南希想要给大家提个醒儿，特别是对军官们非常推崇的玛丽亚。
说不定之后轮到莉迪亚的事情，要是出了一点差错，可能就会轮到其他向往军官的女孩身上。
她这番话也就是让大家心中存着些警惕，要不然明明跟自家没关系的事，说不得就阴差阳错的落在了自己身上。
一番话下来，其他人都歇了继续聊天的心思，特别是玛丽亚，她整个人都低沉下来，愣愣地坐在一旁，完全没有了刚才兴致勃勃的样子。
在知道了镇上的军官即将要前往新驻地的时候，卢卡斯夫人安排下的舞会照常进行。
南希穿着新做好的裙子，浅粉色跟鹅黄白色交织着编织在一起，不少的蕾丝服帖的落在胸前领口、袖口上。
还有头发上的发带，这可是最贵的东西了，听说还是从法国运回来的珍贵布料，就这样小小的一点差不多都花费几英镑了。
她就这样被打扮成一个精致的娃娃，即将出现在所有人的视线中。
从下午到现在，南希都是在卢卡斯夫人满意的视线下度过，好像有了自己，对方就将所有的心思都放在了一处。
不过要问卢卡斯夫人的话，她肯定是满心骄傲回答：“南希可是我最美丽的孩子，她性格乖巧，小小的年纪就特别懂事，一看就是可以找到好的归宿，如果是个贵族就更好了，我认为南希有这样的条件。”
若是有人问到嫁妆，卢卡斯夫人停滞一秒后便不在意的回答：“就算嫁妆再少，这也不会遮挡南希的优秀，我很确定自己的想法。”
没错，南希认为卢卡斯夫人对自己有一种莫名的自信，真的就是当局者迷，旁观者清。
就连南希自己都认为原身很平凡，样貌比不过简，智慧比不过伊丽莎白，就连沉稳都比不过自己家的夏洛特姐姐。
夜里，罗兰德庄园。
弗朗克站在镜子前整理身前的礼服，整理好的发型被服帖的梳到耳后，露出光洁的额头，更显的他面容坚毅，为人严肃。
不过早已准备妥当的查理却饶有兴致的看着好友一丝不苟的将褶皱抚平，仿佛这是一个需要人认真对待的事业一样。
乖乖，这可不是躲着各种邀请，各种舞会的弗朗克会做的事情！
查理没忍住啧啧称奇：“这可真不像你，该不会是被人施法迷了心智吧。”
“我以前邀请你都是直接回绝，竟没想到今天轮到你来邀请我，还有你竟花费了这么多英镑就为了买一个不住几天的庄园，值得吗？”
说着查理在周围环视一圈，罗兰德庄园面积在郡中来说并不算很大，但也绝对不小。
这里原本是一个男爵的产地，却因为子女的原因被买个了个商人，最后辗转到了弗朗克手中。
可想而知，几个主人给这个罗兰德庄园带来了多少精美的装饰，这可都是带不走的英镑。
就连他自己也是几天前才知道好友做了这样一件“大”事。
摸着回旋楼梯的木材，上好的油漆跟蜡油让木材变得光亮顺滑，擦拭干净都能看到人的头发丝，宫廷风格的装饰还未被现在的简单质朴的风格所取代，更多的还是几十年前让人喜爱的奢华风格。
每一件装饰品都是存在了不短的岁月，查理已经在这段时间里看到了不下五幅有名画师的油画。
“值得？我不会做不划算的事情。”弗朗克的目光从镜子上移开，落在查理满是调侃的脸上。
“我倒觉得这是一个必要的事情，如果我想达成目标的话。”
弗朗克很自信，他不会是那种顾头不顾尾的毛头小子。
如果确定了目标，他将会毫不犹豫地出手，他以前不做这种事只是因为还没有遇到那个值得让他花费心思的人罢了。
查理耸了耸肩：“也不知道南希小姐知道了你的真面目之后会不会觉得你是个心思深沉的人，淑女们可都喜欢那种长相帅气，并且待人温和周全的男士。”
弗朗克淡淡的回答：“她可不是普通的被保护在花房的雏菊。”
舞会上几乎所有人都在讨论不久前买下罗兰德庄园的弗朗克，不过大家都没见过他，每次想去拜访的时候对方总是不在家，看来是个繁忙的绅士啊。
“艾琳，我听说塔洛夫先生去拜访过你家，你快说说，他本人如何？”
坐在角落里的几个妇人很快聊到了一起，她们之间的话题无外乎就是女子的婚姻或者跟其他人进行攀比。
卢卡斯夫人今天可是成了几人的中心，就连平时喜欢夸耀的班纳特夫人都停止了她尖锐的声音，安静的坐在一旁打算听听这位有钱的绅士具体是什么情况。
要是等会儿真的来了舞会，她一定要尽力促成自己的孩子跟他多跳几次舞，说不定就能促成一对完美的婚姻呢。
“塔洛夫先生可不得了，是一位伯爵的长子，不过他早年离开了家，现在凭借着自己的实力成为了伦敦的治安官，那可是公职人员，平时威风的很。”说起这件事卢卡斯夫人也是兴致勃勃。
自从知道了弗朗克只来过自己家后她对对方的感觉就更好了，果然，身为麦里屯的爵士，丈夫在整个朗博恩还是有些地位的。
“天呐，伯爵的长子，这可是贵族啊。”一旁的夫人惊呼道。
“这种能买下罗兰德庄园的贵族少爷，就算离开了家族，肯定也有自己的积蓄，看他一点都不心疼的买下庄园就能知道，他手中的英镑肯定还有不少。”
“也不知道他结婚了没有，艾琳，你给说说，这位塔洛夫先生还是不是单身？”这人话音刚落，所有人都看向了一脸得意的卢卡斯夫人。
毕竟只有她知道这位绅士的具体信息，这位不见人的贵族，可是让他充满了神秘感。
就连不屑于跟她们交往的班纳特夫人都张大了耳朵，就想要知道这一手信息。
“这个嘛，你们放心——这可是一位未婚的绅士，就连订婚都没有呢。”卢卡斯夫人也没藏着掖着，这种马上就会知道的事情，她就算想瞒着也就能瞒十几分钟了。
“就算我不说你们也应当知道，这伦敦的治安官名头可不小，一年少说也有几百英镑，要是再加上自己底下的田地跟商业，就是一年几千英镑也是可能的。”
她目光在一众夫人激动的神情中扫过，等待着她们催促的视线后接着说：“可别说我不给你们透露，就我瞧着这塔洛夫先生啊，一看就是家世丰厚的，就上次他来拜访的时候，身上佩戴的胸针可都是宝石呢，一个最简单的都是几十英镑的价钱。”
一枚胸针看不太出一个人每年能赚多少英镑，但在妇人眼中却能因小及大，轻易能估算个大概了。
自从舞会开始，卢卡斯夫人将南希介绍一声后就让她看着舞会上来到的几位优质绅士，可以跳个舞，简单相处，也算是让南希能尽快融入进去。
还没等她在角落里摸鱼多久，转眼间，所有人的视线都落在了刚进来的几人身上。
瞬间，细碎的讨论声就开始了。
不过在此之前，一直处于乐呵状态的卢卡斯爵士首先上前，目标正是刚进来的弗朗克跟查理。
卢卡斯爵士良好的性格几乎没人会给他黑脸，和善的笑容在加上不错的态度，这让这位来自麦里屯的爵士能得到大部分人的尊重。
“这位就是罗兰德庄园的主人？真年轻啊，看样子也才二十几岁吧。”南希身旁坐着的两位小姐低声讨论着。
“不过看着也太冷漠了吧，还是他旁边的那位先生笑容满面的，一看就是个好相处的人。”
“母亲让我好好表现，这可是一位家产丰厚的绅士，但我还是觉得这人挺不好相处的，爱丽，你说我去邀请他跳舞他会同意吗？”
“可能？你可以去试试，不过我倒觉得可以让莉迪亚先去，你瞧瞧，她的注意力可早就落在了这位帅气的先生身上了。”几人呵呵呵的捂着嘴巴笑起来。
果然，就在不远处，还未进入舞池的莉迪亚早就兴致缺缺，镇上的军官有事情耽误了，也不知道什么时候才能过来。
说话的几位南希基本不认识，不过说出的话却感觉不怎么友好。
南希挑了挑眉，竟没想到这位行为大胆的莉迪亚·班纳特小姐在别人眼中竟然是这般鲁莽。
她兴致缺缺的想要走向一旁看戏的卢卡斯夫人，提起裙子，轻柔的面料还是她这段时间摸着最舒服的。
视线放在卢卡斯夫人身上，总感觉跟在对方身后会是最安全的。
不过——对方什么时候看向了自己？
卢卡斯夫人瞪大着眼睛看向自己的小女儿，就在刚刚，一眨眼的功夫就发现还在门口的弗朗克竟笔直地走向南希所在的地方，那边是有认识的人吗？
大家都做着自己的事，对于这两人新来的绅士给予了不太明显的关注。
南希停下脚步，不远的距离在她现在看来被割裂成了两部分，卢卡斯夫人在那头，自己在这头。
周围断断续续的声音好像也停歇了，南希突然觉得自己正处于风暴的正中心。
心底的忐忑从来没有这样强烈，她几乎都不敢转身，真怕看见自己不愿意见到的画面。
“可以邀请你跳一支舞吗？”一个声音从身后传来。
好吧，最不愿意的事情还是发生了。
弗朗克的意思是什么其他人看的是清清楚楚，就连最亲近的卢卡斯夫人都不可思议的盯着不远处的两人。
怎么突然之间这位新来的绅士就邀请了自己的女儿？
“妈妈，你快看，是我刚才听错了吗？”玛丽亚捏紧了卢卡斯夫人的衣袖，不自觉地力道差点将对方的袖子给扯下来。
跳舞其实算不了什么，关键是第一支舞，一般都会邀请自己最有好感的那一位。
其他人都早有预感，这一位不是班纳特家的简或者伊丽莎白，她们可是整个朗博恩最美丽的女孩。
但现在却是在邀请一位卢卡斯爵士家的小女儿，她前面的哥哥姐姐都还没结婚呢。
周遭的人都知道卢卡斯家中的情况，不约而同的忽视了几位正等着嫁出去的几个女孩。
“……没听错，我也听见了，我的乖乖，这可是件好事啊，我还真是没想到弗朗克治安官竟然会首先邀请我的女儿，这可真是让我惊讶！”
震惊之后就是随之而来的喜悦，卢卡斯夫人猛的站起身，也没管还在等待着回复的玛丽亚，趁着周围的人还没注意到的时候，她快步朝着丈夫走去。
南希只觉得自己正在被架在火上烤，身后的人又靠近了些，她几乎都能感觉到对方身上传出来的热量。
“可以邀请你跳舞吗？”
弗朗克的礼仪无可指摘，在其他人眼中他的条件是南希·卢卡斯所高攀不上的。
南希艰难的转身，神色复杂的看着微微颔首的弗朗克，在南希的视线下他倒很是真挚，就像这时候的举动根本就是给她带来了麻烦。
放在身前的手臂稍稍下垂，他的视线忽视掉其他人，完完全全就落在自己一人身上。
察觉到了南希的迟疑后他面色不改，只是眸色颤动，似在询问还在等待着什么。
钢琴的曲调被打乱了，南希抿着嘴唇，入眼就是弗朗克身上黑色冷硬的外套，似乎——还沾上了些许烟的冷涩。
“…你知道自己在做什么吗？”伴随着其他人停歇的注意力，南希靠近了些，声音微乎其微。
弗朗克的注意力全部放在手中的柔软上，对方的年纪不大，手掌也很小，摸起来有些肉感，就像……他没有尝试过，但很多人喜欢的布丁一样。
他瞬间想到了这个甜品，在伦敦的街道上。
不止一次的见过橱窗的精心摆放的甜品，不过可惜的是他从来没有尝试过，若是尝进口中，肯定就跟现在是一个感觉吧。
这还是第一次两人隔得如此之近，几乎只要一个动作，就能让南希闯入怀中，他便能够尽情的感触到她的体温、她的气味。
“弗朗克治安官！”没有得到回答的南希手中发力，用力在弗朗克的腰上掐了一下。
被阻挠的硬度让她心思飘忽了一瞬，这是他的肌肉吗？真硬……
不对不对，想多了！她摇摇脑袋，自己这是想到了什么？
他低笑了几声，低沉的声音就从头顶传来：“叫我弗朗克就好，治安官这个职位总感觉听起来太严肃了。”
南希飞快的摇头瞥了对方一眼，阴影之下的他看着有些深沉的静谧，让人看不太透。
“说实话我并不喜欢其他人这样熟敛的叫我，若是你的话，想必我会很高兴。”
说话后他似乎正在等待南希的回答，高处投下来的视线就落在南希头顶，让她忽视都不可能。
南希没有回答，而是机智地转移了话题。
“罗兰德庄园很贵吧，我听母亲说得要上万英镑呢。”好吧，她知道这不是一个很好的话题。
弗朗克眸中的笑意逐渐加深，装作没发现南希的故作淡定。
这个问题很简单，就算将自己的真实想法说出去也不算什么。
“不，我更看重它的价值，现在看来它值得这个价。”
价值？南希瘪瘪嘴，还能有什么价值？近水楼台先得月呗。
“是嘛？看来弗朗克先生对此挺满意的。”
弗朗克笑笑不语，他了解现在南希纠结的心情，她对自己有些好感，这种感情还很稀薄，并不能支撑两人的未来。
查理在一旁对今晚上笑的没停过的弗朗克啧啧称奇，不禁感叹对方竟然会在自己之前找到心仪的女士！
另一边班纳特夫人找准了时机，将正准备来邀请的一位小姐拦开，然后自然的走到查理身前。
“查理先生看起来跟弗朗克先生关系真不错，听说还是一个大学的同学？”
她的脸上挂着灿烂的笑容，身旁还带着自己的几个女儿，伊丽莎白也在，不过她的心思可没有放在面前的男士身上。
“是的，在一段校园生活后我们做出了相同的选择，可能治安官这个身份会更适合我们。”查理好脾气的回答，丝毫没有被对方打断思绪的反感。
“我听利兹说过你们曾在肯特郡帮助过她，这可真是太麻烦你们了，就连利兹也说两位是正义的绅士，若是能有一位优秀的妻子那就更完美了。”她说着眨了眨眼睛，意味深长的笑着。
“这是我几个女儿，利兹你已经认识，玛丽，凯瑟琳还有莉迪亚，她们都开朗活泼，你们可以去跳舞，朗博恩的人可是特别热情的。”说着将女儿推出来，自己却朝后退了一步，活像你们年轻人去玩，我就在一旁静静看着。
查理但笑不语，他脾气好，对这种事也没太多的看法。
多日前弗朗克买下庄园的时候他就已经将这里的一些情况调查清楚，不过就是有几家需要注意的，其中就有面前的班纳特。
果然，一个不注意就被班纳特夫人给注意上了。
“当然，这是我的荣幸。”
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