崔纯退婚出家之后，他的父亲崔超代儿子登门请罪。
当这个消息满城风雨的时候，崔超满怀愧疚、老泪涟涟地出现在元衡的面前，直言儿子的种种“恶迹”，大骂他“奉主不周”，称他不配为公主佳婿，请求文肃公主开恩赦免他。
谁也无法想到，当年人人称羡的美好姻缘，竟然是这么个结果，当真是令人唏嘘。
元衡坐在主位上，看着太仆寺的崔大人如何声泪俱下地负荆请罪。
崔超的伤心，倒也不是完全作伪的。
崔纯可是他们崔家公认的继承人，如此优秀的子弟，摊上这么个姻缘竟然落个不问红尘出家为僧的结局，对崔家来说就是一大损失！
可是面对公主，崔超只能打落牙齿往肚子里咽，所幸这位公主很可能远嫁，崔超只能暗自祈祷她早日离开大周地境。
“我与行笃无缘，又怎么能降罪于人？崔大人请起吧。”
崔超落发为僧后，主持给他的法号是“行笃”。他的字是“笃之”，执着与顽固相伴他一生，倒像是批命。
“城中沸沸扬扬的事，我也都听说了。唉，假若当真如此，只能说缘由天定。”
元衡双目一扫崔超面庞，他听到公主主动提起这事，眼中微闪。
如今元贺在为公主和亲造势，而崔家借此甩了个大麻烦，崔家果然是最希望公主和亲的群体之一，到时候就能彻底和这位有些过节的公主斩断联系，后顾无忧。
元衡的以退为进，就要借崔家的手来完成。
“如今边境纷扰，百姓难安，若是能与燕结下秦晋之好，两国联兵平定边塞也算是能为一方百姓造福了。”
元衡目光远眺北方，忧心切切。
崔超若有所思道：“联兵么？赤云作乱多时，如今招安又诸多要求，可见并无诚心。而北赵侵扰周、燕边境多年，如不整治，只怕变本加厉，人心难安。”
他听完公主的话，豁然开朗。
本朝天子真女出嫁，什么金银器物、宝马牛羊这些平凡常见的东西简直是俗物，根本无法体现真公主身份的尊贵和特殊。
燕国必须凸显其诚意。
元贺还未与燕国敲定公主和亲一事，原因之一就朝堂上依旧争执不下，燕国应该如何“下聘”，总不能让对方白白占了便宜。
“若是两国联兵，平定北境之乱，殿下可是愿出降燕国？”
崔超问得直白，心中略带激动。朝堂上争论不休的议题，要是被自己的两国联兵的提议终结，那自己可不就立了大功了？
“太平难求，若是我的举止可换得百姓安居乐业，免遭兵祸。这样一桩姻缘，便能称得上良缘。”
崔超听完心中大喜，既然公主都同意了，那就应当立即向圣上谏言。
他起身伏拜，将眉开眼笑的得意面容隐藏于身形之下：“殿下深明大义，此乃大周之幸，百姓之福！”
——
崔超很快就走了，这样一个建功立业的大好良机摆在眼前，可不就怕被他人捷足先登了么？
元衡给崔超下套，并没有废多大的功夫，他就很快入了局。
但以退为进计策想要成功，最关键的不是一个提议的推手，而是如何分析、把控局势。
约百年以前，燕国的宗室和叛将与皇帝争权失败后而出兵北上，攻城略地，在周、燕之北建立赵国。燕与赵，素有旧怨，势同水火。
而赵地地势偏北，地旱天寒，物产贫乏，所以常常南下劫掠，因为频繁骚扰周、燕的边境，与周结了仇。
周、燕不堪其扰，均曾出兵对抗，但赵国兵马彪悍，目前仍维持着三国鼎立的局势。
周燕两国如果各自全力出兵北赵，就会担心对方偷袭，自己不得不腹背受敌。
要解决赵国这个心头之患，两国联兵确实是一个可行的办法。
但联兵，不是三言两语就能理清的。
这就是元衡计策的切入点，要给皇帝和朝臣一个唾手可得的机会，才能让他们投入到一个无休止的纷争中去，从而给自己创造隔岸观火的环境和见机行事的可能。
目前来看，联兵是利大于弊的。
对于周来说，联兵成功，北赵尚能在两国合力之下挫败，更何况小小的赤云？
对于燕来说，能一血前恨，了结多年的恩怨，收复旧土。
双方都有明确的目的，即使争论激烈，也不会轻而易举放弃这个能够达到双赢局面的提议。
而争议最热烈的地方一定在于如何出兵，这就是元衡给他们挖下的最深、最致命的陷阱。
既然联兵，就要解决许多问题。最浅显的包括兵马数量、行军路线、主帅任命、两国谁主谁辅、事成之后如何分割利益……
这些事，但凡有过行军打仗经验的武官都能想到，他们不见得会接受这个提议，这将是一支有效的反对力量。
所以元衡下套给不谙军事、急功近利的崔超，让他做自己的推手。而朝堂上争议良久，欲求突破，自然也会有人朝着这个方向努力，这又是一支力量。
两派意见相左，这时候就要看皇帝的意思了。
元贺自然想永绝后患，而联兵面临的问题繁多，自然难以在短时间内匆忙下定论。
而燕国要出兵，必须通过往来文书、特使回禀燕帝，而燕国内部只怕也很难意见一致。
总之，这时候元衡就得到了休整的机会。
这就是她的以退为进，假意同意和亲，但同时提出将会带来巨大分歧的合理意见，大大延缓和亲的进程。
再者，遇到兵马这样牵涉大国之本的关键利害，甚至可能因为争执一拍而散。
那时候，元衡就能抽身而退。
这不是一劳永逸之法，但确是可行之法，是缓兵良计。
四两拨千斤，公主不乐意确实算不上反对力量，但人心和局势却可以为公主所用。既然都贪图好处，那就让尽情地撕扯去吧。
——
朝会日，宣政殿。其间吵闹纷乱，大国中朝之所，竟有如坊市。
喧闹在皇帝的一声“退朝”下终于结束，文武百官待陛下离去之后也鱼贯而出。
昨日崔超火急火燎地进宫面圣，提出联兵之计。陛下龙心大悦，便定下隔日与众臣商议此事。
没想到今日朝会竟然吵得不可开交。
崔超脸上有些挂不住，明明昨日连陛下都赞赏的法子，今日怎么这么多人反对，不给自己颜面就罢了，连陛下颜面也不给么？
他的族兄与他一道返回，奚落他道：“公主一介妇人，不懂兵马是国之大事，出动即牵涉方方面面，就说军马、被服、粮草要上上下下多少人在后头备勤，你也不懂吗？”
他们还没反应过来被元衡摆了一道，只以为她目光短浅，妇人愚见。
“这也只是提议嘛，成不成再说，”崔超辩解道，“这难道不是一个同时解决赤云和北赵的好法子吗？”
“也不怪那些武将说你们单纯，自作聪明。”
“但陛下有此意，若不是我提，自然也有别人提。万一事成了，难道让别人加官进爵么？兄长又不是不知道，如今陛下力求与燕国结好，燕豫王又心仪公主。我们做臣子的，自然要为陛下分忧才是。”
崔超总算是找回些底气，民间有句俗语叫“富贵险中求”，他如今便是搏上一搏了。
“分忧？没见陛下怒火中烧么？这下只怕在马球场打马球去了。”
马球暴烈激情，元贺喜欢借此发泄心中怒火，这一点倒是和他那位已经不是侄子的侄子元恪相似。
“我看啊，我们文臣行事，还是得三思后行，哪像武官，陪陛下打打马球就能得圣上青眼。”
这是个人都能听得出是在发牢骚，元贺晋升禁军将领的速度已经令文官眼红。
“陛下哪是因为计策发怒？我看是因为那些庸臣反对才发怒，怕是有人想逃避责任，才拒绝出兵！”
“罢了罢了，不必再争，且走且看。”
二人终是离宫而去。
——
赵无求在使馆自然也得到了消息，尽管两国没有正式开始商议此事，但燕使团不得不慎重对待，已经召集官僚一同讨论。
但赵无求对结果不甚在意，他只是更衣之后乘坐马车前往公主宅。
东风拂面，他一身深松绿的衣袍，有如竹枝初展，清新俊逸。
“豫王亲临，当真是蓬荜生辉。”
元衡不咸不淡说起了客套话，赵无求来了，能有什么好事？
不过她并不在意。
“当真是好计策，殿下洞若观火，足智多谋。”
赵无求内心既是欣赏又是愤恨，元衡的睿智一直是吸引他的地方，但这个妙计却给他惹上了大麻烦。
大周称这是公主的意愿，以和亲换取太平。但燕，未必这么想。
燕帝的商谈文书中并未提及和亲，是赵无求为了自身利益而兵行险招。燕国更加不会贸然出兵，甚至燕帝可能怀疑赵无求心怀不轨，以公主的名义替他自己讨兵。
这下子赵无求反而不能极力推进联姻了，否则会将自己置于死地。
元衡不仅得到了喘息的机会，更迎头痛击赵无求。
“你当真想娶我？”元衡的高傲可见一般，“我父皇是大周正统皇帝，受命于天，仁德广深，万民爱戴，而我是他与皇后唯一的女儿，是大周荣光万丈的公主。”
“我曾经的未婚夫，是钦点的状元，又是朝廷命官，你至少应该让自己表现得比他更出色，或者能给大周带来值得称道的益处。大周的公主，总不能随随便便就远嫁异国。”
赵无求无视了话中的锋芒，却抓住了一个重点，原先公主十分抗拒联姻，如今在她知道无法获得皇叔的庇护之后，就改变了心态。
她已经认同联姻了，只不过有条件，当然这其中还有她天生的骄傲在作祟。
果然手中没有权势的她无法掀起惊涛骇浪，彻底改变局势。这一切，他赵无求还有转圜之地。
“殿下出身尊贵，与无求有天壤之别。但事在人为，更有‘英雄不问出处’的俗语，无求相信殿下不是以身份取人的顽固之徒。”
赵无求在后宫之中生存，最先学会的一件事就是笑脸迎人，忍而化之。这些讥讽丝毫不能给他带来实质性伤害，他不甚在意。
正如元衡能在两国争执之中求得缝隙，赵无求也将在其中斡旋，既然公主已经不再推拒，那他怎么能辜负公主的“好意”，自然要设法解决僵局。
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