“曼儿！你来了！”蒋母大喜, 忙往前走了几步，一把抓住了宁曼的手：“那日是我在气头上说错了话，曼儿你别和我置气, 这几天，锦航天天都让我来接你，你回来这段日子，他实在想你想的紧, 快去收拾下, 等会就和娘一起回去, 啊？乖。”
在过去，但凡有宁曼不愿意做的事, 只要搬出蒋锦航的大名，宁曼都会毫不犹豫的去做, 而只要宁曼肯了, 唐母再不愿意也是枉费, 蒋母以为这一次也是这样，却不想她错了。
宁曼笑眯眯的，另一只手却扶住了她的手肘，轻轻一用力，蒋母立刻觉得自己半个身体都麻了，又惊又怕的看着宁曼，不知道她施了什么手段, 宁曼却没再做什么，将蒋母扶到前方的椅子上坐了，才走回了唐母身边站定。
“母亲，回去前我想问一下，真是想我才接我回去, 还是外面的风言风语逼得你们要请我回去？”宁曼笑吟吟的，说出的话却让蒋母头皮一麻。
蒋母强笑：“你这孩子说的话倒稀罕，当然是想你了，还能有什么？”
她抵死不认，宁曼也懒得和她强辩，只笑着说：“看样子母亲并非因外头那些混账话来找我救急的，这样也好，我也就不用急了，不过母亲，我在娘家住的挺舒服的，暂时还不想回去，等到什么时候我住腻了再回去，这段时间的家事，就麻烦母亲了。”
蒋母脸一下就垮了下来：“你一个嫁了人的妇人，怎么能放着婆婆丈夫不管，一味在娘家呆着，这事要是传出去，你名声可就毁了，听话，快去收拾行李等会和我一起回去，你还小，不知道流言的可怕，我这都是为你好！”
“原来是为了我好啊？那我真要谢谢母亲的好意了。”宁曼笑笑，笑意却不达眼底：“只是有一点要告诉母亲，我祖父年事已高，希望我在娘家陪他老人家一段日子，这普天下莫非一个孝字，我想留在家里尽孝，想来母亲也能体恤我的一片孝心。”
真把她当小孩哄了，要真心想她为她好，又怎会让她在娘家一住十数天却不闻不问，等到流言满天飞无法应付，这才来接她回去，蒋家到这时候都要面子，那说不得，她只能用魔法打败魔法了。
宁曼搬出唐老爷子，饶是蒋母再伶俐，也不由无话可说，正如宁曼所说，当朝最看待孝顺，有唐老爷子这面大旗，她还真奈何宁曼不得。
蒋母瞠目结舌，唐母不由高兴起来。
“是的呢，我家曼儿可是个至孝的孩子，行了，亲家母也见过曼儿了，知道她安好，也该放心了，不如早些回去给锦航带个信也宽宽他的心。”
唐氏甚至开始送客。
蒋母脸皮滚烫，她这么多年来，还从没有这样被人赶的经历，心里恨极，却知此时不能走。
唐家多半是知道了外面的事，才扣着宁曼不让回去，她哄宁曼容易，想要哄唐老爷子，却是难如登天，那可是个人精，看来这件事要解决，必须拿出态度来。
蒋母想通后，也不遮掩了，直接看着宁曼：“曼儿，亲家母，事情到了这个地步，有些弯我们就不绕了，你就说吧，怎样才肯跟我回去，我知道你心中有气，可锦航到底是你夫君，你们夫妻一体，他要是不好了，你也没好日子过，我们好好商议一个解决办法就行，实在不必在此置气。”
说实话，蒋母这个模样，倒比之前顺眼了很多，虽然话里隐约还有威吓的意思，但也不是没有道理，最起码，她态度已比之前端正了许多。
“母亲，那我就直说了，要我回去也行，但先要答应我的要求，那就是，让表妹签卖身契。”宁曼抬眼，正视蒋氏，“母亲当我嫉妒也好，怨恨也好，都可以，总之表妹不肯签卖身契，我是万不可能接受她的敬茶的，一句话，我们蒋家可以有妾室，但不能有贵妾！这就是我的要求，母亲要是能答应，回头把表妹的卖身契送过来，我立刻就收拾东西过去！”
顿了顿，宁曼又说，“当然，若是母亲不愿，觉得这样委屈了表妹，我也无话可说，至多我和锦航和离，如此一来，表妹不用受委屈，锦航也能抱得美人归，且表妹进门，必然和母亲婆媳相得，家庭和睦，仔细想想，到是一个很不错的主意，想来母亲也会满意。”
满意？蒋氏怎么可能满意。
蒋母喜欢苗雪娘，是基于姨母对侄女的喜欢，换到婆婆的位置，她就看不上对方了，开玩笑，身家丰厚的宁曼她都觉得配不上自家儿子，更何况一个一穷二白的苗雪娘！她真要愿意苗雪娘当自己媳妇，早就给两人操办婚礼了，那还能有宁曼的事！更别说如今的蒋锦航还只是个举人，要继续往上走，需要用钱的地方还多了去了，蒋母除非头壳坏了，才会舍弃宁曼而就苗雪娘！
宁曼这样说，就是故意恶心蒋母的，她吃准了，蒋母只能低头。
果然，蒋母脸色青了又红，红了又青，最后才呐呐说：“曼儿，我知道你不高兴，但雪娘毕竟是娘的侄女，是你表妹，看在往日你两玩的好的情分上，你就容她一次，好吗？我保证，她对你没有半点威胁，不会动摇你在锦航心目中的地位的。”
蒋母自觉这番话情真意切，说后期盼的看着宁曼，只盼她能心软，然而，宁曼却缓缓露出一个笑容，然后坚决的摇了摇头，“不好。”
蒋母脸上露出失望之色：“曼儿，你素来良善，怎么对你表妹却这样狠心你变了”
宁曼差点要翻个大白眼，蒋母口中的良善，那是蠢吧，她敬谢不敏。
“母亲，我虽然良善，但这良善也是有前提的，毫无底线的良善，那不是善，是蠢，”宁曼笑着说：“母亲让我看在往日的情分上，容了表妹，可表妹怎么没看在往日玩得好的情分上，放弃勾引我夫君呢，一边抢我的男人一边想和我做朋友，表妹这一手好算盘打得可真好，只她千算万算，却算错了我的秉性，因此抱歉，我是绝不可能让她如愿的。”
“可 可她毕竟是你表妹”蒋母还想挣扎：“看在亲戚的情面上，你抬一抬手，不行吗？她真的妨碍不了你”
只是蒋母再三说，宁曼也不肯点头，只笑吟吟看着，直到蒋母都累了，她才慢吞吞开口：“母亲说的也有几分到底，毕竟雪娘是表妹，看在往日的情分上，我也不想把事情做绝了”
听到这话，蒋母眼中露出希翼，唐母却是神情一紧，正要说话，却被宁曼按住了肩膀。
“母亲，雪娘既然是你的侄女，看在您老人家的面子上，我也不落井下石，如今，我给苗雪娘三条路走，第一，规规矩矩写卖身契，进门为妾，第二，我让我父亲在外地给她选一个郎君，让她远嫁，至于第三”
宁曼说到这里，顿了顿。
蒋母听到前两条路，已经不抱什么希望了，但还是追问了一句：“第三是什么？”
“这第三嘛，”宁曼嘴角微勾，眼神冷清：“第三，就是绞了头发，到尼姑庵做姑子去！”
蒋母挣扎了半天，最后选了第一条路。
不选不行，外面的流言沸沸扬扬，要再不止住，儿子的名誉就要毁了，她虽然疼爱侄女，但和儿子比起来，那就不算什么了。
蒋母以为她答应后，宁曼就会和她一起回去，结果，宁曼却笑吟吟说等苗雪娘的卖身契拿到手才回去，蒋母原本还想，口头先答应了，回去后再想别的办法拖延，结果宁曼不见兔子不撒鹰，蒋母无法，只能阴沉了脸回去。
宁曼相信，最晚明天，蒋母就会送来苗雪娘的卖身契。
蒋母走后，宁曼又和母亲说了一会话，才出门，结果刚转过月洞门，就看到坐在院子里梧桐树下的唐老爷子。
唐老爷子面前摆着一个木头盒子，宁曼心中一跳，忙快步走过去，一瞧之下，眼睛顿时瞪得浑圆。
“这是给我的吗？祖父？”
那木盒里装的是一套刀具，分别有切片刀、砍骨刀、斩切刀等等，大概有七八把之多，尺寸比常见的要小要薄，通体黑色，刀刃部分闪着阴冷的冷光，不用试都知道定然非常锋利。
宁曼立刻拿起一把，顿时眉开眼笑，这刀尺寸非常适合她的手掌，很明显，是专门为她做的。
的确是专门给她做的，唐老爷子确定宁曼不是三天热情后，就找到了自己多年的老友，京中半退隐状态的打铁大师，为宁曼量身定做了这套刀具，代价是为老友做十顿饭，不过也没吃亏，老友用的材料是最好的，而且，只用了七天就打了出来，这十顿饭的代价，实在花的值。
“想当一个好厨师，怎么能没有一套合用的刀具。”唐老爷子轻咳了一声，“还不快拿去试试好不好用，记住了，我今晚想吃糖醋排骨。”
宁曼喜滋滋的盖上盖子抱起来，嘴里却不忘说：“糖醋排骨太油腻啦，祖父晚上可不适合吃这个，万一积食就糟糕了，今晚啊，我给你做清蒸鱼和煎酿豆腐，保证又好吃又轻淡，祖父你就等着吧。”
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