荀彧半道得知了袁术来攻的消息, 他迅速入宛城，以兵符调动驻扎的守军，接管城防, 加强巡逻, 严格排查来往的人员与车辆，防止有细作混入城中，窃取情报散播谣言扰乱军心。
随后他前往官府，在仓库里找到了正在清点辎重的蔡琰。
今年开春, 吕昭以吕布的名义征辟了蔡琰为少府, 主管吕布这个南阳太守的私人财政。
此少府非位列九卿的少府，乃是州郡长官麾下的少府, 是郡守的属官之一，由郡守自行任命, 因此这项决定并没有引起太多的反对意见。
反正工资是吕昭开, 她爱征辟谁就征辟谁，她征辟白露霜都行。当然其他人也可以觉得她脑子不正常, 只知道胡搞瞎搞, 然后给皇帝上奏参吕布一本。
宛城的大小事物本由贾诩负责——原来的县令在孙坚打进来后, 直接挂印弃官携妻带子逃跑了——贾诩随吕布去汉中后, 吕昭就把蔡琰调去代理了。
荀彧一路快马加鞭, 却并无长途奔波的疲惫感, 容姿依旧出众。蔡琰的目光扫过他抱在怀中的一束梅花, 眼中闪过一丝好奇, 却没有贸然发问, 只是命仆从端上茶水, 同时将整理了一半数据的物资账册递出去。
她开门见山道：“若汉中无战事, 在不影响百姓正常生活、以及不动用储备粮的前提下, 现有的粮草足够支撑我们连续开战六个月。”
改良后的农具使农民单人垦荒的效率大大增加，春天种下的粮多了，夏天收获的粮自然也会多。五月份冬小麦成熟，六月份早稻成熟，到时候及时收割掉，又能再续几个月。
豫州此前一直在打仗，能收获多少粮食很难说，袁术欲取南阳，除了咽不下吕布给他受的这口气，未必没有自家粮食不够吃，想重新夺回粮仓的意思。
但无论袁术打着什么主意，他们都必须将他挡在南阳之外。
南阳盆地不像四川盆地那样“盆”得彻底，西北部的伏牛山和东南部的桐柏山之间并没有地势险峻的关隘阻拦，而是依靠散落的丘陵断续相连，这些丘陵之间形成了许多条通往关东的道路，被称为方城夏道。
袁术进攻舞阴县，走的就是其中一条通道。
方城夏道两侧的丘陵虽平缓，仍有高低起伏，能给袁术军队运输补给制造一定程度的麻烦。
相比之下，南阳境内水网密集，水运发达，且舞阴背后一马平川，道路无比通畅，吕昭运起里粮食来方便又快捷。
这是他们的优势，但同时也是劣势。一旦袁术突破封锁，进入南阳，四周将无险可守，他们就只能在平原上进行惨烈的正面厮杀。
虽然蔡琰说粮草可以支撑六个月，但荀彧肯定不会照着六个月的底线来规划。战争就像填不满的无底洞，一旦开启，每分每秒都在吞噬资源，时间拖得越久，即使最终打赢了，一算总账可能也是亏本的。
荀彧骨节分明的手指缓慢抚过梅花粗砺的枝杆，他沉思片刻，缓缓道：“可否请蔡公修书一封，送往东武阳？”
东郡的治所本来在濮阳，后被曹操搬去了东武阳。
曹操与袁术素有仇怨，两人在兖、豫边界上互相拉扯，僵持很久了。不久前局势有了变化，曹操收复了入侵兖州的三十万黄巾军，实力大大增强。
敌人的敌人就是朋友，若能与曹操联合，夹攻袁术，说不定能一举将袁术赶出豫州。
“没问题，”蔡琰瞬间意会，爽快地应承下来，“我这就去。”
“我同你一起。”荀彧起身，“请问黄公目前下榻何处？”
蔡琰回答：“还在我家，他对雕版印刷术十分感兴趣，想亲自刻一套《春秋》，我父亲便将他留下了。”
“那就好。”荀彧微微一笑，“
蔡公行事果然妥帖。”
荀彧在蔡邕家里见到了黄琬，在两位大儒的引荐下认识了来敏，与来敏相谈甚欢，打算辞别之时，又遇上了“恰好”登门拜访、想与蔡邕探讨《周易》的邓氏族长和阴氏族长……
这帮人就跟葡萄似的，提起一个，带出一串。蔡邕见人越来越多，捻须微笑，立即吩咐蔡琰去置办酒席，宣布谁都别走了，机会难得，他要热热闹闹地请大家吃饭。
华灯初上，酒宴正酣。
这帮老爷子们也不知道是真的不胜酒力，还是假装的，反正全都是微醺的模样。他们轮流热情地拉着荀彧的手，对他絮絮叨叨诉苦，抱怨之前袁术还在时，常常纵容士兵劫掠百姓，搞得所有人都苦不堪言。
荀彧耐心地倾听着，时不时安慰几句，将大家感动得热泪盈眶。
有位老爷子是真喝醉了，他开始介绍自己的孙女，想给荀彧说媒。
荀彧哭笑不得，正打算解释，来｜□□动开口帮忙了：“邓公，有这好事，您怎么不想想我呢？”
邓老爷子反应有点慢，先是一愣，过了片刻，才吹胡子瞪眼道：“你都娶走老夫一个侄孙女了，还想再娶第二个不成！”
“嗨，您老若是同意，那在下自然也愿意啊。”来敏捏着杯子轻轻一转，笑道，“纳妾纳几个不是纳呢？”
邓老爷子气得抽了口冷气：“你——”
“哟，我会错意了，您没这意思啊？”来敏脸色一变，满脸愧疚，赶忙道歉，“是在下的错，您千万别因此生气，气坏了身子就不好了！”
邓老爷子差点儿想打人，忍住了，竖起手指狠狠一点，端过杯子欲喝点酒压压惊，没想到下一秒手一空，酒杯被来敏端走了。
“您年纪大了，老喝这个，对身体不太好。”来敏换了杯蜜水塞进邓老爷子手里，恭敬道，“您尝尝这个，这个不错。”
邓老爷子：“……”
这么一番插科打诨后，来敏成功将火力吸引至自己身上，解救了荀彧。
荀彧承情，在邓老爷子看不到的角度对来敏拱拱手。
来敏眨了眨眼睛。
宴会结束前，荀彧已经彻底安抚住了南阳豪族，令他们全心全意地支持起吕昭。
……至少目前全心全意。
搞定了豪族，荀彧没有休息，而是马不停蹄地继续干活。他很忙，他要动员百姓，征发民夫，清点粮草辎重，并源源不断地运往前线，成为吕昭最坚实的后盾。
但比起安抚豪族，这一项工作竟然意外地顺利且简单。
吕昭在南阳付出的一切努力都得到了回报，百姓们听说袁术来犯，积极踊跃地报名，发誓要齐心协力，阻止袁术踏入南阳半步。
至此，荀彧总算有机会喘口气儿了，而他放松的方式，是帮吕昭誊抄给皇帝的奏章。
吕昭在信中强烈谴责了袁术选在春耕时分挑起战争的罪恶行为，连续使用了一堆四个字的成语将他一顿好骂，骂完之后，她话锋一转，开始请罪，请皇帝原谅她今年可能交不出足够的供奉了，倘若她有幸能打败袁术，那些缺少的粮食她会盯着袁术老老实实补充齐全的。
荀彧并不知道吕昭跟小皇帝私下有书信往来，有什么事两人可以直接沟通，但阅读完全部内容后，他还是看出来了，这份奏章根本就不是写给皇帝的。
为了制衡三公，武帝将大部分实权逐渐移交给主管文书、省阅奏章的尚书台。所谓上有政策、下有对策，为了绕过这一限制，后世掌权的三公们常常会多出一项“录尚书事”的权利。
如今录尚书事、代小皇帝处理内外政务的人，正是司徒王允。
奏章递上去后，小皇帝能否看到是个未知数，但王允是一定会看到的。
吕昭此举就是为了膈应王允：你鼓动袁术打我的结果就是你今年别想从南阳收到一分税了，嘻嘻！
这种堪比小学生吵架的行为令荀彧颇感无奈，他无声地叹了口气，犹豫片刻，还是决定帮忙润色一番，使奏章整体读起来更朗朗上口，文采飞扬。
……当然，气人的程度也随之增加了。
修改完奏章，荀彧正打算寄出去，忽听仆从来报，说外面有个人自称是他的朋友，前来拜访他。
荀彧询问道：“你可知他姓甚名谁？”
仆从老老实实回答：“他说他叫郭奉孝。”
吕昭散出了大量斥候，每隔一段时间就回来报告，确保能及时掌握袁术的任何动向。
她派出军队沿着丘陵修建防御工事，占据四周的制高点，在山上山下同时扎营，堵住道路。
她还修葺加固了舞阴县的城墙，还派士兵们把四周可能会发生战争的区域内的百姓们全部迁走。
孙坚和刘表曾在附近数次交战，那时百姓们都逃得差不多了，战争结束后又回来了一些，数量远远比不上之前，再加上吕昭承诺给他们另分田产，还有一系列相应的补偿措施，因此这项工作进行得还算顺利。
很快徐庶便来回报，说该迁的百姓都迁完了。
“袁公路的先头部队在距离舞阴一百里外的丘陵地带停下了，没有贸然进入，”徐庶继续汇报，“看样子是打算安营扎寨。”
“……一百里就扎营？”吕昭皱起眉，“他们明天不继续走了？”
一百里的间隔实在是有些远。倘若开战，难道双方还要先各自奔袭五十里，或者吕昭军据守不出——战争又不是她主动挑起来的——袁术军独自跑一百里，跋山涉水来到舞阴城下再开打吗？
开什么玩笑，精力都耗费在赶路上了，等到了目的地，士兵们全都精疲力竭，哪儿还有力气打架。
袁术就算脑子再不好使，也不会干这种组团送菜的傻事。
但他确实干了，徐庶说斥候们见袁术军的营寨扎得结实坚固，布置了一堆拒马，也挖了许多陷阱，不像是临时休息的简陋住所。
这说明袁术别有所图。
张辽主动请命，表示愿意率领一支小队，悄悄摸过去一探究竟。他话刚起了个头，就被另一道清亮的声音打断了。
孙策终于从穰县赶了回来，第一件事就是面见吕昭，请求出战。
吕昭的目光缓缓扫过孙策的脸，年轻小郎君的容颜依旧俊秀，目光无比坚定，但他眼球周围遍布的红血丝和眼下的黑眼圈也异常明显，下巴上还有淡青色的胡茬微微冒头，一看就知道定是得到消息后连夜赶路，不眠不休狂奔而来的。
“你先去休息。”吕昭委婉地拒绝了他。
“君侯可是担心我不会尽心竭力？”孙策有些着急，“即使袁公路派出的人是——”
“不，我担心你会猝死。”吕昭叹了口气，无奈道，“你现在的状态跟袁公路的先锋有什么不同吗？可能还不如他们呢。”
瞅瞅你那俩大熊猫眼！都累成这样了，还胡思乱想什么，赶紧去睡觉吧！有什么事休息好了再说。
“去睡觉。”吕昭的语气变得强硬了一些，她赶小鸡似的摆摆手，“睡醒了再来找我。”
停顿片刻，她威胁似的补充了一句：“好好休息，不许敷衍，否则我不介意把你敲晕。”
“……喔。”孙策有点委屈，但还是听话地走了。
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