顾休休没有过多挣扎, 两人间的间隙不大，贴的很近，她完全可以趁彪壮的山匪分神之际, 抬腿攻击他裆部薄弱之处。
但这样做无异于激怒山匪——明显山匪是冲着她来的，此刻他还只是想用刀刃划烂她的脸, 最多就是毁了容，又或者被活活掐死。
若是被她踢上一脚, 大抵是能拖延些时间，不过等他缓过劲儿来, 她还不知道要遭受怎么样的折磨。
这些人看起来来势汹汹, 敢闯进来行宫, 就说明已是将性命置之身外，他们不怕死, 自然是无所畏惧。
若是有人见色起意，她就不止是毁容或被掐死这样简单了。
更何况, 她若是挣扎或反抗太激烈了, 很可能会令山匪再次迁怒到老夫人身上。
顾休休感觉到渗着寒意的刀刃，不轻不重落在了她的脸颊边, 本就被掐得缺氧, 此刻感觉不到什么痛意，只是觉得有些凉。
她缓缓阖上眼, 心跳似是擂鼓, 却没有太多惊恐——毕竟已是死过一次的人了, 将死之时, 哪里顾得上什么慌乱，只有身不由己的无力感，觉得胸口越来越沉, 脑袋越来越昏，她却是再也无法控制自己的身体。
顾休休实在看起来太过淡然，一滴眼泪没掉，一声都没有喊，甚至连挣扎都没有过。
面对彪壮的山匪，就像是她方才说的那样——别伤害我祖母，有什么冲着我来。
顾休休并不只是说说而已，而是真正做到了她说的话，将山匪的所有憎恶厌恨都独自承受了下来。
此时行宫内的士族女郎们，无一不为之动容，乃至琅琊王氏和陈郡谢氏本族的老夫人，也已是忍不住簌簌落泪。
谁都知道，顾家老夫人是老侯爷的续弦之妻，跟顾休休并没有血缘关系。方才顾休休分明是有机会逃离行宫，可她却停住了步伐，甘愿放弃逃生的机会。
这等坦然赴死的勇气，莫要说是一个小小的女郎，便是让她们族中的嫡子嫡孙来，他们怕是也要斟酌一番，而后舍小取大，将她们抛之、弃之。
顾家老夫人方才被山匪扔下，摔在汤池里也是摔得不轻，她一刻不停，从汤池中爬了出来。
许是没了气力，老夫人便一路朝着顾休休的方向匍匐而去，再没了往日端着的雍容富态，眉目间也少了些冷漠与肃色。
她突然开始后悔那日顾休休从夜宴回来后，知道顾休休对太子当众表白心意，她便当着顾家郎君和女郎们的面，对顾休休大发雷霆，脱口而出的气话——休要叫我祖母，我没有你这样恬不知耻的孙女！
细细想来，顾休休说的话又有什么错？
她何尝不知道太子是个好人，又何尝不知道就算与一房父子并肩作战的人是旁人，而不是太子殿下，他们亦是会拼尽性命相护。
老夫人只不过是怨恨罢了。
她想不通为何永安侯要带着她唯一的孩儿奔赴沙场，想不通为何重蹈老侯爷覆辙的人是一房父子，更想不通为何他们死了却连一具尸首都保不全。
她本该好好安享晚年，却因永安侯，生时不见儿孙一面，因太子殿下，死后不见儿孙尸骨。
她又成了这世间孤零零的一个人。没有娘家，没有丈夫，临了到了垂暮之年，又失去了唯一血缘的儿孙。
怎能不恨，怎能不怨？
她无处泄愤，只能将一切都怪罪在太子身上，仿佛只有以此才能寻找到分毫活下去的希望。
可如今，老夫人才发现自己大错特错。
她并不是孤身一人。这世上还有人将她当做亲人，愿以命相护，如同一房父子保护太子殿下那样，豁出性命换她平安。
在山匪握紧砍刀，要移动手下刀刃时，老夫人抓住了山匪的腿，苍老如树皮的手掌，紧紧攥着他的裤脚：“放过她，放过我孙女……”
老夫人鬓发花白，不知何时散落在了身后，耷拉着的眼皮下是一双泛红的眸：“你要多少钱财，顾家都给你！若是非要一条命才能有个交代，你杀了我，不要碰我孙女……”
彪壮的山匪动作一顿，看着老夫人那苍老悲恸的模样，不知怎么就想起了自己刚刚过世的祖母。
仿佛在此时，她不再是高高在上的士族权贵，只不过是顾休休的祖母，一个想要让孙女活命的祖母。
他拧着眉头，转头看向那因缺氧而渐渐发紫的面容，显出几分犹豫之色——顾休休为什么不挣扎？
那张美丽的脸庞，不该是她最珍重之物，怎么刀尖都抵在脸上了，她也没有分毫反抗挣扎之意？
……难道是怕他再对她祖母下手吗？
“铁牛哥，大当家要我们带活的回去，要不然交给大当家处置吧？”
有个瘦高的山匪走了过来，看着顾休休的脸，迟疑一下，劝道：“若是这样死了，倒便宜了她，没办法跟大当家交代了。”
被称作铁牛哥的彪壮山匪，或许在瘦高山匪出口前，便已经有了些悔了——至于为什么后悔，他自己也不清楚，只是觉得顾休休似乎还算是个有情有义的人，就算死也该死得体面点。
他也不知道自己的态度，为何会有这样的转变，毕竟就在刚刚，他还恨不得划烂她那张惑人的脸。
但不管怎么说，此时有了台阶下，铁牛就顺势放下了砍刀，松开了桎梏她颈间的大掌：“那就依你所言，交给大当家处置好了。”
顾休休被丢在了地上，她蜷缩着身子，双手护在被勒得一片通红的颈间，止不住咳着。
顾家老夫人连忙上前，一下一下拍着她的后背，帮她顺气。
好在铁牛收手较为及时，脸上没划出伤口来，只是刀尖落下之处，戳出了芝麻大小的血点子，像是一颗血红色的小痣，面色缓和下来后，倒显得她容颜更甚了。
这一幕，令士族女郎们都松了口气，哪怕是顾佳茴，此刻也吓得够呛，没心思胡乱想了。
唯有温阳公主，见到铁牛放下刀，忍不住嚎了起来：“孬种！你为什么不杀她了？”
铁牛：“……？”
“你叫谁孬种？”铁牛三两步走了过去，扯着温阳公主的头发，动作粗暴地将她提了起来，拽得她头皮生疼，下意识挣扎着乱踹乱打，四肢在空中不断挥舞着。
“放开我，我是温阳公主！你不要命了，竟然敢这样对我？！”
铁牛哪里管她是不是什么公主，左右大当家没有提过她，只说进了行宫后，绑一个也是绑，杀一个也是杀。
反正他们都豁出了性命去，北魏权贵将他们当做猪狗一般看待，那他们便也如此对待权贵们的女郎。
对他们来说，多杀一个士族女郎都是赚的，便全都劫走带去虎头山上，交给大当家发落处置。
公主又能怎么样，难不成比旁的女郎多个脑袋吗？
铁牛随手就是一巴掌扇在了温阳公主的脸上，直将她扇得鼻血横流，腮帮子肿起了老高。
但铁牛仍是觉得不解气，还没有人敢叫他孬种，更何况她实在是太过聒噪，又一幅趾高气昂的样子，不由让他想到了洛阳城中那些高高在上，将百姓都当做贱种的贵族们。
他掐着她的后颈，蹲下身子来——铁牛身长七尺，在北魏此处一尺足有三十厘米，算起来就是两米多高。
在铁牛面前，温阳公主就像是个小鸡崽子。他抬手将她的脑袋，一下按进了汤池里，原本还张着嘴喊叫的温阳公主，一进汤池中，再也喊不出来了，水面咕噜咕噜冒着水泡，只有她的双臂仍在不断拍打着。
这样反复了三五次，温阳公主已是鬓发散乱，脸色煞白起来，从鼻子里流出的血色在汤池中浸开，滴得到处都是，连眼神都显出几分涣散。
她呛了不少水，犹如一滩软泥似的被铁牛扔在了地上，此时的她再没有方才嚣张跋扈的气焰了，只趴在地上不住咳嗽，大口大口喘息着。
想不到方才她还在看顾休休的好戏，此时自己却比顾休休还要狼狈落魄。
不仅如此，行宫内的士族女郎们没有一个同情怜悯她，甚至还有不少人在心中暗爽——若非是温阳公主刚刚喊叫那一嗓子，顾休休已经逃出去向行宫外的侍卫报信了。
被山匪折磨也是她咎由自取，自作自受！
铁牛向着同伴们招了招手，示意他们将汤池里的士族女郎们都提起，依次从暗道中离开。
刚缓过来一口气的顾休休，被铁牛扛了起来，像是扛麻袋似的，将她搭在肩上。他威胁似的，警告了一句：“你最好别耍什么花招，若是想逃跑，我绝对打断你的腿！”
顾休休被掐得喉咙直痛，此刻又脑袋朝下被扛着走，颠得她肺腑生疼，半天才从嗓子里咳出一个破碎的音节：“……不，不逃。”
那条暗道很长，不知是通往何处的，铁牛一只手拿着蜡烛，一手扶着肩膀上的顾休休，烛火在漆黑的暗道中跳跃着，不时传来女郎们小声啜泣的声响。
他对顾休休没什么非分之想，只是一心想为虎头山的一当家报仇。
她体重很轻，抗在肩膀上几乎没什么重量，又不哭不闹，十分乖巧，走了一段路后，铁牛差点忘记了自己还扛着个女郎。
“喂，你怎么不哭？”他微微低哑的嗓音，在暗道中响起，似是嘟囔着：“蛇蝎美人，长得好看，心肠却坏透了。”
顾休休咳了两声：“……我们之间是不是有什么误会？”
她什么时候心肠坏透了？
铁牛听她这样说，还以为她是不想承认，眉头拧了起来，冷声道：“我们虎头山一当家，还记得吗？”
“一当家好心饶你一命，你却恩将仇报，转头回了永宁寺，便叫人挑断了一当家的手脚筋，如今浑身伤痕躺在榻上动弹不得，只剩下一口气吊着命了！”
顾休休愣了一下，有些充血的脑子，慢了半拍反应过来，低低道：“我没有……”
铁牛打断了她，并不想听她解释，反而有些恼火：“大当家说得对，好看的女人都有毒，就跟山上的毒蘑菇一样。”
说着，他向上掂了掂肩上扛着的毒蘑菇，压低了几分嗓音：“快住口吧你！你休想迷惑我，不要再跟我说话了！”
喜提新外号的顾休休：“……”难道不是你先开口跟我说话的吗。
铁牛说到做到，在暗道里竟真的再没有跟顾休休多说一句话了。
而她感受到他一根筋的执拗，大抵猜到有人害了一当家，栽赃到了她身上，就算她再怎么解释，这铁牛也不会相信她的话。
万一说多了，不知道哪句话触到铁牛的神经，他再掐她脖子，可就是得不偿失了。
等出了暗道，顾休休脑袋上就被套上了黑布——虽然她觉得有些多此一举，毕竟铁牛方才已经说出来了虎头山，罩不罩头又能如何，她也不是不知道虎头山在哪里。
她看不见黑布以外的画面，但眼前的弹幕却在不停刷着——
【地上路不平，抬腿啊休崽】
【休崽这算不算毁容啊，应该不会留疤吧】
【这些人是虎头山的山匪？那他们怎么知道行宫的暗道，是谁告诉他们的】
【一当家又是怎么回事，休崽什么时候也没有让人报复他啊，冤枉死了，跟铁牛解释也不听，男人真是一种任性又无理取闹的生物】
【难道就没有人觉得那个温阳公主有什么毛病吗，气死我了，干脆把她淹死算了】
【突然觉得顾佳茴也不是那么讨厌了，只能算得上第三讨厌，第一讨厌是温阳公主，第一讨厌是贞贵妃和四皇子】
【等等，我突然想起来了！原文被先帝授命修行宫的人，是谢家本族的人，这么说，贞贵妃和四皇子肯定知道行宫里有暗道吧？】
顾休休若有所思地看着弹幕。
……贞贵妃，四皇子？
其实不管修行宫的臣子是不是谢家人，以贞贵妃受偏宠的模样，皇帝肯定也将行宫暗道告知过贞贵妃。
但贞贵妃肯定不会做出这样蠢笨的事情来——勾结虎头山的山匪，绑走士族女郎们，将整个北魏权贵的家族都得罪干净——更何况其中被绑走的女眷中，还有陈郡谢氏家族的老夫人，贞贵妃的母亲，四皇子的外婆。
这行事作风，倒有几分像是四皇子的手笔，顾前不顾尾，只想着报复她，却完全没想过这件事情会带来怎么样的后果。
他大抵是觉得自己有几分小聪明的，一视同仁将自己外婆及陈郡谢氏的女郎们一起绑走了，到时候真闹大了，还能借此洗脱嫌疑——谁会勾结山匪，让山匪把自己外婆都给绑了。
不知贞贵妃此时醒了没有，若是醒了，知晓了此事，约莫是要将四皇子这个不肖子孙的天灵盖都掀飞了。
思忖之间，铁牛已是将她带到了一辆马车上，虽然动作依旧粗暴，却没有再折腾她了，将她和几个女郎推上了车舆，那马车就晃晃悠悠在小道上行驶起来。
铁牛应该是在驾车，顾休休透过弹幕得知，车舆内还守着一个山匪，便是方才在行宫里喊铁牛哥，又说了一句‘大当家要我们带活的回去’的瘦高山匪。
马车行驶到半途，顾休休忽然察觉到那瘦高的山匪朝她贴靠了过来，他实在靠得太近，叫她有些不适。
刚刚在行宫内不反抗是因为没必要反抗，左右逃不掉，他们手里又有顾家老夫人作为人质，她反抗或挣扎只会让自己死得更快、更惨一些。
此刻她以为那瘦高山匪意图不轨，顿时警戒起来，若是他敢做些什么，她先是要喊叫，若是喊叫不应，便要琢磨着如何攻他下身，大不了同归于尽。
瘦高山匪就坐在顾休休右侧，在离她还有几寸距离时，贴近的动作倏忽顿住，抬手摘下了蒙在她脸上的黑布。
她眼前恢复了明亮，那山匪将手指抵在唇上，做出一个噤声的手势，而后摘下自己脸上的黑布巾，让她看清楚了他的脸。
顾休休愣了一下，蹙起眉头。
那天虎头山一当家去追杀四皇子后，便吩咐这个瘦高的山匪，驾马车将她和顾佳茴送回了永宁寺。
倒不是她记忆太好，连个陌路人都要一直记得，实在是这瘦高山匪长得比较有个性，那张脸神似朱元璋，看一眼就能让人记很久。
见她认出了自己，瘦高山匪压低了嗓音，在一旁耳语：“我知道，一当家肯定不是被你报复了……”
顾休休耳朵听不太清楚，有些模模糊糊的，示意他靠近她右耳边再说一遍：“我左耳有疾。”
山匪愣了愣，应了声，又靠在她右耳边，重复了一遍。顾休休也学着他的样子，轻声道：“你怎么相信不是我？”
“一当家那日回去的路上说了，你兄长是定北将军，未婚夫是太子殿下……”
瘦高山匪停住，顿了一下：“呃，大抵女郎是不清楚，半年前隔壁山头的山匪曾在永宁寺的小道上，劫持了一辆马车。”
“不知劫杀的是哪位贵人……但那贵人应该是与太子殿下有关，总之太子率着率着几十号人，冲上去把山头都要劈翻了，山上几百山匪无一活命，死状极惨。”
顾休休：“……”
瘦高山匪还以为她不信：“我说得是真的，不然一当家上次怎会将女郎直接送走。”
说罢，他又继续推理道：“女郎是太子殿下的未婚妻，若女郎想要报复一当家，只要找殿下一说，那殿下必定会直接剿灭了虎头山，怎么能只伤了一当家一个人？”
“其实……”顾休休抿了抿嘴，轻声道：“半年前被山匪劫杀的人，也是我……”
见瘦高的山匪一下呆滞住，顾休休的神情略显复杂。
她当时受了些伤，在府中养伤，也没怎么出门。只是听说了，劫持她和母亲马车的山匪被尽数剿灭了，而她父亲给四皇子送去了谢礼，她便理所当然以为那些山匪是四皇子派人去剿杀的。
倒是没想到，剿灭山匪的人原来是太子殿下。
她觉得这种感觉有些怪异，就像是她在永安侯府老夫人的院子里装晕时，他将她抱了回去，却像是认路一般，都无需指路，便找到了她有些僻静幽远的住处。
而且他还知道她的闺名豆儿，又知道她轻功不佳，曾脚滑摔下过屋顶。
诸如此类的事情，就仿佛他一早就开始关注她似的。
原本她还只当他跟她兄长关系好，所以兄长就什么都告诉了他，可假若这瘦高山匪所言不假，那太子为何要带人去山上剿匪？
倒像是，他有多在意她似的……
“原来是您，那就难怪了。”瘦高山匪半晌才从喉咙里憋出这一句话来，他挠了挠头，又道：“看来我说得没错，此事的确与女郎无关……”
“不瞒您说，我有些怀疑大当家。”
他犹豫了一下，还是缓缓道：“大当家是一当家的兄长，但两个人同父异母，关系一向不合……主要分歧在大当家贪财好色，每次他率弟兄们去劫车，从不顾虑后果，只要钱财给够了，无论什么人都敢动手。”
“而一当家则是思虑更多一些，性子小心谨慎，向来劫财不劫色。偶尔接些□□的活儿，但也不是什么活儿都接，若是得罪贵人，会牵连弟兄们的活儿，那是一概不碰的。”
瘦高山匪看了一眼车外，将声音又压低了些：“一当家出事前的一晚，便是昨夜，我跟一当家在山脚下的酒坊里喝了几坛酒，觉得有些微醺，就一起回了虎头山。我明明看着一当家回了房间，可今早上一当家就浑身是血躺在了山头底下……”
顾休休闻言，附和似的点了点头。
她就说上次怎么提了太子的名号后，一当家就立刻变了态度，要给她松绑，送她离开。
大抵是怕得罪了太子，让虎头山的山匪们受到牵连。
这样看来，瘦高山匪说得不错，一当家确实心思更为缜密，眼光也放得更为长远，知道什么人可以得罪，什么人沾也不能沾。
而大当家则截然相反，他似乎并不在意虎头山上的其他弟兄是死是活，更是心狠手辣，为达目的不择手段。
若不然也不会被四皇子买通，为了怂恿山匪们豁出性命去行宫劫持她，甚至挑断了一当家的手脚筋，将其折磨得半死不活扔在山下。
瘦高山匪道：“女郎，我这些话，说给虎头山上的弟兄们听，他们不会信我……大当家最擅长笼络人心，虎头山有一半多的弟兄都对他言听计从，我胆敢说一句不是，今日您也见不到我了。”
“我跟您说这些，一是盼您保重，那大当家是好色之徒，女郎有倾城之貌，他大抵会耐不住对您下手……”
“一是希望您看在一当家上次放了您的份上，若官兵来了，求您给弟兄们指一条活路……”
顾休休盯着他看了一会儿，问道：“你们为何要到虎头山上做匪？”
他怔了住，叹了声气：“虎头山上的山匪，一大部分都是三年前平城被胡人所屠，逃到洛阳城里想寻个活路的百姓。”
“平城那一战，死伤无数，城中百姓大多被胡人屠戮，只有少数平城百姓逃了出来。他们一路沿途逃到了洛阳外，却被拒之门外，不被洛阳接纳。”
瘦高山匪口中的那一战，便是指三年前，顾家一房父子在平城战死，拼死护送太子离开的平城之战。
不知是谁将平城的布防图泄露了出去，并着太子与一房父子前一夜商议好的战术，都被胡人所知。
结果就是与胡人开战后，节节退败，布防亦是被逐一攻破，将他们北魏将士与平城百姓逼入了绝境。
那时已是深冬，胡人围攻了半月，城中水尽粮绝，将士们与百姓皆是冻死饿死，却迟迟不见援兵，最后不得不破釜沉舟，敞开城门与胡人拼死一战。
瘦高山匪低声道：“方才伤了您的铁牛，他便是平城人。本是有个妹妹和祖母，一路逃到了洛阳城外，但北魏的权贵们将他们称作流民，嫌他们身份低贱，不让他们进城……”
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。他们权贵将吃剩的白米饭和猪肉菜食一桶一桶倒在巷外，宁愿发臭发烂，也不愿施舍给他们吃，铁牛的妹子就是被活活饿死，冻死了。”
“被挡在城外的流民们，大多是被一当家救回了虎头山。便是因为一当家如今被折磨的还剩下一口气，铁牛以为是女郎的罪过，刚刚才会大动干戈，对您出手。”
说话间，摇摇晃晃的马车已是停了下来。
瘦高山匪沉声道了一句：“我不是贪生怕死之辈，只是知道冒然行事，便是白白送命，救不了虎头山的弟兄，也护不住一当家。”
“待此事了了，您有什么气都尽管撒在我身上，便是一刀捅穿了我，我亦是毫无怨言……”
若不是车上还有两三个士族女郎，此刻瘦高山匪怕是要跪在车舆里，给顾休休磕几个头了。
车帘被掀开，铁牛露出半个头来：“山子，到了……”见顾休休脑袋上的黑布被摘了下来，而被称作山子的瘦高山匪却靠得她很近，不由皱起眉来：“山子，你不会被她的脸蛋迷住了吧？”
“这就是个毒蘑菇，吃一口就毒得你口吐白沫……你怎么能跟她坐那么近？”
山子连忙摇头：“什么毒蘑菇，我就是坐在这看着她，省得她跑了。”
铁牛半信半疑地点点头，示意山子把黑布重新给顾休休罩上，便扯着马车上的几个女郎下了车。
山子一边将布罩在她脸上，一边道：“女郎生得美貌，罩着黑布也好，不然被大当家瞧到了，怕是要见色起意……”
他没好意思说下去，只是将一把小巧精致的柳叶刀递到了她手里：“女郎千万藏好了这柄刀，若真有个好歹，也好护身用。”
说罢，山子就扶着顾休休下了马车。
上山的途中有些陡峭，几乎是一个山匪扛着一个士族女郎，顾休休又被铁牛接手扛在了肩上，他身形健硕，又高又壮，扛她很是轻松。
山寨建在半山腰，山匪们灵活地穿梭在虎头山上，约莫走了片刻，才将她们带进了山寨中。
大当家已是在此等候许久了。
他坐在寨子里的虎头凳上，手旁是一颗风干的老虎头，脚下踏着虎皮，见山匪们回来，连忙起身：“……哪个是顾休休？”
(。手机版阅读网址：