责初随着储定池一进屋就见田妈就跟上来，于是故意当着储定池的面，从床头的抽屉里取出一个信封交到田妈手上，嘱咐道：“送到了便回来，路上不要耽误事儿。”
“知道了。”田妈拿了信封退出去。
储定池从报纸里探出头，问：“什么东西？”
责初晓得他会问，有些得意地说：“我的介绍书，托孔十帮我交办，之前笔试完，文学系的赖教授虽给了我允诺，但我还是觉得要再让她了解我一些好。”
“不过是个助教职位，又是介绍书又是笔试的，真是麻烦。”储定池说，“你倒不如给我一份介绍书，叫我好好了解你一下。”
“鸡同鸭讲。”责初说道，“我要睡一会儿，早上醒的太早，这下困的很。”
“你先别要睡。”储定池放下手里的报纸，爬上床，扯住她的被子说，“我同你讲个事儿，保准你高兴得就不犯困了。”
“什么事？”责初坐起来一脸好奇地看着他。
“丰益商会的会长，新娶了个洋太太，是个德国人，这段时间他为了拉拢张帅，在我这里献了不少殷勤，你不是在做小说翻译么，我让他的德国太太来同你作伴，给你答疑解惑，怎么样？”
“真的？”责初听了果真一脸兴奋，但见储定池一副得意模样，又沉下脸来，说，“你不会是借着什么帮我的名头，趁机要我代你应付那些交际场上的事儿吧？”
“你怎么如此多心。”储定池在她鼻尖上点了一下，说，“你要是心存疑虑便算了。”
“你保证没存什么坏心眼儿？”责初狐疑地看着他。
储定池一气之下躺倒，用被子蒙住头，说：“你如此信不过我还敢嫁给我，就不怕我哪晚将你裹同这被子，扛出去卖了？”
“那你喊她来便是了，犯什么小孩子脾气。”责初用力想扯开蒙在他头上的被子，可储定池拉着不放，责初扯了两下没扯下来，松了手说，“我不管你了。”
储定池在被子里翻了个身，故意震得整个床铺咯吱响。
“好了，你一个大男人，还要我哄不成。”责初隔着薄被推了推他，软和声色，问，“会长太太什么时候来做客？”
储定池掀了被子，爬起来说：“你什么时候想见她，我让高鞍去请。”
“如此是不是有些唐突了。”责初说，“我倒是十分乐意认识这位会长太太，不要管你们什么人情往来的。这样吧，你随便寻个理由，派人送个帖子过去，请她明日来家中喝咖啡。”
“我本想就此在家中办个堂会，让你多结识些朋友，但一想那些贵胄太太们一个比一个尖酸精明，想也与你性子合不来，便算了。”储定池说，“这位会长太太也是受过新式高等教育的，又会讲德文，想来能与你作伴解闷。”
“我马上要去学校教书，有自己的圈子，怎会无聊。”责初斜着头对储定池笑起来，说，“但还是谢谢你有这份心。”
储定池见她灿然一笑，转过身没再接话。
半夜里迷迷糊糊的，责初被外面的动静惊醒了，爬起来见储定池已经换上一身军服立在床前。
责初揉了揉双眼，望着窗问：“外面怎么了？”
储定池见她醒了，趴过来抚了抚她的鬓发，说：“将你吵醒了，不知哪个劳什子东西半夜放炮仗，才过四点，你再睡会儿，”
责初皱了皱眉，说：“听着像枪炮声，是不是打仗了？”
储定池笑起来安抚她说：“什么枪炮声，我还听不出来么，你别胡思乱想，我叫人去收拾了。”
责初半信半疑地看着他，储定池让她躺下，又帮她捏了捏被角，说：“你听，这会儿便没有了不是。”
“天还没亮呢，你这么早穿戴好了，是马上要走了吗？”责初问。
“军中的事情，本就不分什么白天黑夜。你快睡吧，白天不是还要见那个会长夫人么。”储定池轻轻拍着她，哄她入睡。
责初依旧在想刚才的声响，她听着，明明与炮仗声有差，但看储定池一脸镇定，就只问：“你要去办的事危不危险？我可不想刚嫁过来，就成了寡妇。”
“我跟你提过的，就是海军那事，能有什么危险的。”储定池说。
“怎么审了这么久。”责初想起他上次与她说的，只是已经过去好些日子，她将信将疑。
“事情涉及底下几百号人，牵动到的人脉关系更是错综复杂，自然是没那么快的。”储定池道。
“那你万事也都要小心一点。”责初说。
储定池一听这样的话，又看她睡眼惺忪，满脸粉扑扑的模样，忍不住趴下来，轻轻在她额头上吻了一下，说：“放心吧。”
责初被储定池哄入睡后，竟安心地一觉睡到日上三竿，待年妈来屋里叫她起床，说是丰益商会会长的太太来了，已经等在楼下了。
年妈是储老太太送来服侍她的人，比责初带来的田妈年轻几岁，还识些文字，对着责初言语不多但做事细致周到，责初十分适应。
她慌忙收拾起床，换上一件藕荷色旗袍下楼见客。
会长太太是个金发碧眼的混血儿，像他外国人的父亲多一些，倒看不出什么东方人的特征，但穿着一件水红色旗袍又不显违和，反而别有一番风韵。
责初命人煮上咖啡招待，见到会长太太，用德文打了个招呼。
她却用流利的中文说：“少夫人好，我叫雷娅。”
责初惊讶：“你会说中文。”
雷娅微笑说：“我虽然在柏林长大，但我母亲是中国人，从小教我学习中文。现在我嫁给鲍勃，当然更是每天都要说。”
责初点点头，请她坐下。
雷娅端起咖啡杯，抿了一口，说：“我听鲍勃说，少夫人也在德国生活过。”
“我在海德堡大学读过两年文学。”责初说，“平时喜欢看一些书，但德文复杂难懂，我学的不精，常常遇到难处，我的性格又爱死磕，浪费了不少精力。”
雷娅提了提眉，说：“我最爱诺瓦利斯，在德意志我们称他作’蓝花诗人’。少夫人呢？”
”我涉猎不广，也未有偏爱，曾拜读过诺瓦利斯未完成的《海因里希·冯·奥弗特丁根》，世人对它的评价倒是十分两极化。“责初说。
“少夫人怎么看？”雷娅问。
责初沉思了一会儿说：“我的老师曾说他歌颂黑夜、死亡、疾病是消极颓废，但我倒觉得，他的消极滋养着反抗、爱与安宁，在那个自由精神弥漫的他处世界充满温柔又未可知的力量。”
雷娅发出爽朗的笑声，说：“少夫人真是趣人。我知道鲍勃一直想和令帅交善，所以要我来赴少夫人的约，我原以为不过也是寻常谈天，没想到竟遇到少夫人如此投趣的人。”
“宋太太也是率直性子，与你促膝长谈，趣致盎然。”责初道。
“你叫我雷娅就好，我的朋友们都这样叫我。我和鲍勃约定，我们相爱结婚，但仍是自己，出门在外，别人还是称我尤利特。”雷娅说。
责初听她姓尤利特，不禁问道：“垅记洋行的尤利特先生…”
“是我父亲。”
责初诧异，想来储定池为何都未与她提一嘴。垅记洋行资本集团在顶荆势力极大，连邱时听都时常要巴结几分。
雷娅倒是对责初的惊讶没有什么在意，微微扬起下巴，目光看向远处，说：“我真羡慕你，哪个女孩不爱诗啊，我在柏林自由大学的时候，也十分钟爱雪莱海涅的浪漫文字，只是我父亲一直希望我学习商科，接手他的工作，我不想让他失望，也最终放弃了年少时那场光怪陆离的梦。”
责初见她说着，深邃的眼眸里有些黯然，于是说：“雷娅小姐有情投意合的爱侣，经济独立，人格自由，才是我向往人生。”
雷娅收敛神色，不自觉地牵动嘴角，欲言又止。
责初与她这样闲闲地谈话，待到厅里的自鸣钟报了声响，年妈进来报备说厨房的饭菜都准备妥当了。
“奶奶呢？”责初问。
“老太太去观昌阁礼佛了，有海旅长跟着，要在那边住上些日子。”年妈说。
责初点了点头，对雷娅说：“一起吃午饭吧，令郯不在家，我一个人吃饭，怪可怜兮兮的。”
雷娅起身说：“真不好意思，我午边约了人。”
责初笑起来化解尴尬，说：“没关系，今日能与你聊天，已经十分叫人开心了。”
“你若是有空了，随时去我那儿做客。”责初送雷娅到门口，一路上被她叮嘱好多回。
“那下次见了。”责初把她送上车，又目送车子离开。
年妈跟在身后，见车子走远了，对责初说：“田妈叮嘱我，说少夫人有胃痛的毛病，三餐不能饿着，少夫人快回去用午饭吧。”
责初回过神，随她进了屋里。饭菜都已备好，责初坐下，年妈拿来一份报纸，问：“少夫人可要听报纸？老太太吃饭的时候，总喜欢有人在边上读一读快讯。”
“不必了。”责初说，转瞬一想，又叫住她说，“今日的报纸，拿过来我看一看。”
年妈将当日的《申报》递过来，说：“《大总统公报》都是要过了饭点才送来，少夫人若是着急想看，我差人去街上买一份回来。”
“不用麻烦了。”责初拿过报纸，扫了一眼版面，讲的全是大总统与坎西巡阅使会晤的事，于是问年妈，“高副官在不在？”
“早晨见过的，还叮嘱我今日会有客人来。现在倒不在府上了，想是去追随令帅了。”年妈说。
“我知道了。”责初搁下报纸，拿起筷子吃了两口。
督军府上上下下全围着她一个人转，两日里，齐夫人来过一趟，孔由艾来过一趟，却一直没有储定池的消息进来。责初原以为他走前对自己情真意切的，想来也该会有一两通电话过来的，结果到了日子，人没等回来，来了一封电报，说是坎西万国光和储定池的军队打起来了，战火都烧到滨州了。
责初慌忙叫年妈拨了储定池留下的号码，却怎么也打不通。忽然门外传来汽车鸣笛声，责初跑出门一看，是高鞍带着一小队人回来了。
责初慌忙跑上去问他：“怎么回事？储定池人呢？”
高鞍敬了个礼，说：“令帅上了前线，吩咐我回来守着督军府，令帅说了，这段日子叫少夫人不要出门。”
“我看这几日报纸都报道的好好的，怎么说打就打了？”责初着急道，“怎么就又派了储定池过去，论资历，新政府里哪个不比他老道？”
“大总统和万国光没谈拢，说是总统府里出了鬼，万国光那边连夜就召了两个师回滨州。”高鞍说，“少夫人莫要担心，令帅用兵如神，只要少夫人这边一切安好，不要叫他分了神。”
责初却觉得不对劲，问：“为何我不能出府？是不是还有什么别的事情？”
“属下只管听令帅吩咐的，其他的就再不知道了。”高鞍顿了顿首，说，“还望令帅回来前，少夫人不要叫属下为难。”
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