路上十来天的时间, 在马车上，郑立晏也是手不释卷。他在读书，琛哥儿也跟着牙牙学语, 念到“授之以政、不达使于四方”时, 琛哥儿也跟着“秀几、秀几”地喊着, 一路上给大家添了不少笑料。
三月十八这日，一行人终于到了都城。
时隔两年再回来，宋嘉然看着都城的模样觉得有些新鲜。
首先便是城门处值守的将士，全换上了统一且醒目的服饰，且一个个精神抖擞的，看着便觉得秩序凛然。严格检查了他们的身份文书以及车厢里的货物后, 才将一行人放进城里。
过了城门，便是一条笔直宽阔的大道，这条道路被称作“青云街”，道路尽头便是皇宫的第一道宫门。
青云街道路两边的屋舍风格、大小全都一致, 令人称奇。
“圣上登基后，实行了不少政策，如今我大夏国威更甚，中州作为都城, 自然更加威武。”宋时楼在马车边上骑着马, 见她好奇打量, 便解释道。新皇行事魄力果断, 自登基后就排除异己推行己策, 注重农业的同时也不忘商业的发展, 两年来，大夏国力更甚。
听说，皇上还派遣了使臣与远方的大周建交, 互通贸易。
“尤其是去年，皇后娘娘生下大公主后，皇上高兴，又命工部修整了都城道路、屋舍，更添首都气概。”
说起大公主，宋嘉然想起了一事，回头问郑立晏，“皇上登基也有两年了吧？怎么去岁没有选秀？如今宫里还是只有皇后娘娘吗？”
皇上登基前，府中并无侧妃妾室，是以登基时，后宫内只有皇后娘娘一人。按着规矩，先皇驾崩新皇该守孝一年，可先皇与皇上是同辈，这一年也是可守可不守的，但皇上登基后并未选秀，众人也就当是新皇遵守祖宗规矩。可去年也该选秀了。
“去年的说法是中宫有孕不得操劳，就没有选秀。”
那就奇怪了，这选秀的事虽然的确是皇后的职责之一，但又不需要皇后亲力亲为，后宫的司礼监干着这活呢 。就算皇帝是体谅皇后有孕，那今年呢？
“该不会，咱们遇上了难得一见的情种皇帝吧？”宋嘉然思维发散。她倒没有皇上或者皇后也是穿越者的想法，若这两个当中有谁穿越了，两年时间，大夏早就起飞了。
所以她只是想着，许是这位皇上，是难得一见的深情皇帝呢？
乾元宫里，深情皇帝夏重敛愤怒地将折子甩到了地上。
“催催催！朕的后宫之事与他们有何干系？难不成朕每日去了谁宫里，还得向他们禀告不成？朕当了皇帝，想不想选秀还由不得自己做主了！”
他捏了捏眉心，问坐在他下首左侧的沈禄安，“泉州贪腐一案查得怎么样了？”
沈禄安恭敬道：“兹事体大，牵连甚广，目前只抓住了几个小喽啰，大鱼还没上钩。”
“泉州靠海，每年靠着海运就能赚得盆满钵满，可收上来的税还不如源州！还天天喊着哭穷，这也穷那也穷，银子都去哪了？”与两年前相比，如今的夏重敛眼里，少了些阴郁，多了些沉稳，这是两年的帝王经历带给他的。
“泉州官员，多是那位的门生，皇上，若是要动那位，只怕，朝廷上会有很多空缺啊。”沈禄安脸色有些沉重，之前圣上登基，为了清洗朝堂，已经贬了许多人了，如今朝廷的官员是精简了，可每个人的任务也加重了。这两年，好些老臣小病不断。
他的对面，程巨鼎本来在喝茶，听了这话就道，“怕什么，这会试不马上就开始了吗？到时候，一大批人才等着当官呢！”
“这倒也是。”沈禄安颔首，今年的科举加上恩科，考生名额扩招，据各地上报的，今年参加会试的一共三百零六人，过了乡试，那就是官员储备了，若是朝廷人手不够，将这些人都顶上也不是不行。
“说起人才，皇上，那方逾如今跟着微臣也历练得差不多了，这马上也快殿试了，该放人回去温习了吧？”那方逾跟着程巨鼎去了云州剿匪回来后，就被夏重敛丢给了沈禄安，让他跟着沈禄安在神龙司历练，这都大半年的功夫了。“他就算真是文曲星转世，这大半年不温书，也难考上状元啊！”
夏重敛眼里闪过一丝笑意，“他在神龙司怎么样？”
“怎么说呢，天才！微臣有时觉得吧，他这小子，比微臣还适合统领神龙司，身上那股子狠劲儿，够足！”沈禄安由衷道。神龙司做的，都是些隐秘的事，甚至是有些血腥的。方逾这人，多智近妖，还够狠，这大半年，在神龙司办的案子不少。
“沈禄安你可得了吧！人家跟着我老程从云州城回来后，好不容易善良了点，这跟着你去了神龙司，就跟个活阎王似的！”程巨鼎呛他。
沈禄安挑眉，“活阎王怎么了？他小子就适合！”
夏重敛眼皮微抬，两人立刻停下争执，“方逾不适合神龙司，他虽然狠，但心中仍有百姓。对于他，朕自有用处。”
程巨鼎见皇上赞同自己，立刻喜上眉梢，却不想，下一刻就被夏重敛点了，“说起来，他的变化，倒的确与之前云州之行有点关系，你们是路上遇见谁，点拨过他了？”
程巨鼎一愣，挠了挠头，“也没啊，他就是与微臣那郑贤弟说了几句话……”应该是为了这个吧？
“郑贤弟？”夏重敛觉得这个称呼有点耳熟。
程巨鼎忙道：“就是微臣以前和您提过的，力气一点也不输给微臣的，前平国公郑鹏第三子。”
“哦，就是那个，你死皮赖脸非邀请人家进你军营却被拒绝的那个啊！”沈禄安故意嘲笑他。
“那是他有苦衷！圣上，这郑立晏虽然没进军营，但他这次乡试考过了啊，云州城第九名呢！”程巨鼎连忙给郑立晏找补。
“哦？武能比过你，文能过乡试，还能点拨方逾，看来这郑立晏也是个人才啊。”夏重敛记住了这个名字。
“皇上！”田奇邃走了进来，弓着腰道：“大公主来了。”
夏重敛露出笑意，“昭昭来了？快让她进来。”
大公主夏昭刚满一岁，刚学会走路不久，就是走得还不稳定，到了乾元殿，也不要嬷嬷扶，非得自己走。
夏重敛见她跌跌撞撞的，忍不住起身走过去抱起她，“昭昭怎么一个人来了？你母后呢？”
“想、想！”她如今也会说些简单的字词了。
“想父皇了是吧？”夏重敛此时的温柔模样，若是让那些大臣看见了，不知道得多惊奇。
嬷嬷躬身替昭昭答道：“皇后娘娘在处理宫务，大公主念叨着‘父皇’，奴婢就带她来了。”
“宫务？什么宫务？”见昭昭弯身扯着他身上的玉佩，夏重敛直接将玉佩摘了下来让她把玩。
田奇邃在一旁张了张嘴，还是将心里的话压了回去，皇上哎，那可是上好的羊脂玉啊！大公主手小，一个不小心就能将玉给摔坏了！
嬷嬷顿了下，才道：“是承恩侯夫人进宫了。”
夏重敛眼睛微眯，承恩侯夫人，皇后的母亲，想要将皇后的妹妹送进宫。
他没了笑意，突然问起了程巨鼎，“你家夫人好久没带着安素进宫了吧？昭昭正好缺玩伴，你今日回府便与你夫人说说。”程夫人性子爽快，皇后愿意和她说话。
安素正是去年程巨鼎新添的小女儿，宝贝得很。程巨鼎听了这话有些不乐意，这进宫一趟各种繁文琐节地可麻烦了，到时累得不还是他女儿，但看到沈禄安给他使眼色，他还是答应了。
皇上明显心情不好，想哄皇后娘娘开心呢。
“是，微臣回去就与夫人说。”
到了南街，宋时楼先行回了宋家，郑立晏他们则去了南街的那处宅子。
此前，宋母已经安排了人，将宅子里的一应用具都买好了。
二进的宅子，还算宽敞。
琛哥儿到了陌生的地儿，也不害怕，圆咕噜的眼睛好奇地打量着周围。
但小孩子精力到底有限，又坐了一天马车，宋嘉然将他放在床上，没一会就睡着了。
让水芹看着他，几个大人去正厅里用饭。
“两年未吃九味楼的饭菜，还有些想念。”九味楼是都城有名的酒楼，做的都是都城地道的菜式。
“是啊，去了云州城，别的不想，就惦记都城的吃食了。”宋嘉然笑着，问皎皎道：“明日你可和我们一起回宋家？”
“哥哥嫂嫂去就行了，我就待在家里吧，坐了这么些天马车，明日想好好躺躺。”雅娴已经嫁人了，文丹也定了亲事，她去了宋家也没人说话，不如留在家中。
“也行。”宋嘉然又问郑立晏，“程将军不是知道咱们回了都城吗？你可要找个日子去拜访？”
“他已经和我通过信了，说知道我即将会试，就不打扰我了，等考完了，再与我好好聚聚。哦，还有方逾，他也给我递了信，说他如今也在准备殿试，等殿试结束再来府中寻我。”
听到方逾，皎皎吃饭的速度都慢了几分。
“这样也好，等明日咱们回了宋家再回来，就紧闭大门，谁也不见了。”距离会试不过半个月的时间了，一切以郑立晏为重。
等饭用完，郑立晏又去书房看了会书，宋嘉然则去整理了一下明日要带去宋家的礼品。
不到戌时，一家人便睡下了。
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