外头清风徐来，银红的霞影纱窗扇被吹开，将画纸掀了起来。柳弦音的贴身丫寰吟霜见状，心头一凛，恐惊了这一对璧人，赶紧起身上前，要去关那窗扇。
靖王本在用心看画，却突感身前一个异物袭来，他反应极快，下意识侧身一让，却见一个白影向画案边上倒去！
原来，丫寰吟霜急着去关窗，却不想心头一急，踩到了自己的裙裾，脚下一绊，向前一扑……
这突如其来的动静，惹得柳弦音惊呼了一声。
靖王这才看清，是柳弦音的大丫寰摔倒在地。他若是不避，那丫寰则堪堪扑到他身上，脚下不过一个趔趄。可他这一避，吟霜不偏不倚地扑到了画案旁边的一株刺葵上！
柳弦音吓得花容失色。
吟霜虽是个丫寰，却是她从府里带进宫来的，是她的贴身丫寰。她的丫寰在靖王爷面前丢了如此大的丑——若是知道的，只说是吟霜不小心失脚摔了一跤。不知道的，还以为她指使奴婢勾引亲王、投怀送抱——这丫寰是个下贱娼妇就不肖说了，传出去还会说她柳弦音管教无方、纵奴犯贱，简直是奇耻大辱！
那吟霜扑在地上，被刺葵扎伤的钻心疼痛自不必说，心中自然也想到了这一层，怨悔交加，伏在地下迟迟不肯起来，正不知以什么面目面对自家小姐。
靖王却是俯身将吟霜扶了起来。
柳弦音一见，心头稍霁，上前探问道：“可是摔着了？”
她俯身凑到靖王身边，只见靖王半跪着将她的丫寰吟霜搀起，扶在臂弯里。
吟霜羞窘，低声应道：“奴婢无事……”
柳弦音看向靖王：“还好无事，让殿下费心了……”
此刻柳弦音离靖王很近，她本就是一身欺霜寒雪的肌肤，白得似玉，脂若凝香，现下身上香气袅袅，幽香暗浮。
靖王只觉得香气逼人，一扭头，只见一双盈盈水眸——不是看向吟霜，而是凝望着他，饱含着潋潋情意。
靖王面色骤冷，心头莫名神烦。他松开吟霜，道：“来人，传太医！”
门外听候差遣的宫女丫寰闻言，赶紧跑了进来，一阵慌慌张张，就看见柳弦音的贴身大丫寰吟霜倒在地上，脸颊和手腕处隐有红肿，血□□滴，似被扎伤。
靖王起身，眼里隐现一丝阴戾，看也不看柳弦音，扬长而去。
在一众下人面前，柳弦音眼睁睁看着靖王拂袖离去，连看她一眼、跟她嘱咐一句都不曾。
对柳弦音这样矜持的贵女来说，无疑是颜面扫地。她在心爱的人面前落了下风，狼狈至极，一张白透的脸涨得通红，难过得险些要当众掉下泪来……
……
夏初，赵家庄附近的田庄，樱桃熟透了。
今日福顺清早便领着人送了一筐到后院里来，孝敬云嫣。云嫣一边喜滋滋地吃着那柔软多汗的樱桃肉，一边跟福顺问起靖王。
福顺回说，今日一大早，太常寺卿前来拜见靖王，之后靖王便进宫去了。
福顺笑眯眯的：“殿下走时，见姑娘还未起身，便叮嘱奴才们不要打扰姑娘，等您醒了再禀。”
云嫣点了点头。
福顺心情一好，话就多了：“哎呀，自打殿下有了姑娘，这才有了笑模样！殿下那日从宫里采来的莲子，连宫里的贵小姐都没舍得给吃，专程带回来给姑娘吃的！”
福顺说这话来讨主子喜欢，云嫣听完，很捧场地笑了。
然而云嫣心里，却跟明镜儿一样。
她何等聪明？福顺说的这话，此地无银么？云嫣听了便拐着弯猜到了——宫里哪来的贵小姐？不过是柳阁老家千金罢了。那位柳弦音大抵是被接了住在宫里。近来靖王频频往宫里去，必是去见柳弦音的。今日太常寺卿来见靖王，多半是请禀婚礼的制式，商议如何操办这皇家的大婚。
福顺为了抬举她，多少有些用力过猛。
云嫣无意与柳阁老之女攀比——那毕竟是他的未婚之妻——云嫣无意自取其辱。
想必天下之人，皆认为靖王与柳姑娘，是金童玉女、天作之合，这样的神仙眷侣，谁会忍心去搅扰，仿佛想一想，有这样的邪念，都是罪过……云嫣渐渐怅然，停下了手中的活儿，抬眼望着窗外那株枝繁叶茂的栾树半晌，发起怔来。
在一旁伺候的静训见了，也不忍心打扰云嫣。姑娘最近，在殿下面前言笑晏晏、甜蜜欢欣，可独处之时，便暗自神伤。静训虽大抵知道缘由，却不知如何劝慰开解。
一抬眼，却看见靖王走了进来。静训赶紧起身福礼，又朝里头的云嫣禀道：“姑娘，殿下回来了！”
云嫣闻言缓缓放下绣活，起身一福，道：“王爷安好。”
云嫣今日穿一身天青色的细布褙子，衬得她身姿纤细，肌肤白得像窗棂透过来的光。
靖王一见到她，心里那股郁气莫名就散了。
云嫣放在香几上那件石青色的直罗夏袍已经快做完了，靖王知道她又是日夜赶工、不眠不休——他眼里有几分不赞同。
靖王走过去，搂了云嫣在怀，脸上有几分宠溺，问：“就那么喜欢做这些？”
他走近，云嫣便猝然闻到他身上有种香气，一股清冽但属于女子的芬芳——想必是那个京城第一美女用的香露吧。
云嫣知道，靖王虽近在咫尺，其实早已与她隔了千山万水。她如何能计较这些？
云嫣笑了笑，垂下头去，算是默认了。
靖王看似心情颇好，不依不饶地问：“嗯？为什么这么喜欢针黹刺绣？”
他说着用嘴唇一下下追逐着她的唇珠、鼻尖、眼尾，“为什么？嗯？”
云嫣越躲越躲不过，被他的唇逼得走投无路，只得低声道：“没有喜欢不喜欢——做这些，乃是青瓷安身立命之本。”
因他身上的香气，她一径躲闪，对他的吻有些抗拒。
靖王全然不知自己身上有种异样的香味，更不知云嫣凄厉的心境。看她羞怯躲闪的样子，他喜欢得紧，就有心逗逗她，亲昵道：“一个女子，安身立命的根本，难道不是嫁一个好夫君么？”
云嫣被他的碎吻弄得有些窘迫。又听闻靖王此言，这话从一个亲王嘴里说出来，多少有些轻佻。更联想到即将到来的靖王的大婚，云嫣心头没有一点旖旎。终是抬眸，睁着大眼反问道：
“女子比男子，发肤口鼻、头脑四肢不曾少过一样，如何女子安身立命的根本便成了男子呢？”
靖王微愕，一挑眉头。又听云嫣继续道：
“若有一天，这世上准允女子与男子平起平坐，女子未必不能做出一番丰功伟绩，让男女老少都能仰仗依靠——功绩之大小，不在乎男女，而在乎与之相配的德行。可见这世上，不论男女，唯有修业、进德这两件事靠得住！”
好一个伶牙利齿，指桑骂槐啊？
云嫣体会过有爹却孤苦无依的滋味，见识过薄情寡义、始乱终弃。她一路走来无亲无故、无依无靠，这才懂得自食其力，乃是这世上最可倚仗的依靠。
靖王头一回听人说出这种番理论，又觉出她话中有话。他剑眉一挑，狭长的眸中透出几分阴翳，眉间似有风云汇聚，静静看着云嫣。
——莫不是有人在她面前乱嚼舌根，说了些他与柳弦音的事……
正在这时，福顺不情不愿地挨进门来，脸色有点发苦，禀道：“殿下，左家二公子左玉卿求见……”
靖王只得放开云嫣，道：“把人请进来吧。”
左玉卿的到来救了云嫣，也将云嫣吓了一大跳——左玉卿？他怎么来了？
好在靖王很快迎了出去，并没有留意到云嫣微变的脸色。
云嫣缓缓坐下，看着仍在晃动的珠帘，心中暗忖了半晌。
原来靖王今日进宫，将焦神医带了回来，到这里来替左玉卿诊治肺疾。
焦神医替左玉卿细细把过脉，捻须道：“左公子，您的身体固然有恙，但长期调养却未能治愈，老夫以为，有一部分是心中郁结所致。”
左玉卿摇了摇头，道：“敝人除科考之事心有余力不足，有些郁气之外，倒是没有什么重要的心事……”
“左公子可成了亲？”焦神医问。
左玉卿本想摇头，却突然想起一桩事来，幽然一叹，道：“若说婚事，承远倒真有几分郁结……”
靖王挑眉看着他。福顺立在一旁，闻言眼角一跳，更是八卦之心大起。
“承远本与人有过婚约。”左玉卿道，“可那姑娘刚刚与我立完婚约，便因病暴毙……”
福顺倒抽了一口凉气。心道，这便是你弃女慕男、装娇弱讨殿下怜爱的原因？
却见左玉卿深陷往事，眼望着窗外，幽幽一叹，道：“我自幼时入宫见过她，便再未曾相忘。彼时她娘亲仍然在世，她还是集万千宠爱于一身的侯府小姐……”左玉卿虚无地望着前方，似看见了金瓦红墙之内，那个一蹦一跳的小姑娘——她穿着红绸小袄，戴着兔儿帽，脖间围着一圈白狐暖脖，楚楚动人的小脸在白细软毛间隐现，粉雕玉琢地透着亮。
焦神医见他如此，笑问：“想必那位侯府小姐，也对公子情深意重吧？”
左玉卿哀哀地笑了：“她未必记得我。那时候姜云嫣才六岁，她与我一样，都是世间可怜之人……”
靖王猝然听到“姜云嫣”这个名字，莫名觉得有几分熟稔。随即便想起了姜云萍——那个与青瓷有几分相似的姑娘。
原来竟是锦乡侯家的大小姐。靖王过耳不忘，他确真听过姜家大小姐暴毙的传闻。
靖王不动声色，听左玉卿继续道：“承远虽与她有过婚约，却因身子有恙，未曾再见过她一面。若托了神医的福，幸得将身子调养好，承远一定要去她坟前拜一拜。”
靖王心头微动——方知左玉卿是个有始有终、有情有义之人。
靖王闲意道：“本王好事，可陪你同去。”
左玉卿点了点头。
福顺就有白眼想翻——殿下对这个左娘子，属实好得过头了……
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