗争权，意欲寻机彼此牵制，大梁倒不必去争做借刀杀人的那把刀。
与西凉人相斗，梁帝谁也信任不上，可唯独霍厌这样经战扬名，在西凉军前一立便能引人闻风丧胆的存在才叫梁帝心安些，所以，他自是全权委任。
天牢深层，只牧游云和霍厌两人，前者看着手里的第二纸认罪书，蹙眉略思。
“霍厌！之前我勉强信你，才肯在认罪书上认下自己的身份为西凉人，可怎么这份认罪书上，又将我兄弟几人和沔南牵扯到了一处，霍厌，你到底想耍什么花招？”
霍厌气定神闲，倚坐在一靠背卷草纹圈椅，抬起右手，一圈圈滚转着左手拇指上的白玉松鹿纹扳指。
等对方兴师问罪的气焰消了，他才缓缓开了口。
“除了信我你还能如何，我答应救你，就不会反悔。”
“你最好是！”
霍厌手下动作一停，起身，往他身边凑近了些，于是看清牧游云身上新增的伤痕，像是鞭打的痕迹，虽然他已对众下令不许动刑，可在天牢，牧游云这硬脾气自是难免遭些罪。
“按下手印，之后可能会有人越过我，将你门私自提审。”霍厌声音含警压低了些，后又怀里掏出三小包事先准备好的药粉，递给牧游云仔细交代说，“这药你们记得今晚亥时喝下，明日，可救你们一命。”
牧游云越发不懂霍厌的深沉心思，总觉他弯弯绕绕藏着不小的秘密。
“西凉、沔南，如今又来什么神秘人，你说的这些究竟跟我师兄弟有何关系？若你是能力有限救不出人，大可直说，不必搞这么多麻烦事。”
“关系？若我说，此事跟莫家有关系呢？”霍厌肃目。
对方果然一瞬紧张起来，“你说什么？”
“你问题太多，要真想知道，就活着出来见我。”
说完，霍厌不再多言直接抬手一抛，将药包扔进牧游云怀里，这药粉有假死之效，算是容珩的一绝学手艺。
救了牧游云，也算不负莫大哥的在天之灵。
……
霍厌去往北宸殿时，丞相言榷已在离和梁帝商讨南境布防之事，听闻霍厌有要事要报，梁帝摆手叫言相先听，而后召见霍厌进殿。
刚一露面，他便故意摆出一副急切又惊喜的表情，仿佛就把有情报几个字写在脸上了。
梁帝知霍厌素来持重，当下能这般激动进言，想必定是什么紧要之事，于是忙道，“爱卿，可是地牢那边的犯人，又吐露了什么？”
“陛下英明。此番确实又有所交代……”话音一顿，他略有意味地看了言丞相一眼。
梁帝立刻会意，摆手说：“无妨，这里没有外人，爱卿将情况直说便是。”
霍厌点头，顺理成章地把认罪书的内容重复而叙，“陛下，原本我还以为他们是多难开口的硬骨头，结果还没受几道刑，便都受不了地开□□代了，原来辞花节刺杀一事还不止仅是西凉人的意思，其间门更有沔南的参与。”
话落，梁帝还未有反应，倒是言丞相率先蹙紧了眉，“沔南？这不可能，他们如今自保尚且吃力，又如何乱动反心。”
霍厌早已准备好说辞，今日向梁帝汇报审讯情报，言相出现又岂能是巧合？他若想避开很是轻易，只是有些话，霍厌需要传进言榷的耳。
“这事难说得很，有共同利益自会成盟友，丞相又怎知他们没背后合谋？”
“边境之和来之不易，贼子之言到底能信几分？”
老谋深算，自持自重，又手握实权的当朝丞相，何至于因这点小事急忙争执一言。
可当下言丞相的反应，却仿佛是此事牵扯到的，是他的命门。
似察觉到霍厌此刻的打量目光，言榷很快敛息神色，又聪明地把话引到梁帝身上：“此事涉及陛下安危，贼人又如此狡猾，将军可千万别被他们一时所用的障眼法所蒙蔽。”
如此一言，倒是把他先前所有的异样反应，全部归结到对梁帝的关怀心切上。
霍厌轻哂一笑，目光直盯过去：“看来丞相是在怀疑我霍某人刑审犯人的手段。”
“将军多心。”言榷同样淡笑。
梁帝听着他们二人咄咄不让的三言两语，一时不免觉得头疼。
于是忙打圆场地说道：“贼子之言，不可轻信，却也不可全然不信，不如这样，此事暂放一放，等太子身体恢复，此事寡人有意叫他来定夺。”
闻言，霍厌和言榷眼神对视一眼，仿佛较量其中。
收回眼，他们同时面对梁帝，恭声允诺，“是！”
霍厌的目的自不是当场辩赢言相，而是，试探。
他的话风全放出去，底牌仿佛也已全部露出，眼下就看暗处之手会不会有所动作，而结果，果然没叫人失望。
晚间门，天牢眼线便迅速来报，言称刑部侍郎费均，深夜提审牧游云等人。
就这么等不及吗？是怕他们会透露出更多关于沔南的秘密，所以即便不确定，也不放过一点可能存在的风险。
其实，霍厌佩服丞相雷厉风行的手段，只是可惜，这一切不过是他事先打好的马虎眼，烟雾炮，牧游云和西凉、沔南都没有关系，而言相怕是脱不了身吧。
原本霍厌只是怀疑，并没有百分之百的确认，可现在，他已断定。
言相多年，甘冒风险，暗助沔南。
可他为的是什么，钱权？不像。
堂堂一国权首，位高权重的当朝丞相，同时又是皇后的兄长，东宫太子的亲舅舅，这般天皇贵胄的身份，他何至于贪小冒险，去相助于一异族？
所以，即便已确定丞相包藏祸心，可霍厌，就此的确想不通。
“好了，别沉着一张脸了，刑部不是只他们有人，待那药粉发作，便把牧游云几人换尸救出，绝对神不知鬼不觉。”
容珩陪他一起守着，对莫家的义，他与霍厌是一样的。
直到今日，上京城里还人人都说，莫家是害得大将军丧命的罪魁祸首，当年莫家通敌一事确实传得沸沸扬扬，而霍厌那时年少，一时难以接受丧父之痛，而后没了理智，不肯施予结拜兄弟莫霆半分信任，而那些怒斥重言，后来都成了他无法挽回的自悔。
思及此，容珩轻叹了声，笑命运捉弄，于是伸手又拍了拍霍厌的肩膀，已示安抚。
霍厌却站在高台围栏，望着远处发呆。
莫家的满族，霍家的顶柱，全部因一人而死。
言榷。
心头浮涌出一个名字，霍厌眼底瞬间门闪过寒戾，报仇的心思与日复增，尤其在面对其伪善之面庞的时候，他简直恨不得当场手刃之。
可他想得不是这个，是天子断，民众知，是为大梁除去断梁害虫，解莫氏冤屈，将朝纲扶正。即便他也心知，当朝皇帝责轻才浅，并非良君，可霍厌却不想辜负父亲血肉相护的忠诚，他拿命在守的边境安稳，他也一定会守。
此举不为皇家人，只为百姓，为他自己也是大梁人。
霍厌抬头，说：“雾散，云去，很快能窥见光了。”
容珩陪他看，后又由衷而言，“序淮，莫霆兄，不会怪你的。”
……
刑部深夜急审，将三位犯人施刑打死一时在朝堂上传得沸沸扬扬。
梁帝大怒，当即罢了费均的职，对方却辩解自己只是立功心切，是手底下人失手才会将军打死。
听了这话，梁帝更加怒不可遏，差点儿直接下令把人赐死，最后还是皇家宗亲那群顾法理的萧姓老臣们忠言劝阻，才叫此事作罢。
而言丞相则全程未发一言，看着更是没多么高兴，细想想也是，为了一个尚不确定的风险，就这么毁了一个自己在刑部的暗线布局，他怎么能不上火？
霍厌眼底敛息情绪，心想，这还只是个开始。
……
在霍厌这边百般绸缪，帮牧游云解决麻烦的时候，不知太子已将伤养得差不多，更不知他自苏醒过来，满心满眼想的都是施霓那日给他扭姿献酒的妩媚。
未央宫，宣王晨间门探望太子，同时也将朝堂之上发生的热闹事逐一禀告。
闻言，太子眉心微拧，觉得几分古怪，“贼人就这么死了，此事怎听起来这般蹊跷。”
宣王立刻不满道：“太子哥哥，我跟你说这些可不是为了让你劳心费神，就是想叫对最近政事心里大概有个数。再说，要是叫母后知道，我又拿这些糟心事儿来打扰你，不叫人把我赶出未央宫才怪呢。”
“母后会舍得打你？”
太子知其是玩笑话，说完坐起，动了动他那躺久的身，见状，宣王忙过来搀扶，却被太子推手阻了。
“这个还需你帮着，还不真成了废人？”
宣王只好收手。
太子默了默，仿若平常地又问，“宫内，近日可有事发生？”
“宫内？”
宣王反应慢了半拍，刚脱口而出地问完，就看到太子哥哥略微不自在的眼神偏离，于是他很快会意，太子哥哥说的应该是施霓。
当下，萧承凛心里莫名不是滋味，却也只好在心里一遍又一遍地跟自己强调，施姑娘是太子哥哥先看上的，母后对自己有养育之恩赐，他决不能争抢。
“没听说有什么事，应该挺好的。”萧承凛这样回，想了想，他又忍不住问，“太子哥哥，你会向父皇请旨赐婚吗？毕竟你这次受了这么重的伤，该是要求什么，父皇都会允的。”
“会吗？”萧承胤很难做到真的不心生想法，施霓那样好，他做梦都想要，当初他自请出宫赈灾，为的不也是获得她的筹码，而眼下，很显然他有了更稳的底牌。
“自然了！施姑娘本来就要嫁给大梁皇族，既父皇无意，顺位也是太子哥哥。”
此言，萧承胤听得十分顺耳。
而这时，刚刚走到门口的皇后娘娘将这对话完全听清，身姿一凛，当即如临大敌的模样。
太子还未取正妻，东宫没有个正式的女主人，如此，怎可此时将异族女迎进东宫，浑浊大梁皇族的纯贵血统？若真如了胤儿的意愿，将来的皇长子说不准就带西凉血，此事别说她，就是圣上，还有那群大梁的萧氏宗亲又怎么能允得？
此事，为祸啊！
皇后自也有些手段，不会那么沉不住气，当下她面上没显什么异常，进屋后也依旧有说有笑。
可待宣王出宫，太子歇下，她便没有丝毫犹豫地立刻乘上凤撵找上皇帝，将自己的忧患恳切说出口，同时也算是提前给了皇帝提醒。
而梁帝却觉此事不是问题，眼下，施霓已被霍厌秘密送出宫去，并且处处都被霍厌的眼线防备着，又哪里钻得了空隙再去和太子有所牵扯，若真如此，她不成了有通天的本事了？
只是此事目前还不能宣扬，连皇后也不能说，于是梁帝口头应下，应允皇后不会赐婚。
却没想到之后才一日不到，太子便直接带着苍白病容，跪在北辰殿内请求赐婚，若是平日，按梁帝独权的个性，他不用想什么理由直接拒了便是，可太子如今才刚刚为他流过血，挡了刀，看着他那病殃殃的一张脸，梁帝直道可恶啊。
这副可怜兮兮又惨无血色的模样，不会是故意来引他愧疚的吧，此时再直言相拒，这不是寒了太子的心嘛。
梁帝被架住了，眼下实在没了办法，是想着先口头不清不楚地糊弄过去。
于是回了句：“太子伤势要紧，待你伤好，此事再做定如何？”
这话说得没毛病吧，梁帝生怕皇后来找他算账。
可没想到太子面上非但没显半分失望，反而直直叩谢道，“谢父皇成全，等儿臣伤好，父皇再正式下召即可。”
“……”他哪是这个意思？
“太子，其实……”
话未说完，就被太子出声打断，他再跪伏，诚恳直言。
“儿臣为父皇挡刀，诚为自甘自愿，此时却又提要求，还望父皇莫要猜疑儿臣的初衷。”
梁帝的话被堵上，有点说不出来了，可他心知肚明，就如皇后所言，异族女不能进东宫，这一点太子也该明白，可他为何就这般执念呢？
未思索通彻，他只好先应，“你是寡人的孩子，寡人怎会多心其他。”
话落，霍厌有公事要禀，迈步进了殿。
这时太子已起身，见来人是谁，当即难掩喜悦着急分享，太子自视与霍厌交好，于是看霍厌走近，直拉着他胳膊，满眼喜色地说。
“序淮啊，过些时日，请你吃顿酒如何？”
闻言，霍厌收眼，没立刻拜见梁帝，反而用一副意气风发的模样对上太子的恹恹病容。
“殿下，还是先将伤养好再说吧。”
话落，霍厌冷淡收眼。
而太子早已习惯了他的这副冷凛模样，当即并未多想什么。
自然更没察觉，闻言后，霍厌眸底瞬间门闪浮而出的寒意。
方才在门口，他早已将太子与皇帝的对话听得清楚。
想要施霓，妄想。
怎么他的宝贝，身边总围着些烦人苍蝇？
……
过去七日，将军一日也没来过，施霓一人在小院住着，的确难免有些失望，于是慢慢也把每日晚睡的习惯给改了。
反正将军也不会来的，她还苦等着谁呢？施霓叹气闷闷地想。
可越是想得理所当然，现实便总会与想法背道而驰，施霓就这一天睡得早些，才刚进入梦乡不久，通着暗道的石门便被人从里轻轻扣了两下。
而施霓这时正睡着，自然什么也没有听到，咚咚又两下，还是无人理睬，于是霍厌等的有些不耐，直接动手转了开关，门开，径自走了进来。
果然睡着了，他走近床榻，看着榻上姣好的一张睡颜，克忍不住地直接低头吻了吻她的额头。
这几日为了牧游云的事，又引蛇出洞，又各方周旋，实在身心都疲累。
忙完这些，他总算得空能来她这寻寻温柔软香了。
可人，竟睡得这样香甜。
霍厌轻喟一声，而后自顾自将衣衫褪落，之后也没觉得不好意思的，直接上榻往她被子里钻。
真香，光这么闻着他就觉欣悦。
他是有心把人捉弄醒，于是伸手直接往施霓腰上抱，可她倒好，很快寻了更舒服的姿势，蹭来蹭去的，在他怀里睡得更香了。
霍厌在她这根本不避着，所以当下，他衣服褪得干净，于是施霓贴挨在他胸膛，小脸被烫得愈发得彤红。
而施霓入着梦，恍恍惚惚地只觉自己在沙漠正在寻绿洲，可绿洲没寻到，自己怀里又莫名多出一个火炉，她抱着继续赶路，可却觉得好热好难受，好想把火炉丢掉。
可无论她怎么用力丢，那火炉就跟自己长了脚一般，甩走又会重新再回来，施霓正鼓着腮帮生闷气，可突然发觉，火已经不知不觉烧到她身上，她自己整个都仿佛要引着了！
脑袋混沌，意识回笼，施霓慢慢睁开眼，这才反应过来自己是做了奇怪的梦。
正准备伸个懒腰，却发现施展不开，施霓这才顿住，猛地定了定睛，之后反应了好一会才意识到将军来了。
不仅来了，还把她作弄醒。
“将军……”
施霓刚睡醒爱粘人，看着他的俊脸，忍不住娇气哼声地想要他抱。
霍厌眼神暗了暗，和她躺一处，他是早就被折磨得不轻，闻声终于满意了些，于是很快倾身覆上，把人实实抱紧怀里。
抱上瞬间门，施霓怔愣地眨了眨眼，之后意识到什么，瞬间门背脊一僵。
她……没穿衣服？
两人正虚盖着被子，所以她方才没察觉，可现在这么贴近一抱，她几乎是立刻就想明白，为何自己会梦到被火烧。
垂眼，余光扫到一旁，果然看到自己不知何时被褪落的肚兜系带。
施霓脸一红，又恼又羞。
“将军又欺弄人……”
霍厌坦然得很，早认定人是他的，做这些已经完全不顾虑了。
就像最开始诺应她的，一切等到出宫后，所以现在，他想要什么都不会收敛。
“之前惑我，现在，还作不作数？”
他是指她先前自荐枕席的事，施霓听懂了，红着脸欲言又止地想要说什么，可霍厌直接亲过来。
她好想将军的，所以根本没闪躲两下，就开始忍不住地配合地回应，这院落偏僻，也无人知道里面住着人，虽然平日里的用度都是最好的，可她难免还是觉得有些孤单。
她想一直有将军陪着，可他不来，她又怕惊动将军府的人，故而也不敢随意走那暗道。
这时，他哑声问，“可想我？”
施霓随心而回，搂着他声音自然地娇嗲，“想，好想。”
霍厌正值血气方刚，哪里受得了这么绵绵颤颤的勾引，于是再忍不了，直接掐住她的腰，就想来实的。
“霓霓，宝贝……”
施霓懵了懵，方才一直想说的话终于还是脱了口。
“还，还在月事呢。”
施霓有些歉意，将军开始时没问，又亲得她没法回答，而且她也没想到将军今晚就这样迫不急想动心思。
“不早说。”
他嗓音已经沙哑到极致，暗眸吻着她的脖颈，满满的意犹未尽，“只纵火却不灭，霓霓，你是想烧死我？”
“……不敢。”她轻轻乖顺地回。
可霍厌听了却更气，于是咬牙切齿地捏住她的脸蛋，有些恶狠狠意味地开口道，“都已经做了还说不敢，我看属你最会恃宠而骄。”
施霓眨了眨浮着一层水雾的美眸，软在他怀里猫一样的小声说，“将军纵我。”
“你也知道？”
霍厌眉梢一扬，根本不准备放过她，手放她腰上指腹摩挲，声音显得更沉，“这事没法纵，今儿你躲不过。”
话语间门，他每个字都带烫，贴着背把她压到床榻里侧，施霓还没反应过来，腿缝就有所感，她一下不敢乱动了。
“亲我。”他又开口命令。
身子被他桎梏着背对，她背身扭头实在太艰难了些，施霓紧抿住唇，被欺负得眼框都带着雾汽了。
……
将军府内，程夫人犯了梦魇，过子时醒过一回后便如何也睡不着了。
方嬷嬷伺候体贴，闻着主屋的动静跟着也醒过来，于是忙亲自去小厨房做了碗安神助眠的汤水来。
程夫人服下后，困意还需一会才能来，于是便把周围伺候的仆妇丫头都遣下去继续补眠，唯独留下了方嬷嬷，叫她同自己叙叙话。
“方才奴才刚起时，寻看到将军书房那边现在好像也还亮着光，前几日宫中混进了刺客，将军奉命督查此事，想来定是辛苦，最近几日将军几乎就是住在了书房，熬着大夜案牍劳形，如此下去这身子如何吃得消？要不一会待夫人睡下，我做点宵夜给将军送过去。”
闻言，程夫人心疼自己儿子，不免也是轻叹一声，可想想后还是摇了摇头。
“罢了。序淮做事素来不喜被人打扰，我们还是别去犯他的忌讳了，明日嘱咐厨房做些补身的药膳给序淮送去，他这阵子忙，连和我一起吃顿饭的时间门都没了。”
方嬷嬷看到夫人面浮愁容，赶忙宽慰，“将军深得陛下看重，也是好事。”
“话虽如此。只是序淮如今尚未娶亲，身边没个人在，他又不懂照顾自己，为了公事这么连夜得熬，身子怎能受得住？”
这话，程夫人说出口时，满心都是忧虑和心疼。
可她该是如何也想不到的，几乎话落同时，她眼中那兢兢业业为国事忧心操劳的儿子，此刻早就离开书房进了暗道，通进尽头的香闺暖床。
当下他面容微扭地抱着人家姑娘的身，边磨边故意调情地问了句很相近的一句话。
“霓霓，还能受住否？”
“……”
施霓咬着个手绢，当下汗津津臊得想哭。
此刻更是不免忧心想，只是折中暂缓就已经到这种程度，以后将军若真要到了实处，她还能有命活吗……
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