夏初七站在夏衍的帐外，看着兵士们拖着另外的几个北狄姑娘下去了，脑子里却一直是“棍叽”那个凝视的眼神，只觉得从心脏凉到了肺叶。
她不想管闲事，可她非常清楚，这不是赵樽的初衷。赵樽是个光明磊落的男人，他打战，要的是战场上真刀真枪的干，绝对不会容许他手底下的人强奸侮辱妇女，她相信这也是他的军队能够常胜的原因，作战纪律比什么都重要。
可她该怎么办？
如果她单纯的要救“棍叽”出去，她有的是办法，甚至弄死夏衍都不是难事。可问题在于，她不想“私放北狄俘虏”，那是在拆赵樽的台。她想做的，只是不想让她们受到这些男人的侮辱而已。
“小齐，你干什么？回去！”
背后传来老孟低沉的声音，她回头看去，那一眼有些狠。
“老孟，你去找指挥使说说，快点……”
凭着直觉，她认为夏常与夏衍性格不同，若说夏廷德的儿子们，她也就觉得夏常还像个人。而且在这辎重营中，夏衍再纨绔也得听夏衍的。可她的身份不方便见到夏常，只能把希望寄托在老孟的身上了。
然而听了她的话，老孟却摇了摇头。
“小齐你想得太天真了，他们是亲兄弟，胳膊肘儿会往外拐吗？你以为外面这么大的动静，指挥使他没听见？”
一听这话，夏初七的心都凉了。
是啊，连她撒个尿都能听见，夏常又如何会不知道？
看着地上弯曲散落的麻绳，她觉得绳子像蛇一样缠入了她的心里。她实在不能容忍这样的事情在眼皮子底下发生不管，把心一狠，她再顾不得老孟，飞快地撒开脚丫子就往火头帐跑去。
她做了好些日子的火头兵，自然熟悉地方。在这个时间点，火头帐里没有人，她飞快地跑进去，提起一口黑锅，拿了一个锅铲子，又极快地抓了一把锅底灰，把自己的脸上都涂成了漆黑，再跑了出来，绕到各个营房后面，用锅铲子大声敲着锅底，捏着嗓子大喊。
“兄弟们，都起来看啊，指使佥事奸淫妇女了！”
“走过路过不要错过，前线在打战在卖命，后方在享乐在淫人妻女，兄弟们，谁家没有妻儿老母，北狄女人也是人，指挥佥事强奸妇女，天理不容！”
“兄弟们……快来看，快来瞧啊……”
“平日吃香的喝辣的，指挥佥事就是个大王八！”
在寂静的晚上敲锅底，那声音多响？
一道道敲锅的声音和“煽风点火”的声音响彻了整个大营，“咚咚咚”如同擂鼓。很快，巡逻兵急匆匆赶过来了，营帐里熄灭的火把又亮了起来，钻出了一个个打着哈欠的将士，重重的脚步声越来越多，一股脑朝夏衍的营帐围了过去。
大晚上有人敢敲锅，本来就是稀罕事儿，不管是为了看热闹还是为了别的什么，大家都不想错过这样的好戏。然而，戏唱到这里，夏初七却不能再唱下去。
她得换一个角色继续演。
飞快地丢掉黑锅，她绕过帐篷退了出去，洗了一把脸，又打着哈欠，像什么事都不知道似的，跟着一群兵士们走着过去围观，顺便在人群里挑拨几句，说“大将军不是有严令吗？指挥佥事敢公然抗纪”之类的话。
果然，夏常也来了。
事情如果不闹大无所谓。在战时，发生这种事儿其实屡见不鲜。但如今不同，事情闹大了，有营中兄弟不服气，敲锅喊起来了，全营的兄弟都围过来看热闹了，如果夏常还当成不知道，那实在太过牵强了。想睁一只眼闭一只眼？不行。
“老二，出来说话！”
夏常披着外袍，在夏衍的营帐外喊了一声。
话音刚落下，衣裳不整的夏衍就钻了出来，看到帐外拿着火把围观的将士，看到愤怒的大哥。他打个哈欠愣了一下，一双喝过酒的眼睛里，红潮还没有散退下，却是假装不懂的眯了眯，皱着眉头。
“大哥，不，指挥使，你们这是……在做什么？”
与他对视一眼，夏常目光有些着恼。
“还装蒜？赶紧把人放出来！”
搔了搔脑袋，夏衍看着这情形，就知道那个漂亮的小美人儿今天晚上是睡不成了。搓了搓手他有些舍不得，可看着夏常阴郁的面色，却不敢再多说什么，回头喊了一声“王经历”，很快，那个叫着“棍叽”的北狄姑娘就从帐里押了出来。
“是很好看啊……怪不得……”
有人看着灯光下的女人，嘴里啧啧有声。
“棍叽”衣服稍稍有些凌乱，可看上去还没有遭到实质性的侵害，态度也依旧高傲。即便她落魄了，仍然像一只孔雀似的高高昂着她的下巴，那神态动作倒是让夏初七有些佩服。
躺在兵士围拢的人群里，她假装自己只是旁观者，可却感觉到“棍叽”向她望了过来。视线在空中碰撞一秒，“棍叽”嘴皮动了动，没有出声儿，可夏初七自从上次与赵樽“钻研”过唇语之后，在这方面还真就有了些领悟。
她分明看见“棍叽”嘴里说的是“谢谢”。
真是一个聪明的姑娘，知道是她救了她。
“来人啦，把她关押到马棚里去！”
夏常紧皱的眉头还没有打开，冷冷看了夏衍一眼，下了命令。说完又转头看着围观的兵士，“大家都回去睡吧。我再强调一次纪律。战前动员时，大将军王有严令，战时需提高警惕，不许祸害百姓，不许虐待俘虏，不许奸淫妇女，不许胡作非为，不许私自离营，不许……”
听他说了好多个“不许”，可夏初七却没有听见他要如何处置夏衍，心里有些不服气了。她站在人群中间，隔得有些远，这会儿又是晚上，她心知自己不怎么起眼，变着嗓子就咕哝了一句，却足以传入所有人的耳朵。
“指挥佥事犯了纪律，指挥使要如何处置？”
一石激起千层浪，战时“军心”何其重要？即便夏常是一个文人，也深知这一点。而且今天晚上的事闹大了，早晚得落到赵樽的耳朵里，赵樽向来又以治军严明著称，要是他包庇不处理，只怕到时候不仅他吃不了兜着走，夏衍受到的处罚只会更加严重。
略略一考虑，夏常一横心，几乎是从嗓子眼里迸出几个字来。
“把夏衍拉下去，二十军棍！”
“大哥！”
众人在指指点点，夏衍却当即就发了狠。在魏国公府，夏常是夏廷德的长子，向来有长兄风范，处处都很是维护弟弟。夏衍与他是一个老娘生的，老娘爱幼子，更加偏爱夏衍，他何时受过这样的气？
“你竟然敢打我？”
夏常皱眉，不耐烦地挥了挥手。
“不是我要打你，是军纪要打你。赶紧拉下去！”
“是。”几个兵士得了令，走过去要拉夏衍。可夏衍却挣扎了起来，一边挣扎一边高声怒骂。
“夏常，你有什么了不起？你不就是比我早一点从娘肚子里爬出来吗？什么好事都被你占尽了，你世袭爵位，你以后是国公爷，我们兄弟几个啥都不是，如今老爹扶我一把，让我到营中谋个职，你就要给我一个下马威，打我个杀威棒是不是？”
不得不说，这夏衍是一个没脑子的王八蛋。明显他哥在护着他，他却是一点不领情不说，反倒还在那里虚张声势的吼骂。要知道，这天高皇帝远的，他哥真要整治他，哪里轮得到他在那里张狂？
远远地瞧着夏家兄弟“互咬”，夏初七的唇角弯起。
“有意思啊。”
“小齐……”不知道什么时候，老孟站在了她的身边，压着嗓子低低训示了一句，“你胆子也太大了。今天晚上的事，要是一个不小心，你怎么死的都不知道。”
“人正不怕影子歪，我又没有干什么坏事，哪能那么容易死？”她哧哧笑着，指了指远处营房门上随风飘摆的旗幡，低低说，“我只是不想他丢了大将军王的人。老孟，你得知道，这是大将军王的军队，下头的人做的烂事，北狄人都会算在大将军王的头上。到时候，给他扣一顶‘奸淫妇女’的帽子，不是损害他的声誉吗？”
她说得很严肃，可是在老孟看来，她的语气很是怪异。
对于他们来说，“大将军王”这个称呼，也不过只是一个称呼下的虚拟人物而已。除了校场上远远见过一面，他们这种兵永远也触不到赵樽的人。
说白了，他们当兵无非也只是为了那一份军饷，为了养家糊口，自然不理解她嘴里说的荣誉啊名声啊什么的，更加不能理解——大将军王被扣上“奸淫妇女”的帽子，与他一个小兵有多大的关系。
“回去睡吧，明早还要起来做饭。”
“哦……”夏初七瞥了下嘴巴，“老孟，旗长，多谢你……”
她谢的自然是老孟替她保守了“敲锅震狗”的秘密，可想到明天早上起床“做饭”，她却有些头大。营中的早餐都开得极早，做火头兵的起得就更早，老孟以为是对她的维护，可他却不知道，她宁愿去对付那些军械火器也不愿意面对馒头烙饼和稀饭。
两个人随着四散的人群往营帐走，突然传见一声低喊。
“孟老六！”
夏初七心里一惊，与老孟同时站住，回头一看，只见是夏常身边儿的一个校尉。平常夏初七见到他都躲边儿，这回没得躲了，心里有点儿紧张，只能微微垂下了头去。
老孟点头哈腰，“张校尉……有什么吩咐？”
张校尉看了一眼夏初七，然后视线才落在了老孟的身上。
“指挥使要见他。”
被他那一眼剜得，夏初七指尖儿微微一捏。与老孟对视了一眼，心里有些歉疚。按理来说刚才那么多人，夏常是不可能发现他的才对，可瞧这情形，他或者没有认出她就是“楚七”或者“景宜郡主”，有可能却是知道是她在煽风点火了。
她心里有点担心，可老孟是个老兵了，见的事情和生死都多了，表面上看唯唯诺诺，实际上却是一个极为淡然的人。他什么也没有多说，安抚地看了她一眼，就跟着张校尉去了。
……
……
这天晚上老孟是什么时候回来的，夏初七不知道，因为她睡过去了。而救了那个“棍叽”姑娘，她也没有想过今后与她还会有什么后续。说白了，彼此是敌人，她帮她，除了身为女人不愿意看着女人被侮辱之外，确实有一点想要维护赵樽军纪的意思。
然而她却没有想到，昨晚上老孟去见了夏常之后，还接了一个任务回来。夏常命令他们这个小旗的人押送那五个姑娘去三十里外的益都，然后再归队。
益都是青州府的府治，也就是知府衙门所在地。
夏常认为，辎重营要跟上行军的步伐，继续北上，路上带着几个北狄女人不太方便。而且那几个女人长得都不错，这营中都是老爷们儿，背境离乡的，平时见不上女人，一个个饿得跟狼似的，天天双眼放光的盯着鲜肉，也不利于稳定军心。所以他就出了这么一招，先把几个北狄女人押解到益都大牢，再等待处理。
私心里，夏初七是不愿意去的。
今天军队就要开拔了，她想去跟着大部队直接去蓟州，找赵樽。天天在辎重营里做伙头兵实在太屈才了。可军人就得听军令，她不想为了这点儿小事去与夏常理论。在没有见到赵樽之前，她不敢暴露自己的身份。只怕说出来，得吓死个人。
押送的是几个女人，负责押送的人派得不多，就她这个小旗的十个人，包括昨儿挨了鞭打的小布也没有逃过命令，跟着大家伙出了营房，一路浩浩荡荡地往益都去。
青州是大禹治水时划分的“古九州”之一，自古以来就是战略要塞，控制着中原往胶东的交通要道。其南为沂蒙山区，其北为鲁北平原。所以，青州作为咽喉地带，历来为兵家必争之地。
当然，青州给夏初七最深的印象，是陈大牛的老家。
一路行去，仍然与前几天一样，随处可见拖家带口南逃的老百姓，她一时好奇拦住几个人问了问，从他们的嘴里知道，北边打得很厉害，他们都呆不下去了，加之这些年连年战乱，就想去南边找个安生的地方落户。
听说打得厉害，又听了他们描述那惨状，夏初七心里紧张了。
她为赵樽担心。
众人押着几个女人，这一走，就是半个多时辰。
昨儿晚上下了一夜的小雨，路虽然不算太崎岖，可路湿，又弯弯绕绕，车轮就有些打滑。他们在轮子上绑了稻草，行走的速度也不算太快。
“绕过了这座山，很快就到益都了。”
老孟是小旗长，也是这些人里最大的头头，他为人向来和善，一路行来，大家边走边聊，气氛很是松缓。他们是后勤兵，身上没有重甲，黑皮几个人都脱了轻甲，还把上衣脱下来绑在了腰上，光着膀子大声儿说笑。
不得不说，比起前方浴血沙场的将士来，这后勤兵的日子真是好过了许多。夏初七想，大概这也是二鬼把她安排在这里的原因了。
她正想着，听见黑皮在骂，“你在磨蹭什么？”
“我累了，要喝水。”
低低说话的人是“棍叽”，她和几个北狄女人都被反绑了双手。这一路走来，估计也是有些疲乏，她开始不配合了，在马车上蹭来蹭去。
听着黑皮在那儿吆喝，夏初七没有理会，就着袖子擦了一把额头上的雾水，看了看两边的青山，又望向了前方绵延的道路，突地，她眉头皱了一下，就跳下车去，往前走了几步，低下头来，看着泥地上的马蹄印子，眯了眯眼睛。
“老孟……”
她爬上车去，坐在老孟的身边，压低了嗓子。
“不对劲呀。”
老孟回过头来，“怎么了？”
夏初七眉头仍是皱着，想了想，看向几个比土匪高端不了多少的“战友”，声音低沉了下来，“大家伙儿穿好衣服，把家伙都看牢实了。这地上好多马蹄印，我寻思不太正常。”
哈哈一笑，黑皮咧着嘴看他，“小齐，瞧你这怂样儿，第一回上战场吧？这是往益都的官道，有马蹄印怎么了？再说，青州在咱大晏的治下，大将军王就顶在前面，定安侯也在大同府，这整个一线都是咱的人，你以为那北狄鞑子，还能打到青州来？”
看到他眼神里的轻视，夏初七抿住了嘴巴。虽然知道他说得有道理，可看了看“棍叽”，她还是忍不住担心，迟疑一下，她还是又多了一句嘴。
“我觉着，大家还是提高警惕些好。”
“他奶奶的，你还没完了是吧，真当自己是颗菜了？”说话的人姓马，大家都习惯叫他“马脸”。这个人脾气不太好，说话很是犯冲，“小齐，昨晚上要不是你在里面煽风点火，让指挥使打了指挥佥事二十军棍，他会把气都撒到咱的头上来吗？跟着大部队走，咱那用受这份罪？老子宁愿去押粮草火器，也不愿意押这些娘们儿，能看不能吃……”
说到这里，“马脸”眼睛眯了眯，看向了马车上的几个眉清目秀的妇人，语气里有些淫邪之意，“兄弟们，这路难走，咱哥几个把这好端端的娘们儿送到益都去，岂不是便宜了青州府那些人？不如咱一人分一个，就在这儿把事办了。我看啊，这个最漂亮的，就给老孟了，至于小齐和小布嘛，毛都没有长齐，就在边上看着哥哥们玩……”
他半开玩笑半认真的说着，另外几个人也大声笑着起哄。
“马脸说得对，咱哥几个累死累活的，凭什么啊？反正是北狄鞑子，不干白不干……”
听着几个男人瞎咧咧，夏初七冷冷瞄了过去。
“你们忘了昨晚上指挥佥事都挨打了？胆儿不小。”
“那是在营房里，这荒郊野外的，谁能知道？”
“哈哈，马脸说得对！”
“老孟，我看行，就算不干，摸摸总成吧？”
几个人说得热火朝天，可除了那个“棍叽”，其余几个姑娘都听不懂。但是看着他们边说边投射过来的目光，大抵也都猜到了，纷纷看着“棍叽”露出惊恐的神色来，嘴里“叽里咕噜”的说了几句什么，然后那个“棍叽”又安抚了她们几句，看下去脸上有不安，但情绪却还平静。
“啊……”
突然一个北狄女人叫了起来，接着便是马脸的嘿嘿大笑。
“屁股不错，腰也不错，军爷再试试……”
他邪笑一声，手又伸了出去，那姑娘手被绑着，只能歪着身子躲开，乐得几个爷们儿又大笑起来。“棍叽”双目一瞪，用生涩的汉话骂了一句“王八羔子”就拦了过去，马脸看到“棍叽”，眼睛一亮，放弃了那个女人，就要过去捏她。夏初七心里一紧，喊了一句“马大哥”，阻止的话还没有说完，就听得老孟低吼了一声。
“胡闹什么？都他娘的住手！”
马脸舔了舔嘴巴，干笑了两声，手指来回搓着，有些不服气的看着老孟，“老孟，这些都他娘的是北狄人，北狄人抓到我大晏的妇女，他们会客气吗？他们不照样奸淫掳掠？凭啥咱们就得厚待这些贱人？去，依我说，让北狄人干是干，咱干不也是干？”
老孟啐了一口，“你他娘嫌命太长了，你就干！”
马脸乐了，“你不告发我？”
“得了！把你那玩意儿管好。”
“老孟啊，你这是年纪大了，不行了吧？”说罢，马脸往前凑了一下，做了一个极猥琐的动作，惹得边上几个汉子哈哈大笑，有一个叫朱二的还往他那地儿弹了一下，笑着调侃，“老孟，你看马脸他撑着旗杆也不好过，你就成全了他吧？”
老孟瞪了他一眼，气咻咻的一吼。
“干你娘的，老子是小旗，还是你们是？老子的话都不听了是吧？赶紧的，把衣服穿好，心思都收回来，到了益都交了差，赶上大部队。”
老孟到底是小旗，他这生气骂了人，刚才被姑娘们给撩得心急火燎的几个汉子也都歇了火，嘴里吭哧几句也都不敢再说了。
夏初七向老孟投去感激的一瞥，然后看着仰天山的风景，心里的忐忑并没有落下去。她是一个直觉很准的人，多年的特种兵生涯，虽然没有太多的战场经历，却知道大意是人的天敌。而且她总感觉“棍叽”的身份不一般。她要是没了，北狄人会不会善罢甘休……
“嗖——”
一声风般的疾声突然从树林里传了过来，马匹纷纷中箭，“嘶”声叫着挣扎倒地，夏初七心里一惊，“唰”的拨出刀来，又听见“啊”的一声，马脸身体中箭，倒了下去，身上的血直往外溢。
很快，在一阵人与树叶的摩擦声里，二十来个黑衣蒙面的人速度极快地从树林里蹿了出来，不是北狄人打扮，可嘴里操着的汉话却很是生涩，大声吼着奔近。
“不许动，留下马车和女人——”
丁字旗的人都没有料到树林里头藏了人，马脸当场被射死了，黑皮一个踉跄，差点儿栽下了马车。在这个小旗里，好几个都是头一回上战场的人，生生吓得煞白了脸，小布更是直接惊声大叫起来。
“不要杀我！不要杀我啊……”
一个人像是反应过来了。
“他们不是匪，是北狄鞑子。是鞑子！”
北狄人向来以凶悍闻名，传闻不仅杀人饮血还会生吃人肉。听见这惊恐的喊声，看着越来越近的二十几个黑衣人，两个胆小的兵士丢下腰刀，喊了一声“娘啊，快跑”，就往反方向跑去。小布拽了一把夏初七，红着眼睛，“小齐，跑啊！”
“跑什么？回来！”老孟气得大声嘶吼。
可小布眼看同伴跑远了，第一次见到死人的他，颤抖着身体也不管夏初七了，跟着那两个人就跑远了。北狄人显然不想大张旗鼓的杀人，他们握紧了钢刀，弓弩对准了马车上剩下来的人，语气更为狰狞恐怖。
“还不滚的，通通杀掉。”
冷哼了一声，老孟抽出腰刀挡在了面前。
“狗娘养的鞑子，来啊！老子不怕你们。”
夏初七紧着腰刀，一直未动声色，到现在她看出来了，果然这些人是为了救人而来，所以才不敢冒犯出手，伤了他们的人。以少打多，很明显的劣势，与他们硬碰硬的纯粹是傻蛋儿。
目光微微一斜，她看着“棍叽”要往车下跳，哼一声，一个“饿虎扑食”，极快地勒住了她的脖子，顺便往她肚子上狠踹了一脚。没有想到，那“棍叽”也是一个狠角儿，挨了她一脚，竟然还有还手的能力，手被绑住，身子迅速一个侧倒，就想要滚开去。
“老子小瞧你了！”
夏初七没有放开她的身体，咬牙骂了一声，身随刀下，往她身上倒了过去。不要脸的打法她有的是，她打架从来不讲究什么套路，整个人直接砸在了“棍叽”的身上，重重倒地，“棍叽”痛呼了一声，她却紧紧抱住她滚了一圈儿，用她的身子挡在面前，腰刀抵在了她的脖子上。
“小美人儿，再他娘的动一下，哥这刀子可不长眼。”
“棍叽——”
好些人大声尖呼了起来。
夏初七得意地挑眉。果然，“棍叽”才是他们的目标。
特种兵是干嘛的？就是干这种事儿的。擒贼先擒王，与那些人打架有个屁用，只要抓住了“棍叽”，他们再多人都得投鼠忌器。与她猜测的一样，她拽紧了“棍叽”，那二十几个北狄人都生生收住了手。
“放了她，我们饶你们不死！”
夏初七嘴里“嘿嘿”笑了笑，使着吃奶的劲勒紧了“棍叽”，眼神儿轻佻的看了过去，一个一个字说得极狠，也极快。
“少他娘的唬我，你们，全部放下武器，老子数三声。只要还有一个人不放武器，老子就一刀捅死这女人，说到做到。”
“包鲁会……包鲁会……”
“棍叽”被她勒在地上，有些抓狂了，一双被捆着的手挖进了地上的泥里，也像是在发狠地命令那些北狄人“不要”。夏初七不懂什么是“包鲁会”，低低笑了一声，刀把砸在她头上。
“包鲁会，包你娘！包啥都没有用。赶紧的，一，二……”
北狄人里有一个领头的男人，他率先丢下了刀。
“都放下武器——”
在兵器落地的“铿铿”声里，夏初七勒着“棍叽”被气得一鼓一鼓的胸脯，哧哧笑着，火气却没有消，更没有就这样完事的意思。
“做得很好，现在你们把衣服都脱了。还有，裤子也脱了，只准留一条裤钗子。不对不对，裤钗子也不许留，谁知道有没有暗器，全部脱光光，脱光……快点！”
她是个无赖，一般人干不出来的事儿，她都干得出来。显然北狄人没有想到，也心有不甘，可却存有侥幸心理，只要他们的“棍叽”没事儿，不要说“脱光光”，就算要他们的小命也得照办。
然而，“脱光光”根本就不是夏初七的终极目的。
抱着“棍叽”，她笑眯眯地看着面前一圈光屁屁的男人，稍稍审视了一下他们大小不一的鸟儿，开始冷冷的命令。
“捡起地上的衣服，一个人捆另外一个人，都给老子捆牢了。谁也不许跑，敢捆得不牢实，谁敢不老实上前一步，老子就要了这个女人的命。”
这个命令来得太狠，北狄人不想从命。一旦捆住了就真的没有翻盘的机会了。可夏初七哪会不了解他们的心思？真就不客气，锋利的刀子往下一压，“棍叽”白生生的脖子上就流出一抹鲜血来，吃痛的尖呼了一声。
“痛吧？啧啧，细皮嫩肉的，可惜了！”
夏初七随口笑着，就像压根儿没有看见血似的，唇角全是冷意。
“各位，不要以为老子在开玩笑，更不要在老子面前玩什么花样儿。老子杀人的时候，你们还在尿裤裆呢。快点儿！捆！”
滑稽的场面出现了，一场原本凶险的战役就这样平息了。北狄人实在投鼠忌器，为了他们的公主，不敢不听她的话，明明是来营救人的，结果全部成了夏初七的盘中餐。这一幕，气得“棍叽”红了眼圈儿，盯着夏初七的脸，一字一顿的吼。
“你也是个王八羔子。”
“丫丫个呸！你还敢骂老子？”夏初七捏了捏她的脸，邪邪一笑，特爷们儿的揶揄她：“昨晚上要不是老子救你，你都被人给上了，还有机会在这儿叫？”
听了这话，“棍叽”脸上臊了臊，突然低低说了一句“敖思乐的拉”，眼圈儿更红了。说完想想她听不懂，“棍叽”瞪着她，又放小了声音翻译，“对不起。”
“不必，反正我也不是诚心帮你。”
奇怪地看了她一眼，棍叽闭上了眼睛，又说了一句。
“我是乌仁潇潇，你记住我。”
……
……
洪泰二十五年四月三十，北征大军迎来又一个巨大的胜利。
两日前，由赵樽带领的东路大军从蓟州进发北上，一路势如破竹，逐一收复了永平府的失地滦州、迁安、抚宁、昌黎、乐亭、临榆、卢龙等几个城镇。
永平府原本的军队，基本为陶经武所率。这些兵士本来就是晏军出身，一听说是晋王殿下带兵打过来了，纷纷不战而降，大开城门方便晏军进入。所以，收复永平府的失地几乎没有遇到什么有力的抵抗，不过一天两夜的时间，东路北伐军就在赵樽的带领下，占据了整个永平府，主帅陶经武带着亲信残部逃往了广宁。
另外一边，北伐西路大军在定安侯陈大牛的带领下，到达大同府，就拉开了西路战线，北狄人两面作战，混乱之下，还没有回过神来，就被陈大牛用十万人之数，以少胜多，突袭了开平大营，打得北狄十五万人溃不成军。
开平是前朝的上都，也是北狄看重的兵家要地，左右夹击，东西两线拉锯作战实在很是困难，纵然北狄太子哈萨尔天纵英才，自称是成吉思汗的后人，仍是施展不开，匆匆率部北迁，驻扎在滦河之北的大宁，以燕山山脉喜峰口为屏，和北伐晏军隔着滦河两两相望，拉开了决战的阵势。
这个时候，有人建议陈大牛痛打落水狗，继续渡过滦河，北进追击哈萨尔，可陈大牛却是停了下来，驻营在开平府外三十里地，等待赵樽的进一步指示。
夜已深，永平府城郊的晏军大营。
赵樽神色严肃地看着面前的一堆沙盘，冷着脸一动不动。他的旁边，包括元祐在内的几个副将和参将，纷纷静静而立。他不说话，大家也都没有说话。
好一会儿，一名姓刘的参将才忍不住了，低低提醒了一句。
“殿下，接下来怎么布置？陈将军的人还在帐外候命。”
赵樽静静地坐着，视线落在面前的沙盘上，眉目间的冷厉神色，与他盔甲上的尘土混合着，在灯光下，散发着一种清冷又诡秘的光泽。蹙着眉头思考了一会儿，他才揉着额头吩咐。
“告诉定安侯，在开平合师，准备渡滦河，决战大宁。”
“是！”
传令兵得令，很快下去了。
刘参将松了一口气，随口说道，“陛下果然没有看错，定安侯果然擅长打攻坚战。我们在蓟州打陶经武没有费什么力气，就跟捏嫩豆腐似的，他在开平与哈萨尔那一战，十万人对十五万人，那边儿还都是骑兵，不得不说，定安侯打得真漂亮。”
有人起了头，就有人接下去。
“是啊，这一场战打下来，定安侯成为一等一的大晏名将，无可争议啊。”
几个人议论纷纷，元祐只听着，偶尔点了点头，没有说话。
赵樽更是不知道在想些什么，半点儿声音都没有。
实际上，洪泰帝当初制定战略计划，派赵樽打东线，从蓟州直取永平的时候应该就已经想到了，陶经武的部队遇到赵樽就一个字——降。而真正难打的是开平的北狄太子哈萨尔。名义上虽叫着“包抄”，其实陈大牛的西线战场，哈萨尔才是一块难啃的骨头。
这是一个无懈可击的完美计划。
赵樽轻易拿下陶经武，同时也牵制了哈萨尔。如果没有赵樽的牵制，陈大牛以十万之众要打哈萨尔的十五万骑兵，就算最终取得战争的胜利，也不可能会有那么顺利。有了赵樽，再加上陈大牛本身的优势就是进攻，这一场确实是赢得漂亮。刘参将也说得对，从这一战开始，在“大晏名将谱”上，陈大牛的排名可以直逼赵樽了。
洪泰帝要栽培陈大牛，为赵绵泽拉拢势力，有目同睹。
一步棋子接一步棋子，前方在流血，后方满满的全是算计。
大家都明白，可有些事儿，却不方便在场面上说，只能隔靴搔痒的点拔几句。可见他们越说越多，赵樽却淡淡地摆了摆手，示意他们都退下去。
显然他并不想听这些，几位将军心里叹息，可看了他的脸色，也只能纷纷施礼退了下去。只有元祐一个人留了下来，脱了外面的盔甲，笑眯眯地坐在他对面的一个凳子上，与他一起陷入了安静之中。
一阵夜风吹来，撩开了帐篷的帘子，卷起了桌案上的几张军函。可赵樽却像是没有感觉到，视线仍是一眨不眨地看着沙盘，所有的注意力都放在了沙盘上那个波澜壮阔的北征战场上。
元祐叹了一句，“陛下这一手玩得漂亮。”
赵樽面色淡然，“乐得清闲还不好？”
元祐笑了，“屁话，能清闲吗？大宁才是硬骨头，哈萨尔那人奸猾着呢，他在滦河之北，战争就远远没有结束，只有等到提了他的人头，恐怕才能真正清闲一段日子。”
赵樽看了他一眼，“知道就好。”
“报——”
正在这时，外面又有人来了。那是赵樽派驻在各大营中的斥侯兵。斥侯大晚上的入营，自然是有紧急的军情奏报。赵樽没有迟疑，宣了人进来，那人身着盔甲，不便跪地，只拱手施礼。
“殿下，辎重营出事了。”
挑了下眉头，赵樽看向他，“说。”
斥侯很快就将辎重营里夏衍想要奸淫妇女，有人敲锅请愿，然后夏常责罚了夏衍二十军棍，接着又将北狄女人送往益都，可是在路上碰见了北狄人劫持，有三名兵士吓得逃窜了，却有一名刚入行伍的火头兵英勇对敌，以一人之力生擒了北狄二十人，如今那些人全部扣押在青州大牢。
“阿唷，很厉害啊。”
听了“那个小兵”的光辉事迹，赵樽还没有做出反应，元祐却是惊叹地竖了一下大拇指，“天禄，这样的人才做伙头兵太浪费了，得重用。”
赵樽表情没有变化，也不知道想到了什么，迟疑了良久，眉头才微微一皱，“去查一下，那些人什么来头。还有，传令下去，逃兵务必抓回来。”
“是。”
“另外通知夏常，辎重营马上拔营，开平会合。”
“是。”
斥侯领命下去了，赵樽却是揉了一下额头，看向元祐。
“京师一直有没有消息？”
知道他问的是谁，元祐目光有些躲闪，本来不想说，可见赵樽目光越来越冷，心知瞒不下去了，又咳嗽了一下，才压着嗓子小意道：“天禄，这些天来你连日作战，我怕你承受不住，有个事儿就一直瞒着你。”
赵樽目光一冷，“什么事？”
元祐不太敢面对他的目光，摸了摸鼻子，从怀里掏出两封信来，慢腾腾从桌面上挪到他的面前，“京师传来的，那天……被我给扣下来了。说是我表妹她……得了痘疮。”
对不住了，这些天更晚了，过了这一阵，我调整过来……
她不想管闲事，可她非常清楚，这不是赵樽的初衷。赵樽是个光明磊落的男人，他打战，要的是战场上真刀真枪的干，绝对不会容许他手底下的人强奸侮辱妇女，她相信这也是他的军队能够常胜的原因，作战纪律比什么都重要。
可她该怎么办？
如果她单纯的要救“棍叽”出去，她有的是办法，甚至弄死夏衍都不是难事。可问题在于，她不想“私放北狄俘虏”，那是在拆赵樽的台。她想做的，只是不想让她们受到这些男人的侮辱而已。
“小齐，你干什么？回去！”
背后传来老孟低沉的声音，她回头看去，那一眼有些狠。
“老孟，你去找指挥使说说，快点……”
凭着直觉，她认为夏常与夏衍性格不同，若说夏廷德的儿子们，她也就觉得夏常还像个人。而且在这辎重营中，夏衍再纨绔也得听夏衍的。可她的身份不方便见到夏常，只能把希望寄托在老孟的身上了。
然而听了她的话，老孟却摇了摇头。
“小齐你想得太天真了，他们是亲兄弟，胳膊肘儿会往外拐吗？你以为外面这么大的动静，指挥使他没听见？”
一听这话，夏初七的心都凉了。
是啊，连她撒个尿都能听见，夏常又如何会不知道？
看着地上弯曲散落的麻绳，她觉得绳子像蛇一样缠入了她的心里。她实在不能容忍这样的事情在眼皮子底下发生不管，把心一狠，她再顾不得老孟，飞快地撒开脚丫子就往火头帐跑去。
她做了好些日子的火头兵，自然熟悉地方。在这个时间点，火头帐里没有人，她飞快地跑进去，提起一口黑锅，拿了一个锅铲子，又极快地抓了一把锅底灰，把自己的脸上都涂成了漆黑，再跑了出来，绕到各个营房后面，用锅铲子大声敲着锅底，捏着嗓子大喊。
“兄弟们，都起来看啊，指使佥事奸淫妇女了！”
“走过路过不要错过，前线在打战在卖命，后方在享乐在淫人妻女，兄弟们，谁家没有妻儿老母，北狄女人也是人，指挥佥事强奸妇女，天理不容！”
“兄弟们……快来看，快来瞧啊……”
“平日吃香的喝辣的，指挥佥事就是个大王八！”
在寂静的晚上敲锅底，那声音多响？
一道道敲锅的声音和“煽风点火”的声音响彻了整个大营，“咚咚咚”如同擂鼓。很快，巡逻兵急匆匆赶过来了，营帐里熄灭的火把又亮了起来，钻出了一个个打着哈欠的将士，重重的脚步声越来越多，一股脑朝夏衍的营帐围了过去。
大晚上有人敢敲锅，本来就是稀罕事儿，不管是为了看热闹还是为了别的什么，大家都不想错过这样的好戏。然而，戏唱到这里，夏初七却不能再唱下去。
她得换一个角色继续演。
飞快地丢掉黑锅，她绕过帐篷退了出去，洗了一把脸，又打着哈欠，像什么事都不知道似的，跟着一群兵士们走着过去围观，顺便在人群里挑拨几句，说“大将军不是有严令吗？指挥佥事敢公然抗纪”之类的话。
果然，夏常也来了。
事情如果不闹大无所谓。在战时，发生这种事儿其实屡见不鲜。但如今不同，事情闹大了，有营中兄弟不服气，敲锅喊起来了，全营的兄弟都围过来看热闹了，如果夏常还当成不知道，那实在太过牵强了。想睁一只眼闭一只眼？不行。
“老二，出来说话！”
夏常披着外袍，在夏衍的营帐外喊了一声。
话音刚落下，衣裳不整的夏衍就钻了出来，看到帐外拿着火把围观的将士，看到愤怒的大哥。他打个哈欠愣了一下，一双喝过酒的眼睛里，红潮还没有散退下，却是假装不懂的眯了眯，皱着眉头。
“大哥，不，指挥使，你们这是……在做什么？”
与他对视一眼，夏常目光有些着恼。
“还装蒜？赶紧把人放出来！”
搔了搔脑袋，夏衍看着这情形，就知道那个漂亮的小美人儿今天晚上是睡不成了。搓了搓手他有些舍不得，可看着夏常阴郁的面色，却不敢再多说什么，回头喊了一声“王经历”，很快，那个叫着“棍叽”的北狄姑娘就从帐里押了出来。
“是很好看啊……怪不得……”
有人看着灯光下的女人，嘴里啧啧有声。
“棍叽”衣服稍稍有些凌乱，可看上去还没有遭到实质性的侵害，态度也依旧高傲。即便她落魄了，仍然像一只孔雀似的高高昂着她的下巴，那神态动作倒是让夏初七有些佩服。
躺在兵士围拢的人群里，她假装自己只是旁观者，可却感觉到“棍叽”向她望了过来。视线在空中碰撞一秒，“棍叽”嘴皮动了动，没有出声儿，可夏初七自从上次与赵樽“钻研”过唇语之后，在这方面还真就有了些领悟。
她分明看见“棍叽”嘴里说的是“谢谢”。
真是一个聪明的姑娘，知道是她救了她。
“来人啦，把她关押到马棚里去！”
夏常紧皱的眉头还没有打开，冷冷看了夏衍一眼，下了命令。说完又转头看着围观的兵士，“大家都回去睡吧。我再强调一次纪律。战前动员时，大将军王有严令，战时需提高警惕，不许祸害百姓，不许虐待俘虏，不许奸淫妇女，不许胡作非为，不许私自离营，不许……”
听他说了好多个“不许”，可夏初七却没有听见他要如何处置夏衍，心里有些不服气了。她站在人群中间，隔得有些远，这会儿又是晚上，她心知自己不怎么起眼，变着嗓子就咕哝了一句，却足以传入所有人的耳朵。
“指挥佥事犯了纪律，指挥使要如何处置？”
一石激起千层浪，战时“军心”何其重要？即便夏常是一个文人，也深知这一点。而且今天晚上的事闹大了，早晚得落到赵樽的耳朵里，赵樽向来又以治军严明著称，要是他包庇不处理，只怕到时候不仅他吃不了兜着走，夏衍受到的处罚只会更加严重。
略略一考虑，夏常一横心，几乎是从嗓子眼里迸出几个字来。
“把夏衍拉下去，二十军棍！”
“大哥！”
众人在指指点点，夏衍却当即就发了狠。在魏国公府，夏常是夏廷德的长子，向来有长兄风范，处处都很是维护弟弟。夏衍与他是一个老娘生的，老娘爱幼子，更加偏爱夏衍，他何时受过这样的气？
“你竟然敢打我？”
夏常皱眉，不耐烦地挥了挥手。
“不是我要打你，是军纪要打你。赶紧拉下去！”
“是。”几个兵士得了令，走过去要拉夏衍。可夏衍却挣扎了起来，一边挣扎一边高声怒骂。
“夏常，你有什么了不起？你不就是比我早一点从娘肚子里爬出来吗？什么好事都被你占尽了，你世袭爵位，你以后是国公爷，我们兄弟几个啥都不是，如今老爹扶我一把，让我到营中谋个职，你就要给我一个下马威，打我个杀威棒是不是？”
不得不说，这夏衍是一个没脑子的王八蛋。明显他哥在护着他，他却是一点不领情不说，反倒还在那里虚张声势的吼骂。要知道，这天高皇帝远的，他哥真要整治他，哪里轮得到他在那里张狂？
远远地瞧着夏家兄弟“互咬”，夏初七的唇角弯起。
“有意思啊。”
“小齐……”不知道什么时候，老孟站在了她的身边，压着嗓子低低训示了一句，“你胆子也太大了。今天晚上的事，要是一个不小心，你怎么死的都不知道。”
“人正不怕影子歪，我又没有干什么坏事，哪能那么容易死？”她哧哧笑着，指了指远处营房门上随风飘摆的旗幡，低低说，“我只是不想他丢了大将军王的人。老孟，你得知道，这是大将军王的军队，下头的人做的烂事，北狄人都会算在大将军王的头上。到时候，给他扣一顶‘奸淫妇女’的帽子，不是损害他的声誉吗？”
她说得很严肃，可是在老孟看来，她的语气很是怪异。
对于他们来说，“大将军王”这个称呼，也不过只是一个称呼下的虚拟人物而已。除了校场上远远见过一面，他们这种兵永远也触不到赵樽的人。
说白了，他们当兵无非也只是为了那一份军饷，为了养家糊口，自然不理解她嘴里说的荣誉啊名声啊什么的，更加不能理解——大将军王被扣上“奸淫妇女”的帽子，与他一个小兵有多大的关系。
“回去睡吧，明早还要起来做饭。”
“哦……”夏初七瞥了下嘴巴，“老孟，旗长，多谢你……”
她谢的自然是老孟替她保守了“敲锅震狗”的秘密，可想到明天早上起床“做饭”，她却有些头大。营中的早餐都开得极早，做火头兵的起得就更早，老孟以为是对她的维护，可他却不知道，她宁愿去对付那些军械火器也不愿意面对馒头烙饼和稀饭。
两个人随着四散的人群往营帐走，突然传见一声低喊。
“孟老六！”
夏初七心里一惊，与老孟同时站住，回头一看，只见是夏常身边儿的一个校尉。平常夏初七见到他都躲边儿，这回没得躲了，心里有点儿紧张，只能微微垂下了头去。
老孟点头哈腰，“张校尉……有什么吩咐？”
张校尉看了一眼夏初七，然后视线才落在了老孟的身上。
“指挥使要见他。”
被他那一眼剜得，夏初七指尖儿微微一捏。与老孟对视了一眼，心里有些歉疚。按理来说刚才那么多人，夏常是不可能发现他的才对，可瞧这情形，他或者没有认出她就是“楚七”或者“景宜郡主”，有可能却是知道是她在煽风点火了。
她心里有点担心，可老孟是个老兵了，见的事情和生死都多了，表面上看唯唯诺诺，实际上却是一个极为淡然的人。他什么也没有多说，安抚地看了她一眼，就跟着张校尉去了。
……
……
这天晚上老孟是什么时候回来的，夏初七不知道，因为她睡过去了。而救了那个“棍叽”姑娘，她也没有想过今后与她还会有什么后续。说白了，彼此是敌人，她帮她，除了身为女人不愿意看着女人被侮辱之外，确实有一点想要维护赵樽军纪的意思。
然而她却没有想到，昨晚上老孟去见了夏常之后，还接了一个任务回来。夏常命令他们这个小旗的人押送那五个姑娘去三十里外的益都，然后再归队。
益都是青州府的府治，也就是知府衙门所在地。
夏常认为，辎重营要跟上行军的步伐，继续北上，路上带着几个北狄女人不太方便。而且那几个女人长得都不错，这营中都是老爷们儿，背境离乡的，平时见不上女人，一个个饿得跟狼似的，天天双眼放光的盯着鲜肉，也不利于稳定军心。所以他就出了这么一招，先把几个北狄女人押解到益都大牢，再等待处理。
私心里，夏初七是不愿意去的。
今天军队就要开拔了，她想去跟着大部队直接去蓟州，找赵樽。天天在辎重营里做伙头兵实在太屈才了。可军人就得听军令，她不想为了这点儿小事去与夏常理论。在没有见到赵樽之前，她不敢暴露自己的身份。只怕说出来，得吓死个人。
押送的是几个女人，负责押送的人派得不多，就她这个小旗的十个人，包括昨儿挨了鞭打的小布也没有逃过命令，跟着大家伙出了营房，一路浩浩荡荡地往益都去。
青州是大禹治水时划分的“古九州”之一，自古以来就是战略要塞，控制着中原往胶东的交通要道。其南为沂蒙山区，其北为鲁北平原。所以，青州作为咽喉地带，历来为兵家必争之地。
当然，青州给夏初七最深的印象，是陈大牛的老家。
一路行去，仍然与前几天一样，随处可见拖家带口南逃的老百姓，她一时好奇拦住几个人问了问，从他们的嘴里知道，北边打得很厉害，他们都呆不下去了，加之这些年连年战乱，就想去南边找个安生的地方落户。
听说打得厉害，又听了他们描述那惨状，夏初七心里紧张了。
她为赵樽担心。
众人押着几个女人，这一走，就是半个多时辰。
昨儿晚上下了一夜的小雨，路虽然不算太崎岖，可路湿，又弯弯绕绕，车轮就有些打滑。他们在轮子上绑了稻草，行走的速度也不算太快。
“绕过了这座山，很快就到益都了。”
老孟是小旗长，也是这些人里最大的头头，他为人向来和善，一路行来，大家边走边聊，气氛很是松缓。他们是后勤兵，身上没有重甲，黑皮几个人都脱了轻甲，还把上衣脱下来绑在了腰上，光着膀子大声儿说笑。
不得不说，比起前方浴血沙场的将士来，这后勤兵的日子真是好过了许多。夏初七想，大概这也是二鬼把她安排在这里的原因了。
她正想着，听见黑皮在骂，“你在磨蹭什么？”
“我累了，要喝水。”
低低说话的人是“棍叽”，她和几个北狄女人都被反绑了双手。这一路走来，估计也是有些疲乏，她开始不配合了，在马车上蹭来蹭去。
听着黑皮在那儿吆喝，夏初七没有理会，就着袖子擦了一把额头上的雾水，看了看两边的青山，又望向了前方绵延的道路，突地，她眉头皱了一下，就跳下车去，往前走了几步，低下头来，看着泥地上的马蹄印子，眯了眯眼睛。
“老孟……”
她爬上车去，坐在老孟的身边，压低了嗓子。
“不对劲呀。”
老孟回过头来，“怎么了？”
夏初七眉头仍是皱着，想了想，看向几个比土匪高端不了多少的“战友”，声音低沉了下来，“大家伙儿穿好衣服，把家伙都看牢实了。这地上好多马蹄印，我寻思不太正常。”
哈哈一笑，黑皮咧着嘴看他，“小齐，瞧你这怂样儿，第一回上战场吧？这是往益都的官道，有马蹄印怎么了？再说，青州在咱大晏的治下，大将军王就顶在前面，定安侯也在大同府，这整个一线都是咱的人，你以为那北狄鞑子，还能打到青州来？”
看到他眼神里的轻视，夏初七抿住了嘴巴。虽然知道他说得有道理，可看了看“棍叽”，她还是忍不住担心，迟疑一下，她还是又多了一句嘴。
“我觉着，大家还是提高警惕些好。”
“他奶奶的，你还没完了是吧，真当自己是颗菜了？”说话的人姓马，大家都习惯叫他“马脸”。这个人脾气不太好，说话很是犯冲，“小齐，昨晚上要不是你在里面煽风点火，让指挥使打了指挥佥事二十军棍，他会把气都撒到咱的头上来吗？跟着大部队走，咱那用受这份罪？老子宁愿去押粮草火器，也不愿意押这些娘们儿，能看不能吃……”
说到这里，“马脸”眼睛眯了眯，看向了马车上的几个眉清目秀的妇人，语气里有些淫邪之意，“兄弟们，这路难走，咱哥几个把这好端端的娘们儿送到益都去，岂不是便宜了青州府那些人？不如咱一人分一个，就在这儿把事办了。我看啊，这个最漂亮的，就给老孟了，至于小齐和小布嘛，毛都没有长齐，就在边上看着哥哥们玩……”
他半开玩笑半认真的说着，另外几个人也大声笑着起哄。
“马脸说得对，咱哥几个累死累活的，凭什么啊？反正是北狄鞑子，不干白不干……”
听着几个男人瞎咧咧，夏初七冷冷瞄了过去。
“你们忘了昨晚上指挥佥事都挨打了？胆儿不小。”
“那是在营房里，这荒郊野外的，谁能知道？”
“哈哈，马脸说得对！”
“老孟，我看行，就算不干，摸摸总成吧？”
几个人说得热火朝天，可除了那个“棍叽”，其余几个姑娘都听不懂。但是看着他们边说边投射过来的目光，大抵也都猜到了，纷纷看着“棍叽”露出惊恐的神色来，嘴里“叽里咕噜”的说了几句什么，然后那个“棍叽”又安抚了她们几句，看下去脸上有不安，但情绪却还平静。
“啊……”
突然一个北狄女人叫了起来，接着便是马脸的嘿嘿大笑。
“屁股不错，腰也不错，军爷再试试……”
他邪笑一声，手又伸了出去，那姑娘手被绑着，只能歪着身子躲开，乐得几个爷们儿又大笑起来。“棍叽”双目一瞪，用生涩的汉话骂了一句“王八羔子”就拦了过去，马脸看到“棍叽”，眼睛一亮，放弃了那个女人，就要过去捏她。夏初七心里一紧，喊了一句“马大哥”，阻止的话还没有说完，就听得老孟低吼了一声。
“胡闹什么？都他娘的住手！”
马脸舔了舔嘴巴，干笑了两声，手指来回搓着，有些不服气的看着老孟，“老孟，这些都他娘的是北狄人，北狄人抓到我大晏的妇女，他们会客气吗？他们不照样奸淫掳掠？凭啥咱们就得厚待这些贱人？去，依我说，让北狄人干是干，咱干不也是干？”
老孟啐了一口，“你他娘嫌命太长了，你就干！”
马脸乐了，“你不告发我？”
“得了！把你那玩意儿管好。”
“老孟啊，你这是年纪大了，不行了吧？”说罢，马脸往前凑了一下，做了一个极猥琐的动作，惹得边上几个汉子哈哈大笑，有一个叫朱二的还往他那地儿弹了一下，笑着调侃，“老孟，你看马脸他撑着旗杆也不好过，你就成全了他吧？”
老孟瞪了他一眼，气咻咻的一吼。
“干你娘的，老子是小旗，还是你们是？老子的话都不听了是吧？赶紧的，把衣服穿好，心思都收回来，到了益都交了差，赶上大部队。”
老孟到底是小旗，他这生气骂了人，刚才被姑娘们给撩得心急火燎的几个汉子也都歇了火，嘴里吭哧几句也都不敢再说了。
夏初七向老孟投去感激的一瞥，然后看着仰天山的风景，心里的忐忑并没有落下去。她是一个直觉很准的人，多年的特种兵生涯，虽然没有太多的战场经历，却知道大意是人的天敌。而且她总感觉“棍叽”的身份不一般。她要是没了，北狄人会不会善罢甘休……
“嗖——”
一声风般的疾声突然从树林里传了过来，马匹纷纷中箭，“嘶”声叫着挣扎倒地，夏初七心里一惊，“唰”的拨出刀来，又听见“啊”的一声，马脸身体中箭，倒了下去，身上的血直往外溢。
很快，在一阵人与树叶的摩擦声里，二十来个黑衣蒙面的人速度极快地从树林里蹿了出来，不是北狄人打扮，可嘴里操着的汉话却很是生涩，大声吼着奔近。
“不许动，留下马车和女人——”
丁字旗的人都没有料到树林里头藏了人，马脸当场被射死了，黑皮一个踉跄，差点儿栽下了马车。在这个小旗里，好几个都是头一回上战场的人，生生吓得煞白了脸，小布更是直接惊声大叫起来。
“不要杀我！不要杀我啊……”
一个人像是反应过来了。
“他们不是匪，是北狄鞑子。是鞑子！”
北狄人向来以凶悍闻名，传闻不仅杀人饮血还会生吃人肉。听见这惊恐的喊声，看着越来越近的二十几个黑衣人，两个胆小的兵士丢下腰刀，喊了一声“娘啊，快跑”，就往反方向跑去。小布拽了一把夏初七，红着眼睛，“小齐，跑啊！”
“跑什么？回来！”老孟气得大声嘶吼。
可小布眼看同伴跑远了，第一次见到死人的他，颤抖着身体也不管夏初七了，跟着那两个人就跑远了。北狄人显然不想大张旗鼓的杀人，他们握紧了钢刀，弓弩对准了马车上剩下来的人，语气更为狰狞恐怖。
“还不滚的，通通杀掉。”
冷哼了一声，老孟抽出腰刀挡在了面前。
“狗娘养的鞑子，来啊！老子不怕你们。”
夏初七紧着腰刀，一直未动声色，到现在她看出来了，果然这些人是为了救人而来，所以才不敢冒犯出手，伤了他们的人。以少打多，很明显的劣势，与他们硬碰硬的纯粹是傻蛋儿。
目光微微一斜，她看着“棍叽”要往车下跳，哼一声，一个“饿虎扑食”，极快地勒住了她的脖子，顺便往她肚子上狠踹了一脚。没有想到，那“棍叽”也是一个狠角儿，挨了她一脚，竟然还有还手的能力，手被绑住，身子迅速一个侧倒，就想要滚开去。
“老子小瞧你了！”
夏初七没有放开她的身体，咬牙骂了一声，身随刀下，往她身上倒了过去。不要脸的打法她有的是，她打架从来不讲究什么套路，整个人直接砸在了“棍叽”的身上，重重倒地，“棍叽”痛呼了一声，她却紧紧抱住她滚了一圈儿，用她的身子挡在面前，腰刀抵在了她的脖子上。
“小美人儿，再他娘的动一下，哥这刀子可不长眼。”
“棍叽——”
好些人大声尖呼了起来。
夏初七得意地挑眉。果然，“棍叽”才是他们的目标。
特种兵是干嘛的？就是干这种事儿的。擒贼先擒王，与那些人打架有个屁用，只要抓住了“棍叽”，他们再多人都得投鼠忌器。与她猜测的一样，她拽紧了“棍叽”，那二十几个北狄人都生生收住了手。
“放了她，我们饶你们不死！”
夏初七嘴里“嘿嘿”笑了笑，使着吃奶的劲勒紧了“棍叽”，眼神儿轻佻的看了过去，一个一个字说得极狠，也极快。
“少他娘的唬我，你们，全部放下武器，老子数三声。只要还有一个人不放武器，老子就一刀捅死这女人，说到做到。”
“包鲁会……包鲁会……”
“棍叽”被她勒在地上，有些抓狂了，一双被捆着的手挖进了地上的泥里，也像是在发狠地命令那些北狄人“不要”。夏初七不懂什么是“包鲁会”，低低笑了一声，刀把砸在她头上。
“包鲁会，包你娘！包啥都没有用。赶紧的，一，二……”
北狄人里有一个领头的男人，他率先丢下了刀。
“都放下武器——”
在兵器落地的“铿铿”声里，夏初七勒着“棍叽”被气得一鼓一鼓的胸脯，哧哧笑着，火气却没有消，更没有就这样完事的意思。
“做得很好，现在你们把衣服都脱了。还有，裤子也脱了，只准留一条裤钗子。不对不对，裤钗子也不许留，谁知道有没有暗器，全部脱光光，脱光……快点！”
她是个无赖，一般人干不出来的事儿，她都干得出来。显然北狄人没有想到，也心有不甘，可却存有侥幸心理，只要他们的“棍叽”没事儿，不要说“脱光光”，就算要他们的小命也得照办。
然而，“脱光光”根本就不是夏初七的终极目的。
抱着“棍叽”，她笑眯眯地看着面前一圈光屁屁的男人，稍稍审视了一下他们大小不一的鸟儿，开始冷冷的命令。
“捡起地上的衣服，一个人捆另外一个人，都给老子捆牢了。谁也不许跑，敢捆得不牢实，谁敢不老实上前一步，老子就要了这个女人的命。”
这个命令来得太狠，北狄人不想从命。一旦捆住了就真的没有翻盘的机会了。可夏初七哪会不了解他们的心思？真就不客气，锋利的刀子往下一压，“棍叽”白生生的脖子上就流出一抹鲜血来，吃痛的尖呼了一声。
“痛吧？啧啧，细皮嫩肉的，可惜了！”
夏初七随口笑着，就像压根儿没有看见血似的，唇角全是冷意。
“各位，不要以为老子在开玩笑，更不要在老子面前玩什么花样儿。老子杀人的时候，你们还在尿裤裆呢。快点儿！捆！”
滑稽的场面出现了，一场原本凶险的战役就这样平息了。北狄人实在投鼠忌器，为了他们的公主，不敢不听她的话，明明是来营救人的，结果全部成了夏初七的盘中餐。这一幕，气得“棍叽”红了眼圈儿，盯着夏初七的脸，一字一顿的吼。
“你也是个王八羔子。”
“丫丫个呸！你还敢骂老子？”夏初七捏了捏她的脸，邪邪一笑，特爷们儿的揶揄她：“昨晚上要不是老子救你，你都被人给上了，还有机会在这儿叫？”
听了这话，“棍叽”脸上臊了臊，突然低低说了一句“敖思乐的拉”，眼圈儿更红了。说完想想她听不懂，“棍叽”瞪着她，又放小了声音翻译，“对不起。”
“不必，反正我也不是诚心帮你。”
奇怪地看了她一眼，棍叽闭上了眼睛，又说了一句。
“我是乌仁潇潇，你记住我。”
……
……
洪泰二十五年四月三十，北征大军迎来又一个巨大的胜利。
两日前，由赵樽带领的东路大军从蓟州进发北上，一路势如破竹，逐一收复了永平府的失地滦州、迁安、抚宁、昌黎、乐亭、临榆、卢龙等几个城镇。
永平府原本的军队，基本为陶经武所率。这些兵士本来就是晏军出身，一听说是晋王殿下带兵打过来了，纷纷不战而降，大开城门方便晏军进入。所以，收复永平府的失地几乎没有遇到什么有力的抵抗，不过一天两夜的时间，东路北伐军就在赵樽的带领下，占据了整个永平府，主帅陶经武带着亲信残部逃往了广宁。
另外一边，北伐西路大军在定安侯陈大牛的带领下，到达大同府，就拉开了西路战线，北狄人两面作战，混乱之下，还没有回过神来，就被陈大牛用十万人之数，以少胜多，突袭了开平大营，打得北狄十五万人溃不成军。
开平是前朝的上都，也是北狄看重的兵家要地，左右夹击，东西两线拉锯作战实在很是困难，纵然北狄太子哈萨尔天纵英才，自称是成吉思汗的后人，仍是施展不开，匆匆率部北迁，驻扎在滦河之北的大宁，以燕山山脉喜峰口为屏，和北伐晏军隔着滦河两两相望，拉开了决战的阵势。
这个时候，有人建议陈大牛痛打落水狗，继续渡过滦河，北进追击哈萨尔，可陈大牛却是停了下来，驻营在开平府外三十里地，等待赵樽的进一步指示。
夜已深，永平府城郊的晏军大营。
赵樽神色严肃地看着面前的一堆沙盘，冷着脸一动不动。他的旁边，包括元祐在内的几个副将和参将，纷纷静静而立。他不说话，大家也都没有说话。
好一会儿，一名姓刘的参将才忍不住了，低低提醒了一句。
“殿下，接下来怎么布置？陈将军的人还在帐外候命。”
赵樽静静地坐着，视线落在面前的沙盘上，眉目间的冷厉神色，与他盔甲上的尘土混合着，在灯光下，散发着一种清冷又诡秘的光泽。蹙着眉头思考了一会儿，他才揉着额头吩咐。
“告诉定安侯，在开平合师，准备渡滦河，决战大宁。”
“是！”
传令兵得令，很快下去了。
刘参将松了一口气，随口说道，“陛下果然没有看错，定安侯果然擅长打攻坚战。我们在蓟州打陶经武没有费什么力气，就跟捏嫩豆腐似的，他在开平与哈萨尔那一战，十万人对十五万人，那边儿还都是骑兵，不得不说，定安侯打得真漂亮。”
有人起了头，就有人接下去。
“是啊，这一场战打下来，定安侯成为一等一的大晏名将，无可争议啊。”
几个人议论纷纷，元祐只听着，偶尔点了点头，没有说话。
赵樽更是不知道在想些什么，半点儿声音都没有。
实际上，洪泰帝当初制定战略计划，派赵樽打东线，从蓟州直取永平的时候应该就已经想到了，陶经武的部队遇到赵樽就一个字——降。而真正难打的是开平的北狄太子哈萨尔。名义上虽叫着“包抄”，其实陈大牛的西线战场，哈萨尔才是一块难啃的骨头。
这是一个无懈可击的完美计划。
赵樽轻易拿下陶经武，同时也牵制了哈萨尔。如果没有赵樽的牵制，陈大牛以十万之众要打哈萨尔的十五万骑兵，就算最终取得战争的胜利，也不可能会有那么顺利。有了赵樽，再加上陈大牛本身的优势就是进攻，这一场确实是赢得漂亮。刘参将也说得对，从这一战开始，在“大晏名将谱”上，陈大牛的排名可以直逼赵樽了。
洪泰帝要栽培陈大牛，为赵绵泽拉拢势力，有目同睹。
一步棋子接一步棋子，前方在流血，后方满满的全是算计。
大家都明白，可有些事儿，却不方便在场面上说，只能隔靴搔痒的点拔几句。可见他们越说越多，赵樽却淡淡地摆了摆手，示意他们都退下去。
显然他并不想听这些，几位将军心里叹息，可看了他的脸色，也只能纷纷施礼退了下去。只有元祐一个人留了下来，脱了外面的盔甲，笑眯眯地坐在他对面的一个凳子上，与他一起陷入了安静之中。
一阵夜风吹来，撩开了帐篷的帘子，卷起了桌案上的几张军函。可赵樽却像是没有感觉到，视线仍是一眨不眨地看着沙盘，所有的注意力都放在了沙盘上那个波澜壮阔的北征战场上。
元祐叹了一句，“陛下这一手玩得漂亮。”
赵樽面色淡然，“乐得清闲还不好？”
元祐笑了，“屁话，能清闲吗？大宁才是硬骨头，哈萨尔那人奸猾着呢，他在滦河之北，战争就远远没有结束，只有等到提了他的人头，恐怕才能真正清闲一段日子。”
赵樽看了他一眼，“知道就好。”
“报——”
正在这时，外面又有人来了。那是赵樽派驻在各大营中的斥侯兵。斥侯大晚上的入营，自然是有紧急的军情奏报。赵樽没有迟疑，宣了人进来，那人身着盔甲，不便跪地，只拱手施礼。
“殿下，辎重营出事了。”
挑了下眉头，赵樽看向他，“说。”
斥侯很快就将辎重营里夏衍想要奸淫妇女，有人敲锅请愿，然后夏常责罚了夏衍二十军棍，接着又将北狄女人送往益都，可是在路上碰见了北狄人劫持，有三名兵士吓得逃窜了，却有一名刚入行伍的火头兵英勇对敌，以一人之力生擒了北狄二十人，如今那些人全部扣押在青州大牢。
“阿唷，很厉害啊。”
听了“那个小兵”的光辉事迹，赵樽还没有做出反应，元祐却是惊叹地竖了一下大拇指，“天禄，这样的人才做伙头兵太浪费了，得重用。”
赵樽表情没有变化，也不知道想到了什么，迟疑了良久，眉头才微微一皱，“去查一下，那些人什么来头。还有，传令下去，逃兵务必抓回来。”
“是。”
“另外通知夏常，辎重营马上拔营，开平会合。”
“是。”
斥侯领命下去了，赵樽却是揉了一下额头，看向元祐。
“京师一直有没有消息？”
知道他问的是谁，元祐目光有些躲闪，本来不想说，可见赵樽目光越来越冷，心知瞒不下去了，又咳嗽了一下，才压着嗓子小意道：“天禄，这些天来你连日作战，我怕你承受不住，有个事儿就一直瞒着你。”
赵樽目光一冷，“什么事？”
元祐不太敢面对他的目光，摸了摸鼻子，从怀里掏出两封信来，慢腾腾从桌面上挪到他的面前，“京师传来的，那天……被我给扣下来了。说是我表妹她……得了痘疮。”
对不住了，这些天更晚了，过了这一阵，我调整过来……