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话音落时，蹄声已近，四匹快马如风而至，勒在废院门前。
“大哥，这里是草舍先生的宅院，定是被薛老贼的人烧了。”一人恨恨道。
“草舍先生必遭毒手，咱们兄弟几个也曾得老前辈的恩惠，不能让草舍先生露尸荒野。”一人嗓音平淡，魏、沈二人院内听得耳熟，立时回想起是吴本。心中暗喜，然而自月州城西门起火之后。城中定然加强戒备，岂会轻易让他们逃出。唯恐有诈，于是静观其变。
“大哥，我等杀出，一路逃奔，薛老贼定然派人穷追不舍，恐怕不能耽搁。”先一人劝道。
“再杀一阵，死又如何。”另一人扯着嗓子怒喝一声，已然翻身下马。
“二弟！”吴本劝阻道：“青山常在，咱们日后再来。我想草舍先生在天之灵不会怕罪。”
“是啊，二哥，不能再多耽搁了。”
二弟正是蒋心，哀叹一声，蹬上马背。然而这时躺在魏川怀中的元林玉轻轻“嗯”得一声，十分细微，却也难逃项明月的耳朵，“有人！”说着飞身下马，按刀落在门前。其余三兄弟紧随其后，窜入院中，一眼看到地上血迹，以及人马的足迹。然后一起一落，来到后院，四匹马一动不动地拥在一处。两名男子，抱着一混身泥污、蓬头垢面的少女。正是魏川、沈义武，吴本顿时大喜。连忙飞身下去，“魏掌门，原来你们果真在这，太好了。”
三位兄弟一听是魏魏掌门，必然是大哥常提到的华山剑派掌门人魏川，当即单膝跪地：“恩公在上，请受晚辈一拜。”说着伏身作拜。
魏川见四人不似作伪，忙道：“三位请起。”
“魏掌门，此地不益久留，快快随我等离开这里。”
项明月瞥见大钟旁有二女子昏死在墙角，忙问道：“那边还有两人。”
沈义武摇头道：“如今三位姑娘重伤不醒，恐不能再受车马劳顿。”
赵苟渠斥道：“若不速速离开，追兵一来，焉有命在，不如赌上一赌，生死各有天命，我们就背着三位姑娘。”说着便叫上蒋心、项明月，分别将梁秋红和魏思儿拴在背上，然后从魏川手中接过气若游丝的元林玉，轻身上马。
魏川和沈义武只得依计行事，随着四人直取月山而去。
“吴大侠，城内眼下情况如何？”魏川与吴本齐头并进，月光之下，见吴本神色激动，于是问道。
吴本与恩人一起策马前行，想到终于可以报得寸草之恩，心下激动，听得询问，不禁叹了一声，遂将如何依梁秋红之计驱车闯东门，如何被薛启派兵围巢，如何与三兄弟会和，一一道来。
原来当时吴本应了梁秋红请求，想到万一有失，必是死罪，恐连累三位年轻兄弟，就独自行事，先在狱中放了一把火，趁乱盗用衙内马车，拉着整车草料，一路狂奔东门，沿路喊杀喝道，待薛启便引兵亲自追捕，敌手一近，吴本就蒙上马眼，点着草料，勇往直前，那薛启在后，只觉火势甚大，岂敢靠近，尾随其后，恨无着力之处，心头大怒，一时间竟忘了此乃调虎离山之计。等车马奔到城门之下，吴本弃车跳上街边阁楼，隐身逃遁。薛启弃马尾追，一二十好手，紧紧跟着，竟被吴本引向城南。
与此同时尤事其率部扑火，并责罚蒋、项、赵三人，将其解兵扣押。三人见大哥断刀在地，知道必是大哥所为，于是心照不宣，趁着众人仓皇灭火，无遐顾及之时，偷偷从腰间取出备用的钥匙，打开手中镣铐，夺刀而逃，直取东门，去营救大哥，谁想东城门内燃起熊熊大火，众人四下取水灭火，却无人打斗，寻问之下，才知南逃而去，于是又沿路寻迹而去，正到城内高墙之下，听得巷子之中有刀剑齐鸣之声，便连过去，果见大哥吴本血污满身，被十多人围攻，于是大喝一声，扑身而下。
薛启等人一闻喊杀之声，仰头看去，又是一狱卒，与吴本一伙，人各一刀，挥劈而下，不禁心中骇然。三人杀入，众人大惊散开，各守其位，将四人围住，只道吴本勇猛过人，功夫了得，又有三人助阵，岂不更难制服，于是不敢轻易攻入。薛启见状，心中大怒，“格杀勿论，违命者斩。”
一声厉喝之下，十多人咬牙拼命而上。
四兄弟向来行影不离，眉眼之间，已知彼此心意，吴本早示意三兄弟寻隙杀出，不益恋战，于是冲着一个方向杀去，挥刀砍倒三人。冲了合围，跳身巷中。且说四人一经入巷。吴本便心生一计，吩咐道：“分头行动。四下放火，然后走西门出城，五弟你去备马。”三兄弟应喏而去，沿途只要见到易燃干物，立时放火，过不多时，整个南城，浓烟四起，四处呼救。乱作一团。尤事其又气又急，指东点西，呼南喊北，忙得脚不粘地，正骑马驰往北城，欲请国丈示下，岂料仰面数匹高头大马，奔腾而来，势不可挡。吓得人仰马翻，摔得半死。正赶快马之人，正是项明月，由于他一身皂隶服。来到城北马场，便喝称为城南起火，府衙用马。来不及签书，便解下腰刀作为凭证。牵了八匹高头大马，飞奔街道。无人敢拦，到了十字街心，折西而驰，突然黑影一闪，一人落在旁边的马背之上，正是赵苟渠。
“四哥，大哥二哥呢？”
“二哥来也。”说着一人丢了火把，从楼上纵身而下，正落马背，正是蒋心。
远远望去，西门大火黑烟滚滚，冲天而起，四下行人呼天抢地，没命价地抱头逃窜，有人见到三人一身吏服，骑着官马，于是指着西门喊：“城门大火……”
三人飞马前往，哪里理会，直往前奔，盼望着大哥早点显身，一齐冲出西门。
眼看着西门在即，大哥还未出现，三人心急，遥遥望去，竟发现城门下的大火，已被人移到道两旁，正有不计其数的官民合力拔水扑灭，其道中空出一条火星铺红的长廊，长廊前立着一名身着吏服的高大人男子，正是大哥吴本，三人大喜，忙喊着：“大哥上马。”
吴本早已听得马蹄如雷，暗自提气，当众马近前，一跃而上，分别递给三兄弟一柄短匕首，一起刺向马臀，四马吃痛，箭一般直窜出去，眨眼间的功夫，穿过炽热的城门廊道，扬起滚滚火星。那另外四匹大马，不敢近火，向两边躲去，由于去势甚急，撞入人群，碾压踩踏，惨叫连天。
四人得出城门，心中大快。
“大哥，你真是点子。”
“哈哈哈，我本来要偷袭城楼，杀出一条血路，谁知这里也起了大火，便假传尤大人之命，说城中危急，圣上准备西城而去，命人立刻清道，违令者斩，哈哈，岂有不听号令的，一个个干得十分卖劲着呢？若是没这身行头，不会那么幸运了。”
“改日我们随大哥前来拜谢尤大人，哈哈哈。”
四人大笑，畅快不已，催马奔狂一阵，寻得密林处解手停歇，须叟蹄声隆隆，来路尘土飞扬，眼见一彪人马，飞奔而来，项明月催促上马逃走，却被吴本制止。只见吴本横刀立于当道，毫不畏惧。
那彪人马一见前路身着吏服四人，立时号令缓缓而进。
“拦道者何人，速速让开，本官带兵缉拿凶犯。”
吴本亦扬声道：“小人奉尤大人之命，亦是缉命逃犯，赶到此处，马困不走，愿大人相借马匹。”
“放屁，皇命岂误于小小尤大人，让开……驾！”那为首官人乃何进，奉国丈大人之命，前来追拿魏川等人，并不知吴本大闹月州，闯城逃走之事，听到吴本要借马，心中有气，怒斥一句，纵马前行。
人马过处，烟尘四处，吴本四人远远望着，又自哈哈大笑。
项明月突然道：“既然他们是出城追拿凶犯，定是有人沿此路出城，不如跟过去。”
吴本心下踌躇，猜想极有可能是梁秋红，立时道：“走！”
四人所骑马匹，被匕首所伤，流了许多血，可趁一时伤痛狂奔，却不能久途，所以脚力不足，又因四人并不担心追兵，慢无目的，走到夕阳西下之时，听得林中流水，于是牵马入林，来到一小溪边饮水解渴，索性打些猎物，生火烤食，岂不知正在狼吞虎咽之时，狂风大作，正称邪乎之时，天雷滚滚，哗啦啦的大雨，西天压来，四人瞬间浇得落汤鸡一般。
山雨一来，溪水猛涨，四人所处，正是低洼之处，水漫近膝，于是连忙牵马向官道而去。谁知这场雨，尚不足盏茶的功夫，顿时收住，毫无余声，四人破口大骂，一跌牵着马慢走，约五里路，见道旁一破亭，亭子后面，有一座破庵，四人大喜，于是拴马亭边，来到尼姑庵里，发现早已荒废，所幸房中有些未着雨淋的干柴，于是四人又生活烤衣。
“四弟，我们去把马鞍也拿来烤烤。”蒋心招呼一声，穿好干衣，与赵苟渠去取马鞍，尚未走到亭子处，便听得蹄声嘈杂，从前路而来。这时吴本和项明月得到动静，也已前来。
“不如去探探口风。”说罢，项明月率先出去，映着月光，只见是原先那一波人马，缓缓驶来。
“大人且慢！”
“前者何人？是敌是友？”月下昏暗，看得不甚真切，来者警喝一声。
“小的月州衙吏，此前与大人有过一面，此时饥不可耐，还望赏些吃食。”
“哼，难道本官不饿吗？自找吃的去。”那官差何善骂骂咧咧。
身边一谋士道：“大人，国丈大人是极聪明的人，此番没能拿住那魏川，回去可如实禀报，国丈大人必不会怪罪，不仅如此，而且还会重新发兵，前来拿人，大人也不必一路生气。”
“是了，本官一路正愁此事……你为何不早说，嗯！”
“大人息怒，大人一路不语，小人不敢乱说。”
何善忧愁即解，听到此言，心下得意，“若是如此，本官定赏。”
“谢大人。”
待人马远去，吴本四人便提马而走，来到草舍先先宅院，看院内起火，遂停留下来，与魏川相遇，从何善一行人口中得知国丈大人会派兵前来，于是催促魏川一道而行。
魏川一路听了吴本所述，心下一阵苦恼：“昔日断水堂新堂主詹贤，在魏某协助之下，夺得掌门之位，此去投他，一定容留，但是断水山离江南道军总府甚近，恐有连累，不知吴大侠可有好去处。”
欲知魏川投身何处，且听下回分解。(未完待续。。)
话音落时，蹄声已近，四匹快马如风而至，勒在废院门前。
“大哥，这里是草舍先生的宅院，定是被薛老贼的人烧了。”一人恨恨道。
“草舍先生必遭毒手，咱们兄弟几个也曾得老前辈的恩惠，不能让草舍先生露尸荒野。”一人嗓音平淡，魏、沈二人院内听得耳熟，立时回想起是吴本。心中暗喜，然而自月州城西门起火之后。城中定然加强戒备，岂会轻易让他们逃出。唯恐有诈，于是静观其变。
“大哥，我等杀出，一路逃奔，薛老贼定然派人穷追不舍，恐怕不能耽搁。”先一人劝道。
“再杀一阵，死又如何。”另一人扯着嗓子怒喝一声，已然翻身下马。
“二弟！”吴本劝阻道：“青山常在，咱们日后再来。我想草舍先生在天之灵不会怕罪。”
“是啊，二哥，不能再多耽搁了。”
二弟正是蒋心，哀叹一声，蹬上马背。然而这时躺在魏川怀中的元林玉轻轻“嗯”得一声，十分细微，却也难逃项明月的耳朵，“有人！”说着飞身下马，按刀落在门前。其余三兄弟紧随其后，窜入院中，一眼看到地上血迹，以及人马的足迹。然后一起一落，来到后院，四匹马一动不动地拥在一处。两名男子，抱着一混身泥污、蓬头垢面的少女。正是魏川、沈义武，吴本顿时大喜。连忙飞身下去，“魏掌门，原来你们果真在这，太好了。”
三位兄弟一听是魏魏掌门，必然是大哥常提到的华山剑派掌门人魏川，当即单膝跪地：“恩公在上，请受晚辈一拜。”说着伏身作拜。
魏川见四人不似作伪，忙道：“三位请起。”
“魏掌门，此地不益久留，快快随我等离开这里。”
项明月瞥见大钟旁有二女子昏死在墙角，忙问道：“那边还有两人。”
沈义武摇头道：“如今三位姑娘重伤不醒，恐不能再受车马劳顿。”
赵苟渠斥道：“若不速速离开，追兵一来，焉有命在，不如赌上一赌，生死各有天命，我们就背着三位姑娘。”说着便叫上蒋心、项明月，分别将梁秋红和魏思儿拴在背上，然后从魏川手中接过气若游丝的元林玉，轻身上马。
魏川和沈义武只得依计行事，随着四人直取月山而去。
“吴大侠，城内眼下情况如何？”魏川与吴本齐头并进，月光之下，见吴本神色激动，于是问道。
吴本与恩人一起策马前行，想到终于可以报得寸草之恩，心下激动，听得询问，不禁叹了一声，遂将如何依梁秋红之计驱车闯东门，如何被薛启派兵围巢，如何与三兄弟会和，一一道来。
原来当时吴本应了梁秋红请求，想到万一有失，必是死罪，恐连累三位年轻兄弟，就独自行事，先在狱中放了一把火，趁乱盗用衙内马车，拉着整车草料，一路狂奔东门，沿路喊杀喝道，待薛启便引兵亲自追捕，敌手一近，吴本就蒙上马眼，点着草料，勇往直前，那薛启在后，只觉火势甚大，岂敢靠近，尾随其后，恨无着力之处，心头大怒，一时间竟忘了此乃调虎离山之计。等车马奔到城门之下，吴本弃车跳上街边阁楼，隐身逃遁。薛启弃马尾追，一二十好手，紧紧跟着，竟被吴本引向城南。
与此同时尤事其率部扑火，并责罚蒋、项、赵三人，将其解兵扣押。三人见大哥断刀在地，知道必是大哥所为，于是心照不宣，趁着众人仓皇灭火，无遐顾及之时，偷偷从腰间取出备用的钥匙，打开手中镣铐，夺刀而逃，直取东门，去营救大哥，谁想东城门内燃起熊熊大火，众人四下取水灭火，却无人打斗，寻问之下，才知南逃而去，于是又沿路寻迹而去，正到城内高墙之下，听得巷子之中有刀剑齐鸣之声，便连过去，果见大哥吴本血污满身，被十多人围攻，于是大喝一声，扑身而下。
薛启等人一闻喊杀之声，仰头看去，又是一狱卒，与吴本一伙，人各一刀，挥劈而下，不禁心中骇然。三人杀入，众人大惊散开，各守其位，将四人围住，只道吴本勇猛过人，功夫了得，又有三人助阵，岂不更难制服，于是不敢轻易攻入。薛启见状，心中大怒，“格杀勿论，违命者斩。”
一声厉喝之下，十多人咬牙拼命而上。
四兄弟向来行影不离，眉眼之间，已知彼此心意，吴本早示意三兄弟寻隙杀出，不益恋战，于是冲着一个方向杀去，挥刀砍倒三人。冲了合围，跳身巷中。且说四人一经入巷。吴本便心生一计，吩咐道：“分头行动。四下放火，然后走西门出城，五弟你去备马。”三兄弟应喏而去，沿途只要见到易燃干物，立时放火，过不多时，整个南城，浓烟四起，四处呼救。乱作一团。尤事其又气又急，指东点西，呼南喊北，忙得脚不粘地，正骑马驰往北城，欲请国丈示下，岂料仰面数匹高头大马，奔腾而来，势不可挡。吓得人仰马翻，摔得半死。正赶快马之人，正是项明月，由于他一身皂隶服。来到城北马场，便喝称为城南起火，府衙用马。来不及签书，便解下腰刀作为凭证。牵了八匹高头大马，飞奔街道。无人敢拦，到了十字街心，折西而驰，突然黑影一闪，一人落在旁边的马背之上，正是赵苟渠。
“四哥，大哥二哥呢？”
“二哥来也。”说着一人丢了火把，从楼上纵身而下，正落马背，正是蒋心。
远远望去，西门大火黑烟滚滚，冲天而起，四下行人呼天抢地，没命价地抱头逃窜，有人见到三人一身吏服，骑着官马，于是指着西门喊：“城门大火……”
三人飞马前往，哪里理会，直往前奔，盼望着大哥早点显身，一齐冲出西门。
眼看着西门在即，大哥还未出现，三人心急，遥遥望去，竟发现城门下的大火，已被人移到道两旁，正有不计其数的官民合力拔水扑灭，其道中空出一条火星铺红的长廊，长廊前立着一名身着吏服的高大人男子，正是大哥吴本，三人大喜，忙喊着：“大哥上马。”
吴本早已听得马蹄如雷，暗自提气，当众马近前，一跃而上，分别递给三兄弟一柄短匕首，一起刺向马臀，四马吃痛，箭一般直窜出去，眨眼间的功夫，穿过炽热的城门廊道，扬起滚滚火星。那另外四匹大马，不敢近火，向两边躲去，由于去势甚急，撞入人群，碾压踩踏，惨叫连天。
四人得出城门，心中大快。
“大哥，你真是点子。”
“哈哈哈，我本来要偷袭城楼，杀出一条血路，谁知这里也起了大火，便假传尤大人之命，说城中危急，圣上准备西城而去，命人立刻清道，违令者斩，哈哈，岂有不听号令的，一个个干得十分卖劲着呢？若是没这身行头，不会那么幸运了。”
“改日我们随大哥前来拜谢尤大人，哈哈哈。”
四人大笑，畅快不已，催马奔狂一阵，寻得密林处解手停歇，须叟蹄声隆隆，来路尘土飞扬，眼见一彪人马，飞奔而来，项明月催促上马逃走，却被吴本制止。只见吴本横刀立于当道，毫不畏惧。
那彪人马一见前路身着吏服四人，立时号令缓缓而进。
“拦道者何人，速速让开，本官带兵缉拿凶犯。”
吴本亦扬声道：“小人奉尤大人之命，亦是缉命逃犯，赶到此处，马困不走，愿大人相借马匹。”
“放屁，皇命岂误于小小尤大人，让开……驾！”那为首官人乃何进，奉国丈大人之命，前来追拿魏川等人，并不知吴本大闹月州，闯城逃走之事，听到吴本要借马，心中有气，怒斥一句，纵马前行。
人马过处，烟尘四处，吴本四人远远望着，又自哈哈大笑。
项明月突然道：“既然他们是出城追拿凶犯，定是有人沿此路出城，不如跟过去。”
吴本心下踌躇，猜想极有可能是梁秋红，立时道：“走！”
四人所骑马匹，被匕首所伤，流了许多血，可趁一时伤痛狂奔，却不能久途，所以脚力不足，又因四人并不担心追兵，慢无目的，走到夕阳西下之时，听得林中流水，于是牵马入林，来到一小溪边饮水解渴，索性打些猎物，生火烤食，岂不知正在狼吞虎咽之时，狂风大作，正称邪乎之时，天雷滚滚，哗啦啦的大雨，西天压来，四人瞬间浇得落汤鸡一般。
山雨一来，溪水猛涨，四人所处，正是低洼之处，水漫近膝，于是连忙牵马向官道而去。谁知这场雨，尚不足盏茶的功夫，顿时收住，毫无余声，四人破口大骂，一跌牵着马慢走，约五里路，见道旁一破亭，亭子后面，有一座破庵，四人大喜，于是拴马亭边，来到尼姑庵里，发现早已荒废，所幸房中有些未着雨淋的干柴，于是四人又生活烤衣。
“四弟，我们去把马鞍也拿来烤烤。”蒋心招呼一声，穿好干衣，与赵苟渠去取马鞍，尚未走到亭子处，便听得蹄声嘈杂，从前路而来。这时吴本和项明月得到动静，也已前来。
“不如去探探口风。”说罢，项明月率先出去，映着月光，只见是原先那一波人马，缓缓驶来。
“大人且慢！”
“前者何人？是敌是友？”月下昏暗，看得不甚真切，来者警喝一声。
“小的月州衙吏，此前与大人有过一面，此时饥不可耐，还望赏些吃食。”
“哼，难道本官不饿吗？自找吃的去。”那官差何善骂骂咧咧。
身边一谋士道：“大人，国丈大人是极聪明的人，此番没能拿住那魏川，回去可如实禀报，国丈大人必不会怪罪，不仅如此，而且还会重新发兵，前来拿人，大人也不必一路生气。”
“是了，本官一路正愁此事……你为何不早说，嗯！”
“大人息怒，大人一路不语，小人不敢乱说。”
何善忧愁即解，听到此言，心下得意，“若是如此，本官定赏。”
“谢大人。”
待人马远去，吴本四人便提马而走，来到草舍先先宅院，看院内起火，遂停留下来，与魏川相遇，从何善一行人口中得知国丈大人会派兵前来，于是催促魏川一道而行。
魏川一路听了吴本所述，心下一阵苦恼：“昔日断水堂新堂主詹贤，在魏某协助之下，夺得掌门之位，此去投他，一定容留，但是断水山离江南道军总府甚近，恐有连累，不知吴大侠可有好去处。”
欲知魏川投身何处，且听下回分解。(未完待续。。)